华妻 (秦琦)

　　老太太其实是在赌，拿槿姐儿的身世去赌池晏的真心，赌他的承诺……别看她在池晏面前站得直直的，其实手心都开始冒汗了。
　　她都不敢想，万一池晏拒绝她，并把这事宣扬出去，她该怎么办，槿姐儿以后又该怎么办。
　　但她一旦赌赢了，槿姐儿的下半生，就不愁没人护着了。
　　只要国公府接纳了她的身份，旁人说再多也是徒劳无用的……
　　其实进门的时候，池晏就注意到华老夫人见到祖父时，是有些紧张的，要不是她身边的嬷嬷提醒，恐怕华老夫人都会起身给祖父行礼了，说话的时候也带了几分局促，摆明是被他们的身份震慑到了。
　　这会儿却在他面前站得笔直，态度既诚恳又强硬，与适才判若两人……老夫人怕是疼极了华槿，才会这么迫切地逼着他承诺的吧？
　　池晏缓缓站起身来，微微叹了一声，“老夫人，其实刚刚我已经跟您说过，我是真心想娶华四小姐的。”
　　所以不论她是什么身份，都愿意娶她。
　　老夫人却摇摇头，“不，我要你亲口答应，以后一定会护槿姐儿周全。”
　　那样模棱两可的答案，她不信。
　　池晏苦笑，跟老太太保证：“我池晏此生不论生死，都会护华四小姐周全。”
　　老太太这才作罢，去逛院子的平国公这时候也跟着华钊回来了，华老夫人陪着说了一会儿话，就先回内室，让华钊自己跟平国公谈了。
　　…………
　　华杋从禧宁堂出来，就笑着跟华槿说：“倒是长得一表人才，就是不知道秉性如何。”
　　这还是华杋第一次见到池晏，以前就算碰到，也匆匆擦肩而过了，从没认真地看过。
　　华槿低头想着华杋的话，池晏的秉性……他三番两次这么帮她，这么帮华府，为人应当是没得说的。
　　“看你能有个好归宿，三姐倒是挺替你开心的。”华杋看她低着头，就笑着说：“你以前应当也是见过他的吧？要不然也不可能这么冷静了。”
　　华槿轻轻地点头，“见过的。”她以前总觉得华杋看不惯她，也不敢和她亲近。
　　可如今听到她这番话，却颇有感触，轻轻挽上了华杋的手，笑着说：“三姐，李秋湛他也会对您好的……”
　　是啊，她怎么忘了，她是将要嫁入李府的人呢。
　　华杋轻轻握住了她的手，笑道：“我们姐妹自然都得好好的。你放心，你要是在国公府过的不好，就写信告诉三姐，三姐给你做主。”
　　李秋湛如何她不知晓，但李家大少奶奶的身份，却足以护着很多人了。
　　华杋这是在给她承诺呢，华槿眼角微微湿润，怕华杋发现端倪，忙瞥到一边去，假装若无其事地说：“好啊，到时候三姐别嫌我烦就是了。”
　　考虑到华杋没多久就要出嫁了，还有很多东西要准备，华槿也没在湘兰苑多留，回沅芷院，让紫菱开了库房，打算给华杋添妆了。
　　没多久，杨嬷嬷就前来告知她，她与池晏的亲事定下了，还递了个楠木盒子给她，说是平国公给的。
　　华槿打开来看了，是个碧玉耳坠，成色很好，但有些陈旧，应该有些年头了。
　　堂堂国公府却拿这样有些年头的东西出来，必定是有深意的……华槿也不敢随处乱放，留心地将它锁在了妆奁盒子里，打算出嫁那天带过去。
　　杨嬷嬷见她把东西收好了，却又递了一本小册子给她，华槿有些疑惑。
　　杨嬷嬷笑着说：“是老太太打算给您的陪嫁，拿来先给您过目一下，您看看还有什么添置的，尽管与嬷嬷说，嬷嬷让老太太给您添置。”
　　八字才刚刚有一撇呢，祖母怎么就把嫁妆都给她准备好了……华槿有些哭笑不得，她如今还没及笄，她的亲事，最早也得明年吧？
　　倒是华杋，还一个月就要出阁了……
　　华槿把册子推回给杨嬷嬷，“八字还没一撇，祖母怎么就给我备下这些了……您也是，怎么由着祖母胡闹。”
　　杨嬷嬷苦笑：“老太太也是怕真等您出阁再张罗，会手忙脚乱，这才提前备下了。”
　　可这也未免提前太多了……华槿失笑，瞥了一眼杨嬷嬷手里的册子，起码也四五十页，祖母该是把库房的东西全给她了吧？
　　她以后要嫁的是平国公府，祖母还怕她会委屈了，这入骨的疼爱，华槿真不知该如何报答了。
　　此刻也只能说：“祖母的心意，我都明白，只是这些东西您给我看，我也未必能看懂。”让她拿回去给老太太。
　　杨嬷嬷叹了一声，却道：“老太太说了，您要是看不明白，她会一点点跟您讲。”
　　什么东西该用到哪儿，如何用……

