慢春风 (清枫聆心)

　　赵大老爷说可以。
　　赵大太太则惋惜，告诉赵青河和夏苏，太湖活鳝能治咳，尤其华夫人养鳝一绝，堪比上好药材，别处买不到，所以选了此处吃饭，就想顺便给赵大老爷补身。
　　赵青河突然站了起来，“华夫人稍待，可否让我去捉来试试？”
　　华夫人没想到，“我这儿本来就能让客人自己捞鲜，只是如今天冷水寒，网又漏了，看得到捉不着，下水也未必见得有把握……”
　　赵大老爷板着脸，“活鳝有何稀奇，还需你亲自下水去捞？再说也不成体统。”
　　赵青河却充耳不闻，自顾自开了朝南的门，只道亲手捉鳝再烹，滋味定然不同寻常。老和少之间，华夫人选择后者，命人拿来赵青河的鞋，又架了火盆设观席，吩咐水屋立刻准备浴汤干衣。
　　华夫人如此周到，赵大老爷的脸色才好看些，但同时交待拿自己的鞋来，要到白石岸边近观。
　　午阳将花池照成五片温热奶浆面，磅礴的太湖反而只是奶浆上方的一层热氲白雾，主末倒置，却也相映成趣。夏苏坐在晒廊下，看赵青河对伙计摆手拒舟，脱了长衫鞋袜，直接踩下池去，不一会儿就没了身影。半晌没见人，她心想，他真能憋气。
　　赵大太太有点担心，问一旁陪着的华夫人，“你这池子不深吧？也不知道青河擅不擅泅水。”
　　华夫人道，“不深，也就与青河少爷一般高，且大太太放心，我那几个伙计都会游水。”
　　赵大太太却并不因此就安了心，看看夏苏，一时微怔。之前在屋里打量她，只觉容貌一般秀气，这时阳光下，倒照映得她肌肤胜雪，五官分明，很是漂亮，那对眼眸虽淡，璀璨如宝石。
　　夏苏的防心让她自己总是很注意四周，立刻发现赵大太太的目光，“大太太是不必担心，赵……义兄确实很会游水。”
　　“听说苏娘父母都不在了？”男人不在，赵大太太终于意识到这是个女子对话的好机会，将视线聚到夏苏身上。
　　华夫人看似关心池子那儿，其实也调转了心思。
　　“……是。”夏苏却是各放一半一半，语调平平，没有两位中年妇人想得深远。
　　“可还有别的亲人？”赵大太太再问。
　　“……没有了。”如果按照亲人的定义。
　　夏苏瞧见赵青河上水面换气，几乎同时又翻了下去。她不明白的是，他已经不接赵大老爷指派的差事了，何故还下水给人捉鳝？
　　“那就只有这门干亲？”
　　“……嗯。”夏苏觉得以赵青河现下的性子，做这件事必有明确目标。
　　“青河二十四了，苏娘你呢？”
　　“……二十。”赵青河打什么主意？
　　“哟，你俩都不小了，你干娘生前可曾为青河或你说好亲事？”这姑娘直盯着池子，赵大太太全看在眼里。
　　“……没……”夏苏宝石般的眸子慢慢转回，侧了头，微蹙眉，咬唇呐呐，蚊子叫唤，“……没有。”
　　“就你们这年龄，是当务之急最要抓紧办得事了。华夫人以为呢？”赵大太太还拉人帮腔。
　　华夫人自然帮着，“可不是嘛？我女儿十四就订了亲，明年就出嫁啦。二十，二十四，换成我家的孩子，我可想都不敢想。若是打算考功名的书生，年纪大些没成亲，还能说得过去。”
　　“华夫人认识远近各家的夫人太太，听说也牵了不少红线，还请你帮这两个孩子留点心，有合适的儿郎女娘，一定说与我知道。”赵大太太这一拜托，似乎说笑，其实半认真。
　　夏苏又明白又糊涂，明白的是赵大太太要给赵青河张罗媳妇，糊涂的是她这一干亲，与赵氏八杆子打不着，怎么也被算进去了？
　　她正想说自己的亲事自己作主，却听赵青河笑声朗朗。
　　“妹妹，快瞧来！”
　　哗啦水响，白亮成帘，从头分下。
　　赵青河大手抹过脸，高举两条乱卷的金鳝，一步步分水踏岸。
　　秋阳秋水在他身上好似炽日烫汽，水珠贴着皮肤，直流入湿透的衣衫，铜墙铁壁的身躯就如寒冰融化，棱角全无。
　　这个男人，此时此刻，阳光难敌！
　　庄上还有其他客人，听得动静，有光明正大开门瞧的，还有嘻嘻呵呵偷从门缝瞧的，显而易见有老有少有男有女。
　　夏苏觉得眼疼，怪赵青河喊她太大声，惹得自己也让各道明暗的目光盯上，刚一沉脸——
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☆、第47片 敬酒罚酒

　　忽然，赵青河脚下打滑，整个人向后倒去，水花成浪花，溅得白石岸边的伙计们个个遭殃。待他从水中坐起，双手空空，半脸泥点子，傲长的身胚只有四脚朝天的狼狈。
