归农 (一川苇草)

“唉！一会儿我把咱们隐云派的《药材宝鉴》交给你。上面详细记载了一些珍贵药材的生长习性、药效、如何采摘和炮制等。为师知你过目不忘。你今晚便把《宝鉴》记入脑中。”
“明日进山后，和林四他们一起寻找药材。特别是在采摘药草时，一定要仔细了，别损坏了它们的药性。千万不能像那些无知的粗人那般暴殄天物，糟蹋了宝贝。”
“这次。我们需要的药材不少，且大多是百年以上的珍株。你们得往深山里去，才能找到。要采齐所需药材。恐怕要在山里待上月余。明日我带你去找林四，交代他好好照顾你。并跟手下们通好气，往后你就是岑家二公子了。二娘，这次恐怕要苦了你。”
“没事。”岑二娘有些迟疑：“师父，我不怕吃苦。只是，我离开后，大兄、父母、三郎和您怎么办？你们身子都不适，我不在，谁来照顾你们呢？”
“小丫头！你何必操这许多心！”卜算子大师慈爱地笑：“岑家不缺下人，有玉墨和老夫在，保证把你的家人照顾得白白胖胖。大郎那里，有我亲自看着他，不会叫他乱来。”
“而且，二娘，我觉得你未免也太小看你大兄了。他这会儿乍一想起前世，脑子难免一时转不过弯。等过两日，他就能冷静下来，想通事理，做出明智的选择。”
“至于我，我的伤还在可控范围内，并无大碍，你实不必忧虑过甚。这次你跟着林四他们进山，多看看他们是怎么辩路识货的。他们虽不大懂药草，但很懂山珍。林四这群人，经验老道，本事不小。你多学习，吸取经验，以后自己雇人进山，也知道如何行事了，免得被人蒙骗、误导。”
“须知山珍也分等级的。上等和下等的山珍，看起来区别不大，价格却相去甚远。山里到处都是宝，景致也不错，没事儿进去猎猎野兽、采采山珍，既能赏心悦目，又能填饱肚皮。你们一家人身子都弱，常弄些顶级山珍自家吃，对身体也是极好的。有些山珍，可不是只在春季有的，等你这次归来，师父再细细与你解说。”
“嗯。那一切就有劳师父多费心了。”岑二娘听了卜算子大师一番金玉良言，暂时放下心事，瞌睡就来了。她迷蒙着眼打了个呵欠，“师父，您把那本《药材宝鉴》给我罢，我回去眯一个时辰再看。明日离开前再还您。”
“也好。我看你也累得不轻。”卜算子大师在自己带来的一口箱子中翻翻找找，很快寻到了那本老旧的《药材宝鉴》，珍惜地摸了摸它，郑重地把它递给岑二娘：“这可是我门中流传下来的至宝，你得好好珍惜它，翻页时小心些，别弄坏了。”
“是，徒儿明白了。”岑二娘一手拿书，一手提灯笼，踩着夜色穿过庭院、回廊，回了自己房间。
……
次日辰时，扮作翩翩少年郎的岑二娘告别家人，与林四爷一行人穿过大雾，骑着驴子，朝镇外的大山行去。
这次入山，要走的大多是崎岖不平的山路，林四爷在车马行租了十头驴子，用来爬山驮货。
岑二娘年纪小，又是女子，不好骑马，林四爷便牵了头温顺的驴子给她骑。对此，岑二娘很是感激和满意。驴子跑起来速度虽慢些，但胜在稳，且不怎么颠簸，比骑马好多了。
他们很快出了镇东，今日官道上似乎出了什么事，许多行人、车马被堵在路上，无法通行。
岑二娘和林四爷他们不需要走官道离开镇子，只看了两眼，便转身骑马走了。他们循着东边官道旁的一条岔路，往山底下奔驰而去。
要想进入巍峨的群山，还需交入山费，每人五吊钱。清早出发前，因林四爷留了几名镖师看守岑宅，以防镇上宵小入宅闹事，所以，岑二娘他们一行，一共只有十五人，共交了七十五两银子。
交银子时岑二娘和林四爷还争起来了。两人都抢着要交钱，看得镇守山门的安家护卫和家丁面露惊诧：他们只见过抢着推脱不给钱的，没见过争着要付钱的。