☆、第331章 送礼

　　华槿和池晏定亲的事，很快就传开了，借此由头去平国公府送礼的人络绎不绝。
　　平国公寻常也不接见大臣的，但这次为了长孙的婚事，倒也破例见了几个同僚。
　　譬如李辅矩就是其中一个，他来的时候，还带了他的学生，如今的户部侍郎江擎。
　　两人皆穿着便服，身后跟着一堆的护卫，整一个朝中一品大员出行的气派。
　　当家丁来回禀平国公，李辅矩上门拜访的时候，平国公本想一口回绝的，但想到近日李辅矩风头见长，连带他手底下的江擎，也一路飞升，成了朝中炙手可热的人物，就有意挫一挫他的锐气。
　　他平静地说：“请他们进来。”
　　彼时平国公正在院子里练身手，手里拿的是人头高的长戟，家丁领着李辅矩和江擎到院子里来见平国公，平国公正好一个转身回旋，长戟一不小心就指到了李辅矩的喉咙上。
　　江擎当即吓得脸都白了，平国公的神色很是凶狠，一点也不像要开玩笑的样子。
　　李首辅这些年可对国公府下过不少绊子，平国公又是雷厉风行的人，他一点也不怀疑，平国公会冒着天下之大不韪，只图一时之快，杀了李首辅。
　　“想不到堂堂国公，竟是这般待客的。”江擎怕自己惹怒平国公，倒也不敢贸然上前，只敢在后面瞪着他，冷冷地说道。
　　平国公瞧着他狗急跳墙的模样，就哈哈大笑起来，“江大人倒是忠心，李首辅都还没说什么，你倒替他担心起来了。真怕我一不留神把李首辅杀了吗？”
　　平国公未免也太狂妄了，江擎心中气结，就想上前与平国公辩几句，李辅矩却朝他摆了摆手，沉声说：“我今日是来送礼的，国公又怎么会杀我。”
　　即便被平国公用长戟顶着喉咙，李辅矩脸色也丝毫不见一丝紧张。
　　他能走到今天的位子，要是连这点胆量都没有，恐怕早就被人算计了。
　　江擎顿住了脚步，却扔不敢有所放松，李辅矩是他的恩师，更是一手提拔他坐到今天这个位子上的人，若没有他，他也不可能有今天。
　　他怎么也不能让李首辅在他眼皮子底下出事的……
　　平国公看着就要炸毛的江擎，终于把长戟给拿开了，“人老了，连戟都要握不稳了，难免有所疏漏。倒让首辅受惊了，池某人也实在是惭愧。”
　　嘴上说着惭愧，但面上却没多少歉意，他是什么意思，在场的人都听得出来。
　　江擎想上去替李辅矩讨回公道，李辅矩却剐了他一眼，冷声道：“临山，你何时变得这么不懂事了？这里是国公府，岂容你放肆。”
　　临山是江擎的字，也只有李辅矩敢这么叫他。
　　“你去外面等我吧，我与国公说几句话。”李辅矩脸色很平静，神情看不出一丝一毫的怒意。
　　江擎却知道，他其实已经是在隐忍了……他是辅国大臣，又是当今皇帝的亲舅舅，还是当朝的首辅，朝中的人见了他，哪个不是毕恭毕敬的，哪曾有人对他这么无礼过。
　　这平国公，简直就是自寻死路。
　　江擎投了个好自为之的眼神给平国公，就听话地退到后边去了。
　　平国公斯条慢理地拿抹布擦着长戟上的灰尘，看也不看江擎一眼，淡淡道：“首辅亲自登门，倒让我们国公府蓬荜生辉了。只是我家孙儿恐怕没这么好的福气，能得首辅亲自送贺礼。朝中人都知我平国公愤世嫉俗，最是痛恨奸佞之流，我看你们还是请回吧。”
　　明目张胆地说李辅矩是奸臣……这世上恐怕没几个人。
　　李辅矩倒也不气，平静地笑着说：“几年不见，国公倒还是以前的样子。”
　　他说完，脸色突然就冷了下来，“却不知如今的时局变了，你若还墨守成规，终归是要被出局的。”
　　明里暗里地警告他，要识时务，早些交出兵权的意思。
　　平国公征战沙场多年，又怎么可能被他这话吓到，拿着长戟挥动了两圈，然后说：“老夫本就是个局外人，出不出局倒于我没什么两样。”
　　他伸了伸懒腰，连连打了几个哈欠：“今日起早了，又练了这么会儿剑，倒是困得紧。首辅若是不嫌弃没人陪，倒是可以在国公府随处逛逛，我精神不济，就不陪你了。”把长戟丢给一旁的护卫，自个扔下李辅矩，打着哈欠回房了。
　　李辅矩看着平国公的背影，脸上看不出半点情绪，江擎走上前，不解道：“老师何必来国公府受他的气，索性他也嚣张不了多久了。”