“……熠——”
从那人的喉咙中发出沙哑的呼唤声,赵熠微怔,仔细打量他的眉目,惊愕地发现竟然是——
“齐珝?!”
☆、他从来不信命
“大火烧了一整夜,亏得来了一场及时雨,否则指不定还得再烧多久。”
“那麒麟府岂不是烧得什么也不剩下了?”
“倒也未必。听说有两个大园子幸免于难,但最主心的大园被焚烧殆尽,死了不少人……”
“嘘!”
赵熠端着药碗经过檐廊之时,低声私语的几名下人纷纷噤声。他双目在众人中扫过一遍,倒也没有为难他们的意思,只是作了个噤声的动作:“别在这种地方讨论这些事。”
下人们迅速点头,福身过后连忙退下。
赵熠摇头,推开就近那间客房的门走了进去。
卧房中一人倚坐在床榻上,面朝窗外似是望景,却不知门外的话语听了多少。赵熠将碗放到对面的炕几上,手指轻敲一下:“吃药咯。”
那人扭过头,大半张脸被绷带裹住,看不见任何表情。自从齐珝醒来之后,就这么冷冰冰地坐着,仿佛一场大火带走了他所有情绪。
见他一动不动,赵熠无奈叹息。
那一夜赵熠本是想进去捞齐麟的,岂料齐麟没捞着,反倒把齐珝给捞了出来。可当时齐珝已经严重烧伤,就连大夫都说他简直九死一生,能活下来已经是最大的奇迹。只可惜他皮肤大面积烧伤,赵熠曾在大夫换绷带时偷瞄一眼,那鬼模样简直惨不忍睹,只怕将伴陪齐珝后半辈子了。
只是对于齐珝,最重要的不是这副皮相,而是被毁得七零八落的麒麟府。
一场及时雨救下这场大火,除了炸毁与焚烧最严重的主园,地园与北园残缺过半,唯有天园与南园保存最完整,能够幸免于难。在火起之前,麒麟府遭遇灭顶之灾,满府上下原有几百口人,最后只有一百来人活着逃出来。
当时的麒麟府简直乱成一锅粥,许氏在这场浩劫之前淹死在中庭池中,而齐珝浑身烧伤昏迷不醒,剩下几个管事的老人个个被吓得话都说不整齐,在场的赵熠只能硬着头皮接下这桩麻烦,替齐珝打点麒麟府的人与事,几天下来整个人都不好了。
这场浩劫虽说得以渡过,但麻烦却远远并未止于这场大火。
“你想要好起来,就赶紧喝药吧。”赵熠苦笑:“我是不想逼你什么,只是公主府外可有一大波人等着刨根问底,满京城的人都在猜测麒麟府究竟发生了什么事,这一切恐怕只有你能回答。”
齐珝身子微颤,终于有点反应了。
赵熠说这些不是为了刺激他的反应,事实上他也确实被三王给缠得烦了。不仅因为麒麟府的事,还因为当日老皇帝派到他手中的御林军。原以为时机已然成熟,谁知道惹来了更大的麻烦。当夜灰头土脸的他把消息传进皇宫,事后再没宫里的消息,赵熠不知老皇帝心思,心里也是有苦说不出。
最让他苦恼的一点是——
“齐麟的尸体找到了。”
齐珝半阖的双眼猛然颤动,哑声道:“……死了?”
“是。”赵熠原也不相信这个结果,可派出去的人真的把齐麟的尸体找出来之后,纵使他心中有千言万语,最终只能落得颓而无言。
齐珝忽地攥紧被褥:“他身边还有什么人?”
赵熠皱眉:“这我就不太清楚,尸体被烧得面目全非,好不容易辩认尸体的身份,谁在乎他身边还有什么人。”
齐珝抬起幽幽黑眸,突然低低笑了出声。
那一声着实令人寒毛都竖了起来,赵熠打了个寒噤,只见齐珝已经缓缓垂下眼帘,继续发怔不再说话。
“也罢,今日皇爷爷召我入宫,你在此好生休养,有事尽管吩咐下人。”赵熠端详一阵,准备起身。他跨出门槛时,背后传来沙哑的声音:“你帮了我,我一定会报答你。”
赵熠眉心一跳,蓦然回首。齐珝依旧偏过头望着窗外,仿佛刚才那句话只是赵熠的幻听而己。
他坐上入宫的马车,这一趟实在万众睹目。三王在公主府布下眼线,只稍一有动静立刻就会知晓。恐怕赵熠一入宫,其他人立刻就要追着进来。
赵熠望着窗外景色,面色越渐凝重。齐麟一死,麒麟候之位再无悬念,势必落到了齐珝头上。如今齐珝成为众人的目标,而他就在长公主府里,这便直接令他成为众矢之的。
他总觉得这其中有什么东西正在逐渐偏离原来的轨迹,在齐麟死后……
老皇帝借病已经养了好长一段时间,众人皆道他病得不轻,只有赵熠知道他只是装病,借此退居幕后操控一切。原以为麒麟府这一把胜券在握,如今却出了这么大的变故。
马车驶入皇宫,赵熠来到皇帝寝殿,一踏入殿门就闻到一股浓烈的药味。他皱眉望去,老皇帝一如即往躺在龙床上一动不动。可与往常不同的是,从前气定神闲的秦公公此刻却满脸悲容。
自麒麟府变故之后,照理老皇帝应该立即召他入宫商议,可宫里却一直没有半点动静……再者,赵熠依稀记得他娘已经有好些天没有入宫,往昔他并不为意,此时回想方觉不对劲。
他娘不会无缘无故不再进宫探望自己的父王,只可能是老皇帝禁止女儿进宫谨见。爱女如命的老皇帝怎会无缘无故不见女儿了?联想到此情此景,赵熠脸色瞬变,大步上前:“皇爷爷怎么了?”
