此嫁经年 (蒋姿)

　　她话音方落，便有丫鬟捧着药碗过来了，严氏满眼歉意地看了苏蘅一眼：“妹妹你看这……”
　　苏蘅低下头：“如此，那我便不打扰母亲了，刚好我也有些累了，等母亲午后醒来之后，再和母亲闲叙。”
　　严氏点点头，一脸的笑意：“还是妹妹懂得体谅婆婆，我这做儿媳的，还是比不得妹妹……那妹妹先过去吧，都是自家人，便不拘泥于那么多礼数了。”
　　苏蘅点点头，跟许氏告辞退下，许氏似乎是真的有些困倦，虽然想留苏蘅多说几句，但被严氏几句话打岔，苏蘅已经退出去了。
　　回到自己出嫁前住的兰院，“五年”过去，兰院的摆设与五年前比起来并没有多大变化，想来家中还是在意自己的，让苏蘅稍稍安了心。
　　避开了其他人，苏蘅才悄声问向妈妈：“这几年我与大嫂之间，可是发生过什么不快的事？”
　　向妈妈想了想：“并没有啊，小姐何故这样问？”
　　“没什么，”苏蘅有些不自在：“总觉得大嫂对我似有不满的样子。”而且似乎刻意地隔开了她与许氏。
　　“是小姐想多了吧，”向妈妈不以为意：“大夫人待小姐，一贯是如此啊。”
　　苏蘅愣了愣——连向妈妈都看不出严氏对自己的态度有差别的话，说明严氏并不是突然变成这样的，而是一点一点改变的，严氏做得不明显，所以别人都不曾注意过，唯有苏蘅……因为没有之前几年的记忆，故而严氏可以营造出的“不明显”却还是让苏蘅察觉到了。
　　苏蘅叹了口气，把这事情揭过：“向妈妈，我以往多久回一次娘家？”
　　“小姐只新婚头一年时常回来，后来因为……夏姨娘的事，小姐和家中赌气，便不常回来，接着……守孝、病重……一堆的事情压下来，这几年倒是回来的少了些。”向妈妈知道她不记得，倒是说得详尽，甚至拿出的册子，将两家这些年的礼尚往来摊给苏蘅看。
　　苏蘅看了几眼，也没发现什么不对，那么严氏对自己的疏离，便不是因为这些……那么唯一可疑的便是薛牧青纳妾之事了——以她的性子，薛牧青要纳妾苏家不帮着她……她心中定然是觉得委屈了，只怕不仅仅是祖父，连父兄也跟着埋怨起来，只是若是严氏因为这样而介意，那似乎也有些牵强。
　　摇了摇头，既然既然解释不清，苏蘅便也不多想，只问向妈妈：“二嫂呢？我回来也没见着她。”大哥大她五岁，二哥只大她两岁，若说合得来的话，苏蘅与二嫂季氏更要好，估计是因为年岁相当。
　　向妈妈神色有些迟疑：“先前小姐那番话，用来说二夫人似乎更合适一些。”
　　苏蘅挑眉：“嗯？”
　　“小姐不提起二夫人，奴婢都快忘记这么个人了，”苏蘅倒是不信向妈妈真的会忘记季氏，只听她道：“不知从什么时候起，二夫人似乎与小姐生了嫌隙，她从来不去看小姐，小姐回来，她也不知是怎么的，哪一次不是就刚好病着了，想来这一次，她也“病”着了——小姐若说大夫人对小姐冷待，会不会是因为觉得是小姐把病气过给二夫人，所以远着小姐以免自己也病着吧？”
　　“胡说什么呢，大嫂不是这种人，”虽然心中不快，苏蘅也不会觉得严氏是怕这种事的人，想了想道：“二嫂既然病了，帮我准备礼物，我们去看看二嫂吧。”
　　“以往二嫂病了，我是怎么做的呢？”
　　向妈妈愣了愣：“因为大夫人总说二夫人和小姐身子都不好，最好不要见面以免加重病情，故而每次回来，都只是差人把东西送过去而已……小姐怎么突然想起问这个来？”
　　“小姐可是疑心他们偷奸耍滑克扣了东西，惹得二夫人不快？想来是不会的啊……”向妈妈说着说着便有些不放心：“不行，小姐既然问起了，那我还是去查查他们是不是办事不利——”
　　苏蘅笑着摇头止住了向妈妈：“向妈妈别多想，既然我许久未见二嫂了，那我还是过去看看吧，对了，我出嫁前二嫂刚有了身孕，虽然我之前定是见过的……可是于我而言，还是初见，你帮我准备表礼吧。”
　　向妈妈对于苏蘅的话向来没有异议，点了点头便去准备东西，苏蘅便吩咐扫红：“扫红你在院子里看着。”
　　苏蘅蹙眉——煮雪留在了薛家，扫红和向妈妈跟了过来，而今扫红留在兰院，她身边就跟了个向妈妈——兰院里原本留着的人，毕竟也不是她以前用惯了的人，而今是严氏管家，严氏对她又是那般态度，苏蘅一时之间，也不敢用这些人。
