继妻 (狐天八月)

　　刘桐勾唇一笑，语调更加悠闲慢速。
　　“儿臣觉得，不，怎，么，样。”
　　元武帝眉头微皱，正要开口，刘桐却又继续出声了。
　　“这当中，要属宇文家一位名宇文斯元的少爷，最让儿臣印象深刻了。”刘桐用闲谈的语气说道：“此人面相刻薄，神情阴郁，瞧着便是个喜怒不定的主儿。他与儿臣说话时，语调更是阴阳怪气令人不喜，似乎对儿臣极为鄙夷。二十七八岁的人了，竟然如此不稳重。好在宇文家有长子长孙，轮不到这么个玩意儿继承家业。”
　　元武帝面上的表情顿时十分怪异，刘桐就和眼瞎看不见似的，又叹了一声，状似遗憾道：“不过也不能这般说，若是宇文家让这么个玩意儿继承了家业，对咱们大魏来说，或许还是件好事。兖州三大族如今只剩这宇文一族，让宇文斯元掌了家，这宇文氏，怕是也到了头了。”
　　说到这儿，刘桐方才像是才注意到元武帝似的，一副请教的模样问道：“父皇觉得儿臣说的可对？”
　　元武帝握拳在嘴边假意咳了咳，道：“宇文家如何，倒是不用多管。”
　　元武帝沉了沉眼：“你行了一趟兖州，觉得兖州此地如何？”
　　刘桐道：“当地百姓人高马大，性子却也淳朴热情。虽说当地民风彪悍，想来也是因为近海缘故。儿臣倒是觉得，兖州富庶多产，若是能经营得好，对咱们大魏来说，也不失为一州粮仓。”
　　元武帝闻言沉思，也不出声。
　　刘桐便也就站着不说话。
　　良久后，元武帝才道：“既如此，那兖州此地，倒的确该下下功夫了。”
　　刘桐垂首不搭话，这举动的言外之意就是，下不下功夫，跟他没关系，犯得着和他说吗？
　　元武帝看了刘桐一眼，心里暗叹一声。
　　脑海里又想起刘桐方才对宇文斯元“这么个玩意儿”的评价，元武帝又觉得心口闷痛难受。
　　“行了，这桩差事你办得不错，朕会给你赏赐。”
　　刘桐便也拱手道：“多谢父皇赏赐。”
　　这话又将元武帝噎了个正着。
　　换做其他皇子，哪个不会先说一句“为父皇分忧乃儿臣分内之事”这样的场面话？偏就刘桐，说给他赏赐，他还就这么木呆呆地立马接了。
　　元武帝这会儿对刘桐也没了脾气，挥挥手道：“下去吧。”
　　刘桐便拱手弓腰：“儿臣告退。”
　　出了勤政殿，刘桐掸了掸袍角，回头瞄了眼勤政殿，正好看到停驻在殿檐上方的一只小鸟。
　　他盯着看了一会儿，方才收回视线。
　　过得两日，齐、鲁两家被定罪判刑。
　　两家中共有四十一人，被判斩首示众，余下三百多人，有的流放边关，有的被罚为各地劳役，有的没入贱籍，有的则是几年到几十年不等的徒刑。
　　大魏律法刑罚种类不多，酷刑基本没有。自元武帝登基以来，更是没有发生过这么大规模的问罪定罚之事。
　　京中告示一张贴出去，立马引起了百姓们的围观，闲谈之中总会提起此事。
　　西街菜市口，也成为了百姓们约定好，秋后一定要去的地方。
　　毕竟大魏也好久没有人被斩首示众了。
　　刘桐交了差事，又在元武帝面前恶心了他一番，只觉得浑身舒坦了许多。等到听到齐鲁两家被定罪判刑的消息后，更是心情舒畅。
　　于是这日一早，他便早早拉了常润之起来，要带她去西街那家馄饨摊子吃馄饨。
　　常润之拗不过他，好笑道：“怎么突然跟小孩儿似的？前两天你不是才吃过吗？”
　　“就是因为吃过了，才想那个味道。”刘桐道：“味道特别鲜美，你也一定喜欢的。一定要是他们刚做好的，新出锅的，那才最好吃……你快些，去晚了，那边儿人可多了，都没坐着吃的地儿。”
　　常润之无奈，只能快速起身穿衣洗漱。
　　刚弄好，就让刘桐拉着忙不迭往府外去了。
　　常润之觉得刘桐有些兴奋过了头：“真饿了，府里立马就能给你做点儿吃的端上来，瞧你这样……哎呀，你口水流出来了！”
　　刘桐忙伸手去抹嘴，可根本没摸到什么口水，顿时反应过来是常润之在打趣他。
　　“好啊润之，居然诓我！”
　　刘桐揽住她的腰挠她痒痒，常润之赶紧求饶。
　　两人打打闹闹地出了皇子府，刘桐轻车熟路一般，目标明确地拽着常润之走。
　　一路行来，常润之倒是越发觉得真实。
　　嫁人前也好，嫁人后也好，她每日的生活都是有条不紊，规规矩矩，颇有规律。
　　但久了，总觉得有些乏味无聊。
　　可今日她看到了一副不同往常的市井生活。
　　时辰还早，西街却已经开始热闹起来了。
　　摆摊的人很多，有的农人的裤脚和鞋袜上还沾着露水与泥土，妇人们也毫不示弱，头上绑着巾帕，腰间扎着腰带，卖力地吆喝着。
　　青绿菜蔬、新鲜水果、咯咯嘎嘎直叫的鸡鸭，还有案板上鲜嫩的猪肉……
　　有穿着体面的人已经在这当中来回走动了，常润之知道那定然是各家负责采买的管事。
　　“这儿好热闹……”
　　常润之感觉自己像是发现了一个新大陆：“……就是味道有些不好闻。”
　　“西街菜市口，可不就是这个样子。”
　　刘桐笑了笑，道：“咱们先把馄饨吃了，到时候你想逛，我再陪你逛。”

