强宠记 (忆沐)

　　兰芷表情终是和缓，却依旧道：“你不要拿出爹爹来压我。爹爹有教你怀疑姐姐吗？”
　　任元白一愣：“什么？”
　　兰芷微昂头，留给任元白一个下巴：“无相寺里你趁我添油灯时和我说话，是在试探我吧？你怀疑我入了虎威卫，便会不认过往，便会不认你这个弟弟。”
　　任元白听了，一时竟有些想笑，却又不敢笑：原来姐姐还介怀这个。他扯了兰芷的袖子晃晃：“好姐姐，莫生气了，我也是有苦衷的。谁让无相寺的小罗被段凌杀了呢？”
　　兰芷心知此事是段凌理亏，便也莫名觉得自己理亏，只得不再追究，解释道：“段凌那天跟踪了我。”
　　任元白微讶：“段凌为何会跟踪你？他不是喜欢你么？”
　　兰芷不料他连这个都有听闻，却又不能将段凌的身份说给他听，想了想道：“对，他喜欢我，所以才会跟踪我，哪知会撞到我去送香囊。”
　　任元白竟是相信了，连连摇头：“这人太变态了，姐姐你还是不要与他相好。”
　　兰芷含混应了。却听任元白又道：“我便知道刘叔不会信错人。”
　　兰芷猜想刘叔定是那中原细作。她默然片刻：“刘叔知道我的事？”
　　任元白一声叹：“知道。他原是太子暗卫，太子来浩天城时便也跟来了，与我关系很好。”
　　兰芷这才明白为何那人与自己只有一面之缘，却选择相信她。她将天牢中的事情一番讲述，重点描绘了宇元对待细作的残忍与血腥，可任元白装傻充愣，只是笑眯眯配合听着。兰芷说完，只觉再无话可劝，默然半响，终是一声叹：“你想让我做什么？”
　　这一日清晨，兰芷离开新凤院时，前所未有的心思沉沉。任元白会出面见她果然有原因。他想让她从段凌那偷一样东西：质子府出入令牌。兰芷知道自己最终答应帮忙，或许并不只是因为担心任元白安危。虽然她不曾承认，但养父的言传身教已经在她心中生根发芽。即便她不是中原人，却对中原怀有极深的感情。
　　可兰芷与段凌接触愈深，就愈觉得此人厉害，对自己能否成功抱有很大怀疑。另一方面，段凌待她这般好，她却要以背叛回报，心中实在难安。
　　这么回到女兵营，兰芷发觉气氛不对。袁巧巧的药房外围着许多人，兰芷经过时，听见有人低声议论：“……什么时候死的？”
　　另外一人回话：“想是昨夜吧。清晨巡查的校尉发现他们时，地上的血迹都干了。”
　　有人死了？兰芷皱眉，朝着人群走近了些，便见到了地上熟悉的身影。袁巧巧躺在地上，脸上蒙着块白布，腹上一个窟窿，身下一片血色，显然是已经断气。药房门口还摆着另外一具男尸，却是面色发黑，也没了气。
　　兰芷顿住脚步，心中一时震惊：袁巧巧竟然死了！
　　便是此时，不远处有女兵轻嗤：“这人素日眼高于顶，仗着司扬的宠爱为非作歹，女兵营的姐妹谁没有受过她的闲气？阿诺当初不过多和司扬说了几句话，便被毒杀了，现下她弟弟为她报仇，也是天理报应。”说话间，那女兵望向地上死去的男子，叹道：“只是可惜了阿诺弟弟，还这般年轻……”
　　兰芷也朝地上的男尸望去，大致明白了所以：这个男人为他的姐姐阿诺报仇，杀了袁巧巧。但想是袁巧巧反抗，他也中毒而死。
　　——所以，这是场仇杀？
　　——可事情怎会如此凑巧！
　　兰芷脑中闪过段凌的脸，努力压下心中怀疑：不会的，段凌已经承诺了她，这件事定和他没有关系。
　　——但这么一来，她却拿不到龙凤蛊了。杀向劲修之事又该怎么办？
　　却说，司扬昨日回司家参加夜宴，一宿未归。待她得到消息赶回时已是上午，药房门外的人已经散去。众人知晓她和袁巧巧的关系，便也没有动袁巧巧的尸身，只等她回来处理。
　　司扬在袁巧巧身旁跪下，颤抖着手掀开了尸体脸上的白布，心中悲痛难以言喻。她觉得是她的错。昨夜家宴后她本可以赶回，可见到有几位贵客留宿，便动了攀交的心思，这才耽搁了。如果她赶回来，袁巧巧定是不会待在药房，便也不会碰到刺客，便也不会死……
　　她将袁巧巧已经冷透的身体抱在怀中，形容呆滞坐在原地。许久许久，她的目光终是聚焦，却无意发现了地上有些细小的粉末。司扬伸手，拈起一点粉末，置于指尖细细观看。
　　袁巧巧善制药，身上时常带着许多药粉，因此地上有药粉并不稀奇。可司扬却认出了这药粉是袁巧巧新近研制的东西。它无毒，可气味却经久不散，任谁只要沾上了一点，便是洗掉一层皮，也别想洗掉这药粉的痕迹。袁巧巧养了一只飞虫，配合这药粉，专门用来追踪。
　　司扬放下袁巧巧，行进药房里，翻出了一个小盒子。打开盒盖，一只泛着银光的飞虫轻轻扇了两下翅膀，仿佛下一秒就要飞走。
　　司扬啪得关上盖子，将小盒揣入怀中。她不知道自己为何要找出这东西。袁巧巧之死似乎只是仇杀，凶手甚至还死在了这里，她回来之前，已经有分管刑事的千户来看过，并没有发现不对劲。
　　可司扬依旧怀疑。她想，袁巧巧活着的时候，她便时常忽略她，现下人都死了，她绝不能再忽略她的死因。
　　司扬回到屋中，并没有立刻行动，而是等到了晚上。夜深，女兵营也渐渐安静，司扬在窗户放飞了小虫，穿着夜行衣追了上去。
　　小虫在药房上空盘旋几番，这才扇着翅膀，悠悠然然朝大街上飞去。司扬跟着它穿过大街小巷，兜兜转转，最后来到了一座府邸前。
　　府邸门口灯笼高照，映得牌匾上的“段府”二字分外气派。司扬隐在府外小巷里，静静盯着那大门，看了许久。
　　小虫再也没有飞出来。阴影之中，司扬的脸色看不真切，可那双眼亮得惊人，仿佛有什么在里面烧了起来。她转身离去，却是声音古怪道了两个字：“段凌……”

