思量了片刻，玉珥轻叹了一声：“好吧。”
午后，两艘大船下水，玉珥、席白川、汤圆、莫可、沈风铮还有二十个军士搭乘一艘，剩余的三十人加一个叫杨泰然的御医搭乘另一艘，一行人便逆流而上，航行在江面上。
而郑和也带着其他人继续翻山越岭，穿越清源山。
江水清澈在阳光下泛着晶莹斑斓的亮光，水面风平浪静，唯独船桨划过时溅起的点点水滴。这条南川江乍一看什么异常都没有，可在船上的所有人都知道，其实是汹涌暗藏。
沈风铮连夜配制了解毒香囊，让他们每个人都挂在脖子上，只要能闻到香囊里的药草味道，江水中那若有若无的毒气便不会被吸入肝肺，致使他们中毒。
他们的船只在江山飘荡了一个下午，临近入夜，船头点起了灯笼，在这水天一色的黑幕下，两盏灯笼轻轻摇曳，越发显得孤寂。
沈风铮沿途取了不少江水，一遍遍地做实验，想找到毒素最浓的地方，毕竟他们此行不止是要渡江，还要找到毒源，玉珥蹲在他面前，看着他借着蜡烛微弱的灯光摆弄着瓶瓶罐罐，不由得问：“能看出什么了吗？”
“我取了三个样本，含毒量都是差不多。”沈风铮道，“其实下官一直在怀疑，毒源是在中上游部分，毒素是伴随着江水顺流而下。”
“南川江发源于闵遂州，从闵遂州到昭陵州还要经过三个州，但昭陵州以上并没有发现疫情，所以有问题的江水一定是从昭陵州到清源山这一段，我们差不多走了四分之一的路了，毒源想来我们越来越近。”玉珥望着江面，拳头在身后渐渐收紧，心想接下来这四分之三的路程他们可能遇见什么？
事实证明，玉珥想太多了，接下来这四分之三的路程，他们走了两天两夜，但却什么都没遇到。
一直到能眺望到昭陵州的码头，他们始终安全。
这么平静，玉珥都觉得有点不可思议，扭头问看众人：“你们说我们是不是在做梦啊？”
“你可以试着打自己一巴掌。”席白川端坐在甲板上，慢条斯理地说。
玉珥认真地说：“这样吧，我打你一巴掌，你帮我感觉一下。”
席白川白了她一眼，不过他倒也感觉有些奇怪，这一路来他们都是提心吊胆，心想不会再遇到鲛神，起码遇袭或者翻船之类的事情可能有吧？但如此风平浪静，当真是有些出乎意料。
“再过半个时辰我们就靠岸了。”玉珥眯起眼睛盯着距离他们尚有些距离的码头，竟发现上面占满了密密麻麻的人，奇怪道，“是来迎接我们的吗？他们怎么知道我们走了水路？”
“可能是郑和他们先到了。”席白川随口回答。
这样想也有点道理，玉珥不满皱眉：“到底是谁组织安排的？现在这种情况这么多人聚集在一起不怕出事吗？”就好像一个个小病毒集结成了一个大毒瘤，隐患可见一斑。
沈风铮立即掏出药瓶递给玉珥：“殿下，服下解毒丸以防万一。”
玉珥吃了一颗，然后就递给席白川，依次传下去，每个人都吃了解毒丸，船只也离岸边越来越近了。
到了此时，他们才看清楚，岸边围着的那些百姓，根本不是来迎接他们的，而是在做某种仪式，只见在一个圆形高台上，一个打扮怪异的男子在台上蹦蹦跳跳，手里拿着一根绑着五颜六色的彩布条和鸡毛的东西，嘴里念念有词，随着他的动作，身后的百姓纷纷跪下，伏在地上，卑微又虔诚。
“在祭祀吗？”席白川也站起来，走到了船头眯起眼睛极目看去。
圆形的高台上，摆放着一张红木桌子，桌子上还有香炉、水果、鸡鸭鱼肉等东西，可见是一场非常隆重的祭祀。
那个蹦蹦跳跳的男子忽然大喝了一声，而后一旁就走出来两个男人，抱起了案桌上一个被红布包裹着的东西，朝着江边走去，对着江水深深鞠躬之后，便毫不犹豫地将手里的布包丢了出去！
玉珥都还没看清楚那丢出去的东西是什么，席白川忽然施展轻功飞了出去！
此时他们距离岸边还有数丈距离，江面上一个支撑点都没有，席白川这样飞出去，到了半路肯定是要落水的，玉珥瞳眸剧缩，心头大乱，一股从未有过的心慌席卷全身：“不要——”
身后，安离萧何齐齐飞身而起。
开弓没有回头箭，席白川也不想回头，他的眼神坚定且锐利地盯着那两个布包，奋力而去，在千钧一发之际接住了一个，另外一个已经要接触水面，他将身体勉力扭转过来，伸长手抓住了布包的边缘，然而他的人却彻底失去了支撑力，直直坠下！
第一百六十三章人牲
