不知还要多久,监礼司才满意,嗓子微甜,云扬调动全身力气,压住心头烦恶,这口血万万不能喷出。五脏六腑都跟着叫嚣地疼起来,云扬浑身都打着颤,眼前乱冒金星。
云鹤鸣虚脱地踉跄了一下,蓝墨亭疾奔过去扶住。
“扬儿……”老泪早纵横。
看看面青唇无血色的老人,转目又看看云扬,蓝墨亭咬破唇角,颤声,“常大人……”
向眼高于顶,尤对他们太监不屑一顾的皇城铁卫,也低声下气,常德言心头舒服无比。转目见云老爷子面如金纸,头冒冷汗,整个人摇摇欲坠,云家三公子虽然在杖下很硬气,但瞧情形,也是强弩之末。
他在心里又数了几杖,凑足一百,漫声,“住了吧。”
那家人气喘吁吁地停手,颓然瘫坐,云扬全身猛地一颤,晕了过去。
“云大人家风严谨,监礼司无意冒犯,只是受上所派,也是实心办差,大人莫怪。小公子看着似身上不方便,大人过后,只训诫即可,切不可过度苛责。毕竟还是少年心性……”官冕堂皇的几句话,气得蓝墨亭眼圈都红了。怀中云老爷子愈加萎顿,停杖后,云扬也一动未动,蓝墨亭心急如焚。
“大人客气……”蓝墨亭咬牙,挤出冷冷笑意,“可还有上训?云家上下恭听。”
常德言讪笑,“不敢不敢,差办完了,洒家这就回去复命。”
监礼司众人鱼贯退去。蓝墨亭忙命人抬云扬回房,又着人请大夫。云家上下一片混乱。
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魏公公伺候新皇用早膳,边把听来的事,当故事,讲给她听。
刘诩有一搭没一搭地听听,有趣处,问几句,权当解闷。这老太监也是眼耳俱灵,宫里宫外八卦事宜,他事无巨细,都能头头是道。
“昨天礼监司的常德言回报说,差办好了。”
“噢?”刘诩好一会儿才记起,是自己吩咐人去云家的。
她此次捉住个小错着人去训诫,实则是警告云鹤鸣不可太显精明。
“情形如何?”
“云家上下哪敢有怨?云老爷子当场责子,啧啧……”
见刘诩瞟他,魏公公不敢卖关子,“听常德言说,云家三公子,瞧着文文静静,杖下还真是硬气,生生受足了一百,硬是没吭声。”
“一介书生能如此?”刘诩惊诧。
魏公公也诧异,“圣上,您哪里听来的?这三公子是颇有才名,不过,可不是文弱书生。”
刘诩顿住,是啊,哪里听来的?又回想到先前几份情报,哑然失笑,“是朕自己以为的。”父亲是大儒,他又在家中,有其父必有其子的思路,让她想当然地以为云三公子,那个国丈心仪的快婿,该是个书生。
“他究竟何人?”几次提及这云家三公子,次次都让她始料未及、耳目一新,刘诩兴趣上来,追问。
“我的陛下呵。”魏公公轻笑,“同他家侍君一样,都是您的铁卫呢。”
“噢。”刘诩也笑,“哪日当值,指给朕瞧瞧。”
魏公公愣了一下,没听懂。虽同是铁卫,那三公子,可是军中的覆面铁卫,真真的阵中浴血的修罗,当值即是杀敌时,您怎么看得着呢?
正闪神,有人报说大臣们晋见。刘诩起身净手,叫传。他掩下疑问,忙活去了。
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☆、劝谏
四十二
云老爷子在病榻上郁郁。从御书院来探病的川流不息。蓝墨亭从外面回来,入内院。一路上,有相识的,都上来打招呼。蓝墨亭均含笑一一寒喧。也有些不知底细的,见到蓝墨亭,都很诧异。知道云家有个侍君,却万没料到,竟是官高阶高出主夫一品的蓝副统领。
应酬一番,才得进门。老爷子斜倚在床头,一位白冉老者,坐在一旁。
“这是廖大人。”云老爷子招呼见礼的蓝墨亭。
蓝墨亭是守卫皇城的主官,对辖下京官都了若指掌。这位廖若承同云老爷子一样,为御书院大儒。
他当下持家礼,“侍君墨亭,见过大人。”
论品阶,蓝墨亭已经是从二品,从三品的廖若承甚是不安,忙起身,“蓝大人多礼了。”
“无妨,这是在家中。”云老爷子笑着出言。
客套一番后,廖若承落座,蓝墨亭侧一步,仍侍立在一旁。
有丫环送进药碗,蓝墨亭亲捧杯盏,伺候云老爷子用药漱口。廖若承旁观,心中甚为感叹。
“哎,此番老夫身心俱疲,再无心无力重返任上了。”两人继续刚才话题。一旁的蓝墨亭惊诧地抬起目光,难道云老爷子起了辞官的念头?
