邀宠记 (九月轻歌)

随后，萧错唤来管家、管事，将府邸内外一桩桩事情交代下去。
留在内宅的裴羽也不清闲，正色交代周妈妈、半夏、木香，管好正房的人的嘴，不准私下议论二夫人的事。
三个人听了，虽然心里都是七上八下，面上却是不敢流露分毫，恭敬领命，出门召集齐一众丫鬟婆子，声色俱厉地训话，众人齐齐称是。等到裴羽到了正厅，吩咐各处管事妈妈的时候，也是这情形。
这情形，不开眼的是因为惧怕萧错，明智的则是担心饭碗不保。
能留在裴府当差的人，明智的居多。
裴羽这个侯夫人，对待下人的态度一向温和，但并不代表没有管制人的手腕。
她一向秉承着一个原则：不论何事，照规矩来。有些事，她是事先打好招呼，立下规矩；有些事，她是循着裴府旧例行事。
主持中馈的日子已久，她怎么可能没遇见过油滑或混账的下人，每次都是恪守着原则，从不破例。有人在她面前痛哭流涕或是托人讲情，她一概不予理会。
反过来，下人情有可原的过失，她只是敲打两句。
在如今，对于裴羽而言，这是最省心的管家之道，她与萧府的下人只是主仆而无情分，凡事越简单越好。等到日子过得舒心自在，便要在各处安排自己的心腹，做到对内宅事宜了如指掌。到那时，再逐步调整一下处事的方式、态度。
裴羽照常示下之前，先命半夏去请顾大夫过来一趟，给二夫人把把脉开个安神的方子，又命周妈妈、木香拿上对牌，去看看听风阁正屋短缺哪些物件儿，带上二夫人的大丫鬟到库房挑选。
整个上午，主仆四个都没得片刻清闲。
裴羽不由得想到蔷薇、泽兰，两个人这几日都不在府中。蔷薇去看望母亲刘氏，泽兰则是兄长娶媳妇，她都给了五日的假。算算日子，过一两日才能回来。
午间，萧错有客，在书房用膳。
下午，裴羽得知二夫人服了宁神的汤药又睡下了，便坐在东次间的大炕上打络子。没有如意陪着，室内显得分外安静，这件事情上，她有点儿嫉妒萧错。
用黑色、金色的丝线打好络子，刚把戒指系上去，半夏进门来禀：“管家带着两名丫鬟过来了。”
裴羽连忙把戒指放进荷包，转到厅堂。
管家躬身行礼，道：“这是从外面调回来的两名丫鬟。”
裴羽颔首，见两个女孩都是十二三岁的年纪，眼睛都特别明亮有神，问道：“安排怎样的差事更妥当些？”她不知道两个人的斤两，亦从不小觑管家的能力，担心委屈了她们。
管家笑道：“只要能日夜留在听风阁当差即可，二等、三等或是粗使的小丫鬟都好。”
裴羽一笑，“明白了。”这件事有必要知会二夫人，到时候提一提管家的意思就好。
管家告退。
裴羽问两个女孩子：“你们叫什么名字？”
两个人屈膝行礼，先后恭声答道：
“奴婢甘蓝。”
“奴婢水香。”
裴羽赏了几个银锞子，唤半夏给二人安排差事。
申时刚过，二夫人过来了，气色转好，神色很是不自在。
裴羽携她到西次间说话，茶点上来之后，遣了服侍在室内的丫鬟。
二夫人愈发地不好意思，“睡醒一觉，想想早间的慌乱狼狈，真是无地自容。尤其大嫂被我扰得不得清净，心里实在是过意不去。”
“言重了。”裴羽见她神色清明，很是高兴，“正想着过去找你说说话呢。”
二夫人神色一缓，“醒来有一阵子了。我让白梅去娘家传话，只说是提早搬过来——我娘要是知道昨晚的事，少不得要请和尚老道的来府里闹腾，惹得侯爷发火就糟了。”
裴羽闻言心头一松，对二夫人生出几分好感，欣赏她能这么快就清醒、镇定下来，先一步阻止了不必要的纷扰。
二夫人啜了口茶，又道：“房里增加了不少人手，我已见过，打了赏——是为此，到此时才过来。下人好答对，大嫂这边却要生出诸多不便。感激的话我就不说了，日后我尽力帮衬着你。”顿了顿，不好意思地笑了，“最起码，会尽全力不再给你添乱。”
裴羽不由失笑，“说来说去，都是见外的话。这些都是我的分内事，不需挂怀，正好，我也有几件事要跟你说说。”
“嗯。”二夫人点头，身形微微前倾，是洗耳恭听的意态。
裴羽将一些事情的安排、自己的想法娓娓道来，“这些我都该与你商量一下。”二夫人要是不配合，自乱阵脚的话，她怎么做都是白忙活。
