三朝书 (赏饭罚饿)

她不懂这些，听了萧问的话半信半疑地别过脸，还是固执地在原地坐着。

姚嬷嬷拿她没办法，只得在旁边陪伴。

萧问吃完了馒头，擦擦手往房里走，走到门口又转身来看。深蓝的夜幕下一抹清瘦的倩影，心中不由感慨。

老弟啊老弟，还说人家不在乎你，不过是个刀子嘴豆腐心罢了，这哄姑娘家高兴的确是个技术活儿啊……

他叹了口气，颔首进去。

*

阴暗的地牢内，四处弥漫着令人作呕的腥味，严涛不自觉拧起眉来，跟着前面开路的侍卫一阶一阶往底下走。

“张公公仔细脚下。”

身后的宦官掩住口鼻，颇有些嫌弃的撩起袍子，每一步都走得极其小心，严涛不时也会回过头来扶他两把。

很快走到了底，地上很潮湿，抬眼看去，刑房的石墙上，几把铁索吊着一个血肉模糊的人，发丝凌乱，满身血污，已然辨不出本来的面目。两旁的火把忽明忽暗的照着，他仍肃着脸，双眼紧闭，呼吸浅淡。

一见他到场，审讯的人忙起身行礼。

“张公公。”

宦官皱着眉示意他靠边站，往那犯人身上一打量，未及细看自己先起了一身的鸡皮疙瘩。

“这小子招了么？”

在旁的推官回答道：“还没有。”

他怀疑，“这么倔？莫不是你们下手太轻了？”话才说完，便嘀咕着摇头，人都打成这样了，想来也不是这个缘由。

“他怎么样？该不会是死了吧？”瞧对方死气沉沉的，半天没有生气，宦官叮嘱道，“命可得留着，眼下除了他，没人知道死囚的下落，别把人玩死了，到时候我不好向圣上交代。”

“公公尽管放心。”推官谄笑着点头，“下官拷问人，向来是求生不得求死不能，没招之前怎么得也得留口气儿让他说话。”

言罢，他打了个响指，很快有人拎了两桶水上来，往那人身上一泼。冷秋里冰水刺骨，江城缓缓抬起眼皮，目光往面前一晃，神色波澜不惊。

宦官在椅子上坐下，行刑之人立时取了烧红的铁条，一鞭一鞭往他胸膛上狠抽，鲜血四溅，满室都是焦糊的气味。宦官看得有些头皮发麻，偏偏这人从头至尾连眉头也不皱一下，铁条打下去像是在抽一具死尸，毫无反应，他不由啧啧出声。

严涛看出他的不适，笑着上前来给个台阶让他下：“这拷问犯人的场面太过血腥，公公还不看为好。咱们牢里的酷刑有上百种，挨个给他来一次，过不了多久就能招的，您只管等消息便是。”

宦官早有此意，掖了掖鼻子，勉为其难道：“既这么说，那就有劳严大人了。”

“公公哪里的话，这是应该的。”

地牢里蛇虫鼠蚁满地都是，多看一眼都觉瘆的慌，那宦官也不再多待，很快便匆匆离开。

严涛目送他走远，回过身，背脊挺得笔直，撩袍而坐。

推官递上热茶来赔笑道：“严大人这是要亲自审么？”

“怎么说从前也是我的人。”他笑道，“给点见面礼应该的。”

话音才落便又颔首吩咐：“上盐水！”

第72章 【长相守】

日子一晃过去三四天。

院中的落叶越积越多，明霜还是在门口坐着等，萧问白天出去傍晚回来，每次看见他空手而归，她心里就一点一点的往下沉。

这么久了半点消息都没有，尽管他们什么也不说，事情终究还是朝最坏的方向发展了。

深秋天气冷，晚上都是围在炉子旁吃饭，萧问带了只鸡给她们打打牙祭，老妇便就着那鸡做了满满一桌子的菜。

“小姐，吃饭了。”这里用的轮椅是一早就准备好的，未晚推着她进去，姚嬷嬷已经摆上了碗筷，萧问照例是一壶酒，还没开饭便已经喝起来了。

老妇盛了米饭递给她，明霜轻声道谢，接过碗来，默默的吃着。

“姑娘真是好脾气，能吃苦啊。”老妇见状不住颔首夸赞道，“难为你是个大家小姐，也不嫌弃我老婆子做菜难吃，这要换成别人，估计早就开始嚷嚷了。”

听她这样说，明霜不知如何接话，现在这种情况自然不能挑三拣四，牢里再难吃的饭她都咽了，相比之下这倒没什么不好。

她这几天沉默寡言，凭谁都看得出她心神不宁，未晚便刻意找些话题，想给她提提神。

“老婆婆这话说对了，我们家小姐脾气是最好的。我跟过的人不多，但就属小姐好伺候，容易亲近，咱们府里上下没有一个不这么说的。”

