强宠记 (忆沐)

　　段凌觉得，他活了二十八年，还不曾这般瞻前顾后犯愁过。
　　——果然是有弱点了么？啧……糟心。
　　可他思来想去，终是暗叹一声，做出了决定：这一个月时间，他得盯着兰芷。他要去做一件他许久没有亲自做的事情——跟踪。
　　却说，兰芷决定了要去永乐酒楼，却并没有立即采取行动。她不知道她在囚室中的行为是否被人注意，遂决定小心为上。过了几日，一切如常，兰芷稍稍放松。这天恰逢她休沐，许多女兵都会趁这日进城游玩，兰芷便也换上了寻常衣衫，借机外出。
　　可她刚离开虎威卫不久，便觉察到有人跟踪。兰芷不急不缓逛过几条街，这才钻进了一条小巷，纵身跳去屋顶上躲起。不过片刻，便有两名女兵出现，自兰芷身下匆匆行过，又朝着巷外奔去。
　　兰芷见两人的身影消失，自屋顶跳下，往另一方向离去。她的神色无异，心中却暗自警醒：司扬怀疑她了。那日在囚室中，司扬没有多余动作，俯身直接去摸细作的喉结，兰芷便隐约知道这人有所发现，现下看来果然不错。这两女兵定是听从司扬吩咐，前来跟踪她的。
　　——这人能力了得，又与她比邻而居，还是她的千户，看来往后她真得多加小心。
　　甩掉了两个尾巴，兰芷这才前永乐酒楼。
　　永乐酒楼位于浩天城十九街。这条街道不比其余街道繁华，却也自有特色。宇元国的士兵们出外征战，可以带俘虏回国。他们将掳来的女人租卖给青楼，这些女人价格低廉，因此很受欢迎。十九街的青楼专门供应这种女人，到了夜晚，许多人前来寻欢作乐，也是热闹非常。
　　如此兴旺的生意又养活了一批东离、中原、白韩国的短工。兰芷来到永乐酒楼时，正是中午，还未进门，便见到几桌宇元人在大堂正中喝酒划拳，短工们则缩在角落吃饭，场面倒也泾渭分明。只是那酒气与汗臭味混在一起，着实不大好闻。
　　兰芷在门口停了步：这里人来人往，是个龙蛇混杂之地。她没有丝毫线索，又要怎么找到那中原细作留下的东西？

