傅月明扼腕道：“这也忒荒唐了，牛不吃水强按头，硬逼人相公做陈世美么？他家女儿当真是嫁不出去了么，就这样抢人老公。即便真嫁不出去了，在家养着就是了，活活拆散人夫妻，也不怕遭雷劈！”骂了一回，又叹气道：“这事儿没个真凭实据，也难告他们。何况，所谓虎死不倒威，朝廷里他的人也还有那么几个——当真是不识时务的。即便去告，落在这些人手里，怕是也难讨着什么好处。”夏春朝笑道：“你先别苦恼，我讲这话与你，不是要去鸡蛋撞石头。如今我虽不能将他们怎样，还是不想让他们太自在。日前我打听得一件事，只是缺个人去传话。”
傅月明是个心思灵巧之人，听了她这言语，岂有不知她的意思，当即笑道：“你有话但讲无妨，相交朋友做什么？我旁的不成，难道传句话也不能么？”夏春朝笑了笑，说道：“姐姐果然快人快语。”当下，便将柳氏外甥女怀孕一事讲了，又道：“这陆家是打算稳坐吃三注，既要讨个豪门千金做媳妇，又要个外甥女儿来传宗接代。我是不知这世上有没有这等便宜的好事。但那司徒侯府想必不是什么好说话的人家，司徒小姐既然脾气不好，只怕不愿当什么便宜嫡母罢？”
傅月明听过，冷笑道：“陆家当真打的好算盘，当世人都是傻子呢，吃他们糊弄！你安心，这事交给我了。我日常虽鲜少出门，也还是认得几个人的，要这话传开，也不是什么难事。”夏春朝赶忙笑道：“那便烦劳姐姐了，我只怕陆家寻姐姐的麻烦，倒让姐姐弄一身不干净。”傅月明说道：“你放心罢，他们寻不着我。”
两人坐了一回，外头人进来报道：“间壁沈公子打发人送了二两燕窝过来，已照老例打发来人去了。”夏春朝见当着傅月明的面说起此事，面上一红，忙说道：“知道了，收进库房就是了。”傅月明观其神色，笑问道：“这沈公子却是何人？”夏春朝脸上绯色更甚，低头不言，半日方才吞吞吐吐道：“原是我的一位世兄，他家也在此间买了房子，就在隔壁住着，所以日常有些往来。”
原来，自打夏春朝安顿下来，隔壁沈家的房子也收拾出来，沈长予迁到了此间，竟而就住了下来。日间，隔三差五便差人过来嘘寒问暖，请安问礼，又时不时遣人送些补品过来。夏春朝初时还不肯受，耐不住时常来送，渐渐也有些往来走动。沈长予见她这里门户松动，也常过来看看，坐着说几句话，绝口不提求亲等事。夏春朝心中过意不去，也不好次次将他挡出门外。今日恰好被傅月明撞见，虽并无什么不可告人之事，还有几分不好意思。
傅月明看了她这幅情状，只当里头有些什么事，叹了口气，说道：“妹妹吃了那样大的委屈，又在乡下独居，闺中寂寞想要人来陪陪，也是人之常情。然而妹妹是背着不贞的罪名出来的，这些事上还是仔细些的好。此地人多眼杂，乡下人又口没遮拦，时日久了怕弄出什么闲话。待将来陆将军回来，反倒说不清楚。”夏春朝见她误会，心里一时情急，脱口而出道：“我也不怕他误会什么，我横竖是再不进他家的门了。”傅月明不以为然道：“妹妹这话当真是荒唐，你同他家有些什么仇怨暂且按下不讲，这肚子里的孩子可实打实是陆家的骨血，你预备怎么办？莫不是不叫他认爹？我看陆将军知道了，也未必答应。”夏春朝低头不语，半日才道：“我不怕那些个，我一人养着也没什么不好。我自有田产家业，莫不是还养不起我们母子？”
傅月明叹气道：“话不是这样讲，你还年轻，难道就带着孩子一辈子孤身了？孩子将来大了，问你爹在哪里。你难道要告诉他，他是石头缝里蹦出来的？这孩子也不是你一人的，总要和那人见面谈了再说。怎好一个人就拿定了主意？他家人对不住你，这陆将军可没惹你。他自边疆回来，见着媳妇没了，只怕第一个不答应呢。”
夏春朝听闻，便不响了，许久才道：“我同旁人并没瓜葛，他若定要疑心，那我也是没有办法。既是姐姐这等说，我记着就是，待他回来了再说罢。”傅月明见她听了进去，方才罢了。
又坐了片刻，傅月明见日头渐上中空，起身要去。夏春朝留她吃饭，她推辞道：“我走前吩咐了家中做饭，何况出来好一向了，家中也是无人，怕有什么事，还是早些回去罢。”夏春朝听她家中有事，也不好强留，便叫丫头开库房拿了几样家中才收的果菜装了，说道：“没什么好的，都是乡下东西，胜在新鲜。姐姐拿回去，就当吃个时令罢。”傅月明也不甚推拒，命家人收了，起身便去了。
