怀珠不可置信地瞧着她，像是觉得她着了疯魔般，“蕊蕊，我当初问你想做什么，你同我讲的是你想去游历山川四海，你现在这样，岂不是将自己困在这皇城了？”
怀珠讲得都是实话，都是梅蕊曾经想过自己出宫后要做的事情，那时候她孤身一人，无枝可依，瞧着游记里的山水便着实向往，便生出了这样有豪迈气概的志向来。她不是按古旧规矩养大的女儿，行事思路自然要跳脱许多，只不过是年岁渐长才稍稍有所收敛，梅蕊稍有些失神，叹道：“是啊，那是我曾经的愿望。”
“但现下我有在意的人了。”
情不知其所起，一往而深，既然心已经落在旁人身上，天高水阔也如同嚼蜡，她笑道：“或许与他并肩而行，能抵过万里行舟呢？”
怀珠憋了许久，终是恨不下心肠来再去说她，只扶额骂她痴，还在怨自个儿：“我当初怎么就没将你给拦着呢，眼睁睁见你往火坑里跳，偏你又是这样的性子，认定的事儿怎么也拉不出来，天爷，我还有甚么脸说自己待你好？”
她慎重地拉起了梅蕊的手，字字句句都是叮嘱，“你瞧，你既然已经定下了心，那再也不同往前了，宫里的事儿你不是不知道，太后同护军早就势同水火，有一桩事情你晓不晓得，关于怀帝的那位陆贵妃……”
“陆贵妃？”梅蕊微微讶异，这事情她从未听过，怀珠啊了一声，抚着脑门儿道：“大抵是从前你并不爱听这些，事情又与你不沾边儿，所以我才从未向你提过。这也是我私下里听来的，不晓得可信不可信，陆贵妃是陆相爷的长女，深得怀帝宠爱，但当年陆相爷被判通敌之罪时，贵妃被打入冷宫，两年后不堪受辱，便自戕了。你晓得，嫔妃自戕是大罪，帝王家的人，生死哪能由得自己呢，还不是都由陛下说了算的。”
贵妃若是陆相爷的长女，那么便是陆稹的阿姊了，梅蕊有些恍惚，大约摸清了其中的关节，皱着眉道：“贵妃是陛下的母妃，当年在冷宫时，太后曾令贵妃受辱？”
怀珠嗳道，“蕊蕊你这样聪明，但这不过是底下说的话，明面上说的是贵妃自戕，保不齐是咱们那位太后娘娘替贵妃了结的。”
怀珠虽是平日里爱说混账话，但说的事儿一般都差不离，梅蕊想起那日在殿中陆稹问过小皇帝的那句话，突然便顿悟了，她有些震惊，摸着前额喃喃：“护军竟是陛下的小舅舅？”
怪不得他同小皇帝那般相似，是真正的骨肉之亲，那陆稹对小皇帝的宠溺也说得过去了，分明和捧杀毫无干系，梅蕊念了三回原来如此，怀珠却在旁握紧了手，压低了声音道：“蕊蕊，你这下可就成陛下的舅母了！”
梅蕊一口气没上来给呛岔了气，吭吭地咳了起来，怀珠赶忙上来替她顺气，梅蕊打开她的手，好气又好笑：“你这张嘴怎么就这么贫！”
怀珠腆着脸笑，“我这不是在讨好陛下未来的舅母么？”
懒得同怀珠贫嘴，梅蕊探身去替自己倒水喝，怀珠并不晓得赐婚的那场风波，还是梅蕊主动向她坦白的，听完后怀珠脸拉得老长，磨牙切齿地恨声道：“我竟没料到他是这样的一个人！这算个什么事儿？”
梅蕊托着腮，思绪也不知飘哪儿去了，听怀珠在埋怨，只勾了勾唇角，“好在已经解决了，只待着他去向太后讲明便是。”怀珠又突然道：“啊，说起太后，我便又想起了事儿。”
梅蕊嗯了一声，让怀珠讲下去，怀珠神色有些古怪，凑了过来，悄悄地对她道：“你晓得太后在兴庆宫中，养了位男宠么？”
“什么？”
但凡是怀珠要同她说的事情，她必然是不晓得的，梅蕊摇头。怀珠有些难耐内心的激动，眼底都在跃着光：“前些日子恭王爷进宫了一趟，你晓得咱们那位恭王，成日里想的尽是求仙问道的事情，入宫时也将平日府上的那位道士带了进来，没想到却被太后给瞧上了，就留在了宫里，如今恩宠正盛呢！”
“怎么会有这样的事情，”梅蕊颦了眉，无端叠出些风流俊俏来，“先帝殡期才未过多久，太后再怎么也不至于如此荒唐。”想起了此前自己的那句话，左右怀珠不是旁人，便顺口讲了出来，“莫不是真的吃错药了？”
怀珠却嘁了声，“我还听说，太后近来听信了那道士的话，正在服用丹药呢！”她啧啧道，“说起来太后也过了青春年华，当年怎么说也是美人，不是有句话这么说的，最怕美人迟暮么？”