☆、第一百一十八章 入山（二）

最后，还是林四爷不满地喝止了岑二娘掏钱的动作，让她把银票收回去，不要打他的脸。
岑二娘拗不过他，只得照做。她没有卜算子大师脸皮厚，觉得挺对不起林四爷的。直到半个时辰后，他们都骑马进入僻静的山间小道了，她还面色不虞。
林四爷和赵樾一前一后跟着岑二娘，自然看出了她的窘然，林四爷和岑二娘不熟，不好开口开解她，便给赵樾使眼色。
赵樾收到信号，吊儿郎当地笑着安慰岑二娘：“二……少爷，我四叔家底厚着呢，不缺这点儿小钱，您实在没必要替他省！再说，如今他心心念念就是办好大师吩咐的事儿，让大师高兴了，好请他回湛州帮老林家看风水，改格局。您要是不让他付银子，叫大师知道恼了，我四叔才要哭死！”
“臭小子！”林四爷隔着岑二娘甩了赵樾一鞭子，那鞭子只是做做样子，并没有打到他身上，赵樾却装模作样地喊疼。
林四爷哭笑不得地睃了他几眼，笑着对岑二娘道：“二……郎，阿樾的话虽糙，但理不糙。四叔可告诉你，这趟你把你的荷包收好，可不要和我抢着付钱。不然，就是看不起我！这外山区，还住着不少山户。安家为了方便管理，修了几个小山村，把那些人家都挪到一起。大约每隔五十里山路，就有一个小山村，村里有客栈、饭馆、医馆。村子虽小，但也五脏俱全。”
“一会儿咱们就去四十多里外的元安村落脚。顺便再买些干粮，麻袋、麻绳什么的，明日才能往更深的山里去。这外山基本上被人扒拉干净了，也没什么好东西。大师要的药材和山珍。咱们只能明日去深山里寻。”
“对了，外山的村里还有安家主持的卖山货、皮草、干粮的小集市。山里东西太多，大家也不是能把找到的每样东西，都带出山去。离开大山前，少不得要卖掉一部分，为自己减轻负担，同时也是变相向安家示好。虽然安家把价钱压得比外面低了些。但大家卖的也只是不怎么值钱的一小部分收获。也损失不了太多。”
岑二娘听了，对安家如此精乖的做法，表示由衷的赞叹：“也不知是谁想出的点子！那小集市上的东西。单个论起来，价值不高，但胜在量大。一个春季下来，安家单靠这小集市。也能白赚不少银钱啊。都说安家人善经商，果然名不虚传！”
林四爷和赵樾一听。恍然大悟，也是一脸叹服。
赵樾感触颇深地道：“安大老爷老谋深算，让人不得不拜服。不过，二少爷您也不差。一下就道出了被我们都忽视了的其中的利益。可惜少爷您不去经商，否则安坪镇也轮不到安家独大了。”
赵樾想到什么，亮着眼睛对岑二娘道：“二少爷。咱们整日闲着也是闲着，不如在镇上盘两个铺子。自己经营玩玩？”也好叫他赚点儿老婆本啊。
岑二娘道：“盘铺子的事儿，过段时间再说。不过，就算买了铺子，自有玉墨和掌柜打理，我也不会亲自经营。与民逐利，始终是下乘。”
林四爷又抽了赵樾一鞭子：“闭嘴！若是叫岑老爷知道你怂恿二……郎经商，坏了她的名声，还不打断你的腿！以后，休提此事。否则不等岑老爷出手，我先罚你！”
“知道啦！”赵樾揉揉火辣辣地疼的手臂，朝林四爷做了个鬼脸：“人家只是说笑，二少爷都没当真，四叔你急个什么劲？怕人不知道你鞭子耍得好哇！”
“可不是！要我说四爷你也是有些过分了。”骑马跟在赵樾后面的简三爷替他叫屈：“那鞭子抽得多疼！感情阿樾不是你亲侄子！你不心疼的？”
“老三说得极是。”洪大宝、晋老头也加入声讨林四爷的队伍：“四爷你也太较真了些！都不许阿樾说笑了吗？这还不憋死他。哎哟，咱们可怜的阿樾啊，你命真苦，摊上四爷这样硬心肠的叔叔。”
赵樾干嚎几声，“可不是。摊上这样的四叔，我命苦哪！”只闻哭声不见泪。
岑二娘同情地看了眼被挤兑得黑云满面的林四爷，她正想说点什么转移话题，就听到他们所行的这山路的下方，有人在喊救命。虽然那声音很弱，但她耳力不错，一下就听到了。“有人在下面呼救！四叔，咱们要不要下去看看？”
“等等！”林四爷、赵樾等人常年习武，耳力比岑二娘更好，他们停止说笑，侧耳倾听，果然听到被灌木掩盖的斜坡下有人在呼救。听声音，还是个女声。
林四爷道：“好像只有一人。阿樾、老三，你们俩随我下去看看。其余人保持原地不动。”
语罢，林四爷、赵樾、简三爷立即跳下马，循着被压倒的灌木野草丛，双手贴着地面，一路小心地往下，在下方十几丈深的坡底巨岩上，发现了一男一女。
呼救的那名女子年纪二十三四，皮肤细白，面容姣好。只是她滚下坡时让野草和灌木刮伤了脸，一脸血痕，身上的衣物也脏乱得不行，她颠下来时，似是撞伤了腰，趴在地上动弹不得。她的嘴唇已然干裂，都渗血了，声音也干涩低弱得很。看到林四爷三个，那女子双目中迸发出悦然的光，张开嘴唇想喊什么，还没喊得出口，便因情绪太过激动晕死过去。