归农 (一川苇草)

随后，安三少便与清点好物品，打包好行礼的一干家丁护卫们出发，快马加鞭地往家赶去。
……
岑二娘和林氏，被岑大郎和岑二爷扶出去，就看到一个满头大汗的伙计，抱着啼哭不止的岑三郎，匆匆奔向他们，“见过老爷、太太，以及两位少爷。这位老爷，请问这位小少爷，是您家里的吗？”
“呜呜……笨蛋！”岑三郎边哭边打那伙计的头，“我都说啦，呜呜……他们是我家人，你还明知故问！蠢！”
林氏心疼地从那伙计怀里，接过哭得打嗝儿的岑三郎，抱到一边哄。
岑二爷则歉意而感激地对那伙计道：“这位店小哥，三郎确是我家的孩子。多谢你带他来找我们。对不住，他年幼不知礼，对你多有冒犯了，我代三郎向你赔不是。”
说着，岑二爷从袖袋里拿出一锭十两的银子，塞到那脸红地一直说“哪里，哪里”的伙计手里：“这是我的一点心意，请小二哥一定要收下。”
那伙计本就是为了赏银，才把岑三郎那个小魔星抱过来的。他捏了捏银子的大小，便知自己这次赚大发了。为了面上好看，他假意推托了一下，才将银子收下离去。
岑家几人闹了这么一场，都格外疲惫，回了曹掌柜提起的那个幽静小院，把脏乱的衣衫换下，便听说与他们起过争执的安三少一行人已经离去。
不用再看到安三少那个倒胃口的家伙，岑二娘一家顿时觉得，似乎连空气都变清新了，心情大好。
林五爷等人把马车从胡同里赶出来，停在了之前安家马车队停放的空地上，又派了几个老实的镖师和玉墨、冯婆子守着货物。林五爷才与沈嬷嬷、景山和泠风一并去小院，与岑二爷和岑二娘复命，并向他们推荐了一下闵州府城内较为出名的几处景观，和较为受欢迎的一些当地土风土产。
岑二娘一家用过午膳，集体小憩了近一个时辰，养精蓄锐。
申时一刻，岑二娘一家五口，换好衣裳，揣上银票，带着家仆和几个充当护卫的镖师，到府城内一番游玩，直到亥初（晚上九点），临近城禁了，才打道回府，一家人满载而归。
岑二娘和林氏买了不少闻名在外的闵茶、闵锦；岑二爷则买了几块当地最好的一种砚台：澄水砚，和几块顶级松烟墨；岑大郎和岑三郎则放开肚皮，在夜市上大吃特吃。
岑二娘永远记得，那兄弟俩看着夜市两旁琳琅满目、色香味俱全的各式小吃时，露出的眼放绿光的贪婪表情；也不会忘记，他们手上拿满飘香的肉串、嘴动个不停的吃货模样。
这对兄弟，为了美食，完全丢弃了平日里的教养和礼仪。
若不是想着闵州府城内无人认识他们一家，再丢脸也只那么一次，岑二娘、林氏和岑二爷，是无论如何也不会那般纵容他们的。
可饶是这般，那兄弟俩还不觉得满足，不停地说什么只恨自己少长了一个胃，不能把所有的小吃都吃遍。
是夜，众人一番好眠。
次日一大早，曹掌柜便带着妻儿，以及一堆谢礼，到岑二娘一家暂住的小院拜访他们。
曹掌柜一家，都很感激昨日岑家仗义出手，替曹掌柜教训安三少。
众人一番寒暄，曹掌柜才提出，他想麻烦岑二爷，带着他那两个身强力壮的儿子，去淮州府走一趟。
原来，先前他和那边的一家商行定了一批山货，本来他打算这几日就亲自出发去取。可谁知昨日倒霉，被安三少推倒扭到了腰，不能远行，只好让两个儿子代他跑一趟。
曹大郎和曹二郎一个二十、一个十八，虽都已娶妻成家，可却鲜少出远门，曹掌柜不放心让他们两个去淮州府那山匪强盗横行的地方。又恰逢他之前托好的那个商队，临时变卦，说是最近一月内，都不会去淮州府。他听林五爷说岑家要去那边，便厚着脸皮求岑二爷带上他那两儿子同行。
岑二爷自然无二话，当场就同意了，说是他们明日就出发，让曹家兄弟回家收拾好行礼，明早与他们一起走便是。
曹掌柜不料岑二爷这么好说话，还没等他拿出他荷包里的几张银票，就拍板同意了他的请求，最后还怎么也不收他的银票，甚至等他们临走时，还给了他们许多弘安府当地的土仪做回礼。
曹掌柜一家见岑家人这般做派，都对他们印象极好。
曹掌柜和曹太太领着儿子回了家，就叮嘱他们，一路上要听从岑家和镖师们的调遣，不要任性乱来，给岑家惹事。若遇上抢劫的盗匪，也要第一时间护着岑家人的安全和岑家的财物。
曹家兄弟自然无所不应。

