[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　张玉不解，“王爷，您不是说出其不意的吗？这么长的时间，不论哪个州都会有了准备的，甚至李景隆他也会过来救援的。”
　　“对！”朱棣道：“本王就是要让他过来。”
　　接下来的日子，大同其他几个州看燕军一直不走，气势汹汹的十分吓人，多次发信给北伐统帅李景隆要求救援，于是乎，李景隆本着为皇上尽忠的诚心，顶着刺骨的寒风，踏着齐腿的大雪，不负众望的率领刚刚征集到的几十万大军从紫荆关出发，直奔大同府。
　　终于，赶到大同，几十万的军马，冻死冻伤几乎过半，一个个红肿着脸，却不见半个燕军，李景隆气得破口大骂！
　　朱棣呢？
　　已经率领几万人从怀来，居庸关，一路回北平了。
　　“哈哈哈……”张玉大笑，“王爷，属下，终于知道您说的‘大礼’了，您还真的是不费一兵一卒，让朝廷大军大伤呀。”
　　张玉回到王府，说给众将听，大家都畅快不已，火真快意道：“这样的天气，咱们的士兵，照样赤膊打仗，他们那些南方士兵，弱巴巴的，哪里受过咱们这儿的严冬呐，不冻他们个半死已经算客气的了。”
　　“不止如此，”陈亨道：“出去打探的人已经回来了，据说，朝廷的军队，最后冻得受不了了，辎重全部扔了，守在蔚州的咱们的将士沿路全部运回蔚州了，哈哈哈。。。。。。王爷，不瞒您说，您当时忽然发兵，末将还真担忧呢。但是王爷，那李景隆如此胆小，您怎么肯定那小儿会去救援呢？”
　　“他不止胆小，还很好大喜功。”
　　“王爷说话太过瘾啦。”
　　朱棣捧着暖炉，闭眼轻道，“李景隆手下都是刚刚召集的兵，人心不齐，这下就更不齐了。”
　　“哈哈哈……王爷，说的太对了，这样的队伍哪能打仗呐，”火真笑道：“可是王爷，您那时已在蔚州休整二十多天了，李景隆长途跋涉，虽然咱们人少，可是他们根本是不能打仗的呀，您为什么不趁机打他们一打？”
　　“李景隆？本王迟早会收拾他的。”
　　“王爷，那下面，我们该如何做？”
　　朱棣轻声说着，“西面，居庸关，怀来，蔚州，驻守了我们大量的士兵，大同府其他地方已经不需要再费力攻打了，量他们也成不了事，所以，本王意，开春之后，直接去德州。”
　　“德州，那可是朝廷大军的老窝呀，哈哈哈……”
　　整个屋子暖烘烘的，众位将军更加是热情高涨，可是此时的朱棣，心里却是一片凄惘。
　　待众人走后，朱棣亲自去了军营驻地，来找一人。
　　“王爷，您来找属下是否有事？”
　　朱棣将他带回燕王府，躬身抱拳，施一大礼，那人忙单膝下跪，惶恐不已，拦道：“王爷，万万不可呀。”
　　“这一拜，先生受得起，因为本王接下来要说的事，先生会很为难。”朱棣扶起他，接着又躬身一拜，目光殷切恳求道：“若是先生觉得为难的话，就当本王没说，本王也绝对不会为难于你的。”
　　郑和点头，“王爷，您说。”
　　朱棣难以启齿，目光闪烁思索一番，轻声开口道：“先生，本王希望你进宫，可以吗？”
　　“进宫？”郑和肩头一缩，自己自九岁便在皇宫伺候，整整十年，受尽屈辱，那样的地方，是自己一辈子的噩梦……
　　“王爷，属下是不是做错什么了？还是您……”
　　朱棣也知道中间的为难，“您没有做错什么，只是本王的确有事想要托付与你。你还记得一直住在王府的那位燕萧艾吗？”
　　“记得。”郑和皱着眉点头，“萧艾小姐奉旨进宫，嫁给了朱允炆。”
　　“没错，本王希望你能进宫去照顾她。本王知道这实属强人所难，但若非不得已，本王不会如此开口。”
　　郑和受宠若惊，忙抱拳道：“王爷言重了，属下本就是伺候人的太监，去哪里伺候都是一样的。”
　　朱棣摆手，“绝无此事，只是因为本王无法放心萧儿一个人在皇宫，所以，本王是一定要派人过去的，而你，你曾经在皇宫十年之久，一定很熟悉那里的情况，对吗？本王知道很为难，但是本王实在想不出其他合适的人了。当然，若是你是在不愿意，本王说了，绝对不为难，你可以回去了。”
　　郑和问道：“王爷，属下斗胆一问，您为什么要派人进宫保护萧艾小姐？”
　　“因为本王很在乎她，”朱棣诚恳的说着，“因为本王起兵，萧儿在京都一定不安全，这个理由可以吗？”
