魔窟 (棠岚)

　　带着自家娘子还要去找的乐子，那必是和女人无关。跑堂的是个识路子的，他瞟了一眼对面的四围赌坊，陪笑道：“这位爷可是要去对面围子里耍钱？”
　　千叶慢慢瞟他一眼，眼底缓缓透出笑意，然后伸手点指他，缓缓一笑，却不说话，但其间意味已经不言自明。
　　“这位爷怎么称呼？”
　　无匡上前一步，“我家公子姓叶。”
　　跑堂一愣。莫朝云暗道，无匡这张不苟言笑的脸，再配上言简意赅的话，此刻用在这里，真是再恰当不过。果然，那跑堂再看千叶的眼神，无形中带上了一丝敬畏，“原来是叶公子！小的先给公子上菜，别饿着了公子。”
　　千叶带笑点头，“那你稍后再过来吧。”
　　过来干什么，千叶没说，跑堂也没问，但他们两人间眼神来往，已猜到彼此心意。等跑堂的出去了，千叶才勾唇一笑，那笑意在莫朝云看来有些冷，不同于刚刚的虚浮，是他的神魂又回来了的那种感觉。莫朝云心中感到了一丝复杂，或许千叶和洛羽裳才是适合扮夫妻的人吧，两人的演技都堪称了得。
　　千叶给了式九微一个眼神，后者会意，顶着一张淡然的脸，慢慢靠在了窗边，看起来百无聊赖，但从莫朝云的角度望过去，式九微明显在盯着对面的四围赌坊。很快，那个跑堂的身影出现在了四围赌坊门前。
　　式九微回头，见千叶挑眉看她，于是点了点头。千叶低头喝茶，看来这个四围赌坊和宴雅楼有些牵扯。
　　菜很快就上齐了，众人扫了一眼，如此丰盛的一桌子。很明显，哪个菜贵，就给千叶上了哪个。
　　千叶明白，跑堂的这是在试探他的底子。他勾唇笑了笑，“都别愣着了，这么贵的东西，不吃不是浪费了？”
　　莫朝云道：“我们现在的身份，不适宜坐下来一起吃吧？”
　　式九微道：“一时间应该不会有人来了，去对面通牌子去了。”
　　千叶一笑，“阿九的行话说得很溜啊。”
　　众人落座，莫朝云下意识就把素菜换到了千叶眼前。千叶抬眼看了一眼莫朝云，此刻她顶着一张圆润可爱的娃娃脸，看起来不过十五六岁的年纪。她注意到他的目光，回望过来，目光黏上便有些错不开的意味。她现在这一张脸上唯有那固执的眼神瞅着熟悉，千叶这么想，却低了头夹菜，不再看她。
　　饭吃得差不多了，那个跑堂的也回来了。列坐的几人，除了洛羽裳，都是练家子。跑堂的脚步还未近前，几人已经早做防范，各自神态自然地回到各自的角色上。
　　跑堂的扫了眼桌上的菜，微感惊讶。千叶笑道：“你选得菜不错，本公子原本没有那么饿，竟然不由自主吃了这许多。你很会伺候，有赏。”
　　莫朝云会意，将一锭银子给了跑堂的。跑堂的藏在袖中掂了掂，除了饭钱，还余下很多，于是脸上便不由自主笑开了花，“叶公子真是贵人，出手就是阔绰。
　　千叶瞟了跑堂的一眼，“现在可以说你之前说了一半的话了吧？”
　　跑堂的嘿嘿一笑，“想必叶公子不是本地人吧？”
　　千叶闻言挑了挑眉，没说话。却听跑堂的继续道：“这青冀地面上最出名的赌馆就是对面那家四围赌坊，嗨，这么说不对，应该说整个北昭最出名的赌馆也是对面那家，公子可知道为何？”
　　为何？千叶心中冷笑，必是有人撑腰。口中却感兴趣道：“为何？”
　　“因为这家赌馆的东家来头大，有钱！”跑堂的说到那个钱字，眼睛都亮了，“有人从这里一夜暴富啊公子，进来是乞丐，出去时已是娇妻美妾环绕，你说让人艳羡不艳羡？”
　　洛羽裳娇滴滴道：“瞧你这话浑说的，难道他还赢了人家的娇妻美妾不成？”
　　之前洛羽裳没有开口时，跑堂的已经暗暗窥伺她很久了，此刻见她开口，声如黄莺，更觉得想要讨好，便道：“这位夫人说的一点不假，这四围赌坊来头大就大在这了，因为里面什么都能赌。”
　　莫朝云奇道：“赌坊赌得不是钱吗？莫非你是说这四围赌坊不是赌钱的？”
　　“赌钱自是不假，但也不仅仅是赌钱。正因为有人一夜能从这里翻身，所以才有那么多的人跃跃欲试。本地的、外乡的、老的、少的、男的、女的、丑的、俊的，什么人都有，一传十、十传百，这名气就大起来了。”
　　千叶蔑笑道：“让你倒说的神乎其神了，一个小小的赌坊而已。”
　　“公子话可不能这么说，您是贵人，这点小钱自然不放在眼里，可是稀罕钱的才是多数不是。”
　　说话间，窗外传来一阵喧哗。千叶看向窗边的式九微，后者扫了闹事处几眼后，回道：“公子，是有人光着膀子被人从四围赌坊里扔出来了。”
　　“哦？”千叶显得很有兴趣，站起身，踱步到窗边。那跑堂的也讨好地跟着，张望了一阵，才道：“是个外地来的做买卖的，看上了如意楼里的头牌姑娘，不过那姑娘自有金主罩着，他不自量力非要与那金主斗，如今看这情形，是输的裤子都留不住了。”
　　堂堂男儿七尺，此刻却毫无样子在赌坊门口哭嚎，上衣已被人扒光，只余下裤子还穿在身上，赤身露体想来也是无地自容，于是开始撒泼胡闹，于是赌坊出来了一排打手，正对这位曾经的豪客，如今的乞丐暴施拳脚。
　　“阿九，带他来见我。”
　　跑堂的见状赶忙阻拦，“叶公子，不可啊，这浑水淌不得。”
　　说话间，式九微已经下了楼梯，三两步到了对面，拦住那些人的拳脚，一把拎起了那个光膀子的男人，半拖半拉就奔宴雅楼来了。
　　跑堂的“咦”了一声，却没后文。千叶心中冷笑，却知他在奇怪什么。他定是在想，对面那些打手，为何没有上前阻拦式九微。同一刻里，莫朝云也想到了这里，她暗笑，院主的气场岂是这些没见过世面的小喽啰可以对抗得了的？
　　她终于明白充满了杀戮、算计、血腥的十九院里，为什么会是式九微做院主。人心浮动难安，唯有那人满身杀伐决断的戾气与威势，方能镇压得住呢。
　　式九微像扔口袋一样，就把那个赤着上半身的男人扔在了千叶脚下。千叶低头皱眉打量他，随后对跑堂的道：“给他一件蔽体的衣裳，这样看着实在碍眼，何况我还有女眷。”
　　跑堂的一边点头一边念叨，“他这样的人，哪值得叶公子如此费心。”
　　“自是有用。”见千叶如此说，跑堂的也无法，去取了一件旧衣裳给了这个失意的赌徒。

