华妻 (秦琦)

　　木芙瞪了她一眼。索性不理她了。
　　这几天陆陆续续有掌柜和管事去碧霄院拜访母亲了，都是母亲陪嫁庄子铺子上的，要过年了。少不得要来汇报账目。
　　既然来了，自然不会空手，送了许多礼过来，华槿也分到了一些。多是些绸缎，胭脂水粉之物。
　　前段日子她命紫菱清理库房。到现在也有大半个月了……她问紫菱：“库房的东西可都清点好了？”
　　紫菱放下针线篓，起身说：“前几日就清点好了，只是一直不得闲拿给小姐。”
　　她去房里拿了清点好的账册出来，华槿翻开来看了几页。就暗暗咋舌。
　　这未免也太多了……名下的铺子就有好几间，多是生辰时祖母送给她做寿礼的。
　　珍玩字画，珠钗玉饰、花瓶器皿。家什摆设之物……看得她眼花。
　　华槿粗略的估算了一下，少说也有几万两银子……这些都是这几年。父亲，二哥，祖母那儿来的。
　　华槿翻了几页就搁下了，紫菱又从袖里拿了张薄纸递给华槿，轻声说：“这些是原先账册上有，库房却找不到的……这几年小姐的库房都是许嬷嬷在管，那些没有登记在册的，奴婢就不知道了。”
　　意思是提醒她，那些东西可能被许嬷嬷贪了。
　　许嬷嬷已经被赶去了庄子上，听庄子上的人说，过得并不是很好……华槿也不想再跟她计较了，就当是许嬷嬷伺候她多年的酬金了。
　　华槿接了过来，把账册递回给紫菱：“这些你看着办就好了。我倒有一件事想跟你说……你帮我把母亲那儿送来的绸缎拿出来，都分给院里的丫鬟嬷嬷。这一年你们伺候我也辛苦了，我想给你们做套冬衣。”
　　紫菱听了自是喜不自胜：“奴婢多谢小姐。”
　　华槿笑了笑说：“这些事本该早就做的，只是我一直忽略了……”
　　以前她考虑的没这么周到，也不会想到逢年过节要施恩……她们还能这么尽心尽力地伺候，华槿觉得很是难得。
　　不一会儿丫鬟就说华杋过来了。
　　华槿看了眼天色，估摸着已经挺晚了，也猜不到她这时候过来做什么，请了她进来。
　　华杋穿戴得十分齐整，看起来颇有风尘仆仆的韵味……进门首先环顾了华槿的房间一周，见沅芷院有点头脸的丫鬟婆子都在，就问：“你在忙？”
　　叫了这么多人到跟前，估摸是要嘱咐什么。
　　华槿请她到罗汉床上坐，笑着摇头：“父亲他们在祭灶，我闲着无聊，就找她们到房里说话，倒没什么要紧的事。”
　　华杋哦了一声，上了坐，桂嬷嬷想到三小姐怕是有话要与小姐说，就领着木莲木芙等人退了出去，紫菱奉了热茶上来。
　　华杋端着喝了一口，华槿轻声问她：“三姐这么晚过来，是母亲有话要嘱咐我吗？”
　　她这些天都在帮着母亲接见那些管事，忙得不可开交。
　　华杋搁下茶盏，轻轻地摇头：“我过来只是想跟你说一件事……父亲大理寺的同僚周进周大人你可知道？”
　　她怎么可能不知道……父亲还未擢升少卿，周大人对父亲可是虎视眈眈的。
　　这次会对她们姐妹下手，恐怕也是出于不平……
　　她还在父亲的书案上看到，周进在争夺少卿的位子时，与江擎有过往来。
　　周进都傍上了江擎这棵大树了，还丢了少卿的位子，这其中肯定有隐情。
　　他如今被抓，江擎却离开京畿到西北去了……远水救不了近火，也不知道会是什么下场，又是否会供出对江擎不利的东西来。
　　华槿点了点头，谦逊道：“从父亲那里听到了一些……他不是被抓入天牢了，三姐怎么会说到他？”
　　她隐隐觉得，华杋也猜到周进是抓她的幕后主使了……
　　华杋神色凝重道：“他在牢里畏罪自尽了！”
　　华槿面上露出惊讶来，周进哪里像是会畏罪自尽之人！
　　不到最后关头，他是不可能会放弃的！
　　怎么可能会自尽呢！
　　况且，他与江擎有交情，到判决的时候，让李辅矩帮忙说几句话，未必会被判死刑……………

