金銮风月 (肖某某)

孙王妃淡淡地唔了一声儿，瞟着任老太太笑道：“能得佛国的大尊者另眼相看，恪姑娘真真是好福气呢！”
任老太太急忙道：“论起福气大，满鱼岩府又有谁能及得上您？王妃您真是太抬举恪丫头了！不敢当，实在不敢当哪！”
轻笑两声，对任老太太的识相，孙王妃还算满意。虽说她的娘家孙家与宗政家都是鱼岩府的大家族，但宗政家是后来迁入，不像孙家在鱼岩府盘踞了上百年，家族底蕴比不了。
只不过，宗政老太爷曾经做过正四品的提刑按察副使，如今宗政家大房大老太爷又在京里任部堂高官，宗政家这三房的后辈子弟也非常出色，孙家才不敢小觑了去。
但要说孙王妃和宗政愉有多深的感情，那是扯淡。她们彼此间还曾是明争暗斗的竞争对手，争才情争容貌，争衣饰争脂米分，就没有什么不争的。当然，要说到如今的地位，宗政愉万万比不了孙王妃。所以任老太太年纪再大，也得卑躬屈膝地服侍这位小王妃，绞尽脑汁说些好听话儿。
………
……
陈三家的立在园子月亮门洞跟前，不时踮脚张望。她奉了任老太太的命令，找了宗政家的族医给那几个遭了不幸的百姓送去。确诊那孩子只是摔伤，并没有生命危险后，她赶紧打发人将他们送下山，赶紧过来复命。
但任老太太跟前服侍的另一个大丫环秋蓉说，老太太敬了第三柱法香便被鱼岩郡王妃请走了，到现在都还没回来。
陈三家的是任老太太陪房之一李嬷嬷的儿媳妇，想着趁任老太太另一位陪房崔嬷嬷没跟来，不妨在老太太面前表一表功劳，这才顶着些微寒凉的穿堂风一直守候。
又过去了两刻钟，陈三家的才看见秋棠扶着任老太太慢吞吞地走过来。任老太太几乎将整个身子都压在了秋棠身上，还是气喘吁吁的，看上去累得不轻。而秋棠不仅要一手用力地扶着任老太太，另一只手还捧着个扁长的木头匣子。她脸色发白，脚步像是灌了铅。
陈三家的赶紧三步并做两步走，直接搀住了任老太太的另一边，连声问道：“老太太，您这是怎么啦？怎么累成这样儿？”
任老太太无力地摇摇头，半句话也不愿说。
得了助力的秋棠好容易喘匀了气儿，脸上露出忿然之色，压低声音道：“也不知咱们家哪里得罪了鱼岩郡王妃，竟然如此搓磨咱们老太太。她那么一个小年轻，却支使着老太太这样上了年纪的老人家忙前忙后足足大半个时辰。末了赏了这一匣子的东西，说是时新宫花，让给家里各位姑娘戴呢！谁稀罕？还不知是不是没人要的……”
任老太太瞪了秋棠一眼，斥喝道：“还不闭嘴！让郡王妃听见你妄议她还嫌弃她的赏赐，打死你都算是轻的！回头叫你娘知道了，看不揭了你的皮！”秋棠是任老太太最得用的心腹崔嬷嬷的小女儿。
秋棠吓得白了白脸，急忙咬住嘴唇，走了几步路，又忍不住低声道：“奴婢这不是心疼您嘛！瞧您累成这样儿！”
疲惫不堪地叹了口气，任老太太轻声道：“谁让人家如今是皇家媳呢？该咱们生受的，咱们就得老老实实地受着！”
陈三家的便笑道：“老太太，就凭咱们家大姑娘和五姑娘的品貌才情，日后的前程肯定也低不了。说不定啊，您也会有天潢贵胄的孙女婿！您的好日子在后头呢！”
说起心肝宝贝愉姐儿和悦姐儿，任老太太立时露出了笑容。但是，她又立刻想起了另一位宗政家三房的嫡孙女，她这笑意便又收了回去。
孙王妃为难她，第三柱法香没拿到手是原因之一，其次不就是妒忌宗政家出了个得着宿慧尊者青睐的孙女儿？老天爷知道，她一点也不愿意见到那个彼此间毫无感情的恪姐儿。
但，这不是她不愿意就能改变的事儿。不说老太爷对宗政恪的看重，就说方才清河大长公主和鱼川亲王妃的邀请，她就不能置之脑后。想到这里，任老太太只觉得腿脚越发沉重，几乎是被陈三家的拖着回到了宗政家下榻的礼佛小厢房。
从初一到初三，来自东海佛国的宿慧尊者将会连开三场法会。任老太太原本打算是每天来来去去，不在慈恩寺留宿，她也根本就没有订到慈恩寺的香客精舍。但是方才，知客院的惠通大师说，她的好孙女儿恪姐儿不仅替宗政家求得了第三柱法香，还体谅祖母年迈，给她求到了一套三间的好住处。
看，人还没见着，她们就先承了偌大的情。
房里早就收拾得妥妥帖帖，门上挂起了厚毡帘子挡风。明间迎面墙上挂着净瓶观世音莲花坐像，靠墙摆着黑漆楠木香桌，桌上中间是果盘点心祭品，一左一右则是一模一样的鎏金莲花纹铜炉，炉里点着的香还在冒着清烟。
地上正中摆着一张精雕细刻着“卍”字纹的黑漆楠木四方桌，桌边各四张黑漆楠木“卍”字禅椅，左右两溜也摆着六张铺着宝蓝色云龙捧寿坐褥的禅椅。两扇大插屏也都是楠木的，一扇雕着松柏梅兰，一扇雕着竹林怪石，分隔开东西两个次间。
东次间作了任老太太的起居处，一张黑漆楠木床上暂时先铺着自家车上用的秋香色团福大坐褥，摆好了一并带来的大迎枕，毛毯与薄被俱折放在一边儿备用，湖光山色的黄花梨底座玉雕坑屏挡风。雕漆梨木痰盒放在床下，角落里，一尊绿釉狻猊香炉已经点着了檀香，袅袅清烟从兽嘴里升腾四溢。
西次间也收拾妥当，暂时空着，是给丫头婆子们住还是怎么的，任老太太还要想想再决定。至于宗政伦和护院家丁们，想来慈恩寺也会有安排。

