慢春风 (清枫聆心)

　　十八姑娘的脸上突现窘态，“看你干粮袋里有米，我就用了些煮……煮饭。”
　　饭？大驴眼皮子双跳，“绿的呢？”
　　“煮着煮着就冒出来了。”十八姑娘盛了第二碗，给自己。
　　“慢着！”大驴吼跳过来，左拳打飞十八姑娘手里的碗，“你有没有洗锅子？”
　　十八姑娘想了想，老实答没有，还把碗捡回来，接着盛第三碗，“原来是生了苔藓，不妨事，煮得很熟了，可以食。”
　　大驴右拳再打飞那只碗，这回碎得彻底，确定盛不了一滴苔藓粥。难怪这姑娘瘦得跟精怪一样，不对，她能活着简直神奇！
　　“行了，姑奶奶，我来煮，烦你耐心等等。”他拎起瓦锅走到外面，就着大雨洗净，一边哼哼说他真是命苦，在家当驴还不够，出门还给人当驴，而且只要出门，必遇稀奇古怪事……
　　洗完了锅，一回头看到那姑娘捧了碗要出屋子，眼又瞪起，“你干嘛？”
　　“还是我来洗吧。”听他吧唧吧唧说个没完，她坐不住。
　　“别动！”大驴飞步上前，抢过碗，把锅子塞进她手里，“姑奶奶，你是哪家的大小姐啊，能把饭煮成藓粥，肯定也没洗过碗。放着，统统放着，小的不敢劳你大驾……”突然看到她手腕上青青紫紫。
　　十八姑娘留意到了，连忙将袖子往下拽了拽，无奈旧衣裳早不合身，不但没掩住腕上的青紫，甚至连小臂上的新伤旧痕也显了出来。她正怕这人问，却见他蹲回身去洗碗。
　　“我刚……刚滑下山坡……伤的……”她不知道自己为何要编谎。
　　大驴没再说一个字。从洗了碗再进屋，做出一锅香喷喷的饭，再分给她几片非常美味的肉脯，在离床最远的角落搭一张地铺，倒头就睡。
　　一个为了救另一个，错过日头。一个因误会打昏了恩人，处于等不等他醒的矛盾中，等到深夜。雨势倾盆，一直没停，谁也走不出这座屋子，不管无眠好眠，都得在一个屋檐下过一夜。
　　既是萍水相逢，能不能做饭，会不会洗碗，到底挨了谁的狠手虐打，这样的事更不用他来追究数落。大驴这么想着，睡得迷迷瞪瞪，听到十八姑娘悄悄开门关门的声音，也无动于衷。世上处处是不平，他管不着，管不了，顾好自己就不错了。
　　谁知，他想得很冷静，恐怕连少爷都会夸他难得不蹶驴蹄子，但赶路下山时，看到十八姑娘走一步拖一步，就不由得替她觉累。一时没忍住，待反应过来，这姑娘已被他请上马背，自己甘当牵马童子了。
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　　今天三更哦…

