[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　“皇上……齐雅她怎么样了？”
　　朱允炆苦笑，“朕不是四叔，朕一片真心待人，纵然她是带着目的的，所以，她还是奉天殿里伺候的丫鬟。”
　　萧艾安心了，“皇上，您是何时知道的？”
　　“朕从来没有意识去怀疑自己身边的人，所以，齐雅来到朕的身边，朕毫无怀疑，直到那次，你听到四叔病了，在大殿前跪着，后来昏迷不醒，那次齐雅忍不住去看你了吧，虽然已经是后半夜了，但是这是朕的后宫，齐雅是朕身边的人。”
　　萧艾心里微颤，他居然那么早就知道了。
　　“所以，后来四叔起兵的消息，其实是她送给你的，但是你居然想出了利用皇后这个幌子，燕妹妹，你够处心积虑的呀。”
　　“皇上，当时您为何不拆穿？”
　　“毫无意义，朕不会动你，也不会动齐雅，说不说的，有什么区别呢？再说了，你的确很想知道四叔的消息，不是吗？”
　　萧艾抬头，“皇上……”
　　朱允炆摆手打住，“提到四叔，你只有‘对不起’三个字，朕不想再听了。燕妹妹，”朱允炆眼里一丝哀伤，“朕以为，齐雅不会告诉你，四叔在东昌大败的事，朕祭天祭祖也都瞒着你，没想到你还是知道了。那天，朕以为你又要来求情，但是没有。当时朕心里还高兴了下，没想到，第二天，你居然戴孝，公然跪在了百官上朝的大殿前面。”
　　“朕知道，你不是来找朕的，要不然不至于跪在殿外，对吗？你是跪给四叔看的，对吗？”朱允炆抿了抿嘴，“逼朕杀了你，再逼着四叔卷土重来，对吗？！你可知道，当时若朕真的下令处死你，怎么办？”
　　“我无话可说。”
　　“朕到底是输给你了，到底，不忍心。”朱允炆凝望着萧艾，“燕妹妹，知道朕为何输给你吗？”
　　“皇，皇上仁慈……”
　　朱允炆苦笑：“因为，朕在乎你，而你，不在乎朕。”
　　“皇上……”
　　朱允炆再次抬手，“若是道歉，不必了。”
　　萧艾摇头，“我想说，谢皇上。多谢您这么纵容我，宽恕我，这是我一直都想说的话，您对我的宽容，换来的却是，王爷的攻城掠地，所以我害怕见您，‘对不起’，我根本说不出口，感谢的话，也说不出……”
　　朱允炆扯着一丝微笑，“朕以为你会怪朕，废了你，囚禁你呢？”
　　“我并非不知道好歹，您对栎临殿的供给照旧，那样做，只是为了让我过个清净的生活而已。”
　　朱允炆轻不可闻的叹了口气，“纵然你用命赌，朕输了，但是这次朕还是输得很高兴，因为你的目的，达到了。”
　　萧艾心里一紧。
　　“四叔自三月份起，大小战役没有停息过，从河北到山东，到河南……”
　　萧艾望着他，这样的消息，自己日夜期盼，但如今心里，不知悲喜。
　　“燕妹妹知道河南在哪儿吗？淮河以北，一旦四叔跨过淮河，他就逼近长江了，”朱允炆皱着眉，苦笑道：“离朕近了，离你也近了。”
　　萧艾望见他眼里居然是绝望的神色，“皇上，您不是说过吗？绝对不手软，王爷毕竟没有过淮河，不是吗？”
　　“有什么差别吗？”
　　“按时间算，王爷在黄河打了两年多，若要跨过淮河，只怕……”
　　朱允炆摇摇头，“朕告诉你，四叔现在还在关外呢，根本不在中原，可是根本没有差别。如今在关外牵制他南下的军队，已经是朕能派出的全部兵力了，虽然他这几年南下的速度很慢，但是朕已经跟他耗不起了，耿炳文的五十万大军，李景隆的六十万大军，盛庸的三十多万大军，还有各地的守军，淮河，长江一线的军队，朕能调的都调走了。他还烧了朝廷在徐州的屯粮。”
　　萧艾大吃一惊，事情，远远超出预料。
　　“如今长江防线早已是外强内虚，只怕抵挡不了多久了。”
　　“皇，皇上，”萧艾于心不忍，“听王爷说过，长江天险，一向易守难攻，我相信王爷他不敢轻易攻打的。”
　　朱允炆一笑，“的确，朕已经派黄卿，齐卿他们离京了，暗自招兵买马，唉，朕希望在四叔攻来之前，他们能回来。”
　　萧艾眼睛湿润，哽咽道：“皇上，您来见我，是有什么事吗？”
　　“朕想和你谈谈四叔，可以吗？”
　　萧艾点头。
　　朱允炆示意她坐，目光渺茫，回忆道：“父亲说，为长者，当仁义，让他人心服，为君