姚嬷嬷含笑道：“小姐在江南的时候人缘才好呢，吃过饭遛弯的时候，整个杭州城的人都上来打招呼，那场面才叫热闹。”

她好奇起来：“江南好玩么？”

姚嬷嬷笑答：“好玩，河水多，冬天也不结冰，夏天泛舟特别凉爽。”

提起江南，一边儿闷头吃酒的萧问忽而想到什么，插话道：“说到这个……”

“今日我进了城，见四处贴满了告示，官差在挨家挨户地搜查你们，保不齐过几天就会找到城郊来。这地方不能再呆了，明天一早咱们就得启程。”

未晚和姚嬷嬷没吭声，明霜手上却骤然一滞。

“今夜就得把东西收拾好。”他没留意太多，继续说，“带点细软就是，这段时间少不得要东奔西跑，等安定下来就好了。”

姚嬷嬷担忧地朝明霜那儿看了一眼，发愁地应道：“好。”

她至始至终没有说话，一晚上安静得出奇。

夜里未晚服侍明霜躺下休息，一面坐在床边叠衣裳，一面絮絮叨叨地宽慰她。

“小姐，您别胡思乱想了，天无绝人之路，您是个好人，老天爷都看着呢，好人是会有好报的。咱们现在先去南边，等把这阵子风头避过去，说不准哪天江侍卫就回来了呢。”

“您看，如今这样也不赖呀。”她笑嘻嘻的，“至少我们几个人还在一起，出了明家外面世界这么大，想去哪儿就去哪儿，和踏青游玩儿似的。”

明霜从被衾里伸出手来，轻轻握住她，“对不起，让你小小年纪跟着我一块儿受苦。”

“不会，我还应该谢谢您啊。”她低头把衣服包好，“要不是有赵掌柜赎我，这会儿不知道被谁买回去作践呢。”

明霜摇了摇头：“赎出来了怎么不寻个好去处？跟着我东躲西藏的好玩么？万一把命搭进去怎么办……”

“我爹娘早死了，剩个哥哥也没什么良心，回去找他顶多也就是把我再卖一次。”未晚把她手放回被衾里，仔细掩了掩被角，“而且我得照顾您啊，这一路上肯定不方便，嬷嬷年纪大了，杏遥姐姐也嫁人了，只有我能贴身伺候您了。”

明霜听得心里发酸。

说到底都怪她是个废人，要是腿脚能走，也不必让他们如此放不下心，她终究还是拖累人了。

“我早料到明家会有这一日，本也给你寻个好人家的，只可惜没来得及……”

“我不用。”未晚笑吟吟的上去抱了抱她，“我喜欢和小姐在一块儿啊。”

她随后起身来，像个大人一样在她身上轻拍两下，“您什么也别想了，好好睡一觉吧，听萧公子说，明天起就要赶路了，到时候舟车劳顿，也休息不好。”

明霜淡笑着嗯了一声。

未晚把整理妥当的包袱搁在一边儿，吹了蜡烛，轻轻掩门出去。

农妇家的客房不多，又大部分是女眷，萧问晚上常是在院外将就一夜，习武之人耳力灵敏，这样也方便发觉那些风吹草动。

明月当空。

又是辗转反侧难以入睡的一晚，明霜在被窝里紧紧握着拳头。

所有人都瞒着她，甚至也不知他现在到底是死了，还是活着……

她此刻后悔到了极点，试想之前要不那么冷言冷语的对他，眼下也不至于闹到这步田地。

堂屋里亮着灯，恍惚听到有人在说话。她支起身子坐了一会儿，随后小心翼翼掀开被子下床。

未晚和姚嬷嬷坐在厅中，明霜艰难地挪到门边，靠在墙上侧耳偷听。

“今天你也进城去了，怎么样？到底是什么情况？”

未晚皱着眉直摇头，“还能怎么样，人肯定是被抓到了。不仅如此，还有更糟的。”她咬咬牙，心中也有些难受，“刑部那些推官下了狠手，足足拷打了三天三夜，知道江侍卫嘴紧，怎么都不说，于是便把人挂在南门口。”

她说着拿袖子往眼角上一擦，哽声道：“官府放出话来，说要是示众扬威，以示儆戒，都给进出门的老百姓提个醒，再敢大逆不道这就是下场。”

姚嬷嬷听完叹了口气：“那些人打的什么主意，猜也猜得到了，这么做是无非是想把小姐引出来。她放不下江侍卫，要是得知此事，定然不会撒手不管。”

未晚掩着嘴哭道：“怎么办呢？我看他伤得好重……”

“那位萧公子怎么说？”