盛宠无双 (若磐)

柴房在大厨房后面，是个独立的小院，贺氏先远远瞧着，见没有护院把守，便静悄悄走近。门上绑着铁锁，贺氏从窗户隔栏里向里看——
屋里柴枝东一摞西一摞的高高累起，有个瘦弱的小少年背靠柴垛，面向里坐着。夜晚天凉，他身上衣衫单薄，正微微发抖。
“赵福，我是李大婶。”贺氏道，声音虽轻，在寂静的夜里却也能听得一清二楚，“我知道你是个讲义气的，不过用刑时干扛着只苦了你自己，不如随便指证一个人，反正到时候查无证据，也不算害了人。我教你，你就说有个十四五的美貌姑娘指使的，你刚来不认识，不知道是谁。之后李大婶会帮你想办法，让你平安无事。”
随着她话音落下，少年慢悠悠地转过身来，露出一张削瘦却清隽的面孔来。
“徐朗？怎么会是你？”贺氏大骇，惊得往后退了几步，不留神踩到散落的柴枝，一屁股坐到地上。
四周忽然灯光大亮，凌乱的脚步声越靠越近。
贺氏明白过来，自己这是上了当，想逃却已晚了，只见君念怒冲冲地扑过来，一耳刮打到她脸上：“贱人！我君家待你不薄，你竟然歹毒到害我大哥性命！”
护院上前打开门锁，放了徐朗初来。
他看也没看与君念拉扯哭啼的贺氏，径直走到远远站定的君恕跟前，颔首称呼道：“伯父。”
君恕拍了拍少年单薄的肩头，道：“辛苦你了。”
其实他们根本没有找到赵福，不过是请寄住君家、年纪相仿的徐朗合作演了一场戏，目的就是请君入瓮，让幕后谋算的真凶自投罗网。
只是，谁也没想到，半夜偷偷前来的，不是故意放松看守的唐碧秋，而是没人怀疑过的二太太贺氏。
君念向来与大哥兄弟情深，当初方姨娘还是他心上的人物，都能毫不犹豫地赶出去，何况早就貌不合神更离的贺氏。
当夜便写下一纸休书，将她送回了娘家忠勇伯府去。
忠勇伯能力平庸，但道理还是分明的，问清了来龙去脉，既感激君家给他留了面子，没将贺氏送官，又不愿意留下这个丧德败行的女儿再惹是非，于是命人熬了一碗汤药送给她。
贺氏“急病离世”的消息传遍上京，已是半个月后。
外间关于此事风言风语极多，却半点不曾传入无双耳中。
她今日心情大好，因为铜钱已养好伤，要从郢王府回家了。