老皇帝面色蜡黄,身形削瘦不少,半阖的双目浑浊无光,简直就好像他已经病如膏肓、时日无多了!
秦公公神情憔悴,面对赵熠的质问只是摇头。这时老皇帝突然伸出手来:“熠儿……”
赵熠立刻凑了过去,握着他满是褶皱的手掌:“皇爷爷,你这是怎么了……”
老皇帝双眼逐渐凝聚光点,渐渐将目光移至赵熠脸上。他没有提自己的身体状况,而是问:“麒麟府怎么样了?”
赵熠按捺心中疑问,耐心回答:“虽然毁了半个麒麟府,但只要花些时间金钱便可重建,并不碍事……齐珝身上虽被烧伤,但捡回一条命活下来了。”
老皇帝身子发颤,那神情简直令人怀疑他将下一秒就要无力回天。赵熠连忙安抚:“齐麟已死,齐珝便是齐氏最后的血脉。他知道当夜是您派来御林军帮了大忙,他会感激我们的。”
“只有他活下来了……”老皇帝双目一移,望着头顶的帷幔,嘴边胡子微抖,不停低喃呓语:“麒麟府已经毁了,再也不是麒麟府了……”
赵熠不明就里,并不理解老皇帝为何受了那么大的打击。他端详老皇帝,若说是装病,这装得也太真了,更何况皇帝根本不必在他面前演这一出。赵熠心中有种妙微的预感,悄声问身边的秦公公:“皇爷爷究竟怎么回事?他不是没病……”
秦公公满脸愁容:“那一夜麒麟府出事后,从宫外传回来的消息经陛下之手后,他突然倒地不起,后来就一直是这样了……”
闻言,赵熠越发觉得不对劲。
秦公公说的实在足够含蓄,事实上当日麒麟府出事之后,在赵熠传递消息进宫之前,温如玉已经率先递入消息进宫,这才是大大刺激老皇帝的真正原因。
温如玉告诉皇帝麒麟府内部出事,齐麟联合外人杀入麒麟府企图□□,轻鸿士难以敌众,请求皇帝派人支援。老皇帝意识到事态严重性,正准备派一批影卫前去麒麟府,天边的炸响彻底惊醒了整座皇城,紧接着一场大火烧得满天火光,震惊朝野,连远在宫内的老皇帝都被惊动了。
老皇帝怎么也没料到齐麟背后的助力竟是金蛟台,遥记多年前被他围剿的金蛟台早已消声匿踪,没想到他们竟为了报复重新找到了麒麟府,并闹出这么大的动静。
这一夜令老皇帝心力交瘁,直到天蒙蒙亮,他派出去的人才回来禀报。大火焚毁半座府邸,齐麟逃脱不及葬身火海,齐珝虽被救出却浑身烧伤、性命垂危,轻鸿士为保麒麟府与金蛟台拼死缠抖、几尽死绝,唯剩数名残存下来的人无一不是伤势严重,活下来的几率极其渺茫。
若只有齐麟一人,老皇帝谅他翻不出什么大风浪,可再加一个金蛟台,老皇帝实在算不出胜败多少。
他一生算计,满以为一切尽在手上,却不料到了这一年竟满盘颠覆,如何不气不恼?一介黄口小儿竟毁了他用半生经营剥夺的麒麟府,莫怪乎老皇帝血气上头,险些栽倒在地晕死过去,若非有御医及时抢救,只怕皇帝真要摊在地上就这么去了。
原以为时机成熟,借此机会将赵熠捧上去,可经麒麟府一事看来,显然时候尚未到,而他已老了,装病装了那么久,落到最后竟真成了躺在床上的瘫痪,此后之事可又有多少心力能够再续?
老皇帝满目沧桑,他从来不信命,可如今却不得不想,是否正是因为当年的自己一己之私负了齐宁的信任、害了齐晋,冥冥之中让他得到报应?
老皇帝双目浑浊,眼前浮现多年前麒麟府辉煌景象,似乎还能看到年轻的齐宁就立在麒麟府前,负手遥遥与他相望……
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