她心乱如麻地回想着很多事情，最后仍然无法克制地听见赵孟言的话音回荡在耳边。
轿子进了宫，停在西华门外，她下了轿，正与明珠、流云一同往司膳司里走。那两人对于赵孟言忽然拉走她的事很有看法，一个叫她离那侍郎大人远点，一个默默叹气。
叹气的是明珠，她从方淮那里得知昭阳与皇帝的私情，由始至终都没有放下心。她想要找个时机与昭阳谈谈，若是心不甘情不愿，那就去求求方统领，甭管有用没用，至少得努力试试。
就算是皇帝也不能强人所难吧？大不了，她把这些年在宫中的所有积蓄都给昭阳，她们两人的加起来也还是有那么点儿，方统领是个好人，可劲儿求求他，他会帮忙也不一定。
可还没走进司膳司的门，玉姑姑就站在司里看见她们了，赶忙挥手：“昭阳，你过来。”
昭阳不明就里地走了过去，福了福身：“姑姑。”
玉姑姑点头，拉她的手：“那羊眼包子，去年是你给佟贵妃做的吧？”
她点头。
“方才佟贵妃宫里的大宫女如意来过了，说是贵妃还想吃那羊眼包子，让司膳司的人做些送去甘泉宫。既然去年是你做的包子，今天还是你来做。”玉姑姑回头也朝明珠和流云招招手，“你们也来帮忙，和面、烧火什么的，别让她一个人手忙脚乱。”
昭阳心神不宁，匆匆点头就进了屋，开始按部就班做那羊眼包子。
玉姑姑叮嘱她们：“仔细些做，佟贵妃不是好相与的主子，你们当心出了岔子，她怪罪下来姑姑也担待不起。”
三人连连点头。
和面是个技术活，要耐心，再加上剁肉末、撒调料、包馅儿，天都快黑时，包子才蒸好。司里传了送食的太监，拎着食盒里热气腾腾的包子就往甘泉宫去了。
昭阳还吩咐了一句：“得麻烦您走快些了，这包子闷久了，皮儿就不筋道了。”
那太监笑着说：“成，我省得。您就放心吧。”
昭阳倚在司膳司门口，看着天边圆了的月亮，慢慢地叹口气，转身与明珠和流云一同回小院了。
子时，月已入云，模模糊糊散发出微光，大地一片昏暗。
宫里下匙已有好一阵子，甘泉宫忽然陷入一片混乱，听说是佟贵妃忽然病倒，阖宫上下乱成一锅粥，四处都是跑来跑去的人。宫女匆匆忙忙赶去太医院请太医，太监仓促前去司膳司传唤人，离甘泉宫最近的云霞殿里，李美人也闻讯赶来。
芦笙是李美人的贴身宫女，当下拎着大红灯笼照着路，侧头问了句：“主子，咱们与贵妃娘娘素来不亲厚，您何必上赶着去瞧她呢？”
李美人生得也有几分姿色，一双丹凤眼很勾人，当初选秀时，她仗着父亲是个四品京官，自己又生得好看，满心以为自己很快就会受到皇帝青睐，平步青云。可事实却不是这样，她进宫已有三年，皇帝压根儿没有碰过她一根手指头。
她如今也是病急乱投医，佟贵妃好歹是个贵妃，又是伺候皇帝的老人了，这时候甘泉宫不知出了什么事，乱糟糟的，正是她去依附示好的大好时机。
她嗔笑着点了点芦笙的额头：“你这笨丫头，她不亲厚咱们，那是因为咱们如今不如她。从来都只有底下人去讨好上头人的，哪有上头人上赶着去巴结底下人的？”
芦笙撇撇嘴：“依我说，咱们主子生得国色天香，比那佟贵妃年轻漂亮，上去是迟早的事儿。”
“慎言。”李美人嘴上这么说着，唇角却情不自禁勾了起来。
那边司膳司的小院里，昭阳已经歇下了，忽闻外面传来一阵急促的脚步声，接着有人咚咚地敲起门来，力道之大，叫人咋舌。
“司膳司典膳昭阳，请速速随我前去甘泉宫！”那太监尖利的声音划破黑夜传入屋中，光是听着都叫人有些心慌。
昭阳仓促地坐起身来穿衣，一边穿一边问：“贵妃娘娘找我有什么事吗？”
流云也蹭的一下坐起身来，神情诧异地望着她。
明珠在门边，套好外衫就站起来去打开门闩，开了条缝，轻声问：“这位公公，宫中都下匙了，您怎么来传人了？”
那人不耐烦地把门一下子推开了，目光如炬地盯着昭阳：“少说废话，你随我去了甘泉宫就知道了！”
昭阳到了这当头反而镇定些了，哎了一声就往门外走，胡乱将衣衫系好，拢了拢鬓发，临走前看了明珠一眼，用嘴型说了三个字：“乾清宫。”
