华妻 (秦琦)

　　华槿疑惑地看着华杋，不知为何。竟看到华杋把头瞥了开去，若是以前，华杋肯定会瞪了她一眼。以眼神威胁她别乱说话的，如今却是有意避开她的眼光了……今日的华杋确实反常。
　　但她说的是事实。华槿也没什么好隐瞒的，就点了点头，问母亲：“是李家那边有消息了吗？”
　　范氏让她坐了下来，神色看起来十分复杂，江氏趁机在华槿耳边说：“是李公子派人给你三姐送了信，问她的意愿。”
　　这就是还有意与华家结亲，把枚姐儿的话当耳旁风的意思了。
　　这种容人的肚量，着实令人佩服……华槿也开始犹豫起来。
　　若非知道李辅矩将来会叛变，而父亲则是李辅矩要铲除的“旧党”，到时候华杋的立场会很艰难……其实华杋嫁过去也没什么不好的。
　　至少身份高贵，锦衣玉食……李秋湛还对她许有承诺，将来肯定会对华杋好。
　　听了杋姐儿这些话，范氏也开始有些动摇了。
　　能说出这样一番话，还做出这样的承诺的人，料想也不是庸俗之辈！
　　李夫人带了李公子过来相看的那天晚上，老爷回来就在她面前说了李秋湛不少好话，明里暗里都透着对李秋湛的欣赏。
　　枚姐儿都这样诋毁杋姐儿了，他非但不计较，还想方设法地替杋姐儿讨回了公道……言语间无不是对杋姐儿的维护。
　　这样对杋姐儿好的人，只怕全北直隶也找不着第二个了，她又还有什么好犹豫的！
　　范氏喝了口茶，十分慎重地与华杋说：“我知道你此刻来母亲这里，其实是心里拿不定主意……”
　　她顿了一下，放下茶盏：“不过，母亲觉得李公子能对你做到如此，也算是尽心竭力了。本该是父母之命媒妁之言的婚姻大事，他却因为对你的一句承诺，拖之如今……枚姐儿对他说的那些话，他恐怕也没告诉李夫人，如若不然，李夫人也不可能会同意他这么做。”
　　她轻轻握住了华杋的手，“如此真心待你的男子，世上恐怕找不到几个了……”
　　华杋心里很乱，听母亲这意思，明显是同意了……可是她……
　　范氏看到女儿神色略带犹豫，便知道她心里还是有所抵触的，女儿的心思，她又怎会不明白，就握着她的手，轻声说：“母亲言尽于此，要如何回，全由你做主。等你想好了，来和母亲说一声，母亲也好早做准备。”
　　这句早做准备，既包含了好的一方面，也包含了坏的一方面……华杋这么聪明，自然是听出来了。
　　说完这些，范氏就说想午歇了，让她们先离开了。
　　华杋一路上都心绪不宁，江氏牵着笙哥儿，朝她走了过去，笑着说：“我曾听父亲提过这个李公子，说他小小年纪气度不凡。最为难得的是，他心思纯正，不像李首辅那般玩弄权术，待人难得的真诚，料想也是个不错的人。”
　　华杋听了心里就更乱了，手里捏着那封信，在房里转了好几个圈，才喊了香芹拿了笔墨进来。
　　她执笔俯身在书案前，却半天都写不出一个字来，任由墨迹一点点将纸晕了开来。
　　她苦笑了一下，其实嫁到李家是多少女子梦寐以求的事，她如今却在这犹豫不决。
　　李秋湛都说会对她好了，也不知道她有什么好犹豫的！
　　她重新换了张白纸，出奇冷静地落了笔。

