[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　“你起来啦？饭已经好了。出来吃吧。”
　　说是厨房，还不如说是临时搭得锅灶，几根木棍支起来的架子，下面堆着捡来的树枝，上面烤着烧鸡，旁边一个茶壶，一口锅放在地上，应该平时都是用这一个架子烧饭烧水的吧。
　　“先生很是雅致，身居山林隐蔽处，坐读天下书？先生喜欢兵书，先生以前行过军打过仗吗？”
　　“没有，早些年跟着师傅四处游历，师傅去世后，我便来到这山林中潜心读书。虽然现在天下太平，不过合久必分分久必合，想着早晚会有我用武之地。”
　　看着张玉志气高昂，而且充满信心的样子，到让萧艾想起了朱棡，谈及天下时事，似乎也是这般骄傲。
　　张玉说着用到撇下一块鸡脯肉递给萧艾。
　　“谢谢，先生心怀大志，又有这样的见识，我相信先生日后必有作为。”
　　“你这小丫头竟能听懂我的话？”
　　“先生的话我不能完全明白，只是看到一些细微处，比如您将不多的炭火放在我睡的那屋，自己那间屋子用的却是刚拾回来的湿的树枝，想着您是个大方心细之人，可是您对吃穿用度什么的却不是很在意，锅灶就这样随意摆放在外面，屋里的书虽然翻得皱了皮，竹简也脱了线却是很用心保管，书架也擦得一尘不染。我想先生是个心怀大志，有所图谋，却不计较生活的人。”
　　张玉仰着脸看着眼前这个小丫头，有些诧异，又忽然大笑道：“看来孔子的那套理论确实不能信。”
　　“什么理论？”
　　“‘唯女子与小人为难养也’。哈哈哈……”
　　萧艾想起他书架上的那本压在最下面的《论语》，也笑起来。
　　“不过我还没问你，你是什么人，看你的言谈举止，可不是一般人家的姑娘啊”
　　“我是……”萧艾面露难色低着头。对自己下死手的是谁，柳儿又去了哪儿，好多事情都没想明白，贸然提及王府似乎不妥。
　　张玉看出萧艾为难，扬手说道：“没关系，你不想说算了，我就随便问问。”
　　“对不起，等日后有机会我再告诉你。”
　　“我只觉得你这丫头有意思，说话规矩有些见识，我好久没说过这么多话了，今天难得尽兴。”说着又递过一块儿鸡腿。
　　黄昏依旧，张玉坐在竹屋看书，萧艾毕竟没有看过兵书，兴致勃勃也会学习一番，可是肩上伤还未好，前两天还发着烧，人总是提不起精神。
　　“先生，我出去走走。”张玉点点头。
　　萧艾仰望大大的太阳很近很近，似乎触手可及。每每看着日落，从来只是觉得“夕阳无限好，只是近黄昏”的凄凉和忧伤，可是今日看着被树荫遮住依旧洒下的几缕昏黄，倒觉得格外温暖，许是葱葱郁郁的树荫下有些阴寒；许是站的有些久了，身子早被寒风浸透。
　　萧艾正打算回屋去拿自己的斗篷，晃得听见马蹄哒哒，随后一声鸣叫，再定睛一看来人，鼻子一酸，眼泪止不住的就流了出来。
　　披着斗篷，脚步匆忙，即使斗篷勾住树枝也不管，朱棣径直走过来，柳儿远远的骑马在后面也跟了上来。萧艾忙忙收了眼泪，心里一阵温暖，虽然高烧过后脸色有些苍白，依旧笑的很高兴，老远迎了过去。
　　“王爷……”
　　“萧儿你怎么样？”朱棣看见萧艾好好的站在自己面前，悬了两天的心，终于放下了。
　　萧艾看着朱棣着急的样子，这样冷的天气，额头上却汗珠点点，她知道王爷一定是快马赶了一路。罩在朱棣宽大的斗篷下，不觉得冷了，心里更是暖暖的。这几天一直思绪繁琐，现在却什么也不想想，什么都不担心了。
　　“王爷，是柳儿去找的您吗？”
　　“是，她把事情的经过都告诉我了。”朱棣恢复了往日的神情，平和的语调清冷的眼神，嘴角处淡淡的微笑，可是脸上分明是隐而未发的怒火。萧艾看不明白。
　　“小姐！”柳儿下了马一路飞奔过来，一把抱住萧艾直哭。
　　萧艾给她抱得肩膀有些疼，咬着牙皱着眉倒也不吭。抽出一只手来，轻轻的拍了拍柳儿的背。安慰的说道：“好啦好啦，我这不是好好的站在你面前吗？别哭了。”
　　柳儿摇摇身子，伏在萧艾肩头就是不放，双手微微颤抖着。萧艾知道她一定被吓坏了，这几日为了自己连日奔跑，早已累坏了。心里心疼不已，眼圈有些湿润，刻意顽皮的说道：“你再不松手，我好不容易好了的伤口又要流血啦。”
