魔窟 (棠岚)

　　千叶也猜不到她突然间在高兴什么，明明刚刚在马车上还难过成那个样子。他并不想再给她什么好颜色，免得她一路顺杆爬，直接骑到他的头上来。
　　两人各怀心思时，晏公子却已经折返，对千叶道：“叶公子，夫人有请。”
　　千叶点点头，莫朝云却有些紧张。终于要见到这位虢华夫人了，她到底是个什么样的人？还有洛羽裳……到底怎么样了？
　　距离飘飞的薄锦还有四五步时，晏公子就拦住了莫朝云，“余下的路就请叶公子自己过去吧，我们在这等候就好。”
　　晏公子说的“我们”，指的就是他和莫朝云。既然他都不进去，莫朝云自然也不好凑上前，只能停下脚步。
　　千叶没说什么，脚步没停，转瞬就到了薄锦前。他轻轻抬手撩开薄锦，敏感地闻到一股淡淡的药味儿。这味道极淡，若是一般人估计也就忽视掉了，但千叶常年接触各种药物，本身也会调配制药，想要蒙住他实在困难。
　　在服药……而且这味道里有很明显的熟悉的药材，难道之前听闻虢华夫人身体不适，并非托词，而是确有其事？
　　千叶迈进亭子的瞬间，就听有人懒懒道：“你们都下去吧。”
　　原本亭中的一切动作，随着声音戛然而止。打扇的停下，跪着捶腿的也起身退向亭外。有一人侧躺在亭中心的卧榻上，背对千叶。
　　这些婢女们很守规矩地低着头，从千叶身旁鱼贯而出，没有一个敢偷偷打量他的。走在最后的是原本站在卧榻上那人近前的，她的手中有个碧绿的玉色托碗。在卧榻后面还有个圆形石桌，有个黑漆漆的药罐摆在上面，显然时候已久，早已没了热度。托着碗和药罐的女子从侧旁经过时，千叶闻到了若有若无的味道，和刚刚隐在空气中被他捕捉到的那股味道，并不相同。
　　薄锦被撩开再放下，在这一瞬里，千叶回头，和一直悄悄关注这边的莫朝云对上了眼神。千叶比了一个手势，莫朝云意会，看向了走在最后的那个女婢。
　　这女婢和之前的那些衣着不同，莫朝云也是大户门庭出来的，她晓得这个丫鬟应该是虢华夫人信任的人，地位也在之前出来的那些女婢之上，因为这些清清楚楚表现在了她的衣着打扮上。除去衣着，她和之前那些人最显著的区别就是手上的东西了。
　　药碗、药罐……莫朝云想了想，在这女子经过身旁时，轻轻拉住了她的胳膊。对方惊讶看着莫朝云，而莫朝云顶着那张圆润可爱的娃娃脸，有些可怜兮兮道：“这位姐姐，我想如厕，能给指个路吗？”
　　在莫朝云悄声说出如厕二字时，那位晏公子已经背过身去。婢女停住，眼前的姑娘年纪很小，样貌天真可爱，又软语相求，更重要他们是夫人请上门的客人，所以她道：“可以是可以，不过我要先去倒掉药渣……”
　　“哎呀，麻烦姐姐了。”莫朝云很自来熟地接过了药罐子，“我帮姐姐拿着吧，这个挺重的是吧？我力气大，我来拿好了。”
　　见莫朝云主动帮她减负，这女子自然和她亲近许多，“你是叶公子的丫鬟吗？”
　　“是呀，姐姐。”莫朝云软绵绵道：“好像也不是那么急了，我先陪姐姐去倒药渣吧。”
　　“好啊。”
　　眼角余光瞥见了莫朝云顺利搭上了那个女婢，千叶嘴角闪过一丝隐秘的笑意。她们渐行渐远，可是卧榻上的人却毫无动静。
　　千叶无声走上前两步，却见榻上人侧身而卧，青丝披散，身上盖着薄薄的丝被。白皙的手搭在丝被上，露出一股病态。是的，病态。那种白是一种脆弱的苍白，能透出薄薄皮肤下分明的脉络，淡淡的、浅浅的，仿佛随时会断。

