“此话何意？”
“二十多年前国师的预言极有可能除了错漏，蛇星庇佑的并非太子殿下，而是长公主的另一个孩子，被留在洛朝作为棋子的凤盈！”
是了，正是因着这一句话，他才会问凤子莹，如果凤朝的天定帝王不是他而是盈儿，她会何做。
原本他只是随口一问，毕竟二十四年来，所有人都告诉他，他是凤朝百年才现的帝王，是他们渴求已久的明君，他势必要扫荡各国，一统天下，可现下看来，似乎并不是这么一回事。
“殿下？”余老狐疑地看着他，见他还是没有反应，当即太高音量：“殿下，您若是想医治凤盈，那大可不必，她的心智坚毅，能够自行愈合，只是长公主这一关，怕是……”
“余老！”打断老者的话，凤阗的神色认真而阴沉：“您老可有法子叫一个人永远如孩童般天真无忧？”
“这世间孩童没有永远的天真无忧，除非是个傻子。”被他打断言论，余老并不恼，而是恭敬地回禀。
“傻子？”眸光复杂地看着榻上人儿，凤阗咬咬牙，沉声道：“那您老可有法子叫人悄无声息地成为傻子？”
“要看是多傻了，普通可治愈的痴傻手到擒来，就是不可治愈，心智回到三岁，那也是小事一桩！”余老捋着胡子，眼中闪过诡光，白嫩的脸上露出不怀好意的笑：“殿下请放心，老夫今夜便给媚娘一行调制香浓汤水！”
“只要一份就行！”凤阗的声音是鲜有的阴冷，眸中不带一丝情感。
“殿下只处置媚娘？”余老有些错愕，看他的目光带着几分不赞同：“殿下，无论……”
“今夜便将汤药熬好端来，本宫要给盈儿服下，叫她至此长乐无忧！”凤阗薄唇吐出的一字一句冰冷无情，余老的神色变了几变，却没有对他所言的不可置信，仿佛这一切在他预料之中。
“是！”轻声应罢，余老回头看了眼榻上之人，唇角勾起得意的弧度。
她不忍心，他便能叫她狠下心来，皇权之争，素来血腥，更没有顾念往日虚假旧情一说。
“余老似乎并不诧异！”凤阗说着缓步上前，余老很有眼力劲地起身，将榻前的位置让出。
衣袍一撩，凤阗坐到凤盈身侧，微微俯身，展臂将她环住，像是在作别。
“老夫为何要诧异？”余老失笑，满意道：“老夫之所以认为殿下要处置媚娘，那是因着殿下乃重情之人，凤盈是陛下的胞妹，陛下又对她疼爱至极，如今凤盈疯癫，媚娘作为其中推手，必是脱不了干系。可如今殿下要对凤盈下手，老夫只能说，殿下这般作为方是贤明君主所为。”
“按着你这般说，本宫是贤明君主，却不再是盈儿的好哥哥！”凤阗的声音透着股阴冷之气，大掌包着凤盈的柔荑，细细抚着她掌心的薄茧。
“斩草除根，方能永绝后患，可陛下只是叫凤盈成为天真无忧之人，陛下在尽君主之能，却又尽最大能力保护了凤盈，有这样的哥哥，当是她的幸运。”余老恳切言罢，欢喜道：“陛下的主意实在是妙极，这样还平衡了同长公主的关系，凤朝能有陛下这般的君主，不枉静候足足百年。”
余老对凤阗称呼的变化叫他一怔，旋即勾起唇角。
自从那次从嵩山下来后，余老恪守礼节，对他的称呼依旧是殿下，今日这般变化，无疑是承认了他君主的身份和表现恭顺之意。
“下去吧！”凤阗摆摆手，身后老者无声退下，只能听见细微的帘子开合相撞的声响。
微风灌入，带着些许燥意，他看着眉头深锁的女子，捧起她的手贴在脸上。
和洛朝不同，凤朝处于南方，哪怕现下已然入秋，却依旧带着夏日的燥热。
暑气总能叫人心燥，现下屋内只剩下他们二人，而她是昏迷着的，只有在这般时候，他才能透露出自己的真实心思。
“盈儿，余老说得没错，在皇权和你之间，这是大哥尽最大能力达到的平衡！”摩挲着原本能够叫他心安的手，凤阗眼底一片清寒：“不是大哥心狠，而是大哥手下之人说得没错，你很有可能才是真的凤朝帝王。”
“自打知晓自己的真实身份后，大哥营营汲汲了十数年，一直在为凤子莹所想看到的一切奋斗，可如今，你是帝王，那本宫呢？你将本宫置于何地？”握着她的手紧了紧，凤阗咬牙，冷声道：“本宫手中染了那么多的鲜血，只为有朝一日能够如万民期盼般一统天下。无数次的噩梦惊醒，无数次的生死一线，直到今日，本宫才发现自己有多么渴望能够成为一个万民敬仰的王，可为你要这般？为何？”
“唔……”榻上的人儿安静地梦呓了声，身子一转，对向了他。
