换了衣服，谢凝便出了门，她骑在照夜狮子骢背上，陆离在前边骑着马，手上拿着她的缰绳，卫煜带了一队翊卫远远地跟在后边。一行人除了余杭城便往西去，行了一个多时辰，渐渐地进到山里，过了一座青石桥，便看到一片竹林，里边有两间小小的竹屋。
谢凝下了马，四周看了一眼，只觉绿竹幽幽，柔软的春风吹过也沙沙作响，别有一分幽静。小屋全都用竹子建成，上边漆了桐油，十分坚固，屋子离地面有足足两尺高，陆离走上竹子搭成的台阶，伸手道：
“来，小心台阶。”
谢凝搭着他的手走上去，只见竹屋门前垂着细长竹片编成的竹帘，并没有门，便要伸手去掀开。
“等一等。”陆离抓住她的手，神色竟然有些紧张，“你……你不可惊讶。”
谢凝挑了挑眉，笑道：“如今能叫我惊讶的，却不多了。”
说完便将陆离的手拿开，掀了帘子走进去，然而进去之后，她却不由得沉默了。
竹屋里的布置非常简单，一床一桌一椅，除此之外，便是挂满了墙壁的画像。
她的画像。
每一张上面都是她，春夏秋冬各色衣衫，喜怒笑嗔各种表情，看书喝茶玩闹折花，许多动作。谢凝难以言语心中的感受，只觉得心头有什么在狂涌着，几乎要挣扎着飞出来。
谢凝走到一幅画面前，仰头看着。那是十七岁的她趴在案头睡着了，那件淡绿色的小衫还是她最喜欢的，画里的她睡颜娇憨，眉间带着无忧无虑的欢喜，而透过这张画，仿佛有一双眼睛温柔地看着他，像那案头的灯光一样，笼罩着她的世界。
“原来……”她伸手想轻轻地抚摸画像，又怕伤了画地放下，轻声说：“原来那时候，我在你眼中是这样的。”
陆离站在不远处望着，今日她穿了件浅桃红的对襟杉子，系了条藕荷色的齐胸襦裙，头上挽着单螺，上边只有一支玉梳，为了骑马方便，连披帛都没有。她站在画前，已经不如画里的女子那么娇艳清新了，但这一身却极为清雅，带着一点双十年华的女子才有的风姿，如风荷盛放，不可方物。
画里梦，画外人，陆离一时也看痴了，走过去说：“原来已经过了好久了。”
是这一刻，他才深深地认识到，原来眼前的是他的九娘却也不是当年的九娘，而他却沉溺在当年的担惊受怕里，不能挣脱。
他忽然出声，谢凝不由得转身看着他，他却只是看着面前的画像，眼中带着一点点自嘲的笑。“锦书姑娘那里不是有一副你的画像么？那时我隐居在此养伤，每日里只是想你，无法排遣，又怕自己会忘了你，便不停地画你。怕她不认得你，便将画像给她，愿有一日她研制出了太上忘情的解药，便是我不在了，也能救你。”
谢凝问道：“或许太上忘情这个毒只是以讹传讹，并没有传说中的那么狠呢？”
“不，别的后果我不知道，但是一定会忘了人的。”陆离摇头，望着她笑了，“你看，你现在就不记得了，我们曾经见过的，在成亲之前。”
谢凝一惊，她猜测过他们此前见过，但不曾想到竟然是真的，因为她脑中当真是一点记忆也没有。她迟疑地问道：“什么时候？我病的时候？”
“更早之前。”陆离四处望了一下，拉着她的手说：“跟我来。”
他牵着谢凝穿过屋子，到了竹屋后边，那里有一棵不高的梨树，种了也不过两三年。恰逢花期，开得纷扬如雪，陆离将她牵到树下，抬手折了一枝梨花，道：“我们第一次见时，是十年前，那时我刚进羽林卫……”
“你还曾经在羽林卫呆过？”谢凝吃惊，“我怎么从来不知道？”
“呆了半年多，但后来出事了，我父亲怕永定侯府受到牵连，便动手瞒下了，因为无关紧要，所以没人知道。”陆离低头看着手中的梨花，“那一日我在巡逻，你爬到树上折梨花，我以为有刺客便飞上树梢，却把你吓得掉下去。”
“你一定接住我了。”谢凝笑得笃定。
“是。”陆离点头，“可惜将你的梨花踩坏了，你好生气，转身就跑了。后来我去赔罪，你也不怎么理我，整日笑我，冲我扮鬼脸，薛姑姑说你，你便拿娇，一群人谁也奈你不得。”
谢凝从未听说过这一段，不由得追问道：“后来呢？”
陆离眼中露出一丝黯然：“后来……有歹人要杀你们母女，我不知道是谁，赶过去时，薛姑姑已经中毒，身在弥留了。”
“你说什么？”谢凝眼中的缱绻与柔情一下子消失了，眸色变得冰冷。“我娘亲……不是病死的？”
