众皇亲与大臣，早就在浩海灯海映照的紫宸殿外恭候皇帝驾临。随着宦官一声高昂肃然的“皇上驾到、太后驾到！”乌泱泱的紫宸殿外，上百人同时俯身下跪，山呼万岁，呼声沛然浑厚，扶摇直上九天。
宁无忧等人跪于众人最前端，能与之比肩之人寥寥无几。一身朝服庄重威严、华美高贵，金冠束发，气颐风华。
皇帝从紫宸殿中款款而出，身着玄色龙袍，帝冕之上，十二道旒轻垂微动，旒下，一双年轻的凤眸微微闪动，似激动、似兴奋，又似一种君临天下的傲然。
天成国如今的皇帝宁景泰不过十七岁，长相清秀俊朗，与宁无忧等人有几分相似之处。三年前在重重压力反对之下登基为帝。他原本是先皇与先皇后的独子，可先皇临终前，皇贵妃谢明妍怀有龙嗣，得先帝垂爱恩宠，封为皇后。
谢明妍刚当上皇后一个月，先皇便驾崩了。如今，她虽然不过二十，却已经是太后。
她此时一身百鸟朝凤红黄明艳朝服，娉婷逶迤站在皇帝身后，身后的嬷嬷抱着一个两岁左右的男童，男童身着高贵华锦，锦缎之上，六龙祥云暗纹精致华美。
这个男童，便是谢太后的儿子，皇帝钦封的怡亲王——宁元修。
“众爱卿平身！”皇帝的声音似乎有些激动。他的目光快速的逡巡而过，定定地落在第一排的宁无忧身上。
文武百官叩头谢恩，整理衣冠站起身来，紫宸殿外，只听闻衣袂珠玉摩挲轻叩之声。
随后，文武百官簇拥着皇帝太后以及几位亲王，前往宣德门观赏花灯。这一路之上，百官们穿梭灯海，欢声笑语，怡然自得。
倒是有几个官员看见宁无忧，前来拜见寒暄的，宁无忧从容不迫地应对，态度不冷不淡。
“三年不见王叔，朕可是日日念着王叔能够回京。”皇帝突然放慢脚步，与宁无忧等人同行。
宁无忧淡淡一笑，“三年不见皇上，皇上都长高了不少。”
“是吗？”皇帝听闻，满脸笑意，“王叔你可不知，我刚才看见你，还有些紧张呢？”
“哦？”宁无忧微微挑眉，“陛下如今已贵为天子，受到万民敬仰爱戴，又如何会紧张？”
皇帝蹙了蹙眉，无奈地摇了摇头，“朕总是想起小时候，父皇将我送到你身边学武念书，您对我甚是严厉，到现在想起来，我心里还是有些怕您的。”
宁无忧别有深意地看了看他，宫灯映照，玉树流光，他黯然深沉的眸中却似乎没有照进光芒。
“只可惜，”皇帝见他没说话，又继续说道：“后来父皇……父皇听了太后的话，将我送到太傅那里学习，我与王叔相处的时间就少了。”
“若是皇上想念你王叔，便将他留在京城如何？”端王宁涛假装观赏宫灯，可一直暗中听着两人对话。
“留在京中？”皇帝微微一愣，随即一喜，刚想点头同意，可却突然见谢丞相躬身行礼而来，得到皇帝首肯之后，站定，说道：“楚王是先皇下旨留在苏州养病的，如今楚王殿下重伤未愈，加之京城正处寒冬，怕是不利于留在京城吧？”
皇帝瞪了谢丞相一眼，“谢丞相此言差矣，苏州虽然气候不错，可哪能比得上京城？朕这皇宫之中有很多名医，难道还不能为王叔调理身体，何况，王叔平定藩王，战功赫赫，朕还未嘉奖他呢。”
“皇帝。”谢太后深深地看了皇帝一眼，又将目光移到宁无忧身上，她笑意吟吟地道：“去或者留，又是旁人可以强求？与其为先皇的遗令烦恼，不如问问楚王自己的意思。”
这如同一个烫手的山芋送到了宁无忧手中，宁无忧似乎静静地端详着太后，又似乎并没有将目光凝聚在太后身上。
年轻的太后容颜艳丽雍容，那双精致的眼眸带着清澈与深谋交织纠缠的矛盾。
“无忧这几年习惯了闲云野鹤般的日子，但若是皇上需要，本王定不会推辞，自当为皇上效力。”他淡淡地说道。