第一百六十一章 馄饨

　　这会儿天色已经亮了，早点摊子一个挨着一个，白蒙蒙的蒸气时不时地氤氲着，各种香味扑鼻而来。
　　刘桐带着常润之直走到一个拐角，常润之顿时便看到了很是热闹的一处早点摊。
　　蒸气源源不断地往上升着，刘桐咧嘴对常润之笑道：“到了。”
　　他牵着常润之的手，吆喝一声：“老板，来两碗三鲜馄饨！”
　　正在忙碌的老板声音洪厚地应了一句：“好咧！两碗三鲜馄饨！”
　　一个七八岁的男娃顿时灵巧地迎了过来，对刘桐和常润之笑道：“二位客官里面坐，刚有两位客官吃完走了。”
　　刘桐笑呵呵道：“俊生又来帮你爹娘忙啊。”
　　叫俊生的男娃有些讶异：“客官认识我？”
　　“哈哈，前两天我才来吃过，你们家生意好，客人来来往往的，你不记得我也正常。”
　　刘桐揽着常润之，避免让她被人挤到，一路跟着俊生朝里面的矮桌矮凳子行去。
　　俊生一边走一边不好意思说：“人太多了，真是对不住。”
　　“这两日生意挺好吧？”
　　“嗯，爹说过两日要忙不过来，让我小叔也来帮帮忙。”
　　俊生腼腆地回了一句，有些不好意思。
　　闲说着，俊生便将两人引到了刚收拾好的桌凳前。
　　刘桐的动作却是一怔。
　　四方桌上已经坐着两个人，看来是在等着新鲜馄饨。这两人还不是陌生人……
　　其中一人顿时站起来，惊讶道：“九……”
　　字刚蹦出来忙改口道：“九爷怎么来这小摊子上吃、吃早膳？”
　　另一人顿了顿，方才缓缓站起身来。
　　刘桐皱了皱眉，看了一眼那人，方才对之前说话的人回道：“庞兄不也有这兴致，早早起来到西街菜市口吃早点吗？”
　　此人正是原兖州同知、才被升任为兖州知州的庞良。
　　庞良爽气一笑，听闻刘桐叫他庞兄，便知道他在外不想泄露身份，是以也以平辈与他称呼，道：“齐鲁两家已定罪问刑，也算了了我一桩心事。听下人说起这家馄饨摊子，今日便约了好友，来尝尝鲜。”
　　庞良看向他一边的友人，笑道：“我与朔彰乃同年，琼林宴时与他相邻而坐，如今也有两年未见了。趁着此次我在京中，想与昔日好友多聚聚。过两日，我又要启程前往兖州了。”
　　刘桐微微眯了眯眼睛，牵着常润之的手略微紧了紧，似笑非笑地对庞良友人道：“方大人，好久没见了。”
　　另一人，赫然便是常润之的前夫，方朔彰。
　　对于这般巧合地遇到方朔彰，常润之也很诧异。
　　不过她不会因此慌乱。毕竟对她而言，方朔彰顶多不过是个认识的陌生人。
　　方朔彰视线落在地上，朝刘桐拱手：“见过九爷。”
　　略顿了顿，又朝着常润之的方向微微施礼：“见过九夫人。”
　　庞良这才注意到刘桐身后的常润之，立马不好意思起来，连连拱手：“原来是九夫人，失礼失礼。”
　　刘桐凑近常润之耳边，低声同她说了庞良的身份。
　　常润之便对庞良笑道：“庞大人高义，夫君对庞大人也极为赞赏，庞大人无需多礼。”
　　庞良听着自然高兴，可刘桐夫妻亲密的这一幕，落在方朔彰眼里，却极不是滋味。
　　一旁的俊生等了半天，终于等到他们不说话了，忙插话进来道：“你们认识就好了，四位客官正好可以坐一桌。”
　　俊生一边说着，一边又拿了抹布擦了擦桌子，道：“请坐吧，馄饨一会儿就来了。”
　　说完，那边老板正好有事唤了俊生去，就剩下刘桐等四人站在桌凳旁。