☆、第13章 破绽（三）

　　兰芷的确是虎威卫校尉，却不可能亮明了身份，去抓掌柜小二来问，否则被人知晓，便是坐实了她与那中原细作有关系。她还在思量间，小二却眼尖见到了她，脸上堆笑上前：“客官请好！可要进来坐坐，吃些东西？”
　　兰芷的目光迅速扫过大堂，却未发现什么特别，只得试探道：“你这有包厢么？”
　　小二连连点头：“有的！有的！客官请随我上二楼。”
　　二楼的环境较一楼更清静。酒气与汗臭味淡了，兰芷抽了抽鼻子，似乎闻到了一丝清甜的香气。她四下扫过，便见到每间包厢门口都挂着个香囊。
　　香囊的样式有些眼熟，兰芷心中一动，似是无意道：“这香囊气味倒是好闻。”
　　小二听言笑道：“客官鼻子真灵！这东西是中原人的手艺，香气清淡却持久，开封后能用上好几个月。食肆之地难免有些污浊，可宇元老爷不爱熏香，咱们只能用这香囊代替。现下许多酒楼都用它！咱们也用了好几年了。”说到这里，他一声轻叹：“可惜往后，怕是得换别的了。”
　　兰芷假意好奇：“用得好好的，为何要换？”
　　那小二也自知多嘴，嘿嘿一笑道：“那卖香囊的中原小贩被抓了。”
　　果然是那中原细作的东西。兰芷便不再多问，进了包厢点了几个小菜，正儿八经吃了起来。
　　她基本能猜出那中原细作的安排了。他得到了消息，一边与同伙联系，一边暗中将消息藏在香囊，放在某间酒楼里。这样，即便他出了事，消息却还有可能传出去。
　　包厢一角也放着几个香囊。兰芷的目光落在那香囊上，心中暗道：这酒楼中香囊何其多，她总不可能一间一间包厢翻过去。到底哪个香囊里有她要的东西？
　　思绪到此，似乎便进入了僵局。兰芷的筷子顿住，换了个方向思考：如果她是中原细作，会将藏着秘密的香囊放在哪里？这个地方必须不惹人注意，而且安全，否则难保不会有客人闲来无事翻弄香囊，把里面藏的东西找出来，白白浪费了她的心机……
　　这样的地方，到底会是哪里？
　　………………
　　兰芷心中有想法渐渐成型。她也不着急，慢慢将盘中的菜吃了个干净，又招来小二结账，末了才问道：“小二，你这可有茅厕？”
　　小二恭敬指路：“客官下楼，从小门进后院，右拐有间单独屋子便是。”
　　兰芷依言前去。茅厕不分男女，只是分隔出了几间茅坑。兰芷一眼便看见茅厕角落放着数个香囊。那香囊成色甚新，可沾了污水浊物，看着很是恶心。
　　四下无人，兰芷抿唇盯着那香囊片刻，终是无奈将它们捡起，躲进了一间茅坑。又在茅坑中打开香囊一一翻找，果然在其中之一的香囊中，找到了个更小的香囊。
　　她没有猜错，那细作果然将东西藏在这里。试想，茅厕之地污脏，且人们来去匆匆，又怎会有心思去翻茅厕地上的东西？
　　小香囊没有被浊物污染，看着干干净净，兰芷将其打开，便见到了一卷起的纸条。纸条上书三个字：无相寺。
　　便再无其他。
　　茅厕异味浓重，兰芷难受抽了抽鼻子，用手捂住了口鼻。无相寺她知道，是浩天城中一座香火鼎盛的寺庙。那细作告诉她这个地点，定是想再让她去那里。
　　只是，这纸张只给了个地址，那中原细作想让她传递的消息，又在哪里？
　　兰芷将那皱巴巴的纸张展平了些，终于发现了端倪：这纸张的质地，和萧简初给她传信时所用的信封纸质地很像。估计只要将这纸张放入水中，墨迹便会改变，重新组成真正的消息。
　　这么看来，消息也找到了。可无相寺那么大，她又该将东西交给谁？
　　兰芷再看向装纸条的小香囊，却是想起了些听闻：她在女兵营时就曾听说，无相寺有颗百年菩提树，时常得人香火供奉，极其灵验，因此近年来，有许多人会去寺里对树祈愿。他们将藏着愿望的香囊扔去树上，以寄心情。
　　——所以……她只需要将香囊扔去树上，便自会有人来接收消息？
　　这法子倒是安全，丝毫不会惹人注意。兰芷心中有了底，这才将小香囊收入怀中，又捧了其余香囊出了茅坑，丢回茅厕角落。然后她在后院井边打水洗手，却并不用水浸湿那纸张，便直接出了永乐酒楼。
　　她对纸张中的消息并不感兴趣。她会来这走一遭，不过是出于对那细作的敬意。她只需将东西送到，往后，便再也不掺合他们的事情。
　　时是下午，兰芷到了无相寺。前来上香祈愿的人很多，兰芷先去大殿里给那中原细作上了一炷香，这才到菩提树下假意祈愿，将香囊扔去了树上。
　　菩提大树枝叶繁茂，树上大大小小的各式香囊有数百个，兰芷的香囊挂去树枝上，便泯于众矣。若不是有心人尽力去找，怕是没法发现。兰芷却再不多看再不多留，转身利落离去。
　　她已经涉入太深。这香囊能否传到那细作的同伴手中，真不是她该管的。一切便到此为止吧。
　　兰芷离开得干脆，没有发现寺庙角落中，行出了一个熟悉的人影。段凌缓步走到大殿门边，眸中沉沉，面色阴郁。
　　今日所幸他亲自来了一趟。那两女兵都是虎威卫专司跟踪的高手，却被兰芷甩掉了。这人的反跟踪能力意外之强，怕是宇元国里，除他之外，再找不出第二个能跟踪她的人。
　　段凌盯着那菩提树默立半响，终是行到寺庙门边，找了个乞丐，给了他半两碎银，让他去城中帮忙通知人。
　　他等了一刻钟有余，几名心腹便赶到了无相寺。段凌也不解释，直接下令道：“今晚你们在此埋伏，若见到有人从树上取香囊……”说到这里，他停顿片刻，薄唇轻掀，道出了四个字：“当场诛杀。”
　　心腹面面相觑，其中一人道：“可是……段大人，无相寺向来香火鼎盛，又是佛家清静之地，我们在这杀人，怕是会有人问责大人，对大人不利。”
　　段凌摆摆手：“无妨。你们只道是抓捕细作，其他事情我自会处理。”
　　心腹们这才安心应是。却又有人道：“段大人，若是抓捕细作，为何不留下活口，带回天牢好好审理？”
　　段凌冷着脸看那人，那人心中一惊，自知多事，连忙垂下了头。段凌这才收回目光，缓缓开口道：“杀了他，我不需要审讯。”
　　段凌下山后便回了府邸。他没有等太久。夜色降临，浩天城下起了大雪，当雪白铺满院落时，心腹来回禀了：“段大人，无相寺关山门后，有一中原长工便出来打扫寺庙。他趁无人注意，去菩提树上取下了这个香囊。”
　　心腹将香囊呈上。段凌接过，置于掌心细看，又漫不经心问了句：“没惹出什么乱子吧？”
　　心腹答话：“他一解下香囊，我们便杀了他，没闹出大动静。与寺庙那边也交涉过，没有问题。”
　　段凌这才点头道：“好，你下去吧。”