☆、第一百零三章

　　“多谢这位公子仗义……”他话未说完，千叶已经摆摆手拦住他，“这位公子的遭遇我不是很感兴趣，我只是想问问，”说到这里，千叶指了指对面的那家赌坊，“那家赌坊里都赌些什么？”
　　跑堂的抢话道：“叶公子原是问这个，这问我便好，何必问他一个赌输了的。”
　　千叶一笑，“你是宴雅楼的跑堂，又不是四围赌坊的跑堂，你知道的再多，能有这个亲身参与的人知道得多吗？”他顿了顿，“除非……这两家背后是一个东家。”
　　听千叶这么说，跑堂的嘿嘿笑了笑，“哪能呢，叶公子说笑了。”
　　千叶无话，只盯着那个输家，听他道：“开始是推牌九，不过输赢太小，所以最后玩了猜大小。”
　　“赌骰子？”千叶慢慢道：“你玩了多少把输成了现在这个样子？”
　　输家沮丧道：“从昨夜一直到现在。”
　　千叶又问：“你带了多少银子？”
　　“三千两。”
　　千叶嘴角泛起一丝笑意，“一直输吗？”问完他暗想，应该不会。赌这种东西，就像在磨磨的驴子眼前吊上了一根永远探脖子去追，却永远追不上，又不停诱惑你撂不开的胡萝卜一样，太远不解痒，太近就钓不到更多的利益了。所以他最初一定是赢的。
　　果然，输家沮丧道：“本来昨夜手气很好，顺风顺水，凑在一起赢了该有五百两上下，后来……”他顿了顿，无形中咬了咬牙，看来十分悔恨，“但赢着太慢了，周围看客们都觉得不过瘾，我自然也是赢得心花怒放停不了手，就加注赌大些，开始也不错，但后来……”
　　后来，输了个精光。
　　这本也在千叶意料当中，毫不意外。开赌坊，又不是舍粥做善事。什么一夜翻身都是幌子，一夜倾家荡产才是正理。当然，这家背后根子硬，也可能弃钱而就其他，比如说把柄。
　　想要在所有人面前说话都有底气，除了钱多，攥在手心里的把柄也要多才行，不然这世上总有人会给你制造意外，让你闹心。
　　身边这个跑堂的话说得不假，这个四围赌坊的确是整个北昭独一无二的一家，因为它的手，通着天呢。
　　千叶哂笑，“赌筛子猜大小这种事原本就是凭运气，你运气不好，输个精光，能怪谁呢？”这话原本就是说给神色不定的跑堂的听得，这根本不是千叶的心里话，自己听着都厌弃。运气？赌？扯淡。
　　莫朝云一旁听着，暗暗瞟了千叶一眼。这话真不是他会说的。她想起他和她打赌那夜，他嘲笑她不适合赌，她根本不知道什么是赌。赌不是听天由命，也不是全靠运气。胜算是要靠自己去争取的，遑论什么手段。