寡人无疾 (祈祷君)

“陛下，让臣知道了这么多年来，为何会一直惶恐不安，又为什么总是拖着残躯不肯入土为安。”
东君是萧逸上代的九歌，如今年近古稀，可依旧态度镇定，躯干挺直。
在景帝、恵帝时期，有过许多像是东君柳浩初这样的人，他们的气质和性格和那个时代所有名臣良相的风骨相称，而今，这种风骨却已经见的少了。
东君说自己从刘凌的身上看见了平帝，可刘凌又何尝不是在他的身上看见了那属于祖父、曾祖的时代，那些经历过千锤百炼的臣子们，是如何的风采。
“朕不明白。”
刘凌很自然地露出少年的迷茫之态。
“他们说朕肖似高祖，却没谁说朕像皇祖父。”
“臣有罪。”
东君表情严峻。
“臣，不，是臣等违背了当年的誓言，没有全了‘九歌’之义，臣等，都是背节之人。”
“柳兄，你到底在说什么！”
云中君何新大惊失色地抓住他的胳膊。
“我并没有老糊涂。”东君柳浩初看了眼云中君，继续说道：“平帝在时，我等虽知陛下言行有失，可既没有劝谏，亦没有阻止，只是将希望放在言官大臣之身，此乃不忠。”
他们最早便察觉了到了陛下奇怪的癖好，可没有人愿意告诫。九歌不问内事，可他们却忘了，君王的内事已经不算是家务事了。
“当陛下需要我等时，我等不是不在陛下身边，便有了归去之意，此乃不信、不义。”
也许是他们先对陛下感到了失望，而后陛下察觉到了这种失望，才会觉得全天下人都不能理解他，行为越发疯狂失当。
“而后陛下驾崩，留下幼主无人可依，我等不思辅佐，却浑噩各处，此乃不仁……”
他们曾有一次机会，能让幼主得到自立的力量，可以不必顾及权臣奸人的挟制，如果那时又有名臣良相细细辅佐培养，方党之流也不会像今日这般为祸天下，也许成帝也不会如此早逝。
“平帝陛下其实从未背弃过臣等，而臣等却抛弃了职责、抛弃了陛下、抛弃了九歌应当肩负的责任，臣等……是有罪之人。”
东君屈膝跪拜，泪光闪烁。
他们一开始，都是好的。
每一位陛下登基之时,都如面前的少帝一般，想要将国家治理的富足和平，可人并非圣贤，有私心、有恐惧、有疑惑、有愤怒，在治国的过程中，王道实在太过孤独，总会有行偏走差之时。
“九歌”创立之初，皇帝并非他们的统治者，而是“东皇太一”，是他们其中的一员，高祖和其他九歌们想要告诉后人的，并非一种统治和被统治的关系，而应该是一种更类似于同袍的情谊。
皇帝特殊的，只是他的身份，他的身份能给他带来很多便利，而在情感上，他们应当是互相扶持的。
那位高祖陛下，必定是触摸到了帝王的孤独，担忧自己的后代会因这种孤独而失去本心，才想借由“九歌”的相伴和支持让他们记住他们是为什么存在的。
是仗义执言，是生死不离，是义不容辞，更是互相尊重。
但是他们忘了，所有人都忘了。
他们在察觉到平帝不对的时候，便应该想到做些什么，而不是自我麻痹着“吾等为臣，死忠而已”，正是因为他们没有作为，而后即便是一点点对效忠的“太一”产生了失望，也怪不得别人。
在他们的轻忽和侥幸中，在他们的逃避和权衡中，在那些他们渐渐为“君权”害怕的日子里，偏倚的路便再也走不回最初了。
可至少，现在还来得及。
“臣等有罪，臣不知其他九歌如何，臣虽老朽，却愿用余生之年为犯下的错误赎罪。”
东君跪坐肃容道：“老臣身为东君，原是替君王巡视大地的太阳，是举长矢兮射天狼的王之利箭，太一若有请求，老臣莫不敢从。”
“东君……”
刘凌没想到他会这么说，一时愕然。
可愕然之后，他的心里却像是有一团火苗在烧，烧的他心中滚烫。治国虽苦，可总有这样的火焰在他心中燃烧，让他不敢忘却自己的初心，让他一路咬牙走了过来，没有因厌倦而逃避，一日一日沦为昏君暴君。
他称呼他为“太一”。
刘凌的心像是在欢唱着。
他称呼他为“太一”。
“东君称呼朕为‘太一’，是承认了朕有与九歌同行的资格了吗？”
刘凌受到一种无可言喻的震动。“不，太一同为‘九歌’，若你等视我为太一，我对你等，不该称‘朕’，而是称‘我’。”
东君难以置信地睁大了眼睛。
他居然懂！
他竟能自己明白“九歌”的意思！
“我第一次听说高祖创立《九歌》时，那些奇人异士是抱着希望和这国家最有能力的人一起，让代国越来越好的信念，才放弃自由进入宫中的。一个人的自由有多宝贵？而有才能的人向来是桀骜不驯的……”
“正是因为他们对这个世道还有不满之处，想要它变得更好，才会连自由都放弃了。”
刘凌弯下腰去，抓住了东君枯皱冰冷的手，微微用力，使他缓缓站起。
“你不该叩拜我，而此时纠结谁有罪，谁错了，已经毫无意义，我们该记得的，是如何让代国越来越好才是。”
“九歌能放弃自由，太一又为何不能放下自己的身份，和九歌平等共处？我想，这大概就是高祖为何自为‘太一’的原因吧。”
刘凌看了看身体在不停颤抖的云中君，阴影中隐藏着自己的大司命，以及乔装成女官和宫人静静站在殿中各处的少司命们，朗声说道：
“不是你等受我驱使，而是我恳求你们，为了代国，为了代国的百姓，请助太一一臂之力！”
“若有请求，莫敢不从！”
云中君揉了揉眼睛，又哭又笑道：“只要您不嫌我廉颇老矣。”
“若有请求，莫敢不从！”
云旗尖细的声音从阴影中细细传出。
“我等原是阉人，能为国效力，虽不能传宗接代，光宗耀祖，可也无愧于先人，无愧于曾有的男儿之身。”
“若有请求，莫敢不从。”
素华女性特有的柔和声音轻轻传来：“女子向来被世人轻贱，我相信高祖陛下一定是个温柔可敬的人，才会让女子们也能施展奇才，得到自保之力。身为‘九歌’，身为专司保护孩子和女人的少司命，我等心中从来不悔。”
“为何……”年老的东君还处在触动之中，他的眼睛里慢慢沁出一眶眼泪，眶满之后，那眼泪便沿着他枯皱的面颊流了下来。
“为何您会明白……”
这根本没有说完全的句子，刘凌却奇异的懂了。
“那，约莫是因为……”
他笑了笑，又露出少年人特有的爽朗和率直。
高祖的血脉，一直在他们的身体中流淌。
既有雄心壮志，又害怕失道寡助，这就是高祖的血脉。
他怎么会不懂呢？
父皇曾追寻了一辈子的答案啊。
“我姓刘啊。”

