夜已经深了,吉昌公主想到顾三娘身子不便,说道:“多谢你陪我跑一趟,你快些回东院去歇着,莫要累着了。”
顾三娘摇头说道:“不碍事,我先送你回去罢。”
吉昌公主见她身边带着几个婆子丫鬟,她犹豫了一下,便点头答应了。
两个妇人携手朝着吉昌公主住的院子而去,半路上,吉昌公主忽然问道:“大嫂,我问一句话,你不要多心。”
“你只管问罢。”顾三娘笑道。
吉昌公主迟疑了半晌,说道:“大伯学富五车,京里有无数千金贵女对他芳心暗许,为何大伯却偏偏对你情有独钟?”
顾三娘是个性子豁达的,并不觉得受到冒犯,她笑道:“这个我倒说不上来,世上的夫妻,都是天定的缘份,你敬着我,我爱着你,方能和睦美满。”
吉昌公主一笑,她道:“这话说的轻巧,做起来又谈何容易,若是都你敬我爱的,又怎会有那么多怨偶?”
顾三娘说:“这便是夫妻相处之道了,居家过日子,难免有磕磕碰碰的时候,这时最忌讳争强好胜,更不能一味的疏远和放任,各自退让一步,等到事后再好好自省,只要不是糊涂人,就没有解不开的心结。”
吉昌公主自嘲一笑,可惜这世上,多得是糊涂人!
不知不觉,已到院门前,吉昌公主止住脚步,她道:“我就不虚留你了,你也快些回去罢。”
顾三娘跟她打了一声招呼,她正要走时,吉昌公主又喊住她,她微微沉思,低声说道:“镇言将军私下回京,这事大嫂自己心里知道就是了,还请替他保密。”
顾三娘正色说道:“我省得了。”
顾三娘和吉昌公主道别,等着院子里的仆妇们回去,等她进到东院时,看到已回屋的沈拙正站在院子中央,他看着她,笑道:“你再不回来,我就该去接你了。”
☆、第95章
次日,沈拙就离京了,他此行前往扬城会路经桐城,临走前,沈拙还说会顺道去拜访桐城刺史薛永洲,两家也算姻亲,合该多多走动才是,顾三娘听他这么说,特意备下京中的土仪,请他带给她二姐,只可惜郦县偏远,要不她还会请他去探望秦大娘一家。
至于蒋镇言,他因是私自回京,府里只有少数几个人知道,当夜他就离开京城,顾三娘原有些担忧吉昌公主为此苦闷,过后她暗自留意,看到公主就跟平常一样,仿佛昨夜她从不曾见过蒋镇言似的,顾三娘也不知是该安心,还是该替她难过。
沈拙和蒋镇言走后,蒋府就只剩丞相蒋中明,朝中公务繁忙,他几乎夜夜宿在内阁,顾三娘她们这几个妇人家,已许久没有与他打过照面,没过几日,顾三娘似乎听说蒋中明偶感风寒,她和孙氏等人本想去探望,蒋中明却说怕过了病气,没见她们。
这日,顾三娘午睡起来,她正带着小叶子在花园里散步,就见有旺家的领着几个人行色匆匆的经过,有旺家的看到她,脸上顿了一顿,她对着顾三娘行了一礼,嘴里喊道:“大奶奶。”
顾三娘看她神色有异,问道:“出甚么事了?”
有旺家的犹豫一下,摇头说道:“回大奶奶的话,并不是甚么大事,后面小厨房里有两个婆子起了口角,正好被我撞见,难免就骂了她们两句。”
顾三娘满脸狐疑的望着她,蒋府的仆妇家人不太多,但个个都是规矩齐整,她来了这么久,还没见过一个偷懒耍滑之辈,便是有旺家的,乃是府里有头有脸的管家媳妇,她难道会为了几个婆子起口角就置气?
