倾城废后 (若儿菲菲)

　　“妾身命人将他关在柴房里，这便带您去。”窦涟漪一边答一边带路，将皇后及其随从引到了柴房，秀珠一直守在门口，见她示意，忙打开门。
　　一股灰尘扑面而来，窦涟漪扇了扇鼻子，命令道：“秀珠，你且将他带出来见皇后。”
　　秀珠答应一声钻了进去，下一刻，便听得“啊”地一声尖叫，人接着冲了出来。
　　“怎么回事？”一定出事了，不然秀珠不至这样失态，窦涟漪心一沉，与月碧落相视一眼，几乎是同时大步而入。
　　“唔。”
　　看到屋梁上悬吊的尸体时，月碧落失声连退数步，幸好后面的随从及时托住了，方才稳住了身形，窦涟漪则立在原地，暗叹一声，自己还是晚了一步。
　　“将人拖出去埋了。”到了外面，月碧落也恢复了镇静，又是那位娴静大气极具风范的皇后娘娘了，极有条理地安排着：“另外通知宫刑司，加紧审问宁静如，务必审出个结果。”
　　接下来又问了窦涟漪的病情，听说已有应对的方子，颇是欣慰地点点头，“本宫那有一支百年的人参，原是入宫时娘家陪嫁之物，最是滋补身子了，等会让人送来。”
　　“这可使不得，妾身人微命轻，哪配使用如此珍贵之物，皇后还是留着自己用吧。”不知道为什么，皇后越是体恤，她越是不安。
　　月碧落秀眉微拧，嗔怪地看了她一眼：“什么人微命轻，什么不配，以后断不要说这种话了，大家姐妹一场，相互照应原是应该的，况本宫既为皇后，关心后宫妃嫔们的饮食用度也是份内之事。”
　　“既如此，妾身却之不恭了。”窦涟漪深深地福了一福。
　　月碧落又叮嘱了几句，方才移驾回宫去了。
　　转眼到了四月，人间芳菲烂漫，姹紫嫣红开遍，闹得沸沸扬扬的下毒一事，也因宁静如的招认而尘埃落定，窦涟漪自请搬回了新月阁。
　　皇宫有一座假山，山顶上有一块突出的巨石，上面建了一座小亭子，远远望去，仿佛天外飞来一般，故名“仙来亭“，与”望月阁“遥遥相对，是宫里两处登高望远的好去处。
　　这日，窦涟漪倚栏而坐，一边及目远眺，一边与夏若桐闲话家常。
　　“没想到宁静如扛了那么多天，还是招认了。”夏若桐盯着远处，悠然一声。
　　窦涟漪瞥了她一眼，蓦然发现女人视线所及正是太医院，不一样的白墙乌瓦极易分辨，被夕阳的余辉镀上了一层薄金，不由叹息一声，重新将目光投向脚下花树环抱的翠山，“宫刑司那种地方，没人能扛得过去。”
　　“还算是幸运，皇后娘娘仁慈，在皇上面前求情免了她一死。”夏若桐忽然讥讽地一笑：“我只是觉得她一身的香气可惜了。”
　　是很可惜，宁静如如若不是这么急于争宠，假以时日，她与众不同的特殊之处，皇上的宠幸应是迟早的事。
　　“死罪虽免，只怕活罪难熬。”辛者库那种地方，窦涟漪是亲身经历过的，个中滋味可是清楚得很，“咦，那是什么？”
　　“什么？”
　　夏若桐顺着她手指的方向一看，隐约可见火光，偶尔冒出一丝青烟，“莫非谁在那刮野火？”
　　“什么是刮野火？”窦涟漪好奇而问。
　　夏若桐便解释给她听：“民间有一种习俗，每到草木枯死时，放一把火烧之，等来年春天，野草又会长出来，且更加的茂盛。”

