慢春风 (清枫聆心)

　　胡子对赵青河恶狠狠撇笑，“你不用担心你妹子，我会送你俩一起上路，好有人结伴说话。”
　　赵青河哈一声，“我不担心她。”忽然压低音量，“告诉你一个秘密，我妹妹别的本事没有，逃跑的本事天下数一数二。要担心的是你两个手下，恐怕跳定了江。”
　　胡子才要哼，眼角余光瞥见桅杆顶上有个人影，待到看清了，竟是夏苏。
　　她双手背捉，双脚反蹬，大袖收风，儒裙似旗，如坐云霄，冷然俯瞰。
　　胡子反应不算慢，大喝，“砍断桅杆！”
　　赵青河啧啧两声，“这主意有点蠢——”要拆船吗？
　　胡子不待他说完，一抖大刀，锵啷啷向他劈去。
　　赵青河转身就跑。
　　胡子大乐，喊人截住赵青河，又骄横道，“跑得了一回，跑不了两回。上回我没处理干净，今夜非砍断你脖子根，绝不可能回魂。”
　　赵青河当然不是逃跑，而是迎着来截他的一名汉子，侧身避开大刀，抬腿踹对方的小腿骨，同时捉了手腕，以手肘顶手肘。咔咔两声，对方的刀就脱了手，正好落进他手里。他回身一甩，刀飞出，正中另一扑来的大汉心口，顿时毙命。
　　那名被打断骨头的汉子惨叫着，倒地乱滚。
　　胡子的大笑凝固，“你他娘这什么邪门功夫？”
　　“无师自通，力气大。”赵青河双手摊在身旁，“阁下不是处理过我？难道没同我交过手？”连胡子和砍桅杆的汉子在内，还有六人。
　　“……对付蠢货何须硬碰硬。”胡子大鼻子哼得轻蔑。
　　赵青河点点头，“是啊，撬几块滑动的石头就行了。不过，你能确定我如今还蠢吗？”
　　呸呸，他从前也不蠢，只不过什么都不在意，装蠢。
　　胡子不确定，但知今夜一定要取对方性命，当下沉喊，“这小子扎手，都别藏了，统统给我出来！”
　　夏苏在上面看得清楚，只见底舱板掀起，从船肚里又跃上七八名劲装汉子，个个手掠明刀，神情彪悍。她全无攻击力，赵青河一个，要对付十几个，看不到胜算。
　　难道真要死在这条船上？！
　　夏苏正焦灼无比，却忽然对上赵青河的视线，看他嘴唇动了动。
　　她与他的作息如今相同，夜里常碰面，聊天也是前所未有的频繁，一眼就能读出他说什么。
　　她眨了眨眼。
　　他立刻呼喝一声，丝毫不惧冲上来的凶徒们，身体灵活得躲开这一波乱砍，反而几招将措手不及的砍桅杆汉子踢下水，头也不回往船尾跑去。
　　胡子气疯，以为赵青河要跑，恶狠催促着快追，一时忘了桅杆顶上的夏苏。这回的报仇之中，本不包括这个女子，他也没有太上心。
　　所以，包括他在内，没人注意到，桅杆底无人，桅杆顶也无人了。
　　人声呼喝，兵器铿锵，夏苏听着这些不甚清晰的嘈杂，尽力不去想赵青河能否应付，手里提一把大刀，在昏暗混浊的底舱中寻找合适的凿船位。
　　凿船——赵青河只给夏苏两个字。
　　夏苏却没有慌乱到瞎凿一气，迅速判断之后，往底舱尾部走。
　　沉船或许是对付这么多人的好办法，却更要考虑自己和赵青河脱险的可能性，同归于尽就傻了。
　　底舱是一大片挖空，没有分舱，只用网和油布隔出几段，堆放干粮杂物，睡觉的草垫烂絮，还有打牌玩耍的隔间。到处充斥着刺烈的酒味，汗味和最好不要分辨的臭味。
　　夏苏捂鼻走到最后，拉开挡路的一大片油布，看清眼前，不禁愣在当场。
　　一只大铁笼子，里面蜷着女人和小孩，个个污面烂衣，瑟瑟发抖，唯有眼珠子黑白分明，充满胆怯恐惧，也有愤怒茫然悲苦的。
　　“……”夏苏不知自己该问什么。
　　从偷窃到人贩，这些人做买卖的范围真广啊，什么赚钱做什么？怪不得还把她也当货物。
　　她转身要走，想了又想，却再转回来，抡起刀砸开铁笼子的锁。
　　眼睛们几乎同一刻闪现喜色，几条影子往门口靠来。
　　夏苏表情平淡，语气疏冷，“我和我义兄也被困在船上，本要凿船脱险，想不到船舱还有人。我虽帮你们砸了锁，却救不得你们，不过这条船此时还在水巷中，会泅水的人有一线生机，也可抱木浮水，各位自求多福。”
　　她娘说过，自身无能就最忌心软，救不得自己，救不得别人。
　　夏苏说完，却瞥见铁笼旁堆着厚密的梗垛。
　　不是床铺，也不是干粮，扎得一捆捆的梗垛里显然藏物。