心里想着,顾三娘却没有问出口,她点了点头,那有旺家的跟她示意之后,带着人走了。
这一两日,顾三娘分明感觉有旺家的有事瞒着她们,原来早些日子,彩云的亲娘得了重病,她本是外头买来丫鬟,便跟顾三娘告了假,想回去探望她娘,顾三娘并非娇气的人,再者院子里这么多婆子丫鬟,也不少她一人伺候,于是就一口答应了。
谁知,彩云数次去找有旺家的回禀此事,有旺家的总是推三阻四,顾三娘不禁起了疑心,她听东院里的丫鬟们说过,以前也不是没有这样的先例,府里的主子们对待下人宽厚,若是家中有事的,只要合礼,府里多半都是应允,顾三娘心知有旺家的并非故意刁难人,便猜着必定是有别的甚么缘故。
顾三娘心里一直惦记此事,她几次想找有旺家的,只是总没有碰到面,这日,她和柳五婆等人从孙氏院子里出来,顺路就来到主院,她刚走到门口,就见有旺家的提着一个木桶出来,再细看她脸上,似乎还有未干的泪痕。
有旺家的看到顾三娘,脸上慌了一下,随后低声说道:“大奶奶,你来了。”
顾三娘朝着院子里看了一眼,只见里面静寂无声,她说:“院里没人么,怎的还要你来做这些粗活儿。”
有旺家的嘴里吱唔几声,顾三娘抬脚就准备进到院里,那有旺家的连忙拦在她的面前,说道:“大奶奶,且先等等,老爷正在歇息,大奶奶若是有事,奴才替你传话便是。”
她的话音刚落,顾三娘便听到从里屋隐约传来几声咳嗽,有旺家的脸色一变,顾三娘看着她,说道:“老爷病了这些日子还没,我既是来了,正该去看看他。”
说完这话,顾三娘越过她,径直往院里走去,那有旺家的紧跟在她的身后,她低声说道:“大奶奶,你莫要进屋,老爷要是怪罪下来,奴才恐怕担待不起。”
那顾三娘已是认准了她和有旺瞒着事,再看这阵势,只怕瞒的事还不小,她板着脸,说道:“老爷要是怪罪,你尽管推在我身上。”
横竖她怀着身孕,蒋中明也不会拿她如何,今日她就仗着这个肚子闯一闯,她倒要看看,这屋里到底在作甚么鬼。
有旺家的见拦不住,只得把顾三娘带的婆子丫鬟打发到外面去守着,她和顾三娘刚进屋里,有旺和另外两个长随也从里间出来,他们看到顾三娘,脸上一阵青一阵白,有旺说道:“大奶奶,这是老爷的屋子,你这般急眉赤脸的闯进来,只怕是于礼不合。”
顾三娘刚进屋,便闻到一股扑鼻而来的药味,她见有旺语气坚决,一副绝不放她进去的架势,直接开口问道:“老爷的病这不见好么?”
有旺的脸上一僵,恰在这时,屋里传来蒋中明虚弱的声音:“是谁来了?”
有旺看了顾三娘一眼,急忙转身进了里间,不到半晌,他又走出来,说道:“大奶奶,老爷请你进屋。”
顾三娘随着有旺进了里间,却说里间药味更重,她刚进到内室,就见到躺在床上的蒋中明,只不过看到他的样子,顾三娘不免大吃一惊,这才短短几日不见,蒋中明就变得骨瘦如柴,好像苍老了十几岁一般,全然不似先前那般脱俗不凡。
蒋中明艰难的睁开双眼,他看了顾三娘一下,便又沉睡过去,顾三娘呆住了,她问道:“老爷怎的病成这样了,郎中如何说的?”
有旺神情哀伤,他道:“老爷这病已有大半年了,他一直瞒着众人,还不肯好好保重身子,前些日子连番忙着朝务,几日前,老爷又莫名吐起血来,府里请来的郎中说了,老爷怕是已到强弩之末的地步。”
说着,他一个大男人,当着顾三娘的面前就落起泪来,顾三娘脑子嗡嗡作响,她记起就在不久前,蒋中明也病过一回,只是那时没过两日就好了,她只当他已经痊愈,却不知他是在苦苦强撑。
顾三娘问道:“吉昌公主知道吗?”
有旺家的红着眼圈儿回道:“老爷交待,此事不得外传,就是你和几位奶奶也得瞒着,为免走漏风声,府里的下人等闲不许往外走动,老爷已接连好些日子没有上朝,奴才等人也不知还能瞒多久了。”
顾三娘还是头一回遇到这样的事,蒋中明既是故意隐瞒他重病的事,自然还是因为与安家的党派之争,她一个妇道人家,自进入蒋府,抬头所望的不过是眼前的一片天地,此时面对这困局,竟也是束手无策。
屋里的几个人,除了顾三娘,都是蒋中明的心腹,可是说到底,他们也就是个下人而已,主子吩咐甚么,他们就做甚么,现如今蒋中明的病,一日重过一日,这两日连清醒的时辰都越发少了。
顾三娘又问:“郎中怎么说呢?”
有旺摇了摇头,他无奈说道:“郎中连医方也不敢开了,如今全凭喂些参汤来养着。”
听完有旺的话,顾三娘的后背已惊出一身冷汗,有旺这个蒋家第一得力的管家眼巴巴望着顾三娘,他道:“大奶奶,你给拿个主意罢,内阁里只当老爷是偶感风寒,可他要是再不露面,安家就该察觉了。”
顾三娘定了定心神,她咬牙说道:“老爷的事,还得继续瞒着!”
有旺等人点着头,顾三娘默想了半日,她掐指一算,又说道:“明日是朝中休沐的日子罢?”
有旺回说:“正是呢!”
顾三娘将心一横,她道:“明日抬着老爷的轿子,哪里热闹走哪里,不拘甚么地方,在外头混一日再回来。”
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