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树，梅蕊想起那日在兴庆宫瞧见的赵太后，确实要较之前丰腴许多，不大一样了。她不愿往深处想，只觉得这事情应当寻个机会告诉陆稹，赵太后若真的是当初害他阿姊的人，以陆稹的心性，必定不是能释怀的。
多少是心疼他的，动了真心便是这样，事事都能将他想起来。在宫里不比护军府上，两人在众人前见了面也维持着不亲不疏的表象，小皇帝缠着要见韫玉，陆稹便让人将韫玉带了过来，小祖宗兴致又起了，说是要和韫玉去御园里放纸鸢。
没得奈何，又只能由他去，韫玉难得开心一回，小皇帝也乐得眉开眼笑，梅蕊和陆稹走在后面，一个温婉一个昳丽，怎么瞧都是画中璧人。
梅蕊往后瞧了瞧，见随行的宫侍离得有些远，便压低了声对陆稹道：“你晓得兴庆宫那位，在服食丹药么？”
陆稹点了点头，春日渐深，他走过花树之下，便有落花飘在他肩头，他的笑是疏淡的，但却能从中品出些溺人的温柔来：“我晓得，不过你是从何处听说的。”
他果然晓得，梅蕊觉得有些失落，但怕是这宫中他不晓得的事情少之又少，而她大抵都是从怀珠那里听来的。
一听是怀珠，陆稹便露出了了然的神色来，“猜到了。”
她促狭道，“护军当真是料事如神。”
陆稹笑着看她，“但学士告诉我的，与我自己得知的终归是不一样。”
梅蕊愣了愣神，只觉得耳根有些烫，转过头看去，青石的道路迎面走来一众人，赵太后神态雍容地走在当中，身旁跟了个俏生生的小姑娘，穿着蜜色襦裙，精巧的下颌一扬，倨傲极了。
第41章 芙蓉面
小皇帝向来对赵太后是视若无睹，瞧见前边来势汹汹的一行人，扭头扯着纸鸢往旁边跑去，只当没瞧见。赵太后不以为意地领着小姑娘走了过来，站定在梅蕊与陆稹之前，梅蕊垂下了头，轻声道：“娘娘万安。”
赵太后轻笑，“哀家觉得你能耐得很。”
退婚的事情她不是不生气，但近来服用丹药让她不再那样易怒，赵太后才能端出这般心平气和的态度来同梅蕊讲话，但平静中也免不得夹枪带棒的，让梅蕊有些受用不起，她看着自己的鞋面，不卑不亢地：“奴婢不敢。”
不过是一介小小的御前罢了，谁给她撑的腰，教她骨头这般硬。赵太后偏首便瞧见了陆稹，他掖手立于大好春光中，面色无波，没来由教人胆寒。
他淡着嗓子开口，四两拨千斤地将话头挑开，免去了赵太后欲图加之在她身上的种种责难，“臣给娘娘请安。”
赵太后视他如死敌，自然忘了梅蕊这回事，她不晓得如陆稹这般的人为何还能在这世间苟延残喘，当初陆贵妃自戕时，也便该将这个祸害一同了结的。
她至死也忘不了那时的场面，少年怀抱着稚子从阴森宫殿中瞥来的那一眼，如索命的阎罗般夜夜缠在她梦里。赵太后攥了攥拳，他陆稹再得势，也不过是个内侍罢了，断了根的东西，还妄想撑大梁？
赵太后俯下身拍了拍自己身旁的小姑娘的头，换上了笑：“喏，去寻陛下顽罢。”
小姑娘的眼神在小皇帝与韫玉身上打转，富贵人家养出来的千金，自然都是娇贵的，她眉目里是优渥娇惯出来的倨傲，开口脆生生的：“姨姨，那是谁？”
赵太后冷哼一声，“奴婢罢了。”
“一个奴婢也能站在陛下身侧么？”小姑娘多少有些嫌恶，精致的小脸皱了皱，“那请姨姨恕罪，朝歌不愿自降身份。”
朝歌素来很讨太后的欢心，她其实同赵太后很像，所以赵太后格外喜欢她。她既然这样讲了，赵太后便依了她，左右立后这件事情光是皇帝发话是作数的，否则便凭当年怀帝对陆氏的宠爱，陆氏也不过是个贵妃罢了，她牵起朝歌的手，笑着道：“你既然这样讲，那不去也罢，刚好哀家那里新进了面屏风，哀家带你去看看，你若是喜欢便搬回去。”
“那朝歌岂不是夺姨姨所爱了？”朝歌握住了赵太后的手，眼神却从陆稹与梅蕊身上掠过，梅蕊从来不晓得这样稚嫩的小姑娘也会有那般意味深长的神情，在与梅蕊视线相接的时候，她便收回了目光，扬起了小巧的下颌来，慢慢跟着赵太后远去了。
梅蕊瞧着朝歌的小小的身影，有些咂舌，“赵家果然出美人。”
“是么，”陆稹有些不以为然，“我倒是觉得梅家更易出美人一些。”
大约是对他的不正经适应了些，梅蕊笑着嗔了他一眼，拧身去寻小皇帝，纸鸢飞得正高，遭游丝般的线牵扯着挣脱不得，韫玉在一旁仰首看着，看起来倒是有些愁滋味。