入水之前，他看到了安离和萧何，干脆把怀里的布包丢了出去。
安离和萧何本是要去拉起他，谁知迎面而来两个布包，都是下意识接住。
而那边，席白川已经噗通一声入了水。
两人见已经来不及，干脆足尖一点水面，在半空极速旋身，最终落在了岸上，人才刚刚站定，都还没看清楚怀里的布包到底是什么，就听到了怀里传出响亮的婴儿哭声，两人一愣，低头一看——原来布包包裹着的两个尚不足月的婴儿！
眼底闪过惊愕神情，两人抱着孩子都有些发怔。
岸边传来水声，安离立即将孩子塞给萧何，自己则跑过去要去拉席白川上岸，席白川避开他的手，咳嗽了两声说：“别碰到我。”他浑身都沾了南川江水，怕是浑身都要中尸毒了，要是安离来碰到他，肯定会被传染的。
安离才不管，一边执意要去拉他一边说：“属下身强体壮，不怕。”
席白川也不理他壮不壮，躲开他的手自己爬上了岸。
而那边船只也靠了岸，玉珥还不等船停稳，就跑了上来，怒道：“你疯了吗？”明知道江水有毒，居然还跳下去！
“左右我也染了尸毒，没关系。”席白川轻松地笑了笑，看向萧何怀里的两个婴儿，眼神沉了沉，笑容微微收敛，“如果我不跳，换成这两个孩子入水，就会没命……”
眸光流转，他慢慢转身落在了那个奇装异服的男子身上，一双凌厉的凤眸带着冰刀射了过去：“人牲？用尚未满月的婴儿做祭祀，谁给你的狗胆！”
人牲就是为祭祀祖先、神灵或自然界万物而杀戮活人为祭品的意思。
这种行为在前朝就被明令禁止，到了顺国更是被列入死罪行列，本以为这世间再没有这种残忍而野蛮的宗教行为，没想到今日他们竟然亲眼所见！
如果不是席白川眼神好，看到了布包内是两个婴儿，那这两个婴儿落水，且不说会被活活淹死，就算淹不死，这遍染尸毒的江水也足够要他们的命，这就难怪席白川会如此愤怒！
人们也从一开始的震惊中回过神来，纷纷站了起来，却不是为自己的行为感到羞愧，反而是咄咄逼人地指责他们多管闲事。
席白川抢过那个哭闹不止的孩子，对着高台下的百姓怒斥：“这两个婴儿是没人生养吗？他们的父母呢？眼睁睁看着自己的孩子被活活淹死，你们难道半点都不动容吗？”
“你们都是些什么人啊？这是我们自发自愿的，有你们什么事儿啊！”
“就是，你当自己的救世主吗？那你倒是来救救我们啊！”
台下的百姓非但没有人动容，反而是个个一脸的怒气冲冲来责备他们，还有人想上来抢走孩子，还想继续那个未完成的祭祀。
实在看不下去了，玉珥上前一步指着那个攒动地最厉害的人说：“如果今天被当成人牲的是你的孩子，你还能这样理直气壮吗？”
“如果牺牲一个婴儿能救我们所有人，那为什么不？”那人一副无赖的样子，满口胡言地说，“再说了，这样做那个婴儿也有福报啊，没准来世他能投胎到好人家去，他还应该感谢我们呢！。”
玉珥从没见过这么冷血的无赖，怒不可遏：“你！”
“你们这些外乡人就别烂好人了！你也不看看我们现在都成什么样了？如果还有别的生路的话，谁愿意害人？”有人大声顶嘴道。
席白川冷冷反问：“那你们倒是说说，为什么要做人牲？”
“当然是为了活命！只有将刚刚出生龙凤娃娃送给鲛神，鲛神才会息怒，才会将瘟疫收走！”
“只有鲛神高兴了，我们数十万人才能活命！”
“你们把孩子还给我们！不要你们多管闲事！”
抗议声此起彼伏，发展到最后有人已经开始动手，扑上来要动手抢走孩子，玉珥被席白川拉着退后，身后的军士们立即挡上来，场面一时间乱成一团，完全控制不住。
人性本来就是自私的，他们在炼狱踟蹰徘徊的时候，要么是希望自己能获救，要么是希望多一个人来和自己作陪，这场瘟疫太可怕，整个州的百姓都染上了病症，他们渴望被救赎，所以无论用什么办法，只要能活，他们都会去尝试，所以两个刚刚出世的孩子的性命又算得了什么？
玉珥这边不过五十多人，而那边却是黑压压的一群，在混乱中有人被推挤下了江，有人被推搡摔在地上被无情踩踏，还有人大打出手挤出一条生路，将无辜的婴儿救出重围。
就在这个无比混乱的时刻，在某个角落某个人，嘴角忽然勾起了一抹阴险的笑，手摸入菜篮子里，掏出几个黑色的瓷罐子，狠狠砸了出去。
