“我问了，这个差事有时候会倒晚差，那可不行，赶明儿我跟皇伯父说一声，还是把我换到京畿大营去算了。”孟长道。
姜明月无语，索性不再说，反正孟长听不进去她的话。
不到半天，孟长就把差事给换了。
姜明月已经不知道能说什么了，她和孟长商量：“……那天进宫时，瞧着娘娘面容憔悴得厉害，一直没下炕，秋猎之前，我们寻个机会去探望她。”
孟长点头，嘴角绷得有些紧。
姜明月忐忑，低声问：“世子爷，你是不是知道些什么？”
“嗯，姨母活不过这个冬天了。”孟长淡淡道。
姜明月浑身一震，赶忙擦了不小心掉的眼泪，勉强笑道：“那咱们更该多去陪陪娘娘。”
“把孩子们带上，以后你进宫，除了身边的白龙，姨母也会分出两个铁甲卫保护你，所以上次太子那种事，不可能再发生。”孟长如实说道。
姜明月点点头，心里越发难受。
秋猎前两天，姜明月进宫了。
和惠长公主在袁皇后这里，两人看见她来了，非常开心，一人抱了一个孩子走。
姜明月坐在圆凳上，神色如常地笑问道：“飞燕公主呢？”
“陛下要给我建造长公主府，她去选址去了。”和惠长公主笑盈盈地回答。
实际上是，飞燕公主不爱规矩大的皇宫，又嫌弃袁皇后病歪歪的太闷，不乐意来麟趾宫，母女俩住在皇宫里，飞燕公主却没见过袁皇后几次面。
姜明月了然，她这两天也听说了和惠长公主的受宠，皇帝似乎要把这些年对她的亏欠补回来似的，封了她富庶的封地，比卫亲王的封地还大，飞燕公主也有自己的封地。
另外，皇帝为表示对这位姐姐的敬重，给她加封“固国掌权御公主”，在鸿胪寺中给她安排了实权官职，虽然是对外番的官职，看起来不起眼，但她是女人，这在整个朝堂便是头一份，只要她想，她就可以上朝参政。
不过，和惠长公主很本分，一次没有行使上朝的权利。
和惠长公主又笑说：“你们府上有两个小家伙，陛下心痒，也想抱孙子呢，让皇后娘娘和贵妃娘娘为太子选太子妃和侧妃。娘娘让我参谋，我一个不认识，却哪里能给意见和建议。世子妃，你来了，可是解救了我。”
说完，她爽朗一笑。
这样大气又不失分寸的女子很难让人产生厌恶，姜明月笑道：“我也是个不常出门的。”
推辞了几句，袁皇后让两人一起宣，各家姑娘的相貌都画在了纸上。
“陛下说了，我和贵妃各为太子定两名侧妃，再各推选一个名额的太子妃，太子妃将来要做皇后的，母仪天下，不可操之过急，慢慢甄选就是，侧妃就先定下来罢。”袁皇后和蔼地说道。
和惠长公主微微一笑，她就是喜欢袁皇后。
一来，她自己受够了小妾庶子的苦。
二来，她和袁皇后都有痛失爱子的经历，同病相怜。
☆、第406章 太子选妃
三来，袁皇后自称“我”，宁贵妃却敢在她这个长公主面前自称“本宫”，太没眼色。
姜明月与和惠长公主挑选了五个女孩子，交给袁皇后，请袁皇后定夺。
袁皇后从中挑了两个，命凌霄送到皇帝的御案上。
凌霄回来，把一张折叠的纸交给袁皇后：“陛下让奴婢带给娘娘的，这是贵妃娘娘送去的名额。”
袁皇后打开一瞧，眉头顿时蹙紧，接着大力咳嗽，苍白若纸的脸变得潮红。
“娘娘，娘娘，您怎么了？”姜明月连忙拍抚她的背，给她顺气。
袁皇后把那张折纸递给姜明月。
姜明月看完后，眉头不禁也蹙紧了，难怪袁皇后会气成这般，原来是因着宁贵妃挑的太子正妃是袁风华，袁家的四姑娘，今年十四岁，明年才及笄。
袁风华的画像根本不在备选太子妃和太子侧妃之列，宁贵妃却依然选了她。
宁贵妃深恨袁家，太子娶了袁风华，还不是任由她磋磨么？而且现在袁白涵风头正劲，大大超过凉国公当年的风光，是朝中炙手可热的人物，上门求娶四姑娘袁风华的人快把袁家的门槛踢破了。
宁贵妃是想面子里子都得了。
袁皇后自己在皇宫里受苦一辈子，是绝不可能再把自家侄女送进这座牢笼的。
不过从目前袁家的风头来瞧，袁家若是再不舍个女儿嫁进皇家，恐怕皇帝和朝臣们都不安心罢，毕竟边关没了战乱，匈奴也被打残了，军队里的嗜血因子还在活跃，说不准什么时候惹怒了袁白涵，大军便会回头杀进京城。
