“一姗公主?”闵老爷仓惶接过来,这手谕即便给他,他也看不出个真假来,只匆匆一观便还给程征。
程征肯定的说,“是,敢问老爷府中是否有收养过一名女子,左耳后有朱砂痣。”
“不敢欺瞒大人,确有此事。她是我十七年前收养的女儿,只是不知怎么会是一姗公主呢?”闵老爷说着也纳了闷。
程征解释说,“这便是了。一姗公主十七年前曾遭歹人劫持出宫,从此遍寻不见音讯。皇上为避流言,封锁消息,一直命人暗中追查。”
闵老爷则是十分惶恐,“我家女儿竟然是当朝公主?我竟然将公主收做女儿,那草民岂不是犯了大逆不道之罪?”
程征宽慰道,“闵老爷这是哪里话,公主有幸被老爷收养才有栖身之所,安生立命。若非老爷,只怕公主如今不知是何般境地,老爷乃是我大照的功臣啊。”
闵老爷稍稍放心下来,“大人宏量不怪罪草民,只是草民这寒舍,着实委屈了公主。”
“老爷不必多虑,老爷府上虽不华丽,倒也不是贫寒人家。老爷既收为女儿,又岂会委屈。不知老爷当年是什么机遇收养公主的?”程征想了解当时的情形。
闵老爷回忆了一会儿,娓娓道来,“那是十七年前的事了,我清晨去镇上的店铺打理生意,路过一条小道时,听到有啼哭声,前去一看是一个嗷嗷待哺的婴儿,眼看四下无人,我就只好把她抱回家中喂食。后来找人到处打探过,镇上并无丢失女婴之事。由于一直没有女婴父母的消息,遂养在我家中,我和夫人也甚是喜欢,所以我就决定收为女儿。”
程征点头,“原来如此。那么闵老爷也一直不知女婴的来历?”
闵老爷分析道,“这个草民确实不知,捡到她时,身旁空无一物。婴儿很健康,并无任何疾病,当时想着应该是大户人家的私生子见不得人,故而丢之。”
程征又请问道,“不知公主此刻是否方便与在下一见?”
“这个当然。”闵老爷打开房门,“灵儿,去请小姐来。”听到应声后随后又关了房门。“不知大人打算何时动身回京?”
程征如实回答,“明日。”
闵老爷不禁惊讶,“明日?这么匆忙?”
程征解释道,“当年公主失踪的原因还没查清,公主在外一日,就多一分危险。还是及早动身的好,况且皇上也日夜思念,念及公主盼早日归来。”
闵老爷点头沉思,然后说,“如此,那草民也就不敢有所阻拦。大人此来只带随从一名,公主身份尊贵,路上恐有闪失,不如草民花钱请些有武艺之人路上护送?”
程征谢绝道,“多谢老爷好意,此事老爷无须担心,在下自有分寸。”
“如此,甚好。只是小女自咿咿学语便在草民家中,草民万分不舍,哎,公主从小骄纵,是草民没有好生教导,只恐公主日后任性会受委屈。”闵老爷说着泪便涌出眼眶,赶忙擦了。
程征晓以大义,劝藉道,“公主失踪多年,如今寻得,乃是我大照之喜,请闵老爷不要太过感伤。”
闵老爷连连点头,“是是是,草民失态了。”
“爹爹,爹爹找我什么事啊?”门口传来一道清脆的声音,如翠玉相撞一般叮叮悦耳,门被推开,一张再熟悉不过的脸,真是和一临的一模一样!程征虽然早有预期,依然有些惊愕。
☆、第三章出发
第3章出发
程征走向一姗,作揖道,“在下程征见过一姗小姐。”照礼初见皇亲须行大礼,但碍于场合,只能行常礼罢了。
一姗显然对于“一姗小姐”这个称呼不太适应,因为这十七年来,她是不叫一姗的。“你谁啊,认错人了吧。”一姗豪爽的拍上程征的肩膀,“我叫闵烟儿,不叫什么一姗。”
“烟儿,不得无礼。”闵老爷想向寻常一样训斥她,却又不敢大声,既已知她是公主,不得不收敛些。
“爹爹,这该不会又是你给我找的哪家大少爷问我是否满意吧。这次挺特别啊,要我当着人家的面说啊,以前不都是我躲在角落里等人家走了再问吗。嗯,长得还可以,就是不知道人品怎么样。娘可说了,嫁人不能只看长相的啊。仪表堂堂之人,最容易包藏狼、子、野、心。”
程征轻咳一声,十分汗颜。
“烟儿。”闵老爷语重心长的叫了她一声。
一姗从闵老爷的深情中看出了不同,讶异道,“啊?不是啊?不好意思啊。”一姗又拍了拍程征的肩膀,以示抚慰。
闵老爷小心的试探着说,“烟儿,爹爹想跟你说一件事。”
“说吧。”一姗大方落座,悠然自得,看闵老爷几次开口却不出生,随口问道,“说啊,怎么吞吞吐吐的。”