二夫人思忖片刻，将听到的一切完全消化之后，正色点头，“我当然要遵从侯爷和大嫂的安排，从本心讲，我也是这个意思。娘家都知道我不信这些，如今我要是为了这个烧香拜佛……那可真是丢人丢到了家。”她诚挚地看着裴羽，“这件事，不管二爷何时回来，我都想请你和侯爷帮忙，弄清楚到底是怎么回事。”又解释，“我自来畏惧侯爷，见到他怕是连话都说不清楚，要烦请你转告侯爷。”
“我会的。”裴羽颔首应下，又委婉地道，“只是，最清楚昨晚情形的人，只你一个。侯爷若是不知原委——”
“我知道，我知道。”二夫人迟疑地道，“昨晚的事，你不忌讳听一听吧？”
裴羽忙道：“自然不会。”她好奇得很，正盼着亲耳聆听呢。
二夫人放下心来，说起昨晚那噩梦一般的经历：“昨晚是白梅值夜。这丫头一向睡得沉，我平日根本不指望她能尽心服侍，只是找个能出气的作伴罢了。我这几日睡得不安稳，夜间总是在寝室的炕桌上留一盏灯。
“我翻来覆去很久，过了子时才入睡。后来，不知怎的，忽然醒来，没来由的害怕。索性翻了个身，用被子蒙住头，想继续睡。
“过了一阵子，我听到很奇怪的脚步声，感觉是有人从外间往里走，到了门里停下来，半晌没动静。
“我闷得厉害，又怕得厉害，仗着胆子翻身起来，问是谁。
“没人搭腔。
“我用脚踢了睡在床榻板上的白梅好几下，她也没醒，咕哝了几句。
“不管怎样，我好歹听到了人的声音，胆子大了点儿，便越过白梅，拨开了床帐，往门口看去。”
说到这里，二夫人眼中流露出恐惧。
裴羽心里嗖嗖的冒凉气，端起茶盏，啜了口茶，轻声道：“之后，你看到了那个人，是么？”
“是。”二夫人抿了抿唇，也端起了茶盏，双手捧着，“那个人，是我年幼时就认识的一个闺秀——兵部右侍郎之女闵采薇，我出嫁前一年，她患重病离世。我对她最深的印象，是她喜欢穿青色衣裙，右唇角上方有一颗红痣，米粒大小。人不在世已久，又只是泛泛之交……
“以至于，昨晚我盯着她看了许久，才记起她是谁，才开始害怕。
“她就一直站在那儿，穿着青色衣裙，面无表情，眼神直勾勾地看着我……”二夫人打了个寒颤，过了好一阵子才能继续说话，“我恐惧得要发疯，偏生说不出话动不得，后来晕了过去。待得醒来，便命人备车，不顾天色赶了过来。”
裴羽蹙了眉。这种事真是要命。
二夫人长长地透了口气，总算是讲完了。若是可以，她情愿吃一剂妙药，忘掉这件事。
裴羽轻声道：“知道那个人是谁就好办些，我会一字不落地告诉侯爷，让他想想法子。”又见二夫人面色很差，忙建议道，“你快些回房歇息，心里不踏实的话，多留几个人在身边。”
这不是逞强的时候，二夫人顺从的点头，起身离开。
裴羽斟酌片刻，唤来木香，让她去外院看看萧错忙不忙。
木香称是而去，过了一阵子来回话：“侯爷有客，仍在书房叙谈，并且已吩咐益明，晚膳也在书房用。”
裴羽叹息，“知道了。”
独自用过晚膳，裴羽留在东次间做针线，一面等萧错回来，一面不自主地回想着二夫人所讲起的经历。一字一句，在她脑海里自动转变成相应的情形。
越想越害怕。她想转移心绪，偏生怎么都做不到。
心烦意乱的时候，萧错终于回来了，却是一开口就让她沮丧不已：“我得出去一趟。”
裴羽紧张兮兮地问：“几时回来？”
“说不好。”萧错微微扬眉，“有棘手的事？”
裴羽回道，“二弟妹来过一趟，跟我说了说经过。”
萧错明白过来，“所以——”
裴羽可怜巴巴地看着他，“你不能不出去么？事情很要紧么？你正病着呢……”
萧错刮了刮她的鼻尖，“有话直说。”
裴羽老老实实地告诉他：“我害怕。”他在正房就寝的日子，她绝不可能让丫鬟到寝室值夜。而今晚他要是半夜才回来，这么久，她独自一个要怎么过？一直盯着门口心惊肉跳么？唤丫鬟作伴的话，就等于承认自己也害怕——那么，白日里的吩咐不就成了笑话么？
萧错笑了，“要我怎样？听你说完再走？”
他想得美。这时候让她再讲述一遍，她恐怕会吓得跳起来。“不。”裴羽怯怯地拉住他的衣袖，“你能不能不出去？”