　　☆、第19章

第十九章：
位于汝南侯府西北角的一处院落已改建成驯兽苑，从郢王府借来的驯兽师正忙碌指点君家家丁如何摆设布置。
绿荫廊下，楚曜倚栏而坐，身边藤篮里放着铜钱。
小家伙伤势恢复又长大许多，愈发活碰乱跳，半刻不肯得闲。自己玩够了，又仰头喵喵叫个不停，非要人摸它头顶下巴，就像被宠坏爱撒娇的小娃娃，与它的小主人倒是非常相像。
楚曜好笑地收回手，抬头便见到无双蹦蹦跳跳地沿着游廊跑过来。
小姑娘身娇怕冷，早早换上了秋装。海棠红比甲领口镶白狐裘边，俏皮又富贵。乌黑油亮的头发在头顶盘成两个小揪揪，上面缠着南珠链，每颗南珠都有指节大小，在阳光下散发出柔和优雅的光泽，更显得无双唇红齿白、粉妆玉琢，漂亮得好像观音大士身边的龙女。
看着她可爱无忧的模样，楚曜不自觉轻笑出声。
无双也看到他，不过她可笑不出。
怎么又来了？
驯个猫儿还要劳动日理万机的郢王殿下？
无双腹诽着，远远站定，不肯靠近。
她适才一路奔跑，此刻小脸红扑扑的，看在楚曜眼中成了小姑娘见到他害羞的表现，停步不前自然也有了合理的解释。
“双双，过来。”楚曜微笑招手，逗弄道，“我帮你治好了铜钱，还救了你爹爹一命，你不该过来告诉我，打算怎么报答我吗？”
哼！
又狭恩图报。
果然楚曜就是楚曜，就算时间倒流十年，还是一样死性不改。
无双鼓了鼓脸，忽然笑起来，迈开小短腿呼哧呼哧冲他跑过去。
楚曜看她笑颜如花地扑向自己，心情大悦，张开双臂预备将人抱起。
不想，无双跑到近处，猛地一弯腰躲开，提起藤篮转身跑走。
小圆身不可思议的灵活，动作快得楚曜反应过来时，她人已跑到转角。
反正铜钱回家了，以后再也不用见他。
无双如是想。
真害羞啊，不过没关系，反正很快就到外祖父寿宴，他们马上又能见面，见多些自然相熟。
楚曜如是想。
十月初五是镇远大将军七十大寿，将军府广邀宾客，大排筵席，汝南侯府也在受邀之列。
往常女眷中交际应酬之事，都是侯夫人杨氏亲力亲为，但目下有孕在身，外出不便，便由老夫人代劳，带同无瑕前往。
“本来不去也无妨，不过无瑕翻年十四了，正是应该多走动，让各家都知道她人美性情好的时候。”老夫人说着笑起来，“咱们也好多看看各家的少年郎，谁英俊潇洒、器宇不凡，配得起咱们无瑕。”
明知祖母打趣她，无瑕还是羞红了脸，躲到母亲身后低头不语。
无双知道楚曜一定会到，本觉得不带她正好，只管窝在榻上专心致志捧着点心吃得香。听了这话却猛地抬头：“祖母祖母，我也要去。”
话说得太急，未咽下的点心一下子呛住了，连连咳嗽。
老夫人连忙捧起茶盏喂无双喝水，待她气顺过来，才笑问：“你去干什么呀？”
“选姐夫啊。”无双双眼弯成月牙儿。
“你个小家伙凑什么热闹。”无瑕臊得不行，扑过来咯吱妹妹。
“呦，你知道选什么样的姐夫最好么？”老夫人不管她们姐妹玩闹，喝口茶，继续半逗半真地问。
“当然要真心疼爱姐姐的。”无双在榻上打滚，试图躲避姐姐的袭击，笑得上气不接下气，还是努力回答出来。
杨氏听了却笑起来，老夫人也笑得见牙不见眼。
两个没嫁过人的小姑娘不明白疼爱另有一解。
无瑕纳闷地住了手，虽然她害羞，不愿意让人说，可妹妹说的没错啊，有什么好笑？
无双也觉奇怪，捧着胖脸蛋左看右看，不知自己说了什么笑话。
她完全是对应上辈子姐姐的婚姻，有感而发。
前世无瑕嫁了徐朗。
徐朗其实不算差，少年英俊，才华出众，十四岁中举后到上京西山书院就读，与无瑕也算得上男才女貌。
不过，他家道中落，又无父母在堂，没有任何根基，将来发展未必能如意。
无瑕本可以有更好的选择，但那时杨氏与君恕都病重，生怕选了显赫的夫家给她将来没了父母依靠，受人欺负。徐朗需要人脉根基，就得仰仗君家，那便不愁他对无瑕不好。
可惜，事与愿违。徐朗表面处处以无瑕为重，其实暗地里养了外室。还将外室生的儿子假称为同乡遗腹子，自己念旧情收养，交由无瑕照顾。
无瑕以为丈夫重情义，甚为欣赏，对那个孩子格外上心，与亲生无异。
君恕去世后，徐朗不再隐瞒，把外室纳进门，孩子的身世也随之揭破。
之后外室意外小产，那孩子便恨上了无瑕，认为她阴谋算计自己生母，处处与她作对。
丈夫欺骗多年，视如己出的孩子又把自己当成仇人，无瑕的生活瞬间从天堂跌落地狱，心情抑郁，最终产后血崩而亡。
无双早打定主意，这辈子一定要帮姐姐选个真心真意爱她疼她的好夫婿。
“难得小双双疼姐姐，那就顺你意好了。”老夫人笑够了，便答应下来。
初五这天，君家一行人早早出门，到达将军府时，只见马车排成两条长龙，将东侧门外大街堵得水泄不通，君家马车坠在队尾，远得连侧门的影子都看不到。
无瑕是侯府嫡长女，七八岁后没少随母亲外出交际应酬，也算见过许多世面，今日这般景况却是第一次见，不由感叹：“平日里不觉得上京城人多，怎地今日全聚在这儿了？”
“乔老将军有兵权在手，又是皇亲国戚，愿意示好结交、攀附依仗的人何其多。只是他为人向来严正不阿，难以讨好，今日寿宴是个难得的机会，恐怕不止上京人家，就是远在边关的，只要能搭上门路也要来贺一贺，搏几分交情。”
老夫人既是解答，又是教导。
两个孙女儿将来都要嫁人当主母，各种人情世故，不怕她们早知道，只怕她们不知道。
无瑕点头表示明白，放下车帘耐心等候。
三人气定神闲品茶之际，听到车外有人问：“车上可是汝南侯府的女眷？”
得了车夫肯定的回答，又道：“小的姓李，是将军府的管事，奉老夫人之命前来接应，请随我这边走。”
无双好奇地掀开窗帘一角，向外张望。
只见身穿淡青杭绸衣衫的中年男子跃上车头，自家马车调转车头，按其指引，不出一盏茶功夫便来到另一处侧门外。
祖孙三人下得车来，只见此处虽有马车停靠，数量却很少，十只手指便数的过来。
“西侧门只为亲近朋友开放，少有人知。”李管事适时解释道，“老夫人吩咐过，往后您家来做客，都从这边走。”