乞婆皇后 (沐禾)

　　突地，身后有人推了她一把，踉跄地往前冲了几步，好不容易才稳住身形，沫瑾抬头看向跟前的女子。
　　白皙的脸庞，尖瘦的下巴，柳眉杏眸，朱唇不点而红，如瀑的长发松散在肩头，似将将起身，显得十分慵懒。
　　“长得到也清秀，妈妈不会是刻意放在我身旁，学手艺的吧？”若兰抚着颈侧的一缕长发，微眯了眼似只猫儿似的懒懒打量了沫瑾一眼，返身走到妆台前坐下，抓着梳子有一搭没一搭地梳着。
　　“哪能啊，你看她粗手粗脚的，一眼看既没屁股又没腰的，也只能做着粗使丫头，你要是看着不满意，妈妈就再替你另找一个。”
　　说罢，两个男子又心领神会的上来打算架走沫瑾，到是将沫瑾给逼急了。
　　给人做丫头总比做一双玉臂万人枕的妓女要强吧。
　　“等等，合不合心意也要用了才知晓，先让她留下吧，不合意再说。”若兰背着身，一边懒懒地说着话儿，一边梳着发，连头都没回。
　　“那好，那人就先留下了，妈妈不打扰你休息了，走了啊。”
　　三人匆匆退出了屋子，似是怕惹了若兰生气。
　　也是，看若兰这架式，必定是此楼中最为吃香的头牌，老鸨自是得哄着捧着她的这棵摇钱树。
　　“傻站着做什么，还不过来帮我梳头。”
　　若兰从铜镜中看到沫瑾傻傻地站在一旁，不由开口。
　　沫瑾没辄，虽心中不甘愿，却还是踱了过去，接过了她手中的梳子，所幸，她在苏府时也时常替娘亲梳头，动作到不至于太生疏，只是这些时日的飘泊，令她的手糙了许多。
　　“咝，你到是轻着些，想将我的头发都拔下来吗？”若兰似被她勾痛了头发，发出了一声抱怨。
　　“对不住，我的手糙。”沫瑾下意识的致歉。
　　“罢了罢了，我自个儿来吧。”若兰反开拂开她，说是自个儿梳头，却径直站起了身，到了一旁铺着红色桌布的圆桌旁坐下，顾自倒了杯桌喝了起来。
　　沫瑾怔怔地站在妆台前，看着铜镜中朦胧的自己，不过短短一月，下巴尖了，眼睛凹了，肤色也黑了，比起苏府时越发的不像样子。
　　这模样，确实只能做丫头了。
　　“你缘何就进了青楼来了？”若兰侧身靠着桌子，侧眼睨着她，茶杯就抵在唇边，似饮未饮，“一般女子不都避此地如蛇蝎吗？”
　　沫瑾回神，笑了笑，“若兰姑娘说得没错，哪个女子愿来这种地方，还不都是给种种原缘逼着来的。”
　　“那你呢？你又是哪一种？”若兰放下茶杯，挑了挑眉，“卖身葬亲人？被赌鬼父亲所卖？亦或是嫁了个无用的丈夫，被卖进来的？”
　　沫瑾被她问得哭笑不得：“诚然，确如你所言，我有个丈夫，却也不是他卖了我，我是被那些人贩子掳了卖进来的。”
　　若兰沉思了片刻，勾唇讪笑：“那你嫁的还是个无用的丈夫，连自己的妻子都看护不住。”
　　沫瑾唯有苦笑。
　　诚然，她这个夫婿，嫁与不嫁都相差无几，但无用一字若按在李旭身上，到是断然不合适的，只是她这个夫婿从不觉得她是他的妻罢了。
　　“那，你日后有什么打算，准备从我这儿学些本事，然后将我排挤下去坐上这飘香院的头牌？”
　　若兰的手轻抚着杯口，红艳的指甲瞧着令人觉得有些触目惊心，这场景又让她隐隐觉着有些眼熟，似曾相识。
　　“若兰姑娘多虑了，饶是我学上十几二十载，也成不了什么气候。来这里本不是我所愿，只求能安稳栖身，有朝一日脱困而去，那便是我上辈子烧了高香求来的了。”
　　一入青楼，又岂是那么容易能脱身的，沐瑾十分清楚自己的处境，只想着能保全自己在此过下去，到也安心了。
　　“通城这么大，有的是达官贵人，旦凡有一人看上你，总能让你离开此地的。”若兰又抚起自己颈侧的发来，然沫瑾被她的话吸引，哪有心思分顾其他。
　　“姑娘说什么？这儿是通城？”
　　她急急追问，眼巴巴地望着若兰，欣喜地看到她点了点头。
　　没想到，飘香院竟座落于京都通城，那些人贩子竟无意中将她带回了京都，悲喜交加之下，她竟想不透是该怨恨他们，还是感激他们。
　　“看你这模样，难道你不知这儿是京都？”若兰的眸子一沉，“难道，你有熟识之人在京都？”
　　沫瑾在错愣之下，缓缓地点了点头：“只要能传出消息去，我定能离开此地。”
　　“呵呵。”不料，若兰到是娇笑了起来，绣着锦花的衣袖轻掩着唇齿，笑声却很是随意。