“云老这是伤了心呢。”廖若承叹气,拿眼睛又瞅了瞅蓝墨亭,“不过,依我看,云大人就算辞了官,与朝廷的瓜葛,也是脱不干净的。不若就算了……”
“……”云老爷子欲语又沉默。
蓝墨亭何等有眼色,赶紧找个借口,退出来。
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云扬昏沉沉俯卧在床上。旧伤摞着新伤,五脏里又牵了内息,他可谓内外交困。从受责至今,三日夜,未能睡好一个整觉。
“蓝叔叔……”云扬挣着醒过来,虚弱地看着蓝墨亭。
已经进来半晌了,才见云扬醒转,蓝墨亭心疼地拭干他额上冷汗。
“可是有许多同僚来探爹爹病?”云扬侧耳听外面动静。
“大人是本朝大儒,读书人,哪个不敬?”蓝墨亭叹气,“此回,礼监司如此逼迫大人,大人羞愤难平,这病,估计是由心生。”
云扬目光一暗,咬唇。
“不都是你的错。”蓝墨亭话一出口,就知道说者无心听者有意,赶紧安慰。
云扬摇头。退婚一事,是他办急了。如此风头浪尖之迹,一动不如一静。这道理他深懂。可他唯有速退亲一条路可选。也正是由于动过快,过精于算计,才着了痕迹。到底,惊动了圣听。这次只是着监礼司来人督惩,若云家再有一次稍大举动,恐怕……云扬不敢再想,直觉脊背发冷。
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晚饭后,云家上下,都聚到云老爷子床前。
听老人一字一句地道出辞官决定,本就压抑的气氛,再加上他语气过于沉重,二嫂玉环,小声地啜泣起来。
女人无措的哭声,让三个男人都锁紧眉。
“墨亭。”老人转向蓝墨亭,语气依旧郑重。
“大人。”蓝墨亭抬目。
云扬斜靠在圈椅上的软垫里,面色苍白。他无声看看云老爷,心里有强烈的预感升腾。
“逸儿是军中人,此番若得胜,必被留滞京中。他可携妻子分府出去。”老爷子声音有些苍老。
果然是说分家的事。
“国丧满了,也给扬儿订亲。”云鹤鸣说到云扬,目光瞟了一眼垂下头的三子,又转回看蓝墨亭。
老爷子的意思,蓝墨亭听得出来。云家拆作三份,只有这个名义上的侍君,难做安排。
蓝墨亭在老爷子目光下,矛盾地低下头。
“……你回去好好想想,再告诉我决定。”云老爷子探手拍了拍他手背,声音慈爱。这蓝墨亭十五岁进府,也就是个半大孩子,亲自教导,看着长大成人,他拿蓝墨亭也当子侄看。
抬目见老人一夜间苍老许多的容颜,病容下,仍挂着对自己的关切。一种强烈的愧疚瞬间浸没。在云家最风雨飘摇的时刻,他,本就应该坚定地站在老人身边。
蓝墨亭屈膝重重跪下,“大人,墨亭愿追随大人。”
“……好孩子……”云鹤鸣并不意外,却仍为蓝墨亭的诚心感动。他和暖笑笑,苍老的手缓缓抚摸蓝墨亭的头。
来自最敬重长者最深切的关怀和爱抚,让蓝墨亭再坚持不住,他微颤着肩,眼前雾蒙。
“记得你也就比逸儿大一岁……”老人慈爱地叹气。拉他起身,疼惜,“跟着我这个风烛残年的老人做什么呀,我是想……放你自由身。”
蓝墨亭愕住。泪眼迷蒙间,蓝墨亭看见云老爷子拿出份文书。
“这是给户管司报备的文书,我明日就差人送过去。”
蓝墨亭还没完全反应过来,就见他从枕边又郑重摸出一信封,“郡主不在了,我替她拟了约书,你拿好,从此刻,你就自由了。”云老爷子一口气说完,心里轻松不少。
约书?
蓝墨亭呆看着那薄薄的一纸信封,被按在手中,脑中一片混乱。当年事如画面,不受控制地在脑中纷纷涌现,记得初入府,也就十五岁,正是年少跳脱,轻狂难管束年纪,云大人一方面要顾着病重的郡主,另一方面,如对子侄般对他呵护教导,郡主既没,大人又一力支持他入了铁卫营,才有今天的蓝墨亭。
他忆及过往,心中起伏难平,双膝跪下,颤抖把信封擎起,“大人,墨亭岂能为一已之私弃云家而去?请大人收回弃书。”
“墨亭……”云老爷子摇头欲劝,却被蓝墨亭打断。
“墨亭生死……都是云家的人。”一句,把话扣死。
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