☆、第四章 心里有刺

由丫头们服侍着洗手净面再更了衣，坐在暖暖和和的床上，任老太太环顾四下，心里什么滋味儿都有。
吃了几块枣泥山药糕垫饥，又喝了半盏老君眉，她这才觉得舒服了些，问看顾行李、安排起居的大丫环：“秋蓉，老大在忙什么？可来过了？”
秋蓉笑着回说：“大老爷吩咐人回府里取您日常用的东西去了。咱们带的东西虽然不少，可没打算过夜，还得回府去取些来。老太太您要见大老爷，奴婢这就使人去请。”
任老太太点点头，靠在大迎枕上养神。不一时，她便听见外头有说话声，睁开眼便看见宗政伦绕过松柏梅兰纹大插屏大步走进来。
宗政伦脸上带着笑，给任老太太作揖行礼，兴冲冲地问道：“娘，方才儿子在外头听见您竟能得清河大长公主和鱼川亲王妃的另眼相看，可是真的么？”
儿子喜气洋洋，任老太太心里却非常憋闷。她叹了口气，示意宗政伦在床边的一张楠木圈椅里坐下，倚着大迎枕，神色淡淡道：“鱼岩郡王妃有些不高兴。”她不想儿子担心，并没有提起自己受了郡王妃搓磨的事儿。
宗政伦劝了两句，但见母亲的兴致始终不高，估摸着还有事，便问了问。任老太太又长叹一声，闷闷不乐地说：“你可还记得恪姐儿？就是你大哥夫妻留下的女儿。”
宗政伦便是一愣，片刻恍然大悟：“是了，恪姐儿好像就舍在鱼岩山的哪座尼庵里修行。娘您怎么突然想到了她？”
“惠通大师对我说，恪姐儿得了宿慧尊者的另眼相看，咱们家才得了第三柱法香。清河大长公主和鱼川亲王妃也是因她才对我这般客气，还再三邀请我带着她过府做客。”任老太太说完，见儿子又露出笑脸，不由气道，“你高兴个什么劲儿？”
宗政伦笑道：“当然是为恪姐儿高兴，没想到她能有这份佛缘。算一算，十年之期将至，她也该回府了。到时候娘您可要好好待她，否则两位贵人那里就说不过去。如今父亲正谋求回京任京官，恪姐儿若能从大长公主或者鱼川亲王那儿得到些助力，再有大伯父二伯父的筹谋，父亲说不定还能官升一级呢。”
见任老太太还阴沉着一张脸，紧紧抿住嘴不说话，宗政伦又劝道：“儿子知道当年大哥在时，与娘您的关系有些不睦。但大哥和大嫂如今都不在了，只留下恪姐儿这么一个孤女，她还不得好好孝顺着您？她有什么，便是咱们家有什么。不说父亲了，儿子也想在京里谋个好差使。愉姐儿及笄议亲，得找个好人家儿。栋哥儿需得找个好书院，但京里的好书院真真难进。娘啊，这些事儿，若有贵人相助，可都不是什么大事！”
事关丈夫儿子孙子孙女儿的前程，任老太太心里那根刺虽然还死死地扎着，到底她打算暂时视而不见。默了默，她又问宗政伦：“清净琉璃庵离慈恩寺不远，我想着趁法会间隙去看看她，你可同去？”事已至此，也由不得她不正视这个孙女的存在了。
宗政伦先点头表态同去，又替近十年未曾谋面的侄女向母亲解释：“论理，该当她这个孙女儿前来拜见您才对。不过，当年儿子听父亲提起过，那位大师说了让恪姐儿一步也不能离开清修的庵堂。清净琉璃庵如何，您也是知道的，戒律最是严格。她离家近十年，又吃了这么久清修的苦，您以后就多疼爱些吧。”
任老太太撇撇嘴，嘟哝：“小小的人儿，恁的金贵！”又没好气地道，“行啦，不用你劝，娘还能不知轻重？！修哥儿与娘不亲，那也是过去的事儿。当年修哥儿媳妇对娘还是恭敬的，娘心里都有数。恪姐儿回府之后，娘会好生看顾她！”