　　者，当谦逊，广纳贤臣。皇祖父说，朕不需要打天下，只要时时刻刻把百姓放在心上，学会治理好天下就行了。朕一直都是这样做的，可是，为什么朕眼看着身边的一个个人都心向着四叔呢？其实那么多皇叔中，朕最不喜欢四叔，二皇叔秦王放荡但是随意，三皇叔总是笑哈哈的，只有四皇叔总是让人感到害怕，朕不明白，为什么明明有违天道，他依旧能够逆天而行呢？”
　　萧艾望着他，平静道：“皇上，当真想听？”
　　“恩。”
　　“王爷身为皇子，没有您的父亲那样疼爱，没有您的母亲那样照顾。您知道他的母亲是怎么死的吗？”
　　朱允炆没有摇头，也没有点头。
　　萧艾也不想再提了，接道：“北平，是元朝的旧都城，奸细混杂，城池被毁大半，蒙古人频频袭扰，这就是王爷的藩地。我小的时候几乎是见不到王爷的，因为他必须时时留在军营里，那时蒙古人被打退到草原，建立了‘北元’，王爷的志向不仅是把他们驱逐出关内，还要彻底消灭。皇上，您的江山的确不需要打，那是因为在边塞，一直有您的皇叔帮您抵御外敌，防守边塞。”
　　“这些难道不是臣子当做的吗？”
　　“那两军对持呢？您和王爷各为两军主将，可是王爷是在前方拼命，您呢？只要轻飘飘的说几句话，就会有人为您拼命；王爷当初只有八百人，而您拥有天下大军，一拥而上，全部朝北平去了，您想过王爷当时处在何种境地吗？”
　　“那是他谋逆。”
　　萧艾侧过脸去，“您的一切都是上天赐的，而王爷，必须要自己争取。”
　　“燕妹妹，”朱允炆忽然神色痛苦，倒抽了一口气，“朕愿意送你走。”
　　“什么？”萧艾猛地抬头。
　　“今天朕来，就是想说，朕愿意送你走。”
　　萧艾很快平静道：“我不走。”
　　朱允炆哼笑：“你上次说不走，朕还以为你是为了朕，后来朕才发现，你只是不希望四叔罢兵，你放心吧，这次不是言和，朕，当真愿意送你走。”
　　萧艾眼泪夺眶而出，转过脸去，不再敢看他。
　　朱允炆起身，没有看她，望着窗外纷纷大雪，“燕妹妹，这不正是你想要的吗？朕成全你。”
　　萧艾心里猛然一震，僵直在那里。
　　朱允炆平静道：“收拾好了，想走了，派人来告诉朕一声，朕送你回北平。”说完，大跨着步子离开了。
　　萧艾哀恸不能自已，朝着朱允炆的背影，伏地跪拜，久久僵坐在地上。
　　

☆、160

　　这时，柳儿进来了，赶紧扶起她，郑和看着皇上离开了，也赶紧跑进来，关上门，双目有神，“萧艾小姐，属下有话要说。”
　　萧艾点点头。
　　“方才您跟皇上的话，属下都听见了。属下认为眼下咱们应该赶快回北平。”
　　“这是为何？”
　　郑和大吐着白气，精神道：“京都防守空虚，这是军事机密呀，咱们应当赶在黄子澄他们募兵回来之前赶紧告诉王爷知道，让他速速南下。”
　　萧艾身子不稳，倒退了两步，“是，是什么意思？”柳儿也瞪大了眼睛，不敢大喘气。
　　“萧艾小姐，难道您希望黄子澄再招募到几十万的人马，去剿灭王爷吗？到那时，只怕王爷真的不知道何年何月才能打来了，眼下是多好的机会呀。咱们看快走吧。”郑和激动道：“柳儿，你现在就去收拾东西。”
　　“等等！”萧艾大叫，“我需要想想。我需要想想。”
　　“小姐呀，不要犹豫，等着皇上派人送，没有一两个月，咱们根本回不到北平，还是赶快收拾了，告诉皇上，眼下就走的好，最好赶在大雪封路之前，回到北平，要不然耽误的就更久了。”
　　“可是，我不能这么对他。”萧艾干流着眼泪，心里阵阵酸楚。
　　柳儿急得跺脚，“小姐，既然皇上准了，咱们立刻就走吧。”
　　萧艾望了望柳儿，又望了望郑和，久久的开口，哽咽道：“郑和，你走吧。”
　　“小姐是什么意思？”
　　“你说的没错，此等大事，耽误不得，的确应当告诉王爷，所以，你走吧，我不走了。”
　　郑和大惊，“小姐，皇上已经答应了，为什么不走？”
　　萧艾平静一笑，“我，自有去处了。”
　　“小姐！”
　　“我不走了，倒也免了很多规程，”萧艾一字一泪道：“你这个奴才，不能好好办事，我留你何用？即刻撵你出宫，你走吧。”
　　郑和跪下了，“小姐，郑和可以先走，但是，您也要走，有皇上派人送您，郑和放心，我会告诉王爷，他一定会来接您的。”