闵老爷叹口气,走近她身前,“这件事关于你的身世,如今只怕你要回去见你的家人了。”
“我知道啊,我是爹爹收养的。多年前周婆说漏了嘴,爹爹还把她赶了出去。怎么?我亲生父母找到了?接我回去啊?我才不咧,他们丢弃我的时候怎么没想着他们身为父母的责任啊,现在爹爹把我养这么大,他们说接走就接走啊。真是蛮不讲理。”一姗数落一通之后不忘牵连着程征,“哎,你就是要接我走的人吧,我亲爹娘怎么不亲自前来啊,我这做女儿的,说丢就丢,说要就要啊。哎哎哎你该不会是我哥哥吧。”
“公主误会了,微臣并非公主兄长。”一姗的活泼着实让程征不好招架,再不说真相,只怕她会继续胡说些什么来。“臣只是奉命接公主回宫,圣上身份特殊,实在不宜亲自……”
“等等等等,你说什么,照你的意思,我、是、公、主?”一姗指着自己的鼻尖,一字一句的问道,“哈哈哈哈别开这种玩笑了,一点都不好笑。”
程征郑重道,“微臣所言句句属实,不敢欺瞒公主。”
一姗瞪大了双眼望向闵老爷,闵老爷点头。一姗顿时呆住了,然后很快反应过来,拉着闵老爷的衣角撒娇,“爹爹你别听他胡说啊,他指不定就是刘公子派来的人呢。上个月刘公子上门求亲被我给踢出去了,就一直又找机会接近我。这就是变着法儿的骗我出去,然后把我带到什么地方还不知道呢,说不定我出了家门就把我锁起来给刘公子取乐呢。爹爹你可千万不要相信他啊,我就说嘛,仪表堂堂之人,最容易包藏狼子野心。”
“这,”闵老爷一脸无奈,不知该如何应对。
“公主无须担心,微臣有皇上手谕,还有我云族信物为证。”程征说着拿出手谕和金牌。
“假的。”一姗看也不看,又坐了回去。
程征问道,“那公主如何才肯相信微臣身份?”
一姗蛮横的说,“有本事你让皇上亲自过来。”
程征为难道,“这实在不妥。皇上万金之躯,这一来一回若有闪失,微臣实难担待。”
一姗自以为识破他的诡计,十分得意,“呵呵,没招了吧。我就知道你是装的。你给我足够的钱,我给你造一百块金牌来你信不信。”
“既如此,”程征走到门口,“锦风,去请当地府尹来,他必然认得圣上手谕。”
“不必了,”一姗厉声阻拦,很不情愿道,“我信你就是了。”这么理直气壮的就去请府尹,想来是有点真料了。一姗小声嘟囔着,“先拖下来,慢慢查验,被我抓到把柄了,哼,我不整死你。那时,可就怪不得本姑娘了。”
程征不理会她的胡言乱语,提醒道,“多谢公主。请公主做好准备,明日动身回京。”
一姗对于这个决定十分不满,“明天?这也太快了吧。我镇上有好多好朋友呢,我要是走,怎么也要一一话别啊,东巷的小赵一天,西郊的二狗一天,隔壁的阿敏一天,对门儿的小巧儿一天……”
“公主!”程征出声打断,“公主身份尊贵,事关重大,还请公主见谅。”
一姗摆出生气的姿态,“你!你不是说我是公主吗,怎么我想跟我朋友说个话都不准,我这公主做的也太窝囊了吧。”
程征坚持道,“公主见谅,在回到宫中之前,还请公主听从微臣安排以护公主周全。公主今日不要出门,微臣会命人暗中看守,明日一早动身。”
程征言辞肯定,闵老爷也在旁抚慰一姗,一姗见已身不由己,气急败坏道,“你!你给我滚出去,出去,出去!”
“微臣遵命。此事关系重大,还请闵老爷和公主不要对外人提及。”程征嘱咐之后拱手告辞。
“爹爹,”一姗扑上闵老爷肩头,忍不住哭了起来。
闵老爷老泪纵横,“烟儿啊,如今你身为公主,草民怎担得起你一声爹爹啊。”
一姗不依不饶的缠着他,“爹爹,爹爹,爹爹,爹爹永远是我爹爹。”
“好女儿啊。”闵老爷伸手轻抚在一姗头上。
当晚,闵老爷安排程征和锦风在闵宅住下。晚饭做的很是丰盛,闵老爷只向夫人儿子介绍程征说是京城来的贵客,做一桌子菜接风洗尘,理由也不牵强。菜虽全是一姗素来爱吃的,她却也没了平日的兴致。
闵少爷夹了菜放在一姗碗里,“妹妹今日怎么不高兴?往日遇到京城来的人物,不都是缠着问东问西,非要听些京城里的趣事吗?”
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