合欢记 (晏庄)

　　靖王临走之前，特特把合欢送回了信国公府，拜托陆夫人好生照看合欢。留她一个人在王府上实在不放心，思来想去也就娘家人的最是稳妥，自然交由陆家。陆夫人见着女儿欢喜，想着又是要有小外孙的，自然满口答应，喜得无可不可，“你忙外头的事，回来准还王爷一个大胖小子，再无疑惑的！”
　　一切安排妥当，靖王心下安定，与合欢告别。两人凄凄哀哀，合欢又是孕中惯会伤情，少不得一番絮叨撒娇落泪。靖王捏着她的手，把她揽进怀里，与她保证，“半月给王妃写一封家书，必不间断。”
　　合欢往他怀里拱，“早点回来，我和孩子等着你呢。”
　　靖王走后，合欢便在国公府安住了下来。随身服侍的还是墨七几个，仍有陆青瑶从旁相伴，与她说些生养孩子的事情。陆夫人仍把她当眼珠子，家中嫂子也是对她好得无可不可，时常给她弄点刁钻的吃食。好在合欢先期反应不大，没吐过几回，单是胃口不好，吃不下什么东西。
　　捱过了头三个月，没了孕早期的疲乏反应，胃口也就慢慢好了起来。她一边儿小心着自己的身子，一边儿自是惦念靖王。每回收到家书，都是最欢喜的日子，看罢叠收起来，放到一处。
　　养胎的时候，除了吃喝睡大没有其他什么事。合欢自给腹中小儿吹拉弹奏，实在闲时也会裁了缎子绣花，做些肚兜之类。复杂的阵线做不来，能做出来的也是针脚粗糙。但再粗糙也是她为娘的一片心意，由不得那小家伙出了肚子来嫌弃。
　　这一日合欢与陆青瑶坐在窗下描花样子，闲说些陆青瑶要出嫁的事情。定的婚期要到了，陆青瑶也快如愿再度成为忠王府的媳妇儿了。正说得高兴，肚皮忽被小儿从里头踢了一下。合欢一时滞了手中的笔，抬头看向陆青瑶，小声道：“他好像动了。”
　　陆青瑶忽而一笑，“也是时候该动了，什么感觉？”
　　合欢搁下笔低头看自己微微隆起的肚子，“突然觉得……真的要做母亲了……”先头对肚子里那团肉没感受的时候，心里还有怨怼，怪他来的不是时候添了乱子。又要为他受那么多苦，真是活受罪。这会儿这么一动，心间一根弦嘣得一声响，弹出暖流来了。
　　陆青瑶笑，“一日日看他在你肚子里长起来，拳打脚踢的，再费个九牛二虎之力生下来，那才疼得心肝肺一样儿呢。到时候你就懂了，太太对你那份心思，一点不差的。因说呢，人要知孝道，否则牲畜也不如了。”
　　合欢抚着手在肚子上轻轻打转，心里那微妙的感受还在蔓延。这么一说，她又有旁的盼头了。甜笑罢了，拿笔起来，扫开身前的花样子，摊开一张纸，给靖王写起信来了。他远在千里，不能感受到，便也只能文字相诉了。
　　此后她便开始盼两宗事，一宗是靖王打了胜仗从西北回来，二宗就是肚子里的宝宝将世。不知是男是女，长得什么样子，只是每日间感受她在肚子里翻腾，实在好奇得紧。陆夫人跟她说：“月份再大些，瞧肚子什么形状，尖的是男娃，圆的女娃。”
　　“还有呢？”合欢往陆夫人身边儿偎，好奇得很。
　　陆夫人笑笑，“好些故事，说不上真假，非得生出来才知道呢。听说啊，肚子上长了毛的，黑线又细又长，直长到心口，生的都是男娃。还有，那肚脐鼓起来往外突的，也是男娃……”
　　合欢听得仔细，罢了问一句：“怎么都是生男娃，生女娃如何不说？”
　　陆夫人摸她的头，“世人都喜儿子，自然都总结生儿子的样子。闺女又有什么不好？我偏与她们不一样。”
　　合欢也笑，“我跟母亲是一样的。”
　　原本以为余下的日子也就这样了，办了陆青瑶的婚礼就无有大事。她养胎、等靖王回来，再没有其他的事情要愁。然宫里却不太平，频出风波。自靖王走后，叶太后行矩更是放肆无度，惹得一些为国忠心之臣不满。这些原也不关合欢的事儿，她是深宅内院的女人家，如何管的上。偏叶太后惦记着她，派了宫里的惠莲姑姑来国公府接她进宫。说是多日不见，心里想得慌，接她进去闲叙家常。
　　合欢心知不好，又推辞不掉，只好收拾了些东西跟惠莲姑姑进宫。家仆也未让多带，只带了墨七一个人，其他一概留在国公府上。陆夫人不知靖王与叶太后间的过往心结，但知叶太后现今不是个正道角色，少不得对合欢提点，“小心些，但住上两日就借口回家来。”
　　“嗯。”合欢点头，“母亲放心，我自当小心行事。”