　　沫瑾不解地望着她，想来她定是觉得自己说话太过自以为是了吧。
　　“若兰姑娘是觉得，离开此地不易？”见她笑个不停，沫瑾忍不住开口问道。
　　“哈哈！”好不容易，若兰才止住了笑，轻手拭了拭眼角说道：“想要离开这里，轻而易举，没你想的那般艰难。”
　　沫瑾因着她的话而目瞪口呆，她这是与她说笑吧。
　　“怎么，不信？”若兰微仰头。
　　“信，还请姑娘助我。”事到如今，还有什么是不能信的，
　　若兰笑眯眯地瞥了她一眼：“你到是机灵，还甚合我心，我看不如你就留下做我的贴身丫头，别回去了，反正你那夫婿如此无用，免得出去了又被人钻了空子卖到别的青楼去，介时你遇上的可不知是何人了？”
　　闻言，沫瑾还真不知该不该信她的话了，彼此才说出去十分容易，如今又说要她留下，她说的话到底有几分真假。
　　“还请姑娘成全，助我离开。”她在若兰跟前轻提裙摆跪下。
　　若兰叹了口气，一副恨铁不成钢的模样，轻摇了摇头，倾身拉起了她：“行了行了，你不想留下，我便让你走，留得下你的人也留不下心，我又是何苦呢。”
　　她说得甚是哀怨，让沫瑾忍不住心中发笑，听她这话的口气，不知情的还道是痴男怨女，两情难舍呢。
　　“明早，我要去城隍庙进香，你随我去吧。”若兰起身，慢慢地往里间走去。
　　“是。”沫瑾应了一声，看着她的背影，却又不知自己好不好跟上前去，见她进了纱缦里侧，似正在换衣，便上前几步，隔着帘子问道，“姑娘为何肯帮我？”
　　里头之人换衣服的动作一滞，复又回道：“难道你不想我助你？”
　　“自然不是。”沫瑾急急地解释，“只是觉得此时此地，姑娘肯帮我，令我意外万分。这世道，落井下石的多了去了，雪中送炭的却极少，如姑娘这般仗义的，更是少之又少。”
　　里头的迟迟不出声，沫瑾也不说话，只是看着那道朦胧的身影，纤手轻抬，披衣上肩，双手一抚，秀发如瀑翻飞落下。
　　“便如我之前所言，有哪个女子愿入青楼，我是泥潭深陷难以自拔了，只是你没心思留在此处，我又何妨不称了你的心，也免得他日多个人与我争钱财。”
　　第三十四章 、脱逃
　　不得不说，若兰是个心思极其奇妙之人，能将一桩明明是救人于水火的好事，说得这般似为了自己好的，她还真是头一个遇到。
　　第二日，天才朦朦亮，若兰便带着沫瑾，在两个护院的陪同之下，出了飘香院。说是陪同，实则也不知是为了看着若兰，还或是沫瑾。
　　当马车停在一家胭脂铺前，沫瑾很是称职地搀着若兰下了车，两人前后入了店铺。
　　若兰似是老主雇了，掌柜很是热情的将两人引至一旁，小二还奉上了清茶。
　　若兰坐在椅中，沫瑾虽站在她身旁，只是看着隐隐熟悉的街道，那颗心早便飞了出去。
　　“镇定些，你想让他们看出端倪么？”若兰端着茶盏，茶盖轻轻划过浮于水面的茶叶，而后抿了一口。
　　沫瑾警觉地收回目光，垂下了眼去。
　　“若兰姑娘，你看看这些，可入你眼？”掌柜领着小二端着个托盘到了若兰身旁，将东西送到她跟前供她挑选。
　　若兰逐一查看，末了只是扫了眼掌柜：“我说掌柜的，近来你的东西可是越来越差了，以往这京都的任何一家都赶不上你们的，如今怎么还不如街尾那家了？”
　　饶是若兰的话有些刻薄，但掌柜还是陪着笑脸：“要是这些还入不了姑娘的眼，那就随我去后院，本店新到了一批上好的胭脂，还未开箱呢。”
　　“那好。”若兰用拍子拭了拭手起身，转而看向门口的两人：“你在这里候着，沫瑾，陪我进去。”
　　“是。”沫瑾跟在若兰的身后，随着掌柜穿过了厅门，穿过曲折的回廊，终于进了一间屋子。
　　掌柜的示意两人先行进入，沫瑾后脚才踏入房内，门就被人并上了。
　　她回身，忙想去拉门。
　　“你换身衣裳吧。”身后，若兰的话传来，生生让她停止了开门的举动，转身看向她。
　　若兰不知从何处捧了一套衣衫出来，比之她身上所穿的看上去要精致的多。
　　“掌柜的是自个儿人，你且换了衣裳留在后院，待安全之后，掌柜自会让你离去。”
　　沫瑾怔怔地接过了她递来的衣裳，看着她出了屋子，又犹自愣了一会儿，才似回过神来，急切地换了衣裙。