☆、下马，换驴（4）

　　一夜无话，既然他先起了头，就不禁着自己的嘴了，“我说，你一个姑娘家跑到山里做什么？”
　　十八的脸已经擦干净，瘦得两颊凹陷，面色饥黄，还不如熏黑了，至少眼气儿算得上细美。
　　“采药。”确定对方是好人，十八的结巴也好了。
　　“我看你不是病瘦，是饿瘦，采药没用，顿顿吃昨晚那么多，保准你百病全消。”他煮饭绝对没那么好味，不过他拿碗，她用锅，他没来得及盛第二碗，锅就让她刮得干干净净。而且直勾勾盯着肉脯的表情，跟饿狼是亲戚。
　　“不是……”略一犹豫，心想那点事县里人都知道，他一进县城就会听说了，故而不瞒，“山里有一种多子草，我婆婆叫我来采。”
　　大驴有点诧异，“十八姑娘你成亲了？”采多子草，是因为她生不出孩子？再联想到她手臂上的伤，他眼底沉了沉。
　　十八姑娘没纠正他对自己的称呼，只是轻轻嗯了一声，半晌才道，“谢谢大哥救了我，对不住，我昨日那样对你。”
　　大驴受不了沉闷的调调，哈笑道，“没啥，驴皮最厚，不疼不痒。倒是你，不招你婆婆待见，是因为你可怕的厨艺吧？”
　　十八姑娘笑了。她从不知道，提到她怕得要死的婆婆，自己还有觉着好笑的一天。
　　“多笑笑得好。我家老婶说了，香火延续这回事，当作天大，就成了登天难事，要是当作没那回事，就偏偏送上门来。简单说，就是放宽心。”萍水相逢，也是缘分，不能白白受了那声大哥。
　　“大哥好心人。”只不过，她在夫家一日也宽心不得。
　　大驴又是哈哈一乐，眼看官道上的人多起来，适时收声，直到进了县城，才问十八姑娘住哪儿。同时他陡觉周围人集中过来的目光，或惊讶，或同情，或不怀好意，甚至交头接耳的。
　　什么呀？难道这位十八姑娘还是该县名人不成？
　　十八姑娘也感觉到了，立刻跳下马来，僵笑道，“多谢大哥，我家离这儿不远了，我自己可以走回去。”
　　大驴眉头一皱，正想说什么，就听到一个声音。这声音，他曾以为自己忘干净了，此时此刻才知道压根忘不了，还有不少恨。
　　“不知下作的小娼妇，打你两下就敢跑到外头过夜，还敢跟野男人招摇过市。如今死得是我相公，我看你当你相公死了吧？肚子不争气，我马家养你十年，迄今蹦不出一个子儿，真不如养条狗，你居然还嫌委屈？有本事，跟你姘夫私奔啊！既然回来打老娘脸，老娘也铁了心，不把你告了宗族长老不罢休。”当街骂市，什么丑恶嘴脸都不遮，自我为中心，别人皆屎。
　　大驴转头来看，见一肥胖妇人穿得好不臃肿，身后跟了婆子丫头也随主人貌，个个恶犬模样，杀气腾腾冲过来，那妇人手里更提了一条三尺长的鞭子，已然奔着十八姑娘嚣来。
　　十八姑娘睁着清澈的双目，肩紧耸，捏双拳，却站立原地不动，眼看就要挨上鞭刺蒺藜，不料身前突然多出一个高大影子，将她最怕的物什抓取得那么轻易。她还听到婆婆的惊呼，然后看恩人把鞭子往上一抛，从背上的刀鞘中拔出一柄老宽的刀，朝天挥舞几下。鞭子落地，成了七八段，仿佛只是孩子玩的小皮蛇，再无伤她的狰狞。
　　她眼泪都快出来了，但不能感激他。她侍奉马氏十年，知道对方多跋扈，她要表现出感激，恩人大哥也会倒霉的。不但不可感激，她还从恩人的影子里跑出去，低着脑袋，十分恭顺地站到马氏身边，一言不发。
　　可惜，十八姑娘这么做为时已晚，马氏怒火狂卷，一心就想找大驴的晦气。
　　“你什么东西！诱拐我马家儿媳，还敢砍老娘的鞭子？！”
　　大驴对十八姑娘的“叛节”不以为意，盯着马氏冷笑，“我，是头驴子，平生最讨厌马——的驴子。既然这么多人旁听，我也说说清楚。我昨日过山道，巧遇这位滑下山坡的女子，她扭了脚踝，昏厥雨地，我顺手帮了一把。夜里雨大，山路难行，所以今早才进了城。诱拐？马夫人不用告宗族长老，我建议直接告官吧。要是大明律判我有罪，那我就认了，从此不当好人，见人有难，我立马避开走，关我鸟事。”
　　他这一番言，又天生憨直忠厚的五官，再加上十八姑娘衣衫完整，一身泥泞狼狈，走路一瘸一拐，博得多人点头。毕竟，马家恶待童养媳的事，在这巴掌大的小县里可不新鲜。那些幸灾乐祸的，多租马家的铺面做买卖，必须攀附。
　　马氏先是噎了噎，随即阴狠眼色，“你也承认了，孤男寡女在山上过了夜，管你什么理由，横竖也没有旁证。我马家家规严谨，女子宁死，名节不可损。我虽拿你没奈何，但如何处置我儿媳，就是我马家的事了。”掐住十八姑娘的细胳膊，狠狠踹出一脚，喝她回家。
　　大驴喝得比马氏大声，“等等！马夫人，咱同路，一道走吧。”
　　马氏叉肥腰，“谁跟你同路？”
　　大驴笑了，驴相其实藏奸，“马夫人恁地健忘，连我都不认识了？我是吕千云，来给我爹，也就是你过世的相公，奔丧上香。”
　　死了啊。那个一直背对着他的穷酸秀才爹。从来都由他娘支撑着家里，她过世才数月，就入赘给马氏当相公的爹。也好，他本来还挺为难的，怕在他爹病床前挤不出眼泪。父子之情，原来还是有那么一点点的，现在，不说谎，真只剩一个念头，看看抛弃他的这个人过得好不好。
　　马氏让脸上肥肉挤小的眼睛瞪得死大，“吕……吕……”
　　“没错，马夫人不要跟我这么客气，叫我大驴行了。”大驴走上前，嘻嘻一笑，“贵府往哪个方向走啊？”
　　马氏讷讷，麻木着表情，扭着**走过大驴身旁，瞥过冷冷一眼。
　　大驴跟得不紧不慢。
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　　第二更…

☆、下马，换驴（5）

　　看好戏的众人如鸟兽散，不出一个时辰，马氏已故丈夫的儿子来奔丧，这样的消息传播到城中每个角落。小城如福县，像马府这样的财主家，一举一动都是大家的谈资，更何况马夫人泼妇，吕相公羸弱，马夫人和前任丈夫所生的天傻儿子，被虐了十年的童养媳，可谓故事多多，三天三夜也说不完。
　　大驴虽没赶上最后一活人面，至少看到他爹躺在棺材里的样子，比记忆中老，却比记忆中安详。马氏请僧人做道场，七七四十九日，还差三两日，做满就下葬。千里迢迢来的，多待几日也无妨，他本想住客栈，后来改了主意，自说自话让马氏安排了客房给自己，不介意天天看人白眼，就在马府里住下来。