虽不知到底发生何事，但看这情形也不是什么好事，她得备好万全之策，让皇帝有机会得知此事。她很快跟着那太监走了。明珠心乱如麻，回头嘱咐流云：“你去找玉姑姑，我去搬救兵。”
流云不明就里，嚷了一声：“你去哪里搬救兵啊？”
明珠没吭声，步伐匆匆地走入了夜色之中，与昭阳完全相反的两个反向。
去甘泉宫的路上静悄悄的，只有一路虫鸣，月色消失在云层之中，更叫这夜晚显得凄清可怖。昭阳一路心里都七上八下的，试探着问了好多次。
“公公，敢问这么晚了，贵妃娘娘找我有何贵干？”
“少啰嗦，去了你就知道了。”那太监甚是无礼，越是这种态度，昭阳就越心慌。
她自问并未做错什么，和贵妃也没什么交集，等等，交集？她猛地想起下午的那盒羊眼包子，难道是包子出了问题？
“公公，是不是娘娘对我今儿晚上做的那笼包子有什么不满？是味道不好，还是……”她越发小心翼翼地探寻。
那太监笑了两声，不紧不慢地说：“不，娘娘对你那包子满意得很，听说一口气吃了三只呢，足以见得你的手艺很好，那味道也好得很。”
“那，那……”她不知所措。
太监只是又笑了两声：“我也只是传讯的罢了，余下的事你也不必多问，问了也只是白费唇舌。跟我去了，事情自然明朗。”
夜色沉沉，宫中很有些树影幢幢的阴森感，昭阳一路快步走着，心里也跟脚下一样仓促又没底。
总算到甘泉宫了，她踏进大门的那一刻，就看到这灯火通明，热闹得很不寻常的景象，心中那点不好的预感越来越近。另一头的太医已然拎着箱子赶来，被宫门口的如意迎了进去，与昭阳擦身而过。
太医也来了？
她听见自己的心跳像是雷鸣一般，一下一下砸在胸腔里。
下一刻，她亲耳听见如意对太医说：“张太医，娘娘今晚睡下之后忽然说腹痛，接着就呕吐不止，还浑身抽搐。您快去看看她，娘娘像是中毒了……”
那声音带着哭腔，宛若闪电一般落在昭阳头上。
中毒？
她步伐踉跄，就这么顿在原地，再也没了其他念想。
怎么会中毒？她做的包子不可能有问题，所有的食材，所有的步骤，所有的一切都是干干净净、按部就班来的，怎么就会让贵妃中毒？
不，不，一定是其他东西，不可能是包子的问题。
她犹自安慰自己，却被太监喝止在那里：“你给我老老实实待在这儿别动，待太医替娘娘诊脉以后，再看有你什么事儿！”
她强装镇定地立在那里，不卑不亢地说：“成，我就站在这儿，哪也不去。横竖不是我的问题，您一会儿看吧，一准儿是怪错人了。”
既然把她找来，态度还这么恶劣，证明贵妃怀疑是她的包子出了问题。可她敢打保票，那包子绝对没有任何问题，这事儿只是一场乌龙，很快就会真相大白。
那太医进去了大概有一刻钟的时间，昭阳就在外面硬生生站了一刻钟。
甘泉宫灯火通明，阖宫上下都乱糟糟的，宫女们来来回回打热水，太监也东奔西跑的，像是无头苍蝇。
就好像有半辈子那么长的时间过去，熟悉的身影终于走出大门。如意踏出门堪，面无表情地说：“司膳司典膳昭阳，跟我进殿。”
昭阳的心都绷了起来，一言不发地走上了台阶，一路跟在她身后进了殿。
这是佟贵妃的寝宫，空气里漂浮着名贵沉香的味道，叫人觉得有些气闷。床幔是深红色的，厚重而沉闷的色彩更衬得这屋子里有一种压得人喘不过起来的氛围。
那床榻上躺着个面色苍白、气若游丝的人，闭着眼睛喘着气，一句话也说不出来。一旁的桌子上还摆着半盒羊眼包子，佟贵妃吃了三只，还剩下五只，此刻已经凉透了。
一旁的香炉边上站着个人，昭阳没见过，但那人却倏地转过身来，对她怒目而视。
“大胆贱婢，居然敢在贵妃娘娘的吃食里下毒！说，你到底有何居心？”
李美人的声音在此刻显得很有气势，尖利，带着怒气，却又隐隐含着对病人的心疼，她自己很满意。
床上的佟贵妃说不出话来，阖宫上下就只她的地位最高。她从未有过这一刻，权势的尊贵叫人忘乎所以，也叫初尝这种滋味的人心痒难耐。
昭阳怔怔地站在原地：“我没有，那包子不可能有问题……”
李美人柳眉一竖，指着她的鼻子：“你还敢狡辩？张太医亲自检查过，那包子里被人下了断肠散，包子是你做的，不是你下的毒还会有谁？”