历来功臣都不是容易做的。
袁皇后低低一叹，无限落寞：“是我害了袁家。”
“娘娘别这么说，一切都是命。”形势逼人，姜明月只能这么安慰。
她再看一眼纸上的字，宁贵妃选的另外两个侧妃中，一个是宁贵妃娘家侄女，庶子的女儿，这没什么好说的，虽然身份拿不上台面，但是依照皇帝对宁贵妃的宠爱程度，只要宁贵妃一句话，身份压根不是问题。
另一个名字她十分熟悉，正是太常寺卿武四强的嫡女柔姬姑娘
她十分奇怪，宁贵妃怎么会选武柔姬呢？
袁皇后口称累了，姜明月与和惠长公主相携告退。
路上，长公主问起袁皇后为何如此失态，姜明月说了句：“袁风华是袁帅嫡幼女的闺名。”
和惠长公主了然，又笑问道：“过两天就是秋猎，小石头和真真可去？”
“这个我可做不了主，得问世子爷。”姜明月笑了笑。
……
皇帝听闻袁皇后身子骨不适，连忙到了麟趾宫。
“静姝，你不高兴袁家的女儿做太子妃么？”皇帝轻轻拍着她的背，眉间隐藏着一抹疲惫，口吻却温和到有些小心翼翼的味道。
“陛下，臣妾已经贵为皇后，袁家若是再进一步，恐怕就真的成了外戚。太子性子率直，臣妾不愿看见袁家成为太子的拖累。还请陛下不要再起此等念头。”袁皇后虚弱地俯下头。
百尺竿头更进一步，袁家已经不需要这样的更进一步，两代袁家女儿都做皇后，这不是给朝臣们树靶子么？
皇帝哪里见得她如此卑微，连忙扶起她倚回靠枕上，道：“好，好，朕不提这事就罢了，太子妃朕心中已经有数了。”
袁皇后这才放下心来，听皇帝这么说，却没问是谁。
皇帝见她不言不语，微微无奈，主动道：“你跟朕想到一处去了。朕想的也是让太子太傅的女儿做太子妃，一来，太子可报太子太傅的教导之恩，二来，太子太傅为人最是严谨，他的女儿规矩想来也很好的，做太子妃最合适不过。”
袁皇后点头，她正是这么想的，只是担心宁贵妃会不答应，宁贵妃始终想要为太子拉拢一门极有权势的家族，太子正妃的位置是最好的筹码。
试问，谁不想自家女儿出个皇后，好让自家的血脉与皇室连在一起？
“秋猎之后，朕就下旨赐婚，四个侧妃的位置就定你和贵妃选的。”皇帝又说，轻轻拍着袁皇后，见她安稳睡过去，这才起身招来太医。
袁皇后如今的主治大夫是万安寺的方丈大师，他每隔五天下山一趟为袁皇后诊脉，其他时间都是太医为袁皇后看诊。
“皇后的身子骨可有好转？”皇帝搓着手问道。
太医为难地低头，说道：“陛下，娘娘凤体尚安。”
皇帝看他艰难的神色，便知不是什么好事，他深吸一口气，心口刺痛，眼中也疼疼的，像是要流血一般，然而他眸中依旧坚定，炯炯有神，什么都没流出来。
“能否跟朕去秋苑？”他问。
“这，如果娘娘喜欢的话，去了倒是有助于她心情开朗。”太医犹豫着回答。
这话在皇帝耳中便是，趁着袁皇后没死，赶紧去她想去的地方，免得她有遗憾。
袁皇后的遗憾，又何止是出宫。
皇帝心里酸酸的，涩涩的，道：“交代太医院，准备好皇后出宫，一会儿朕让巫飚给你们院正送去令牌，你们提前到秋苑安排。”
“是，臣遵旨。”
……
秋猎的内围保护有御林军安排，外围则是京畿大营，孟长这天也被分派到任务，他有两个时辰需要带人去巡视一圈丛林，以防山林里有凶猛的野兽。
姜明月出门时，看见多了一辆马车，听到里面的说话声才知道是宁王妃跟来了。
端姑忙道：“急急忙忙的，奴婢忘了跟世子妃说，昨儿晚上宁王妃让贴身丫鬟给王爷送了个荷包，王爷便去了王妃的院子歇息一晚，今儿一早就决定带王妃去秋苑猎场。听她丫鬟说，那荷包挺旧了。”
姜明月没有把这个放在心上，问道：“武大人跟宁贵妃何时搭上线的？这事可打听清楚了？”
“打听清楚了，据说是去年的赏花宴上，武夫人很是奉承宁贵妃，之后今年元宵节，武夫人单独与宁贵妃密谈，两人不知道说了什么，宁贵妃便与武夫人亲近起来了。”