　　柳儿这才反应过来自己一直压在萧艾的伤口处，忙忙撤了手。
　　燕王看着萧艾伤口处，一言不发，眼里一股怒火。
　　“王爷，是张玉先生救得我。他就住在这里的竹屋。”萧艾回身看见张玉正望着自己，笑着介绍到。
　　朱棣早已看到那竹屋前站着个男子，布衣寻常，可是脸上毫不经意又有些得意的神情，应该是知道自己的身份了吧，却依旧如此云淡风轻，毫不在乎的样子。
　　到让朱棣有些刮目。
　　张玉远远的做了个“有请”的姿势。
　　朱棣带着萧艾朝竹屋走去。
　　还未及眼前，张玉拱手作揖，面带笑容，看着眼前来人气度不凡，衣着贵丽，早已猜到七八分。
　　“多谢先生救了萧儿。”朱棣回敬着拱手之礼，微微点头。
　　“张玉先生，这位是燕王，早前没有告诉您，还望不要见怪。”萧艾笑着说。
　　“原来小姐是燕王府的人，难怪见识不凡。”张玉嘴上虽这样说，神情却是一副早已知晓的样子，眼睛一直看着朱棣，转身深鞠一躬，道：“见过燕王殿下。”
　　“看你似乎把我家小姐照顾的还不错，我就不和你计较了。”柳儿倒是理直气壮地拍拍张玉。
　　张玉看着柳儿，故意有些窘地说道：“虽然我不知道小姐是燕王的人，没能礼数周全待做上宾，可是好歹我也救了你们一命，干嘛总是这般对我。”
　　柳儿看着张玉的模样，颇为得意。
　　张玉见柳儿被逗乐了，自己也觉得好笑，转眼看到朱棣正在看着自己。
　　“燕王里面请。”张玉侧过身子让开路，脸上笑着。
　　朱棣微微点头，扶着萧艾走进堆满书籍的那件屋子。还未等朱棣坐下，张玉早已跪倒在地，一改之前高傲随意之姿，大行跪拜之礼，伏在地上说：“王爷，今日得以遇见王爷，我相信这是天意，我想在王爷帐下做事，为王爷效力。”
　　朱棣似乎也不惊讶，只是淡淡的说道：“先生救了萧儿，救命之恩，这是应该的，先生不必这样多礼。”
　　张玉忽然站起身子，眉宇间蕴着微微怒气，眼神中满着自信，说道：“大丈夫行于天地，救人于危难本就是理所应当，我从未指望着什么回报，即使是在知道了您身份的情况下。我希望王爷是诚心用我，并非因为什么救命之恩。”
　　朱棣看着眼前这位气质不凡的张玉先生，初次见面，就这样信心满满的告诉，倒是让人刮目。
　　看着燕王面露笑容，示意自己坐下说话，张玉这才缓缓到来：“在下没什么大才能，早些年拜过一位师傅，书读的几本，拳脚上的功夫习得一些。”
　　朱棣直言：“可是你刚才叫本王‘殿下’。”
　　连萧艾平时都不这么称呼，他居然能自然的叫出口，不是朝廷中人？
　　张玉下跪：“燕王殿下英明，我之前得师傅提携，在前朝胡人那里为官，并非故意不说，只是觉得耻辱。”
　　“前朝，人分四等，汉人最下品。你能在朝廷中谋得一职，不简单。”朱棣顺着他说，戒心未除。
　　“王爷，”张玉改口，“我懂得顺时应势，也很清楚自己想要什么，我希望自己在世上做出一番功业，而我需要一位伯乐，我相信您就是。”
　　“为什么这么说？”
　　萧艾听到张玉想跟随燕王，开始还是很吃惊的，不过想来张玉先生的为人和他的才能，确实跟得燕王，于是开口帮道：“王爷，先生很有才的，这几日萧儿在这里，听先生说了不少他和他师傅游历的事情，想来他是很有见识的……”
　　“萧儿。”朱棣看了萧艾一眼，表情严肃。又转过脸看着张玉。
　　萧艾不敢多言。
　　张玉心里一喜，抱拳躬身，跪在朱棣面前。
　　朱棣依旧笑着看着他，没什么惊讶，道“先生这是为何？”
　　张玉笑道：“方才我没有急急的推荐自己，王爷却很有耐心并且颇为欣赏，如今萧艾姑娘好心的想要帮着说话，却是看低了在下，而王爷居然出言阻止，想来王爷是很尊重自己的。您尊重我说的让我凭自己的才德得到您的重用。至于留不留得在下，我想王爷心中早有答案。”
　　“哈哈哈……先生果然心思缜密，想法入微。”
　　朱棣看着坐在身旁不敢出声的萧艾，温和着语气说道：“你的伤刚好些，这屋清凉，让柳儿陪你去外面走走，活动活动。”说着解下自己的斗篷给萧艾披上。
　　萧艾“恩”了一声，点头出去了。
　　

☆、收获大将

　　“王爷。”看着萧艾出去了，张玉开口叫到。