以郡主的身份出嫁,代表着南王的颜面和权势,那个一旦接受她就要连带接受她整个家族的男人,又会是谁呢?会是她喜欢的人吗?
“怎么了?”和瑾睁开眼,见柳絮兀自失神,疑惑地问。
柳絮露齿一笑,眼波流过时掩去了心底的一抹郁色,宠溺地赞道:“小瑾太美了,姐姐很嫉妒。”
和瑾没好气地拍掉她的手,凝视着柳絮浅笑的面容,很是摸不准她的心思。转念想到今日的宴会,她心头忽地掠过一丝疑惑便问道:“今日皇兄在香林苑为盛青举办庆功宴……该不会你也要去吧?”
柳絮微笑着颌首,甚至有些得意地扬起了下巴。可旋即,她收起笑容眨了眨眼,不解地问道:“庆功宴?……什么庆功宴?”
***
晌午时分,香林苑里已经聚集了许多华衣锦服的男女,一片莺声燕语娇柔婉转,或三五成群吟诗作对,或三三两两品评着今年新进的花种,好一番风雅又不失热闹的景象。
然而成盛青刚踏进香林苑就产生了逃跑的冲动,身后跟随的护卫军适时以身躯挡住了他唯一的退路。在前引路的高公公躬身弯腰,不紧不慢、恭恭敬敬道:“成将军,请吧。”
成盛青一眼扫过全场,心里已有了计较,他闭了闭眼,仍不死心地挤出一张笑脸问高公公:“公公,今日不是陛下举办的庆功宴吗?为什么……”
他意指向园中穿梭的柳眉桃面、个个花枝招展向他投来好奇又殷切目光的女子们,力求寻个说辞。
高公公慈眉善目的脸庞舒展着别样的笑容,呵呵笑道:“将军记错了吧,今日是陛下举办的赏花会。”
赏花会……?
成盛青感到眼前一黑,不由分说就被人推进了园子。他前脚一踏进香林苑,一道道目光便如狩猎一样向他锁定而来,一股战栗感油然而生。
陛下啊陛下,您不用这么煞费苦心吧!
成盛青硬着头皮走进去,到场的人里除了几个看着很像文人雅士的人,剩下的多是年轻貌美的女子,身着绫罗举止优雅,不知哪家大臣的千金还是王侯的郡主。成盛青很少在朝,对那几个或提笔或怀琴一展才艺的男子十分陌生,只在路过时礼貌地点了点头,算作打了招呼。对方同样以生疏的微笑回应他,对这个年轻的将领充满了好奇与敬意。
男子尚且能应付,但是那些女子或含羞或大胆的目光都让成盛青一阵窘迫,不知该把目光往哪里摆好。他从来不曾有过置身在女人堆里的经历,幸而方才有先见之明在鼻尖抹了几滴药酒,才免于遭殃。
不期然与一名姿容妖冶的女子目光相撞,成盛青愣了一下后慌忙移开视线,耳边便听到那名女子低低的笑声,脸上顿时一片火辣,连耳朵都开始发烧。
他急忙加快了脚步,在粉颜绿叶中穿梭,寻找着今日宴会的主人。
在他匆匆扫过的视线角落里倏地瞥见一抹翠色的影子,在一干艳红的花影中分外夺目,可是当他重新去寻找时却又不见了踪影。
他没有作过多的停留,很快便在人群的另一端找到了正在赏花饮酒的陛下,令他惊讶的是和瑾居然也在。
陛下见他准时前来赴宴,毫不掩饰脸上不怀好意的笑容,对成盛青举杯道:“盛青,今日这场赏花会可是应了天时地利人和,卿莫要辜负,白白消磨了这大好春?色。”
成盛青怎么会不明白陛下的意思,他心里恨得牙痒也得挤出笑容,接过一旁宫女递上的酒盏,将盏中佳酿一饮而尽。
陛下展颜开怀道:“如此卿便随意吧,朕跟小瑾都不打扰你的雅兴,静盼佳音。”
成盛青哭笑不得,只得应了声谢。抬头时瞧见和瑾神情复杂地看着他,便露出一丝笑容给予慰藉。
陛下的意思已经再明白不过,合着是在给他逼婚。可既然打着赏花会的旗号,成盛青的压力便小了许多。总归是有办法的,他在心里自我安慰道。
寻了一处相对僻静的地方落座,他心不在焉地看着前方三三两两聚集在一起的人群,琴瑟声悠悠响起,时不时传出的一阵哄笑,定是那些才子逗乐了美人。
起初并没有多少人前来向他搭话,他也不善于同女子嬉闹,便独自坐在角落里饮酒。目光下意识扫视着整个宴席,似是在寻找着什么。
人人只道大将军果然不同凡响,一举一动都透着不怒自威的气势,只敢远远看着,相互交头接耳地议论。终于,一个自视大胆的女子款款起身,摇动着婷婷婀娜的腰肢走到成盛青身边,浅笑的双眸比酒还要醉人,朱唇轻启道:“素闻成将军少年出师,战绩斐然,继尊父大人之后,乃天罗将士新一代的楷模。将军若不嫌弃,小女子可否向将军敬酒一杯,以答谢将军不罔生死,保家卫国?”
