且说顾三娘回到客栈,家里的两个孩子早已等着她,御哥儿问道:“娘,你见着爹爹了么?”
顾三娘点头,她说:“见着了,你爹爹很好,下回大理寺审案时,我就带你们去见他。”
这些日子一直紧皱着眉头的御哥儿听了她这话,不禁缓缓的舒出一口气,小叶子看到他绷着的小脸蛋松开了,便拉着他的手,说道:“看吧,我就说爹爹没事的。”
御哥儿一个劲儿的点着小脑袋,顾三娘望着喜笑颜开的儿女们,心里莫名有些酸楚,就连眼眶都有些微微眨红,她怕被他们看到,于是悄悄的背过身去。
转眼间,便到了大理寺审理科举舞弊案的时日,这日,一大早,东方检就带着顾三娘和两个孩子来到大理寺,此时的大理寺,除了他们,还有三五个旁人,看那些人脸上忧愁的神色,似乎像是那些嫌犯的家人。
这会子还没开堂,顾三娘拉着小叶子和御哥儿焦急的望着来处,足足等了一盏茶的工夫,便看到二十来个衙役手里握着杀威棒列队进来,原本低声说话的那些家人顿时噤声,只待他们左右排开,从后堂进来一个身穿蟒袍,头戴展翅纱帽的官老爷走出来。
顾三娘也不知这老爷是个甚么官职,只是既是审理这样的大案,想来职位也不低,想来他与东方检相识,坐下来之前,还朝着他这边望了一眼。
官老爷坐下后,一拍惊堂木,嘴里喝道:“开堂,带犯人!”
只听外头一声‘是’,不一时,陆续有衙役押着嫌犯进到公堂,御哥儿一眼看到其中的沈拙,他大声喊道:“爹爹!”
‘砰——’惊堂木一响,坐在高堂上的官老爷喝斥道:“闲杂人等,不得喧哗!”
顾三娘拉着御哥儿,御哥儿怕给自家亲爹招麻烦,只得闭上嘴巴,沈拙经过时侧头看了他们一眼,而后微微颔首,便进了公堂之上。
这起弊案牵扯甚广,大理寺前前后后审查将近两个多月,却因沈拙拒不认罪,那证据又经不得推敲,虽说京里的人都知道沈拙与蒋丞相断绝了父子关系,可是毕竟血浓于水,大理寺并不敢做出那等屈打成招的事来,是以这件案子便一直拖到现今,然而安氏一派巴不得立刻将沈拙定罪,大理寺夹在中间,真正是好生为难。
公堂被嫌犯们挤了个满满当当,沈拙站在最中间,只待官老爷的惊堂木一拍,先轮番上来几个自称是举子的证人,开口便说自述如何上了这些人的蒙骗,顾三娘听得迷迷糊糊的,也听不出个所以然来,她扭头望着沈拙,却见他满脸平静,似乎一丝也不受干扰。
身旁的东方检对顾三娘说道:“如今审了十几回,来来去去都是这些说词,他们定不了沈拙的罪,又无法放他出来,故此就这么僵持着。”
这句话顾三娘听懂了,就是说他们奈何不了沈拙,可是总是这么拖着,终归不是长久之计,万一那些歹人又起了甚么坏心,沈拙岂不危险?想到这里,顾三娘连忙看着沈拙,他正在回着官老爷的问话,说话时慢条斯理,那上面做的官老爷对他还算客气,两人一问一答,自有旁边的书记官做着笔录。
审了大半日,眼见又跟先前一样没有定论,就听外面传来一声:“安太傅到!”
坐在堂上的大理寺卿先是一怔,随后连忙走下来,携着大理寺众人迎到堂外。
不一时,众人簇拥着一个年约四十来岁的男子进来了,大理寺卿上前,满脸堆笑的说道:“不知安大人大驾光临,下官有失远迎,还请见谅!”
安太傅微微有些福态,他满脸和气,眼角带着笑意,对大理寺卿说道:“不必多礼,本官得知案子始终没有进展,便过来瞧一瞧,到底是哪一个硬骨头,竟把你堂堂大理寺卿难住了。”
那大理寺卿神情僵硬,连忙向着安太傅称罪,那安太傅只是笑了笑,而后环顾左右,他的视线先落在沈拙身后,接着很快看向别处。
顾三娘听到大理寺卿称呼来人为安太傅,立时便想到那个和蒋家不和的安家,她扭头一望,果然看到东方检眼里的不屑一顾。
东方检看了顾三娘一眼,轻声说道:“这人就是安妃的兄长安如海,靠着女人的裙带,几年里就攀到内阁做了太傅,殊不知,当年安父得中进士,还是拜在蒋丞相的门下呢,如今学生反水,当真是讽刺得很。”
顾三娘紧紧盯着安如海,既是安家的人,一看就是来者不善,大概东方检跟她想得一样,是以从安如海来了之后,他的眉头就一直紧皱着。
☆、第79章
安如海的到来使得顾三娘心里莫名升起一股不安,她望着沈拙,但见他脸色沉静,神情不起一丝波澜,好像丝毫不在意这人是蒋家的死对头一般。
不多时,有人在堂上专设一席给安如海,又有书记官将本次审讯的笔录拿给他看,那安如海静静的看半日,眉头却是越皱越紧,相陪的大理寺卿见此情形,不断的擦试着额头上冒出的冷汗。
安如海撩起眼皮看了一眼大理寺卿,他冷声说道:“刘大人,大理寺审来审去,案情毫无进展,总不会是有人成心想放纵罪犯罢?”