☆、第三十九章 遇袭

光阴似水，一晃六日过去。
岑二娘一行人，风尘仆仆地停驻在湛洲五十里外的一处瞭望亭前，十几辆马车靠边而停，队伍颇显庞大，很是惹眼。岑二爷和岑二娘迫不及待地从马车上下来，并肩共赏美景，兴致大发，时不时还冒几句诗文。
此处依山傍水，风光怡人。时值傍晚，漫天绚烂的彩霞，倒映在从瞭望亭右侧流过的长河中。河面上落霞与孤鹜齐飞，微风习习，平静的水面上泛起层层涟漪，颇有些浮光跃金的意味。
河中每隔不远，就有皎皎白雪点缀其间，景色美得夺人心魄。
这样的美景，在冬日里极为罕见。夕阳将沉，余晖暖洋洋地照在与岑二娘父女一般跳下马车欣赏景色的众人身上。那点子温暖虽不足以驱散沁骨的寒意，但看上去，就叫人感觉暖和。
温馨暖融的气氛，从这一处蔓延开，所有人都放松警惕，卸下防备，聚在一起品赏美景。他们却不知，在他们身后不远处，已经有杀手埋伏在官道旁的灌木丛中，只等天黑便下手，除掉他们。
夕阳坠落得很快，天色渐暗。不过半个时辰，夜幕便已垂下，也愈发寒凉起来。
众人顿感饥寒交迫，便都转身，准备登上马车，往湛洲城内而去，打算找个温暖的地方进食。
不等他们踏上马车，一阵阵尖锐的响声划破静谧的夜色，密密实实的黑羽箭，从前面、后方和旁边，如电般飞向他们。尖叫声、呼救声、哭喊声、镖师们发号施令的大叫声……震响在这一方天际。
此处虽响声通天，但方圆十里内无人出没，哪怕响破了天，也没人发现。
瞭望亭这里景色虽幽美，但三面环山一面临水，除了山脚下那一条能供两辆马车并驾而驱的官道，没有其他路。如今这条官道前后，均有身着墨色棉袍、面覆黑纱半遮脸的杀手埋伏蹲守，岑二娘这群人，就是想逃也无路可逃。
更不幸的是，随行的马儿在羽箭射出的那一刻就受惊，开始没方向地到处乱蹿。林五爷等几位镖师以及岑大郎和曹家兄弟的马，没有马车阻碍，嘶鸣几声后，便飞快地消失在茫茫夜色中。
而那十几匹被绑在马车上的马，因身后有束缚，想跑却跑不快，只有一两辆空马车跑出了包围圈，沿官道朝湛洲府的方向奔去。它们后面，有七八个黑衣杀手，骑马追了过去。
其余驮着马车的马儿，没跑几步，很快就被密集的羽箭射中，重伤的重伤，死的死。它们倒下后，马车的车厢也随之翻倒，车上的货物，不少都散落到地面，染上了殷殷血迹。
不过几个呼吸间，就车毁马亡。
因马儿没方向地乱蹿，倒替岑二娘等人挡开不少飞箭，因为大家躲得快，都没被马儿踩伤，反而是隐在灌木丛里放箭的杀手们，不幸被马儿踩伤了两个。他们一受伤不能放箭，很快就另有人上前，将他们换下，一刻也不停地继续放箭。
至于那守在道路前方放箭的几名杀手，却是因躲避及时，没有被拉着马车狂奔的马儿撞伤。
弘威镖局的镖师们临危不乱，护着岑家诸人，奔向那临河的几辆马车车厢后藏身。在奔跑途中，有几人不幸中箭，但好在都没伤到要害。
岑二娘一家五口都被人护得密不透风，虽受了惊，但没受伤。
岑二娘和岑二爷紧跟着林五爷、苗大，躲在一辆装货的马车后面；林氏、岑大郎和岑三郎则被柳大柱、苏老四、风二哥和李三爷四个护在中间，也飞快地藏到了一辆装货马车后。
只是他们距离岑二娘几人较远，岑三郎又一直哇哇大哭着要找父亲和姐姐，吸引了不少羽箭飞射向他们。所幸的是，他们藏身的那辆马车里装满了丝绸，将所有飞箭都挡在了外面。
曹大郎和曹二郎则护着泠风和沈嬷嬷，他们四人在岑二娘父女的斜后方，距离他们约有半丈远，中间隔着两辆马车的空隙，并无遮挡物，羽箭又射得极密，好在曹家兄弟身手极出众，沈嬷嬷和泠风也不乱动，紧贴在他们身边，射向他们的飞箭，都被曹家兄弟手脚并用地弹开了。
转眼间，曹家兄弟便护着泠风和沈嬷嬷，与岑二娘四人汇合，一同躲在马车后。
余下的镖师都三三两两地分散着，分别保护着玉墨、秦大夫和冯婆子三人，躲到了另外三辆翻倒的装货马车后。
偷袭的杀手们接连放了几百支黑羽箭后，发现并没怎么伤着人，所有人都躲在马车后，有结实的马车车厢替他们挡箭，再放箭也是浪费。漕帮、吉祥赌坊和青帮的三位头领，立即燃放了响号，命所有人都停止射箭，抄起武器，同他们一起奔跑着，朝中间岑二娘等人藏身的地方围拢而去。