成盛青认出她就是方才与自己对视的女子,一双纤白素手端着红殷殷的美酒,只衬着那皓白的双腕更加迷人。他并非对女人没有心思,哪里能拒绝美人相邀,便接过酒盏,仰头饮尽。
醇香之气一直流到肚底,又化成火烧般的热意窜上来,他的脸颊上很快就升起一片酡红。
女子似是没有料到闻名遐迩的大将军竟然不善酒力,仅一杯下肚就显了红,不禁抿着唇轻笑起来,挪动着水蛇般的腰肢顺势就坐到了他身边。
有了这名女子开的头,其余的千金小姐也不甘示弱地纷纷放下矜持,向成盛青迎了过来。顿时,一阵阵扑鼻的各色脂香如风暴般将成盛青袭卷,不留给他半分喘息的余地。
成家三代为将,树大根深,笼络了朝中近半数的权势。而成盛青是成家新的家主,年轻有为,屡立战功,又生得眉目清朗,英姿勃发。哪个大臣不是费尽了心思想将女儿嫁入成家,既能享受荣华富贵,又可攀得高枝稳固自己的地位。
奈何成盛青常年不在京都,为人又十分低调,他们就是想登门说亲也捡不到他在家的日子。今日陛下举办赏花会,一封封邀请函送进朱门大户,话里话外没有说开的意思却是再明白不过,这些老油条又怎会放过这千载难逢的机会。
于是,养在深闺的姑娘们被自己的父亲亲手推了出来,要她们抛开从小灌输的矜持,放下高傲的身段,带着家族的期盼前来向这个男人讨欢,同其她的女子争抢。
在这片浸满着利欲的殷勤中,成盛青很快就被淹没在一片莺声燕语里,只感到眼前晕晕乎乎的,到处都是花花绿绿的剪影。谁在他耳边说话,谁在给他敬酒,他统统分不清楚。
鼻尖的一点点药酒哪里能抵抗十几斤香粉的威力,成盛青一口气没有憋住,猛得打了个喷嚏,接着便犹如黄河决堤般连声打了好几十个。
等到他终于停下来喘了口气,姑娘们都被吓住了,脸上一阵青一阵白。
成盛青捂着鼻子尴尬不已,心念飞转,心想不如借这个机会顺水推舟地回绝她们?便赔笑了几声后说:“各位姑娘……”
不料他尚未出口,一名女子便娇声娇气地挤到前面关切道:“成将军可是受了风寒?小女子自幼饱读医书,知道有一种叫做苍耳草的草药,治疗风寒特别有效……”
她尚未说完,就被另一个人死死地按了下去,那姑娘娇小的身躯奋力挤上前,抢着说道:“我爹爹认识一位有名的神医,成将军日积成劳,不如到小女子家中让神医为你把把脉吧!”
话音砸落,哄闹声忽然安静了下来。
姑娘红着脸,直咬着唇,硬是挺住了众人鄙夷嫌恶的目光。然而就像戳破了一层窗户纸,有过短暂的停息后,更多不带遮掩的告白纷纷抛了过来。姑娘们根本没有给成盛青拒绝的时间,你一句我一句打着关切的幌子明目张胆地勾引他。
成盛青纵是再好的脾气也听不下这些女子自甘堕落的言辞,他拨开人群想要离开,但是围在身边的温香软玉让他根本无从落手,堂堂大将军只能被动地受堵在香林苑一角,左右都抽不得身。
万般无奈之下,他只好板起脸装出愠怒的表情,果然有不少胆子小的纷纷败退而逃,然而收效甚微。
成盛青透过人群的间隙向外搜寻,希求着有人能帮他解解围。然而目光不自觉地四处搜索,却与心中所急之事并无干系。他不知道自己在找什么,心头总有一块石头压着似的,令他不得不去在意。
忽然间,碧衣绿衫的女子映入了眼帘,心里那块空悬的石块倏然落地——原来是她?
柳叶般狭长的双眉凌厉又不失妩媚,端秀的容颜上没有丝毫多余的妆点,恰到好处地衬托起她骨子里皇室一族的清傲。
竟然真的是柳絮……
十年未见,她已出落得如此隽秀娴雅,只是挑眉间显露的傲气,以及垂眸时流露的舒雅,都与十年前别无两样。
成盛青颇有些感慨。正是江山易改,本性难移,凭着第一眼他便认出了她,认出了十年前那个敢于当庭痛斥太子殿下的郡主!
思及往事,他不禁莞尔,耳边的莺啼雀鸣仿佛在一瞬间消弥了下去。他透过人缝细细观察着她,想不到她竟会离自己这么近。
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