说完,他还有意有所指的看了沈拙一眼,那大理寺卿吓得面如土色,嘴里连连称着不敢,安如意轻哼一声,他说道:“依着我看,要想彻查此案,还是得从今年科考的举子手中取证,光靠这么不痛不痒的审讯,何日才能真相大白?”
“大人说得是!”大理寺卿躬身附和道。
安如海停顿片刻,他说:“我差人从各地招回十几个举子,皆是本案的受害者,他们不日便要上京指证案犯,到时还望刘大人彻查此事,一举结案!”
他的话就连顾三娘这甚么也不懂的乡下妇人也听出不对劲儿,当时爆出弊案之时,既是受害者,大理寺当日为何会放他们离开?这些人合该留在京里静待结案才是,为何中途返乡,偏偏这时又要上京来举证,这岂不是多此一举?
东方检听了她的疑问,对她解答道:“当日被抓的犯案者,的确有真正参与科举舞弊的举子,这里面真真假假,是有人刻意想将池水越搅越浑,至于当日那些妄想走捷径买到考题的考生,早在弊案之初,就被夺去功名,遣回原乡。”
顾三娘一惊,她悄声说道:“如此以来,难保他们没有被人收买,再回头来诬陷阿拙?”
东方检默不作声,这正是他忧虑的地方。
大理寺卿不敢有异议,口称要彻查严办,安如海转而一笑,说道:“你我食君之禄,理应忠君之事,还请刘大人勿纵勿枉,莫要辜负圣上。”
大理寺卿躬着身子,唯唯喏喏的说道:“是!”
安如海敲打之后,便带着随从要离开,经过东方检身旁时,他停了下来,看着东方检说道:“原来东方小侯爷也在?”
这时,他身旁有个人假装提醒,说道:“太傅,您忘啦?皇上早就削去东方家世袭的爵位了。”
安如海扯着嘴角笑了一下,他说:“我倒是没忘,只是叫顺嘴罢了,看来这习惯得改一改了。”
主仆两人一唱一合,东方检挑起眉角,他看着安如海似笑非笑的说道:“我也不习惯安大人这身一品大员的官袍呢,白乐天说得果真不错,遂令天下父母心,不重生男重生女!”
他这话一出,安如海身旁的人全都低下头去,那安如海更是脸色铁青,东方检还嫌不够,他凑近安如海,不紧不慢的说了一句:“安大人,贵府出了个杨妃一样的人物,你可千万提防,别不慎变成杨国舅呀!”
气氛忽然变得一片沉寂,这是所有人都心知肚明,却从不敢宣之于口的事实,当今圣上的贤德贵妃安氏乃是从臣子手里夺来的臣妇,安家一人得道,鸡犬升天,更讽刺的是如今安妃还要治死前夫,借机扳倒蒋氏一族。
“你,你胡说甚么!”有人反应过来,冲着东方检大声呵斥,不想安如海却瞪了他一眼,那人于是讪讪的闭上嘴。
安如海神色渐渐恢复平常,他冷笑着说道:“你敢当着大理寺卿的面前,拿皇上与昏君李隆基相比?就不怕被判一个污蔑皇上的罪名?”
东方检唇角一挑,他正要说话,站在公堂里的沈拙开口了,他说道:“皇上有贤臣辅佐,又如何是李隆基能比的?东方公子心直口快,还请安大人莫与他一般见识。”
曾经的郎舅二人,到了此刻才正面交锋,包括大理寺卿在内,谁也不敢插一句嘴,过了片刻,安如海望着眼前不卑不亢的沈拙,说道:“既然蒋公子求情了,本官就不与他计较。”
有现成的台阶,安如海自然顺阶而下,毕竟安家的名声在京中的权贵圈子里不算好听,万一闹将出去,丢脸的也是安家,连带宫中的安妃也跟着没脸。
安如海走了,沈拙他们这些嫌犯也要重新被押回监牢,临走之前,他看了顾三娘一眼,甚么话也没说,顾三娘双眼一眨不眨的盯着他的背影,直到看不到了,这才默默的收回目光。
东方检和顾三娘出了大理寺,两人都是各怀心思,东方检将她们送回客栈,神情严肃的说道:“安如海没安好心,你带着两个孩子要小心,我先去探探消息,有甚么事会打发人来知会你的。”
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