[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　“回皇上的话，燕王殿下这两年一直待在边塞，与北元打仗，倒也没有什么特别的，不过前些时候，倒是有一件事。”
　　“什么事？”
　　“去年年底的时候，燕王私下写信给北平附近的几个藩王，托他们帮忙寻找一女子。”
　　皇上似有些想不通，喘着气道：“老四一向沉稳，知道朕不许藩王来往，更不许书信往来，他倒也恪守，从不会主动与其他人往来，更别说有求于人了。”
　　齐泰答道：“皇上说的是，微臣的消息，听说那一阵子在几个藩王处，闹得动静还挺大的。”
　　皇上忽然一笑，“老四果然得人心呐，一封书信而已……”
　　朱允炆忽然道：“齐大人说四叔是为了寻一女子？”
　　“回殿下的话，是，微臣打听到，她女子姓燕，久居燕王府，应该就是当年跟着燕王进京的那女子。”
　　皇上闭目思索，轻声道：“看来老四很在乎这个女子呀……”
　　几日之后，中都忽然来了圣旨，命朱棣速回北平。朱棣心中疑惑，可是容不得多想，一路赶回北平，已是六日之后。
　　“王爷，您终于回来啦。”
　　可是朱棣刚进府门，甚至还未来得及更衣，京都的人就到了。
　　早早等在燕王府的道衍和尚，看见京都来人了，就从后门回庆寿寺去了，因为他知道，已用不着告诉王爷了。
　　“燕王殿下，皇上驾崩了。”那太监做着哀恸状。
　　“什么？”朱棣大惊。
　　那太监哀道：“先皇是您离京的那一日驾崩的。”
　　燕王府瞬间想起哀哭之声。
　　朱棣忽然觉得可笑，父皇，你算得真准，直到本王回到北平，您才让人传消息。
　　“那本王这就进京去……”说着就忙起身。
　　那太监拦道：“燕王殿下，您先别着急，奴才这里还有两道圣旨未宣。”
　　朱棣点头，伏地接旨。
　　只听那太监扬声道：“一道是先皇口谕，为防外敌趁机作乱，所有藩王各司其职，各守其位，不得进京都奔丧。”
　　朱棣没有感到吃惊。抬头看了眼那宫人，见他到处张望。问道：“公公在找什么？”
　　“燕王殿下，有位燕萧艾姑娘呢？她何在呀？”
　　朱棣看着他手中的圣旨，忽然有些不安，微笑道：“她已经不在本王的府中了。”
　　那太监皱眉，清了清嗓子，张开圣旨，说道：“奉天承运，先皇帝诏，燕萧艾秀外慧中，蕙质兰心，承燕王府养育，得大家风范，朕闻之甚悦，欲成佳人之美，新皇登基，天下大喜，朕特旨燕萧艾从燕王府嫁，赐妃位。择良日进京。钦此。”
　　那太监合起圣旨，细声道：“燕王殿下接旨吧……燕王殿下？接旨吧。”
　　朱棣道：“儿臣接旨。”起身，又对那太监淡笑道：“公公辛苦了，后堂休息。”
　　那太监客气道：“燕王殿下折煞奴才了，奴才还要去别处宣旨呢。这就退下了。”说着打了千儿，出了燕王府。
　　“王爷……王爷……”
　　朱棣一口鲜血喷出。
　　“王爷，您别吓我，您……”看着他满口的鲜血，眼眶里打着泪，徐妙云心疼不已，慌忙扶着他。
　　柳儿也叫道：“王爷，怎么办呐？”
　　朱棣慌着身子对李皋道：“你去晋王府，告诉张玉，让萧儿就地给朱?披孝，披重孝！无论如何不许萧儿回来。快去！”
　　李皋有些楞，吓道：“是。”
　　“站住！”徐妙云拦道：“王爷，这是遗诏啊，您没看到吗？萧儿如今在不在王府，都是一样的，她若真给朱棡披重孝，那她就是朱棡的遗妃了。王爷……”
　　“本王宁愿她给朱棡披孝，也绝对不允许她嫁到宫里去。”朱棣颤着声音，吼道：“快去呀！”
　　李皋飞出王府……
作者有话要说：　　历史上朱元璋过世，的确让众王爷不得回京奔丧，但是多认为是朱允炆的主意，为了防止藩王趁机作乱。父亲过世，做孙子的，不让叔叔回去奔丧，让叔侄之间嫌隙加深。而且在朱元璋死后，仅仅六天，朱允炆登基坐位，秘密处理了朱元璋的丧事，让藩王心寒。

☆、最后北平

　　李皋到了晋王府，一副慌张的模样，萧艾三问两问便套出了事情，“嗡”的一声，整个人就像被抽走了一般，任谁也拦不住了，飞一般的赶回了燕王府。
　　“王爷……”萧艾进门就喊，直到看到朱棣，再也控制不住自己，一下扑倒他怀里，“王爷，是不是真的？李皋说得是不是真的？”