“说实话，就算你不是凤朝的王，你也不能清醒，只是现下你有了可疑之处，长公主她若是晓得此事，定然不会放过你，大哥这也是变相地保全了你的性命，这是大哥对你的疼爱，做到这般地步，大哥不曾亏欠于你！”知她听不见，凤阗薄唇轻启，吐露着自己的心声：“盈儿，傻了对你而言未尝不是一件好事，凤丞相那般对你，凤子莹从始至终都将你当做棋子利用，就连大哥，也是存了私心的，可你若是回到三岁时的心智，大哥必然如儿时那般待你。”
“如果有来世，盈儿你莫要生在帝王家，依着你的心性，注定活不长！”扣着她的手，凤阗喃声道：“说我自欺欺人也好，往日的情分何尝不牵绊着大哥，那些曾经的所有好，都是真心实意的！”
纵然不愿意承认，但他清楚地知道，这个妹妹的行事手腕叫他忌惮，如果她不是重情之人，如果她是天命帝王，如果她知晓了一切真相，他和她之间斗争起来，哪怕他现下局势大好，都极有可能被对方扭转，所以就算只是猜想，只有万分之一的可能，他都不能放过她！
第359章 局
入夜，星光黯淡，黑雾迷蒙，马蹄声被呼呼风声掩盖，只有赶车的车夫在黑雾中时隐时现。
“孩儿乖，娘会把你的心找回来的，乖！”轻缓诡谪的女声幽幽，叫夜行山林之人不寒而栗，对浩大的车队避之不及。
“爷，前面有客栈，可要落脚休息一夜？”车夫被马车内传出的声响吓得头皮发麻，却还是不得不出声询问。
“休息一夜，明日一早再行赶路。”凤阗言罢，以茶盖拨去浮叶，细细品着新采的毛尖茶。
马车“碌碌”前行，不多时停下，能听得马车外众人的忙碌声，旋即是余老中气十足的声音：“你们先进去打点一番，老夫同殿下稍后再进去。”
“是，余老！”一众人等应声退下，周围霎时安静下来。
风将帘子吹开，穿透林子的鬼嚎声被带入，昭示着隐隐杀机。
凤盈像是觉出了什么异常，停下逗弄木头人的动作，抬头茫然地看向凤阗，呐呐道：“大哥有心事！”
她的语气不是疑问，而是肯定，凤阗一惊，看她的神色起了变化，眼底宠溺消失殆尽。
“大哥可是做了对不起盈儿的事？”没等对方回话，凤盈再次开口，声如惊雷，击溃这暗夜中的虚假平静。
“盈儿可是恢复了？”看着似疯癫似清明的女子，凤阗试探道：“你怀中抱着的是什么？”
“大哥净说些胡话，这是你的外甥啊，你不认得了？”凤盈说着，将怀中的小木人递上，含笑道：“大哥你也抱抱，孩儿他没有心，要有人抱着才能暖和。”
“好！”将小木人接过，凤阗像模像样地抱住。
“大哥，孩儿的心不见了，你定然很忧心吧！”凤盈扁扁嘴，模样颇为委屈：“爹也真是的，要借走孩儿的心也不同我说声，叫我好一通惊吓。”
“是啊，大哥很忧心！”凤阗笑笑，有些心不在焉地偏过头，透过被风带起的帘子不知在瞧些什么。
凤盈口吐诡异骇人的言语，也不期盼对面的男子搭话，就这么诉说着，声音幽幽，被风带向四处。
良久，一只与年岁不符的柔嫩大手伸入，手上是一碗墨黑的汤汁，散发着热气和浓郁的怪味。
见到那东西，凤阗悬着的心终于落下，接过后往凤盈面前一递，柔声道：“盈儿，来，把这喝了。”
“什么东西，好臭啊！”以袖掩住口鼻，凤盈拧眉，身子朝后一缩，避开他的大手。
她的神情动作满是抗拒的意味，但凤阗哪里允许她这般，当下绷紧脸，声音也变得阴寒：“盈儿！”
“不喝！”凤盈用袖子将头脸遮住，仿佛这样就能将自己隐去，好叫对方瞧不见自己。
“盈儿！”凤阗伸手去扯她，奈何对方神力无穷，动武她根本吃不得亏，当下只得转变对策，哄劝道：“盈儿乖，这是补药，喝了对身子有益，快喝下，等凉了可就无效了。”
“盈儿没病，盈儿好得很！”凤盈执拗地将自己缩马车的角落里，无论对方怎么哄，就是不愿对那难闻的药汁下口。
“你不为自己着想，也要为白芷的孩子着想，现下他们的娘亲没了下落，只能倚靠你这个做姑姑的，你要是倒下了，那两个孩子可怎么办？”无奈之下，凤阗使出了杀手锏。
“……”马车内陷入沉默，遮面的袖子慢慢放下，露出一双天真的眼。
凤盈呆愣愣地看了凤阗半响，乖乖伸手将药碗端起。
药汁离她越来越近，在凤阗期待的目光中，瓷碗停在她的唇边。