　　夏苏一愣，随即笑出声来，也忘了旁人在场，“赵青河，说你熊，还真不如熊。熊捉鱼的本事多大，张开嘴，鱼就蹦进嘴里去了，哪似你笨手笨脚——”
　　猛然醒悟，看着面部震惊的两位夫人，她慢慢吐口长气，目放天空，学习赵青河，失忆。
　　但她的音色本来动人，笑声捎带铃动，顺风清脆传扬。
　　赵青河听得清楚，哭笑不得，抬眼却见夏苏欢笑，心想她老是笑得非高即冷，原来还有真心开怀的时候。
　　罢了，她高兴，他也高兴。
　　赵大老爷皱眉，“这姑娘虽不出色，以为至少乖静，怎能如此放肆嘲笑她兄长？”
　　赵青河从水里爬起，对赵大老爷的话十分不以为然，“某君王为搏美人一笑还点烽火台呢，苏娘因我吃了很多苦，能让她欢笑一回，摔一跤实在很值。也请赵大老爷不要误会，我是给苏娘捞鳝，好东西难得品尝，不捞太亏。”
　　赵大老爷气得语结，想骂赵青河太没出息，竟拿昏君来比，又一口值一口亏，过于功利心，但是话到嘴边咽了回去，有点苦闷。
　　他真以为这小子要孝敬自己，结果白白高兴一场。
　　如此摔了一身泥，赵青河到底还是再捉到两条鳝，这道菜成为压轴主盘，两只大的食之无味，两只小的吃得挺欢。
　　这叫穷富差异。
　　等到上了甜食，吃了一半，赵大太太说起一事，“苏娘，收租的事六太太跟我说了，我十分为难。”
　　夏苏认为，正事终于来了。
　　她细声回道，“大太太不必为难，六房那片的外缘院子都收租子，只是我想着我们投奔大老爷，而不是六老爷，虽然要交租，也至少知会了您那里一声。六太太既然告诉您了，那从下月起，我交给她就是。”
　　赵大太太接下来的话却出乎意料，“如你所说，你们投奔的是我们大房。当初正好没地方，才请六叔帮忙暂时安顿。当然，说是帮忙，我们也不会真让六叔倒贴银子，给了一笔总数。前几个月大老爷身子不好，我一直操心他的事，也没顾上你们，要不是六太太来跟我说你不肯付租钱，我真是想不到六房居然苛待你们。”
　　夏苏看不出赵大太太真心与否，也难断其中真意，自己那点小智慧或者可以对付对付蠢人，却绝对付不了聪明人。她十分有自知之明，这时候最好就是少说话。
　　赵大老爷哼了哼，又有些意味不明。
　　夏苏刚才是眼疼，这会儿开始脑瓜子疼。
　　她觉得赵大老爷很严肃，赵大太太很周全，都对赵青河不错，不像远亲，像寄予很大期望的直亲长辈。
　　这不，因为赵青河捉鳝，赵大太太还特意请华夫人购置一套新衣衫替换，从里到外，都看着很贵。
　　甜品上来后，赵大老爷说起府库管事的缺还空着，要是改了主意，明日就可接管。
　　赵青河推辞，赵大老爷那张从池子回来后一直黑着的脸，简直快掉下炭来，反问赵青河这不做那不做，今后打算游手好闲还怎地。
　　赵青河只道要暂时闲歇一阵，以后的事以后再说。
　　赵大老爷重重放碗的样子，好像要拍桌骂人。
　　赵大太太忽然说六房收租，很有转移视线的用意。
　　夏苏虽不知赵六太太如何搬弄，想来也没好话，听赵大太太问起，并不打算像赵青河那么倒毛捋，直接应了交租的事，谁知赵大太太还没说完。
　　她揣测不着这位主母的心思，怎能不头疼？
　　“我和大老爷商量了一下，年前七娘嫁去扬州，她的园子就空出来了。园子两年前重漆过，若想添新家具尽管跟我说，多数物什都现成可用，前几日让人好好打扫了一遍。听说你们俩只有一对年纪挺大的管事管婆和一个男仆服侍，我喊了牙婆明日送些丫头仆人来，你亲自过过眼，好用就留……”赵太太说了一通。
　　七娘是赵大太太的亲闺女，还是赵府长女，她住的园子自然很不差。不过，让他们搬进去？夏苏愕然，看赵青河，他却也是一脸不知情的诧异神色。
　　兹事体大，赵青河不想管也不行，“大太太是让我们搬到七姑娘的园子住？”
　　赵大太太怔了怔，问上首的丈夫，“我没说么？”
　　赵大老爷眼角明显一跳。没说。只说七娘的园子怎么怎么，又说青河家里怎么怎么，还说挑人怎么怎么。但他总不见得当着两个小辈的面说她糊涂，只能跟着她装糊涂，赵大太太强大主母的形象忽然黯淡，夏苏觉得这位大夫人或许不是自己想象中那么严厉。不过，住到七姑娘的园子里，就等于住进了赵府，看似是很大的抬举，可冷静想来，这份抬举未必是好事。