☆、第210章 提亲

　　信送到李家没两日，李夫人就请了安平长公主夫家的婆婆，如今镇国将军的母亲韩老夫人上华家去提亲。
　　李家和韩家素来交情不错，况且凭李辅矩在朝堂上的势力，能找上韩家，也算是韩家的荣幸了，韩老夫人自然没有不应的道理。
　　不过韩老夫人听到是大理寺少卿华家，还是小小地惊讶了一把……
　　大理寺掌管朝中刑狱，专查名门望族甚至是皇族涉及刑案，听起来十分威风，可说到底少卿也不过是个正四品的官，还未位列九卿。
　　李家堂堂相国府，怎么会选了这么个不高不低的人家，这可不大符合李首辅的作风。
　　李夫人与她说完这事，她就以自己耳力不好为缘由，再三询问李夫人。
　　李夫人出身再怎么不好，也混了几十年的贵族圈子了，哪里会听不懂韩老夫人这是不信呢，苦笑了一下说：“老夫人没听岔，确实是大理寺少卿华钊家的三闺女……我们家的门第老夫人也是知道的，不是我夸海口，全北直隶恐怕没人及得上我们。秋儿又是李家的长子，将来势必要继承李家前人遗志的，我们也不想太委屈了他，就让他自己做主自己的婚姻大事。也不知怎得，我找得几个家世秉性都好的姑娘，他都看不上，偏就选了华少卿的闺女。”
　　她叹了一声，与韩老夫人说：“我原本也不大同意这门婚事，是秋儿极力劝说与我……我亲自去瞧了那华家的闺女，觉得人确实过得去，这才勉强应下。老爷面上虽不大欢喜，但我知道他是言出必行之人。说好让秋儿做主，必定不会与他为难，这才敢来请老夫人上门替秋儿求亲。”
　　不愧是首辅家，连对这自古父母之命媒妁之言的婚姻大事的见解都不同……韩老夫人心底生出几分赞赏来，这才应了李夫人。
　　韩老夫人年事已高，在京中十分有威望，她去到华家的时候。就连华老夫人也亲自出来迎了。
　　韩老夫人穿了件绛紫色五福捧寿褙子。戴着皂色祥云纹抹额，银发梳得一丝不苟，由两个婆子搀着。眉目含笑地朝华老夫人走了过去。
　　华老夫人的地位可比不得这位韩老夫人，领着众人微微福了福，还没福到底，韩老夫人就过去虚搀了她一下。笑着说：“华老夫人这样可就折煞老身了。”
　　她虽是这么说，华老夫人也不敢怠慢。请了她到里间坐，把范氏和宋氏都叫到房里，帮着伺候。
　　早得了李家的信，华老夫人也知道她的来意。言语上就更加亲和了。
　　她早前听闻李家和靳家都有意和她们华家结亲的时候，就盼望过能当首辅亲家……不过碍于长房的华钊不是她亲生，这事又明里暗里涉及到了朝堂。她也不好过多干预。
　　这会儿婚事定下来了，她也松了口气。可以把欢喜表现在脸上了。
　　华老夫人表现得既和善又不显迫切，她不提正事，华老夫人也就这么陪着她拉家常……韩老夫人心里暗暗赞赏她沉得住气。
　　若是换做别的人家，早怕乐开了花，急着要在她面前示好了……这华老夫人神色倒是格外平静，就和平常的待客没什么两样。
　　韩老夫人不由地打量起屋里的陈设来，多是些简单素雅之物，连屏风上绣的也是很平常的山水，不过她在屋里看到有几尊玉石佛像，老夫人手腕上也戴着一串佛珠。
　　她猜测这位华老夫人怕是念佛之人，也难怪心气这么平和！
　　再观她座下的两位儿媳，皆低眉恭顺，面上瞧不出半点虚假，可见是真心侍奉。
　　她听闻华家大夫人是当朝正一品五军都督的嫡妹，出身比华老夫人高了不知道多少……她在华老夫人面前，就跟寻常儿媳似得，可见这位华老夫人也不是泛泛之辈。
　　果然人不可貌相，海水不可斗量……更不能以门第来论人。
　　韩老夫人将茶杯放下了，笑着说：“也不瞒老姐儿，我今天上门，是来给府上的三小姐提亲的。”
　　别看华老夫人面上表现得这么云淡风轻，其实心底里早就打起了鼓，这韩老夫人从进门以来，一句话也没提杋姐儿，她都快要怀疑，李家的人是不是送错信了。
　　幸好这会儿韩老夫人终于说到正题上了，她一颗心这才放了下来，笑着与韩老夫人说：“老夫人客气了，我们活了这么大把年纪，可不就是替儿女操心的。老夫人有什么话请说，我都听着呢。”
　　韩老夫人慈和地笑了笑，轻声说：“我是受了李夫人的嘱托，特地过来给你家三闺女提亲……首辅的公子你怕也见过，为人秉性都很不错，还常被国子监的夫子称赞，料想以后也是能做进士的。你家的闺女嫁过去用不了几年就能有诰命，这诰命恐怕还不会低……就是不知老夫人您意下如何？”
　　华老夫人也是嫁过几个孙女的人了，该有的礼数还是不会忘的，她笑了一下说：“能得韩老夫人亲自上门提亲，也算是杋姐儿的福气了……只是这毕竟是杋姐儿的终身大事，我也不好马虎应下，恐怕还要容我思量几日才能给老夫人答复。”
　　嫁娶嫁娶，有嫁才有娶……往往嫁女儿的人家都要斟酌再三，以示对女儿婚事的慎重。
　　韩老夫人自然懂得这个道理，她站起身说：“这是自然，老夫人慢慢考虑便是，等有了答复再派人送个信给我就好。首辅家里恐怕还在等我给她回信，我就不在这多待了。”
　　华老夫人起身送她出门，回来的时候连手心都冒了汗，与两个儿媳说：“李家的面子也确实大，连德高望重的韩老夫人都请动了，也算是给足了我们诚意。”
　　范氏把华老夫人搀到罗汉床上坐，笑着说：“就算我们门第不如李家，可到底是嫁女儿的人家，母亲该端的架子还是要端。”