　　她心念一动，走过去拨开探，手指触感冰凉，再抽去草梗，露出半只古瓶。
　　赃物。
　　回头看着铁笼里一张张畏缩愁苦的脸，牢笼没了锁，这些人的脚步仍迈不开，皆知逃生等同赴死，夏苏忽然有个大胆的想法，凿不了船底，凿那伙人的要穴或可行得通。
　　船尾，赵青河正拖延时间，刀剑无眼，身上难免有些擦伤。
　　对方也没讨到多大便宜，十来人让赵青河撂倒五六个，还剩胡子为首的七八名硬汉。
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☆、第85片 破釜沉舟

　　赵青河听到水声变大，就知又要拐进河道，一旦水面宽阔，对这伙人更有利。
　　他让夏苏凿船，半晌没弄出动静，这姑娘不会动作太慢，脚还没踩到船底吧？又该不会底舱有看守，把她细脖子砍断了吧？
　　赵青河被这帮混球的车轮战搅得疲累，心里难免烦躁些，越想越缩了胆，怕夏苏出意外，顿时腾身又往船头跑去。
　　眼睁睁瞧着几把刀落空，胡子心惊。
　　常州那会儿上方指示，赵青河是个四肢发达头脑简单的家伙，如今真动起手来，才发现他不但功夫好，脑子也十分活络。
　　哪怕此刻人数上仍占优，赵青河还能跳出包围圈，动作毫不拖滞，令胡子不禁有点后悔自己轻率。
　　冯保的死讯传来时，胡子正要北上交货。
　　一边是主家命令，一边是兄弟交情，他毫不犹豫选择后者，向上面虚报了行程，绕道苏州来查冯保死因。只是，他怎么也没想到，杀了冯保的人竟是赵青河。
　　当初他奉命挖山泥设陷阱，亲眼目睹这人滑下陡坡摔没了魂，谁知赵青河命大，撑着最后一口气，竟然缓过来了。
　　干他们这行，最忌讳这等邪门事，活儿没做干净，就必须再收拾一回，又牵涉他兄弟的大仇。
　　他潜在苏州好几日，派人一直盯着赵府，这才找准今夜对方坐船出城的时机。
　　也就是说，这回行动是他擅自主张，若干掉了赵青河还好说，若干不掉——
　　胡子打个寒颤，目光森冷，提刀紧紧追上。
　　他已没有回头路，不是赵青河死，就是他死。
　　胡子喝，“你往哪里跑？”
　　赵青河不说话，飞身上了矮舱顶，足似点水，自顶缘敏捷空翻，竟是直接要落入底舱中。
　　不料，底舱突然钻出来一个人。
　　小小人，污皮黑脸瘦骨架子，抱着一只比小小人的个头小不了多少的花瓶，上到船板就往船橼直缩。
　　赵青河张开双臂，如蝙蝠飞行，改变落姿，一撑底舱门两边，灵活翻过了门。
　　但等他一抬头，又见下面钻上一个半大不小的孩子。
　　他才暗道搞什么，听胡子气急败坏。
　　“小兔崽子们怎么窜上来了？哪个蠢家伙在看——”胡子厉声，却没问完。
　　赵青河大感好笑，“这位老大，你不会数数？带了多少人上船，刚才跑出来多少人，减一减就知道谁在下面。莫非等于零？”
　　可不就是等于零！
　　胡子就此把夏苏想起来了，抬头见桅杆上飘得只是一件空袄，便知她下到底舱里去了，急忙喊手下，“堵舱门，别让兔崽子们出——”
　　听手下们喊老大，胡子不耐烦转头，正要骂娘，看到那根挂袄的桅杆朝自己倒来，要不是两手下拉着他往后退，他就被砸死了。
　　“姓赵的！”胡子怒咆。
　　就有这种人，自己做什么都行，别人做什么都不行。
　　“欸！”赵青河敷衍应声，淡眼瞧着一个又一个的人影钻出，只不过由小孩子变成女子。
　　他也瞧明白了，这群穷凶极恶的家伙还是人贩子。
　　捡起地上的刀，不再如玩具一般拎着，到这时他尚未开杀戒，对方才能像打不死的蟑螂。
　　“这位老大怎么称呼？无本的买卖都让你一家包了，我佩服得紧，向你正式讨教。留个名号，跟你好兄弟冯保一样，我好记着。”
　　刀芒毕现，无需再手下留情。
　　胡子全然不察赵青河的变化，哼哼唧唧，“可别想我上你的当，你套出我的名号来，回头知会官府，满地通缉我。”
　　赵青河眼中无绪，如同单调流淌的水，“身为老大，说到做不到，见势不妙就打退堂鼓，不太好。今后底下人怎能对你有信心？”
　　胡子心里是在打鼓。料错赵青河的实力，料错夏苏的身手，以至于他虽然人多，也没讨得多少好处，而人口买卖又让对方揭了出来，令他开始头皮麻。