☆、第55章 眉锋细细

　　永寿宫大体还是原来的样子，院里种了一片鸢尾，正发着蓝紫色的花朵。叶太后在正殿里抄佛经，见了合欢的面儿便是一阵寒暄。嘴角上挑着笑，倒是欢喜一样，眸子里却瞧不出有什么喜色。眉锋细细的，透着一股子凌厉的味道。
　　她问合欢肚子里几个月了，又讲说起自己怀新帝时当初的种种。孕吐得下不来床，挑食也是极严重的，险些就没干熬住。
　　合欢抿唇轻笑，“劳烦太后挂心，臣妾还好，到这会儿已是没什么反应了。”
　　叶太后目光飘向她，“瞧你这脸色也是鲜正得很，应是个女孩儿。女孩儿养人，哪里像男孩儿那样。瞧你怀身子也松快，不像其他人那样儿娇贵，甚好。这几日啊，就在我宫里住下，咱们好好说话儿。”
　　合欢暗暗把手覆在小腹上，那里的隆起已是能瞧出些了。她不知道叶太后打的什么主意，想得最坏的，就是会对自己肚子里的孩子不利。一面又开解自己，想她应不会明目张胆做这样儿的事。好歹她肚子里的是靖王的孩子，靖王不在，在她宫里出了事，她不得负责么？
　　然，事多与愿违。
　　自打叶太后把合欢接到宫里，就打着礼佛施善的名义让合欢伴着她各处奔波。便是山中凿窟建庙的地儿，也没让合欢少去。回到宫中，饮食上瞧不出用心，反倒还吩咐着抄佛经诸事。
　　不出多日，合欢自然瞧出了叶太后是故意在折腾她。身上疲乏腰疼腿重，说了皆无用，叶太后不过笑笑说：“哪个女人没生过孩子？这是再寻常不过的事情了。多走动，一心向佛，佛祖庇佑，自然能生出个可人的大胖小子。”
　　合欢身子被糟践得疲软不得力，脸色也是一日日地趋于蜡黄之色。她虽是靖王妃，到底顶不过太后的权势，只能心中默祷求上天垂怜，望她腹中孩儿是个命硬的。
　　今一日，仍是夜深之际，合欢在叶太后的目视下抄完佛经才得以出正殿。脚底绵软，扶着墨七的时候差不多整个人就依了上去，全身都撂在她身上。廊庑里有灯，但她眼前仍是黑漆漆的，雾影幢幢。
　　她一手搭在小腹上，依着墨七说：“近日里动得越发少了，怕是留不住了。”
　　墨七一听她说这样儿的话，心里刀剜似地疼。自家主子这些日子受了多少苛待委屈，她可是一丝不落全数瞧在眼里的。吃的清素也便罢了，上门的太医没一个是真瞧身子看病的，开的药她家主子又哪里敢吃。余下，便是日日陪着叶太后抄经礼佛，还要出去奔波。叶太后在外头劈了不少地段，全部在建寺庙。最大的工程，怕是京城北郊山上凿的石窟了。去郊外，有徒步的需爬山的，叶太后皆不给合欢备代步的轿子，只让后头跟着。明眼人都瞧得出，明面儿上叶太后做的是器重靖王妃的事儿，实则是在施威作福。靖王不在，满朝上下，无一人能帮得上靖王妃。
　　墨七把合欢的胳膊卡在手心里，感受着她清瘦下来身上的根根骨头，咬着牙小声道：“老爷和太太抬不过太后的权势，咱们还是给王爷写封信吧！”
　　合欢徐徐吞了口气，跨过门槛入了偏殿。墨七合上门，扶她到炕上坐着，她才说：“且不说信根本送不出去，便是能送出去，又有什么用？靖王身在北边儿，远水救不了近火，反倒叫他多了牵挂，再影响了战事，岂不是酿成更大的错？”
　　墨七锁眉，“可是……”
　　“打水来洗漱吧。”合欢往炕几上靠了靠，托住头，眼皮一合上就有点睁不开。眼缝里浮出水意，一吸鼻子就滚下水珠来了。
　　合欢的孩子是在一个雨夜没的，轰隆隆的雷声像是一场悼念。那原本鼓起来的肚子，不消几日便瘪了回去，像是什么都没存在过一般。那是一个差不多快成型的女婴，皱巴巴的一团。
　　永寿宫表面慌错地忙前忙后，叶太后数着手里的檀木珠子，眉间淡淡无他，只说了句：“叫信国公府来接人吧。”
　　合欢在陆夫人正院里养了几日，一滴眼泪也没有再掉。她卧在榻上，透过月洞窗瞧外面的合欢树，目光茫茫然的，十分空洞。出嫁了的陆青瑶回来看她，开解不了几日，又要回忠王府去。
　　陆夫人暗下里叹气，到了她眼前却不带愁容，捏了她的手说：“不打紧，咱把身子养好了，等王爷回来，再要一个就是了。”
　　合欢把覆在小腹上的手悄悄移开，看向陆夫人，“母亲不必担心，我没事儿。”
　　嘴上说着没事儿，那心里想的，脸面上挂的，人都尽数瞧得出来。在肚子里长了几个月的孩子，硬是叫人折腾没了，如何不恨如何不难受呢？偏那人是太后，便也只有认下的份。