　　想了想，她身边的人还是太少了啊，做什么去哪里都不甚方便的样子……以前她身边，何时缺过人？
　　先前以为自己能适应，而今想来还是不行，要不要找许氏要几个调理好的丫鬟带回去呢？然而想想严氏的态度，苏蘅摇了摇头——罢了，还是自己从外边买吧。
　　就她和向妈妈两人行动，虽然人少，可倒也是有好处的，比如说人少的话不那么显眼，她们又是熟门熟路的——想着严氏既然不让自己和季氏接触，那她们去见季氏，最好还是不要让太多人知晓的好。
　　一路上都没被人发现，摸到了二哥二嫂的院子外，却发现两个健壮的仆妇挡在了门外。
　　也不知是在防着谁。
　　苏蘅叹了口气，想要避开那两个仆妇进到院子里，似乎有些难办。
　　正想着办法呢，里边出来了一个丫鬟，约莫十七八岁的样子，朝门口两个仆妇笑道：“我们夫人已经歇下了，两位妈妈也辛苦了，不如也去歇歇吧，这日头可毒得狠呢，千万别连累两位妈妈晒出个什么三长两短才是。”说着似乎往那两个仆妇袖中塞了什么。
　　那两个仆妇连忙把荷包还给那丫鬟：“紫苏姑娘还是不要为难我俩了，我俩也是奉了夫人的命在这里守着，万万不敢擅离职守，左不过是几日工夫，紫苏姑娘回去劝劝二夫人，忍忍便过了。”
　　名唤紫苏的丫鬟笑得很勉强：“我们夫人的性子，阖府上下谁人不知，别说是几日，就是半日，她也是呆不住的。”
　　她将那两个荷包再度塞给两人：“两位妈妈就通融一下吧，我们夫人就是待得烦闷了，想去园子里走走散散心，你们放心，我们夫人说了，绝对不会去打搅那一位的，你们也不必太过小心，更不必去知会大夫人……我们夫人就是走走就回来了。”
　　那边还在你来我往，苏蘅却已经乐了，一不小心便笑出声来。
　　“谁——”那边三人倒是异口同声。
　　苏蘅带着向妈妈走出树荫，没理会那两个仆妇，只朝着紫苏道：“听说二嫂病了，我来看看二嫂。”
　　三人朝苏蘅福礼，紫苏眼珠子转了转，便往里边通报去了，只那两个仆妇拦着苏蘅：“二夫人身子不适，姑太太还是不要进去了以免过了病气——”
　　苏蘅瞥了那两人一眼：“我记得你们是大嫂身边的人吧？什么时候跟了二嫂的？”
　　两个仆妇面容一敛：“奴婢一直都是夫人身边的人。”
　　“那你们为什么守在二嫂这里？还不让二嫂出门？”苏蘅轻轻一叹：“大哥和二哥之间可是有什么龃龉？大嫂做得这般明显……唉，兄弟阋墙，不是好事啊。”
　　“姑太太慎言！”左边的仆妇连忙道：“并没有的事。”
　　“有没有我不管，”苏蘅摆摆手：“我只问，我现在要进去，你们是不是要拦我？”
　　那两人互相看了看对方，都没有让路的意思。
　　苏蘅冷笑：“原来你们守在这里，是为了拦我啊。”
　　不理会那两人面上的尴尬，苏蘅继续冷笑：“回头我便去问父亲问祖父，是不是‘嫁出去的女儿泼出去的水’，我在苏家，连多走几步都有人拦着了！”
　　那两人连忙跪下赔罪，苏蘅听了几句，不耐烦道：“让我不问父亲也可以，你们回去问问我那个好大嫂，问她是不是我嫁人之后，就不是祖父的孙女、父母的女儿、兄长的妹子了？是不是就把我当贼防了？”
　　那两人连称不敢，苏蘅冷笑：“你们当然不敢，我那个大嫂可不一定了。”对于先前严氏拦着自己不让与许氏说话的事，苏蘅不可能不介意，既然不好直接质问严氏，那就拿这两人杀鸡儆猴给严氏传话吧。
　　“还不快走！”苏蘅上前一步：“还是要我着人绑了你们去？”
　　把两人迟疑了一下，双双退下了，苏蘅这才上前，院子里挺着大肚子的妇人似笑非笑地瞅着她，苏蘅皱了皱眉头：“我还当你多受委屈，原来是要养胎！养胎还不安生呆着！”话里虽是这样说，心里却是安心了许多，又觉得有些羞愧……或许她真的误会严氏了？
　　然而下一刻却迟疑起来，进也不是退也不是——季氏有了身孕，而她不久前刚小产，此刻进去，是不是不太好？
　　季氏却似乎没有什么避讳，见她没过去，挺着肚子便过来拉她：“走走走，阿蘅扶着我到园子里走走，真的是快憋死我了。”
　　苏蘅闻言失笑——这二嫂，倒还是老样子没变，虽是经年未见，苏蘅倒也觉得自己和这二嫂并不似向妈妈口中那般的关系，只怕……其中有什么误解吧。