☆、第27章 危机（二）

　　司扬回到宿舍后，一宿未眠。待到日头初升，她将袁巧巧的尸身简单安置，离开了虎威卫。三天之后，她方再次出现，去找了无相寺高僧，为袁巧巧办了足足七天法事，这才将人下葬。然后她带着一个小坛，前去拜会段凌。
　　段凌收到她的拜帖，脸上没有什么表情。他只是将拜帖放置在书桌一角，淡淡道：“让她进来。”
　　这些日，段凌寻了个差事将兰芷外派出了城，就怕司扬心中生疑，去找兰芷麻烦。可司扬一直在外奔波，待人行事并无异状。这般应对，按说应该没有问题，可段凌却依旧不放心。他正想找个法子试探司扬一二，不料这人倒是自己送上了门。
　　他没等多久，便见到司扬行了进来。女人面色如常，就如平日一般朝他问礼。段凌也带起了公式化的笑意：“司千户莫要多礼，请坐。”
　　司扬道谢坐下：“这些日我都在操办巧巧丧礼，实在忙碌，直至今日方才来见大人，还望大人莫要责怪。”
　　段凌不知她为何有此一说，开口却仍是一番安抚，最后还道了句：“人死不能复生，司千户节哀顺变。”
　　司扬便很是应景叹了口气，却是从怀中摸出了一个黑色坛子：“大人，这是你要的龙凤蛊。前些日兰芷姑娘来取时，巧巧还没有培育完成，本想着待蛊虫成熟了再送与大人。现下巧巧死了，我也不会养这蛊虫，只能将这半成品给你。大人若还需要，便收下吧。”
　　段凌的笑容微僵：他要的龙凤蛊？
　　他细细回想，终于想起了袁巧巧曾经说过的话：“……我还养了一只蛊虫，名唤龙凤蛊，将这虫种入女子体内，可以杀死第一个与她交欢的男人……”
　　——无怪，无怪。那日兰芷突然插手不让他杀人，竟是为了这只蛊虫。
　　段凌指尖轻轻敲了敲书桌，惊讶发现自己似乎并不生气。他只是想：阿芷还真是两头瞒呢。这边骗他不让他杀袁巧巧，那边又假传他命令，骗自己想要的东西。
　　——啧啧，真是让人不省心。
　　只是，这蛊虫如此效用，兰芷费心思弄来……难道还打算自己用不成？
　　——这是想对付哪个男人呢！
　　段凌忽然便觉心中愤愤了，嗓子眼里也堵着一口气。却是朝司扬一笑道：“难为你有心了。”
　　便有家仆前去将司扬手中的坛子接过。司扬见他收了蛊虫，表情似乎轻松了些，又与段凌闲话几句，这才告辞。
　　她一离开，段凌便唤来了府中老大夫。大夫将坛子从里到外仔细研究，最终道：“大人，这坛子本身并没有下毒。坛子里面是一种蛊虫，老朽见识浅薄，却不知道这虫子是作何用途。”
　　段凌这才接过那坛子，置于手中把玩，又唤来了亲信，问道：“司扬这些天都干了什么？”
　　亲信答道：“杀害袁巧巧的人名唤邓文，他有一老母亲，住在浩天城外郊杏花村，另有一相好，住在浩天城二十九街。司扬十天前去了趟杏花村，杀了邓文的母亲，八天前又去了二十九街，杀了邓文相好。今日给袁巧巧下葬时，她将邓文和那两具尸体用麻布包裹，一并葬在袁巧巧的棺木下。”