夏春朝怀着身子，不便出门相送，使了长春代送。
长春将傅月明送到大门上，向她道了个万福，笑道：“多谢夫人这几句言语，旁人劝着，我们姑娘可听不进去呢。”傅月明笑道：“你们姑娘心里还惦记着陆将军，看她神色就知道了，只是嘴上倔强又不好意思罢了。待陆将军回来，跪上几日就管保好了。”长春见她说笑，也跟着笑了，说道：“夫人说的是，就盼少爷尽快回来罢。姑娘一个人孤零零的，又带着个肚子，我们看着也是难过。”说着，就送傅月明等车去了，她自回内院不提。
傅月明自回城里，果然不负所托，先将章雪妍一家查了个明白，又蓄意于别家茶会时将这话讲与几个贵妇听。只说陆家果然门风一脉，老子养外宅生了儿子领回家，儿子也有样学样，把个表妹弄大了肚子放在外头。这些妇人最是嘴碎，你传我我告她，不上三五日，就传到了司徒侯府。
司徒小姐听到这消息，登时气了个仰倒，寻死觅活一番便倒在床上生起病来。司徒夫人看着无法，便催逼司徒仲想法子。那司徒仲本就不大看得上陆家门第，又听闻弄出这样的事来，自然雷霆大怒。
然而到底豪门贵府，怎肯亲自出面和这些平头百姓大动干戈，倒跌了自家身份。只暗地里做了个扣儿，交几个帮闲混混，拐带了章姨父出来吃花酒，吃得烂醉夤夜出街，被步兵衙门拿住，送到衙门打了二十大板。将个章姨父打的双腿鲜血直流，又押他回家，便将大肚子的章雪妍搜了出来。那起差人都道：“一个没嫁人的黄花姑娘，怎会挺着个大肚子？想必里头有些□□官司，送到老爷跟前发落！”不由分说，将章雪妍拿条索子锁了，栓到步兵衙门大堂上。
那衙门老爷原是司徒仲麾下旧人，得了他的吩咐，便呵斥章雪妍交代□□。
那章雪妍到底是个未出阁的闺女，当着公堂之上众人面前，怎好开口，只是哭着不肯说。待要寻死，又被两个差人牢牢按住身体。
那当官的便道：“我看你这□□，不吃些皮肉苦是难招了。”当即掷了签子，叫打二十。
当即那两个差人将章雪妍拖倒，剥了裙裤，露出里衣，一板板下去。情知是老爷的人情，皆不肯吝惜力气，将个娇滴滴的姑娘打的哭爹喊娘。
那章雪妍怀着五六个月的身子，哪里禁得住这等大刑，才不过挨了五板，便即晕死过去，下腹鲜血汩汩。那差人眼见此景，也怕弄出人命，不敢再打，停了手向上报道：“老爷，犯妇晕死过去，下腹血流甚多，怕是不能受刑了，还请老爷定夺。”
那官听闻，当即传了仵作上堂验看。
那仵作上得堂来，将章雪妍翻过身子，查看了一回，向上禀告道：“老爷，这女子本怀着五个月的身孕，挨了这一顿板子，已是小产之兆。若再受刑，恐有性命之虞。”
那官员不过受司徒仲之托，并无意闹出人命，见章雪妍当堂流产，目的已然达成，便道：“这女子未婚先孕，犯了奸案，杖刑已毕，即日起逐出京城。趁她还有气，快令她画押。”堂上主簿当即将状子拿去，按着她的手画了押。上头便投了签子，令其家人前来领人。
章姨妈不防遭此巨变，在家中喋喋不休的痛骂章姨父出门惹祸。章姨父棍伤甚重，趴在床上起不来。女儿又被衙门拿去，情势不明。章姨妈本要去衙门探看，又要忙着寻大夫为章姨父治伤。正当此热乱之际，当街里长在门上道：“章家大娘子，还不快到衙门上去瞧瞧。你女儿在公堂上打的晕死过去，血流了满地，如今不知死活。衙门差了人，叫你们去领人哩。我看你家里乱，先将差人回了，你快些去罢！”
章姨妈闻听此讯，登时便如堕冰窟。章雪妍的肚子，如今便是章家的倚仗，她还指望着陆诚勇迎她女儿过门做个二奶奶。现下出了这样子的事，当真是祸从天降。
因料知女儿已然丢了大脸，自己过去也只是平白受辱。当下，她也不急去公堂，转而借了头骡子，骑了奔往陆家，想陆家出门将女儿要出来。谁知走到陆家门首，陆家小厮早已得了吩咐，一见她来，连忙关了门，任凭她如何敲打只是不开。这章姨妈气恼不过，站在门上，破口大骂了半日，只是没有一个人出来。
原来自打侯府听闻了章家的故事，私下早已遣人上陆家敲打了一番。那陆家上下皆是些软骨头，又正舔侯府的屁股，怎肯为了芝麻丢了西瓜。情知侯府要收拾章雪妍，如何会替她出面，吩咐了家人，但只要章家来人必定不准进门。任凭章姨妈在门上如何大闹，只如乌龟一般，缩头不出。