☆、第112章

　　她的呼吸很重，很费力，缺少收控自如的无声与轻缓。她似乎很疲惫，即使侧卧，脖颈也完全无力地软软垂下。如果不是刚刚听她发出声音，就看眼下这样的形容，会觉得这人已命不久矣。
　　她的姿势未动，声音却缓缓传来，顺着亭中无法聚拢的风，听出了一丝飘渺，“叶公子，你很安静。”
　　千叶盯着她软弱的脖颈，放低了声音，彷如贴耳细语般，“怕惊扰到夫人。”
　　虢华夫人低低笑了声，那声音很微妙。似乎欢喜、似乎嘲讽，又似乎什么都没有。
　　“叶公子，你的礼物我收到了，你有心了。”她微微抬了抬手，示意千叶坐到她对面的石凳上，“我太倦了，不想动，但又想看着你说话。”
　　她慢慢解释着，直到千叶坐下来为止。千叶静静打量虢华夫人，她背影瞅着慵懒，可面上却十分精致。不仅上着妆，而且妆容很浓。精细的眉，阖着的眼，丰润红艳的唇。她说想看着千叶说话，但其实她始终闭着眼没有睁开。
　　“夫人，你累了。”
　　虢华夫人嗯了一声，“但是睡不着，所以你陪我说说话吧，但我没力气说，你说吧。”
　　千叶似乎特别有耐心，“夫人想听什么？”
　　“三万五千两。”她笑了笑，“就说这个吧，这可不是小数目了，想必赢得过程十分精彩。”
　　千叶道：“夫人昨夜不是在赌坊吗？想来过程如何，早有人细细禀告夫人了，那么夫人想听的是我为什么可以赢，对吗？”
　　虢华夫人点点头，“叶公子，你知道我这么倦了，为什么还要和你说话吗？因为你是个聪明人，和聪明人说话，解乏。”
　　“那为了不让夫人过于劳神，我就挑要紧的部分说好了。”千叶的目光缓缓滑过虢华夫人浓妆艳抹的一张脸，落在她脖颈上微微凸起的血脉线上。
　　“此局关键是在四围赌坊对面宴雅楼那个跑堂伙计身上，我注意到他会给四围赌坊拉客人兼传递消息，所以利用了他，让他透露给赌坊，即使赌坊出千我也无所谓，因为我有必胜的把握。”
　　虢华夫人喃喃道：“必胜的把握？这确实挺有意思的，即使对手出千，你还是可以稳赢，嗯，想必任何一个人都会相当好奇的，同时也会加倍观察和注意你的一举一动。”
　　“诚如夫人所言，在赌坊的人关注我时，我一路都在赢，小赢，一局赌资不多，即使输了其实也无所谓，但我一直都在赢。按照我和跑堂伙计之前说的，我告诉了他可以让我赢的，是我身边的什么人，所以我相信，我和我的人在一路赢的过程中，所有的动作都不会逃开赌坊众人的眼睛。原本做这一行的，最贼的就是眼力了，这我根本不用担心。在他们随着赌局增加，越来越肯定我的方法和套路后，主动对我提出赌妻。这种挑衅，是个男人就必然咽不下去这口气，所以我理所当然接受了五公子的赌局。”
　　听到此处，虢华夫人的睫毛抖了抖，她似乎想要睁开眼，但最终还是没有。她控制自己闭着眼，点点头，示意千叶继续。
　　“五公子的赌局是三局两胜，他没有用一局决胜负，是我意料当中的事情。他需要亲身试验一下，他们刚刚的猜测。一局风险太大，毕竟输了可是一万两，不是玩玩就算的一百两。第一局，是我让五公子赢，因为我和我的人打手势在先，五公子却要先猜。他骄横惯了，觉得我让他是理所当然，但其实他已经入了我的局。他赢了，认定已经拆穿了我的把戏，所以第二局我赢了，他虽然气急败坏，却只认为是我运气好。其实至此，他已经输了，因为他犯了赌之一途的大忌。”
　　“赌之一途的大忌？是什么？”
　　知道虢华夫人看不见，但千叶还是微微一笑。风带起他的发丝，扫过他年稚美好的脸庞，“将输赢系在运气上，这种想法等同于将手中的剑甩给敌人，还主动将头伸过去。”
　　虢华夫人又是低低一笑，似乎心情奇好，“可我听说输的代价可不是一万两。五公子和你赌妻，你要五公子的一只手，五公子恨你狂妄，于是改赌注，要你一双手。叶公子，你赌得有点大呀，万一输了呢？”
　　虢华夫人边说边对着千叶缓缓伸出手，千叶会意，也没拒绝，于是坐到她的塌边，伸手握住了她的手。他状似不经意地搭上了虢华夫人的脉搏，可是虢华夫人却肆意摸了摸他的手，“不用看也知道，这是多么好看的一双手，如果手没了，该多遗憾呢。”
　　千叶却道：“从五公子改赌注那一刻开始，他已经被我激怒了。一个在赌桌上控制不了自己情绪的人，离输也就不远了，因为他已经放弃冷静思考了。”
　　“嗯。”虢华夫人翘起唇角点点头，“你说的是，继续说。”
　　“第二局我赢了，五公子不仅归结于我是运气好，更重要他觉得这局是我先猜，所以占了上风才会赢。第三局由赌坊的人选先猜的人，其实这本身就是赌坊出千的一种套路，因为赌坊的人一定会把机会给五公子。五公子心中有底，所以他从头到尾都没有注意摇骰子的人，而把注意力都盯在了和我打手势的人身上。他不死心，他要证明他已经破解了我的秘密，他很执着，并没有因为第二局的打击而放弃这种想法。其实这么想也很正常，就像那些赌徒，总认为自己下一局可以翻身，这种想法根深蒂固，一点也不会受上一局失败的影响。”