☆、第132章 应对

　　华槿拧了一下眉，五妹妹还真是会找时候！
　　偏挑了华杋来沅芷院的时辰来送窗花！
　　她忽然想起木芙在回事处听到的风声来，绿荇院的丫鬟婆子这几日都不大安分，见着沅芷院、湘兰苑的人就打听华杋那日晚归的事。
　　华槿大概能猜出华枚在打什么小算盘了……回想了一下刚刚和华杋的谈话，眉头就忍不住皱在了一起。
　　她为了安抚华杋，把该说的不该说的全说了！
　　也不知道华枚听到了多少……不过从她急忙离开的情形来看，应当是听到了她想听的东西。
　　华槿微微叹了口气，弯腰把紫菱扶了起来：“这事也不能怪你们……她要过来你们想拦也拦不住。”
　　紫菱听到小姐说这样的话，便知道事情有些严重了……她适才出去的时候，隐约听到了三小姐在讨论周大人的事。
　　小姐说过，那位大理寺丞周进周大人，很可能是派歹人抓了三小姐的幕后主使。
　　华府知情的人，都努力将三小姐被抓一事瞒着二房和老夫人……小姐这么说，岂不是告诉她，五小姐已经知道这件事了？
　　“小姐，是奴婢害了三小姐。”紫菱很是自责。
　　五小姐可不是能管住嘴的人，这些年她被三位小姐压得死死的，心中早就有不平了……这会儿抓了三小姐的把柄，也不知道会做出什么有损三小姐的名声来。
　　三小姐过了年可就及笄了，是要议亲的人了……可不能出什么差错。
　　华槿看紫菱实在自责，轻轻地摇了摇头，跟她说：“这不关你的事，纸是包不住火的……酒楼一事不止有我们几个知道。连外祖家、平国公府池家、都御使靳家，甚至是李首辅李家，全都有目共睹。五妹这么费尽心思地打听，迟早是要知道的……”
　　她可不能保证看到这事的所有人，都会顾忌华杋女儿家的颜面，不往外说……
　　“小姐，那该如何是好？”紫菱急得眼泪都掉出来了。
　　难道三小姐的名声就要这么被毁了吗？那她的罪过可就大了！
　　华槿揉了揉太阳穴。轻声说：“先按兵不动吧……五妹没急着过来找我和三姐谈条件。必定是想等某个合适的时机，再大肆敲诈我们一番。这事不仅关乎三姐女儿家的名声，还关系着华府名誉。我相信华枚不会那么傻到四处说，那样别人只会觉得她阴险狡诈，冷血无情，试图陷嫡姐于不义……”
　　紫菱听了这话。这才松了口气，又略有不解地问：“小姐不是常说凡事要先发制人吗？怎么这会儿却说要按兵不动？”
　　华槿看得书很杂。其中也不乏兵法……每次看晚她都会在紫菱这几个贴身丫鬟面前感慨一番，她们听得多了，倒也学了一些。
　　华槿笑了笑，道：“话是这么说没错。但不能什么事都一概而论……”
　　一竿子打翻一船人总归是要吃亏的……对付华枚这样心机不深，又喜欢自以为是的人，华槿觉得没有必要操之过急。
　　紫菱不懂这些。但小姐说的总归不会有错，低声应了声是。问华槿华枚送来的窗花要怎么处置。
　　华槿打开来看了一眼，是些吉祥的小动物，还有一些花卉，剪得倒是活灵活现，但她的东西，总归是比较明艳的，不大适合华槿……便说：“拣几张能用的贴上，不够的我们自己再剪。”
　　她一片好心送来，总归要意思意思。
　　紫菱立刻明白了华槿的意思，低着头应是，兜着窗花便出去了。
　　…………
　　华枚回了绿荇院，嘴角的笑意一直没停。
　　菊青很是不解，奉茶的时候，就趁机问她：“小姐您笑什么？”从沅芷院出来就一直在笑，而且还是这种意味不明的笑。
　　像是高兴，但更多是像在筹谋着什么……看得她背脊发寒。
　　华枚坐在妆镜前一点点卸着珠钗，笑得十分明媚：“我呀，就是在笑三姐聪明反被聪明误，还是栽到我的手上！”
　　菊青就更不解了：“三小姐做了什么让您见笑的事吗？”您怎么这么说呢。
　　华枚笑着转过头来看菊青，“可不止见笑这么简单……”很快就把目光移到了妆镜上，摸着自己扑了层厚厚脂粉的脸，笑得十分诡谲：“跟你说了你也不明白，你等着看好了，过不久你家小姐就能把华杋踩在脚下了。”
　　好端端地踩三小姐做什么……菊青一点也不理解。
　　但看到华枚跃跃欲试的样子，她也只能不懂装懂地点头。
　　…………
　　张义手里提着松油灯在前面引路，华钊去到刑部大牢时，仵作已经验过尸了，出来跟刑部尚书石衡禀报：“回大人，周大人确实是服了剧毒之物才导致身亡，小的并未从他身上发现半点挣扎的痕迹，身上的衣物除却撕下来写血书的那一角，也都是完好无损，所以……”
　　剩下的话他不敢说了……刑部的大人大半夜找他过来，可不是让他说周大人是畏罪自尽的。
　　天牢的味道不是很好，但对在大理寺为官多年的华钊来说，这并没有什么影响，连鼻翼都没缩一下，就径直走了进去。