　　朱棣无言，只能将她紧紧抱在怀里。萧艾颤抖着身子，她知道，这是真的……
　　朱棣扶着她的头发，轻声道：“你怎么回来了呢？”
　　“王爷……”
　　朱棣安慰道：“萧儿别怕，我来想办法，好不好？”萧艾点点头。
　　“让柳儿带你先去歇歇吧。”朱棣轻声道，柳儿扶着萧艾，回到那个小院子。
　　柳儿哭道：“小姐，你该怎么办？”
　　萧艾流着眼泪，一句话也说不出来，心里很害怕。
　　朱棣的书房门“咣”的一声被人踹开。
　　“四哥！”
　　“你怎么来了？”
　　“父皇过世，圣旨第二天就传到河南了，我知道你当时在回北平的路上，立马就追过来了。”
　　朱橚直冲到他案前，气愤道：“四哥，父皇过世，居然遗命不许众兄弟回京奔丧。”
　　“我知道。”
　　“湘王带着他几个儿子赶去京都奔丧，都走到半道儿了，还是被赶回去了。我看，这根本是朱允炆忌惮咱们，不让咱们回京的借口。简直太过分了。”
　　朱棣没有说话。
　　这时张玉在外面小声道：“王爷，京都有消息。”
　　朱棣闭眼没有理会，倒是朱橚叫道：“进来。”
　　张玉进来看了看王爷，也只能无奈了，回道：“王爷，京都刚到的消息，皇太孙昨日在京都继帝位。改年号‘建文’。”
　　“什么？”朱橚大惊，张玉看着朱棣的样子，不知道该说什么了，事情汇报完毕，躬身退下了。
　　“四哥。”朱橚道：“父皇过世不过才六日呀，允炆居然做得这么匆忙。你离开京都那天是父皇过世那天，可是父皇还是命你回北平，如今你人刚回北平，允炆就把一切都做好了，他这根本就是在防你呀。所有事情发生的时候，你却在路上，父皇是故意让你首尾都顾不得，就为了允炆能顺利登基呐。”
　　朱棣还是没有说话，因为对于眼前这一切，他做得是比如今更糟糕的打算，可是他没有想到……
　　“四哥……”朱橚轻声叹道：“四哥不说话，是为那道赐婚的遗诏的原故？”
　　“你知道此事？”
　　朱橚恨道：“父皇赐婚的旨意故意昭告各处，我岂会不知？”朱橚一拳打在书案上，红着眼睛叫道：“父皇这是用遗诏逼您就范呐。”
　　朱棣一笑，没有说话。
　　朱橚走到他身边，拍了拍他肩膀，叹气道：“四哥，我知道你心里不好受，我真没想到父皇临死了，都没放过你。”
　　“你说，父皇怀疑我，忌惮我，他为什么不直接废了我……”
　　朱橚吃惊，“四哥，你怎么能说出这种话来？”
　　朱棣苦笑道：“我为什么不能这样说？我可以接受父皇给我的一切，可他为什么偏偏拿萧儿做文章？”
　　“四哥，您别这样折磨您自己，你知道父皇就是为了拿捏你的短处，他才故意下了这道圣旨的。”
　　“所以呀，是我害了萧儿，我对不起她。”
　　“四哥，这么多年，再难熬的日子，咱们兄弟都过来了，这个时候，您可千万别灰心呀。”朱橚安慰道：“您想想母妃，母妃过世的时候，咱们兄弟被害得那么惨，咱们不也都挺过来，对不对？”
　　朱棣看了他一眼，惨笑道：“母妃过世的时候，我心里是恨，可是我现在是怕。我怕萧儿不在我身边，我怕她进宫……”
　　朱橚明白了，忙扯着个笑道：“四哥，你担心的事，不会的，萧儿说是嫁给允炆，其实就是个人质，所以她肯定得活着，再说了，允炆也不是父皇，他性子懦弱，萧儿断断不会像母妃那样的。”
　　“你回去吧。”
　　朱橚真的抱拳道：“那弟弟回去了。”出了书房，回头看了眼屋里亮着的灯光，朱橚眸子里闪过满意的神采，一瞬又化作黯然。
　　四哥，弟弟知道你现在缺一个机会，这个机会，弟弟给你。
　　朱棣看着他的背影，心里酸楚不已，他知道朱橚为何而来，但是这样的机会，他不能要……
　　朱棣忽然觉得有些好笑，运筹帷幄，决胜千里，竟也有如今这般无能为力的时候。
　　书案上，茶水已凉。朱棣拿起手边的杯盏，喝了一口，苦笑一声，原来茶水凉了，真的很苦。
　　夜晚，下玄月最后一丝亮也被大风吹动的云彩遮蔽得忽隐忽现，伴着屋檐挂着的两个灯笼，昏黄黯淡的烛光飘忽不定，朱棣独坐在院落石桌旁。
　　张玉端着晚膳，走过来：“王爷，您吃些东西吧。”
　　朱棣忽然问道：“本王的那封信，你可有交给萧儿？”