　　郑和有点儿明白了，“所以，王爷是信任属下的？”
　　朱棣一笑，拍着他的肩膀，“知道吗？萧儿身边的人都是本王仔细挑选的，让你去她身边，就是因为本王相信你。本王知道，你想要征战杀敌，建功立业，你放心吧，本王承诺你，待京都城破之日，本王不仅要给你加官进爵，还要昭告天下，本王给你改的名字，你叫‘郑和’。如何？”
　　郑和跪道：“王爷，只要您是信任属下的就行，您吩咐的事，属下没有不愿意的。您放心吧，只要属下在，萧艾小姐不会有事！”
　　朱棣一把捏住他的手臂，扶起他，郑重道：“本王真的把萧儿托付于先生了。”
　　郑和倒吸着冷气，点点头，“王爷放心吧。”
　　

☆、白沟河战

　　很快传回消息：全国兵力不断地向德州集结，李景隆已增兵至六十万。
　　“这小儿还挺有号召力的嘛，小皇帝也太相信他了吧，赔了五十万士兵还不算完呐，这又给他六十万兵，这小皇帝的老本儿非让他败光了不可。”火真摇晃着脑袋。
　　纳哈出却很担忧，“王爷，末将看这次不好应对呐。”
　　年轻将领谭渊，陈懋等都道：“有什么不好应对的啊？六十万比五十万，不就多了十万人嘛，咱们连俘虏抓了都不止十万了，怕什么？”
　　朱棣眉宇微蹙。
　　张玉看着他，却道：“王爷，且不论这次的仗好不好打，火真将军的那句话说的很对，这恐怕就已经是朱允炆的老本儿了，六十万，”张玉哼笑，“不会再多了。”
　　纳哈出严声道：“那也不少了！”
　　朱棣依旧神色微凝，却终于开口，“张玉说的不错，凡事可一可二不可再三，若是他们此次再败，短时间内，朱允炆的确不可能再集结这么多的兵力了，所以，”朱棣掷地有声，“这次就是真正的决战！至于难不难打？如何打？本王不在乎，本王在乎的是，我们必须打赢！”
　　“是！”看着王爷目光如炬，炽热的神采，众人顿时信心高涨，摩拳擦掌着准备生死决战啦。
　　朱棣一扫众人，又坐下身子，平静道：“本王还那句话，俘兵不能打仗，所以，咱们真正能够出兵的大约是三十万左右，本王认为已经够了。”
　　陈懋年轻气盛，高昂着脸，“王爷说的对，咱们本来兵力就少，但是打的都是打胜仗呀。”
　　“但是，”朱棣转言，眉宇间那微微一蹙从未展开过，平静着声音道：“之前，我们的确是打了不少的胜仗，虽然我们兵力少，但是都是身经百战的作战士兵，而对手却是长期驻地的地方守军，年前和李景隆的那一场仗呢，也并非是咱们胜了，只是朝廷军队的主将临阵脱逃而已。”
　　“王爷，您是什么意思？”谭渊问道。
　　朱棣叹一口气，温和一笑，“本王的意思是，骄兵必败，我们不能放松警惕，理由：这次虽然是决战，但并非是李景隆指挥，除了老将郭英之外，朝廷方面还有很能打仗的瞿能父子，平安，愈通渊等人，他们都是在全国各个地方长期带兵，练兵的，深知兵法，所以，这次是决战，也是很难打的一战。”
　　“是。”众人得令。
　　建文二年，四月开春，万物萌发着新气象，挣脱着依旧清凉的空气，对抗着未化的残雪，大地一片青色，马蹄踏过，泥土芬芳。
　　三十万的燕军全部出动，连道衍都跟出来了，前军，中军，后军，连绵十几里，凤翥龙翔，声势烜赫，路过之处，气压山河。
　　“王爷，您似乎有所担忧？”看王爷一如往常的沉着淡然之下，其实是一直在盘桓衡量，所以此话，张玉很早就想问了。
　　朱棣拨转着马头，眸子中那一丝的忧虑从未减少，“咱们的士兵从刚刚起兵时的毫无退路的拼命到现在，已经成骄兵了。大战在即，本王能不担心吗？”
　　“王爷，您或许多虑了，毕竟咱们的士兵太辛苦了，不需要再像刚起兵的时候那样，步步维艰，以一敌十的作战了，这应该是件好事。”
　　朱棣侧头，神色严肃道：“放松和焦躁可不是一回事。”
　　“是。”张玉颌首。
　　朱棣接道：“再说了，打仗就是在拿命去赌，宁可有千虑，也不应该又一毫放松。”
　　“属下明白，所以，众将商议的时候，您才会那样告诉大家。”这么长时间下来，张玉发现了，所谓战前部署，其实就是王爷在根据大家对敌人的态度，做出的调整，以期不畏敌不轻敌。
　　“但是，”朱棣摇头，“连一些老将也出现了轻敌的心态了，这怎么能让本王不担忧呢？前面到哪儿了？”朱棣目眺前方。