　　☆、第120章 意外发现

　　“这便是‘野火烧不尽，春风吹又生’的出处吧。”窦涟漪听得兴味盎然，继尔眉心一蹙，不免担心起来：“这是宫里，一旦烧起来，可是不得了，不行。”
　　当即喊来候在亭子外的秀珠，一边指给她看一边吩咐：“你去看看，若真是有人放火，叫他上来。”
　　夏若桐睨了她一眼：“你呀，就是操心的命，不当皇后真是可惜了。”
　　“别胡说。”窦涟漪左右一看，敛着眉头再三叮咛：“这话可不许再说了，否则祸从口出，后悔就晚了。”
　　“这里又没旁人，再说皇后娘娘也不像是小气的人。”夏若桐对她的小心很不以为然。
　　皇后再大度也是女人，是女人免不得拈酸吃醋，况她如今高居中宫，卧榻之旁岂容他人酣睡，皇后不喜欢她这位前皇后的存在也可以理解。
　　正说话间，秀珠带了一名小太监来，上前便跪倒在地：“奴才再也不敢了，求桐贵人还有窦夫人饶命。”
　　“他在下面做什么？”上来便求着饶命，看来不是小事，窦涟漪问向秀珠。
　　秀珠踢了那家伙一脚：“胆大包天的奴才，光天化日之下，竟敢在皇宫烧冥钱，幸好没被别人发现，否则一顿打只怕是轻的。”
　　“你好大的胆子，不知道这样做违反宫规吗？”就连一向大大咧咧的夏若桐也觉得这家伙做事太出格了，别说这里是天下第一城，便是像自家这样的大户人家，也是不能随便烧这东西的。
　　窦涟漪却想得更深：“你给谁烧的？”
　　“奴才……”小太监抬眼睃了她一眼，赶紧低下头去，欲言又止。
　　她越发觉得有问题，轻抚了珍珠耳坠，漫声道：“不想在这里说也行，待会跟内务府黄公公交待去吧。”
　　“不要，求夫人饶过奴才。”咚咚咚，小太监不停地以头叩地，额头渗出了血。
　　窦涟漪眉头一皱，“好啦，别叩了，一五一十地说，若有半句隐瞒，你知道后果。”
　　“是。”小太监下了极大决心似地抬起头来，额头都叩烂了，血糊糊的好生狼狈，“奴才小英子，是小安子的……弟弟，今日是哥哥的月祭，怕晚上烧火引人注意，特意挑了一天中人们精神最为不济的黄昏时分，又挑了人烟稀少的假山脚下，不想，还是被两位主子发现了。”
　　听到小安了的名字时，她震惊极了，与同时一惊的夏若桐相视一眼，这也太巧了。
　　“你哥哥畏罪自杀，死了也是活该。”夏若桐厉声道。
　　小英子神情悲切：“奴才的哥哥一向谨小慎微，原在花木房当差，因做事极负责，被安娘娘挑去服侍，不想没过几天被派去了窦夫人那里，想是哥哥犯了事惹安娘娘不高兴了，可是，奴才真的不相信哥哥会害人。”
　　“你方才说小安子服侍过安皇贵妃？”窦涟漪大吃一惊，之前特意调查过小安子的来历，并无服侍安景凉的记录，若小英子没有说谎，那就是安景凉刻意抹去了这一段。
　　那么，她为什么要隐瞒呢？
　　通常，只有心中有鬼，才会想着抹去痕迹。
　　“也不过十来天，便被打发出去了。”小英子再次证实了。
　　窦涟漪抚着耳坠不语，直到地上的人被这无言的沉默压得快要跨掉，方才出声：“你下去吧，刚才说的话一个字都不要漏出去，否则你死了，只怕不知道自己是怎么死的。”
　　“谢窦夫人饶恕，奴才保证一个字都不会说的。”小英子如蒙大赦，又叩谢了夏若桐，这才爬起来离开。
　　夏若桐盯着那道逃也似的背影，哧地笑了起来：“没想到姐姐还有这么厉害的一面，你看他给吓的。”
　　“不是我吓他，而是安景凉若听了这番话，定不会放过他。”眼底有凉意一闪而过　，她缓缓道出原委。
　　对面的人脸色一变，脱口而问：“难道宁静如真是冤枉的？或者，她背后还有主使？”
　　“宁静如也许是冤枉的，也许是帮凶。”窦涟漪站了起来，整了整坐久了而有些发皱的衣衫，“看来，我得去看看这位老邻居，妹妹，姐姐先走一步。”
　　夏若桐跟着起身，不禁叹了一口气：“还打算同姐姐一起用晚膳的，竟是不行了，这宫中呀，叫人想清静一会都难。”
　　“下次吧，下次姐姐陪你。”
　　说出最后一个字的时候，窦涟漪已经走出了亭子。
　　辛者库是宫中专事粗重活的地方，一般都是一些犯了事的宫女太监被打发在此，以示惩诫。
　　而椿米无疑是这里最辛苦的活计，窦涟漪在管事太监的引领下进了一个大院子，正是晚饭时间，有些人蹲在院墙下胡乱地扒着饭，另有一些还在干活。
　　一问，方知每个人每天都定了任务，完不成前是不准吃饭的。
　　“宁静如，有人找。”
　　直到管事太监冲着身旁的人喊了一嗓子，被叫之人放下手中粗壮的棍子，慢慢地转过身来时，窦涟漪才依稀辨认出她来。
　　一身灰扑扑的衣衫，蓬着头发，脸色毫无光华，尤其是一双手粗糙得不成样子了。
　　“瞪着干什么，还不跪下。”管事太监一边骂，一边飞起一条腿对准她的膝弯就是一下，宁静如双膝一屈跪倒在地，然，她的头却不屈地昂着，眼中的恨意仿佛要将面前的窦涟漪吃了。
　　窦涟漪皱了一下眉头：“我想单独同她说会话。”
　　“您请。”管事太监客气一声，识趣地离开了。
　　“窦涟漪，你是来看我有多惨的是吗？现在看到了，你可以走了。”宁静如咬牙切齿，如果眼神可以杀人，窦涟漪只怕已经死了无数回了。
　　她微哂一声：“我没有那么　无聊，今天来，是想亲耳听你认罪。”