“不是。”陆离迎上她的眼睛，既然他敢说出来，就已经做了好了被她责怪憎恨的准备。“薛姑姑中的是一种名叫‘猿啼’的毒，这种毒连穆杏林先生都不知道从哪里冒出来的，连名字都是薛姑姑说了我才知道的。我要救她，她却说没救了，要我救你。我冲进屋子，只见你躺在床上，身子都凉了，幸好还有呼吸。我没法将你从宫里偷出来，只好带着穆圣手去宫里，穆圣手将你的命保住了，却……却没能救下薛姑姑。”
“原来我当年并不是被娘亲的死吓坏的，而是中了太上忘情之毒。”谢凝喃喃，追问道：“后来呢？”
“自穆夫人死后，穆圣手一直在潜心研制□□，正要弄清楚你身上毒物的来历时，有人动了穆夫人的坟茔，在穆夫人尸骨上下毒，穆圣手关心则乱，中毒而死。那时候你还是浑浑噩噩，连人都不认得，我与红檀商定之后，便决定由她带着穆圣手的药方著作前往杏林谷，我将她留下的药继续给你服用。如此过了两年，你的身上的毒便给压制了，可惜……你也不记得我了。”
谢凝万万没料到事情竟会如此复杂，她心中又惊又怒，问道：“那害死我娘的凶手……”
“我没看到是什么人，薛姑姑也没留下任何线索，只知道薛姑姑中的是猿啼，但猿啼究竟是什么□□，我与红檀、锦书姑娘找了近十年，也未曾找到。但是……”
“但是有一点是能肯定的，那就是我娘亲之死，一定与当年闻家被灭族的事情有关。”谢凝目光森冷，“朕倒要看看，谁这么大胆子！”
她气得身躯颤抖，陆离不由得伸手握住她的手。温暖袭来，谢凝才回过神，问道：“然后呢？”
“后来我便发现，先帝虽然不在意你们母女，却时刻派人监视着，直到确认你什么都不知道。”陆离皱眉道，“但若是我想将你弄走，也不容易。”
“所以你便想娶我？”谢凝说着便睁大眼睛，“不会从那时候起，你便想着要算计我了吧？”
陆离十分镇定地点了头，“若不娶你，你只能被先帝的人守着，老死宫中。”
谢凝真是服了他了，“陆七，那时候你才……”
“十五岁。”陆离嘴角露出一个略微得意的笑，握紧了她的手。“我从十三岁起，便想着要娶你，因为那时你总是欺负我，不愿同我玩，还要笑我笨。都说出嫁从夫，我时刻想着要将你娶回家，要你对我服服帖帖的，我说什么就是什么。后来，可算是如了我的愿。”
谢凝斜乜了他一眼，道：“哦？”
陆离眼里都带着笑：“陛下饶命，现在是臣对您服服帖帖的。”
谢凝冷哼：“这才像话！”一时也撑不住笑了。
一想到十五岁的小陆离费尽心机地同隆昌帝玩阴谋，一再地暗示隆昌帝用争夺爵位的方式分化永定侯府，从而让隆昌帝将她嫁出去，她心中又甜蜜又有些羞涩。她不愿提这些，只怕会落了气势，便问道：“那三年前的和离怎么说？因为我身上的毒发作了？”
“嗯。”提到当年和离之事，陆离眼中的笑也渐渐淡了下去，他想了一下，不能确定两件事是否有关，便捡了最关键的说。“我当时，发现先代汝阳王谋反。”
一句话已道尽了当日的凶险。谢凝心头一跳，问道：“你为何不同我说？”
“发现是谋反之时，你的身体已经不好了。”陆离道，“一开始我也不曾想到，江夏王谋反之事乃是受人煽动，大约是骠骑军平定了叛乱，对方觉得师父碍事得很，便设下圈套要将师父灭门。”
谢凝默然点头，这件事她也参与在里边。当年骠骑大将军中不仅被藏了私兵，还被藏了火药与龙袍。当时大理寺与刑部已经赶往，陆离不得不利用金吾将军的权限先一步抄了骠骑大将军府，冒死将龙袍火药毁去。但私藏的兵器来不及毁掉，最后唐淮毅还是被判了流放。
“但当时我们都不知道江夏王之乱并非偶然，师父临行前不放心，要我重整骠骑营，我照着去做了，却不想对方将苗头对准了我们。”陆离道，“陆震与陆巽，便是他们的人。”
提起这个名字，谢凝心中犹带三分恨意。
当年永定侯府中总共长大了四个公子，老三陆震，老五陆坤，老六陆巽，陆离排行第七。那三个人中，相对而言竟然是陆坤最成器，至少陆坤不过是色胆包天，总想染指身为弟妹的她，还是要追逐芳心的染指，不玩阴谋诡计。陆震身为庶子，又蠢又毒，当初她怀上第一个孩子，陆震便担心她生下长孙，用计害她流产。为这陆离几乎将他打死，剑都架在脖子上了，老侯爷亲自出面，这才保下了陆震。