　　☆、第244章 天路？光柱？

东君的回归，对于其实满怀心事的刘凌来说，无疑是很好的安慰。
至于他所送进来的那位有着工部文书的“大人”，倒真不是什么恶霸，而是户部下面役审司的吏官，专司“代役”之事。
只是这等小官户部也管不过来，一般是由民间人手足够的“工头”委任，除了这头目以外，其他代役之人都算不上朝中差吏，只是需要替役时会取了号牌拿钱为人代役，朝廷也不给这些人钱，代役的力士不是罪犯就是用代役替代自己徭役的。
但朝中不给钱，不代表他们不能营生，京中富贵人多，许多人根本不愿服徭役，情愿用钱来为自己代役，很多商人便是如此，如此一来，人力根本不够，而掌握了官方许可的“代役”生意的工头们就开始吃香起来。
在这一行里也有各种竞争，小的工头被大的工头吞并，力士和壮丁不停汇集在一起，最终只有最有话语权的、和户部官员相处的最好的能拿到那一纸委任书，当上那不过九品的小吏。
即便是九品的小吏，在一群靠出卖体力赚取所需的贫民眼里，已经可以称得上是“大人”了，尤其是在工头手下讨生活的力士。
户部原本并没有多放役吏的资格，可去年地动，各处都需要用人，户部便和工部一起开会商量，新增添吏头的人数，用以管理代役的力士，这被东君抓回来的“吏头”便是工部一小官的大舅子，在京中也算是个人物，手底下几百号力士。
等他领了工部和户部的文书之后，发现其中有利可图，便一步步变本加厉，到了后来，竟用武力强迫能够自己服役的人家也找他们代役。
刘凌虽然善于纳谏，也虚心求教，可他毕竟从小便在宫里长大，对于这些民间的事情是根本连想象都想象不到的，什么拉帮结派，逼民代役，已经超出了他能够接触的范围之内，若不是东君亲自提了人入宫，刘凌可能一辈子都都不清楚这种事情。
岂止是他，恐怕在京中的大部分“大人”们都不知道还有这种事情，一得了功名便不用服役，他们早就已经忘了当年耕读时服徭役的事情，有些更是出身富贵，三代之内都由官身护庇不用服役，那些贫民代役的事情也是他们接触不到的事情。