“五哥的去留以前由先皇做主，而如今由皇上做主。何况，去苏州不过是养病，又不是流放，而且五哥还带着战功！这京城，想回就回，想留就留，又岂容他人置喙？”宁涛沉声愠怒地说道，“难道，皇室宗亲的事情，什么时候也轮到谢家人做主了？”
“臣不敢。”谢丞相惶恐不已，连忙下跪，俯身在地，不敢再言。
皇帝淡淡地看了谢丞相一眼，又看了看宁无忧一眼，前一眼带着不安和忐忑，后一眼又似乎多了几分底气与从容。他抿了抿唇，轻声地说道：“谢丞相年老，朕担忧您身体无法承受到深夜的元宵夜会，还是让人送你会丞相府休息吧。”
这一声旨下，蜿蜒到目光尽头的百官队伍顿时鸦雀无声。
还未等到队伍后的丞相一党前来相助，谢丞相已经被人恭敬的送走。
皇帝这三年在京中的情况，可见一斑。
这一风波之后，太后也安静了许多，一言不发地抱着怡亲王慢慢地跟随着向宣德门。
宣德门之上，便是宣武楼，宣武楼之下，设置精美宽大的露台，露台高而大，露台之下，便是广场，广场之上灯山万灯齐亮，灯海连绵光怪陆离，可将小半个京城照得如同白昼。而京城之中，家家户户挂上彩灯或者灯笼，将整座京城变为灯海，绚烂辉煌，气象万千、万人空巷！
元夕二更钟声敲响，喧嚣繁华的京城元宵之夜瞬间鸦雀无声，百姓们齐齐翘首望着宣武楼，看着年轻威严的帝王，龙行虎步地带着皇室宗亲和文武百官登上宣武楼。
霎时间，京城之中二百万人口，齐齐伏跪在地，躬身叩首，齐呼万岁，呼声排山倒海，震耳欲聋，如龙吟虎啸，气势磅礴！
饶是皇帝并不是第一次遇到这样的阵仗，可依旧有些紧张。
宁无忧淡淡地看着这京城之中，将近二百万人口，阑珊灯火，人山人海，却只是微微抿唇，静静矗立。
皇帝高呼“平身”的声音一层一层传开去，京城又恢复热闹如火，百姓们愿意在楼下与帝王一起看戏的便看戏，愿意做其他事情的就做其他事情。
入座之后，宁涛立刻向宁无忧介绍这京中的奇景，远处绕城而过的长河之上，画舫如琼楼，河面上河灯灿灿。京城之中，东西南北市坊尽皆入眼，一览无余。
欢闹之间，不知谁提起因“无头鬼案”而死去的三名官员，惹得众人不禁感叹。
“话说，这无头鬼，可是让京城的人惶恐了好些时日，若是此案至今都未告破，这个元宵节，怕是不好过啊。”有人说道。
“就是。”有人立刻应声符合，又奉承地对宁涛说道：“这还多亏了端王殿下贤能，这案子才能顺利告破！”
宁涛只是轻笑摇头，“这案子不是我一人的功劳，我已经上奏皇上，除了严惩凶手之外，有功者，也必须论功奖赏。”
“那是那是！”迎合的人连连点头，“只是……只是，这案子如此诡异，又是如何告破的呢？下官实在好奇啊。”
坐在宁涛身旁的宁浚冷哼一声，咬了咬牙，欲言又止。
这谈话也引得了皇帝的注意，皇帝顿时没什么心思去看那露台之上的戏文了，转头十分好奇期待的看着宁涛，“王叔，朕也好奇得很，都说这案子是鬼神作怪，如今告破了，可这人是怎么将鬼抓住的？你便讲讲，给朕解解惑，也让文武百官们服气服气！”
宁涛看了看宁无忧，见他神色淡然，微微沉思了一下，点点头，说道：“此案确实复杂诡异，单说如何确定凶手作案依据、凶手的作案目标、作案手法、作案工具以及凶手的身份，就困难重重。”
他讲得不紧不慢，声音也不由得提高，似乎是想故意引起人注意似的。果然，这话音一落，许多官员不由得将注意力转移到这“无头鬼案”的破解过程之中，这困扰了京城三个多月，让大理寺和刑部的人都难以告破的案子，到底是怎么回事。
何况，这案子事关鬼神，人们虽然都敬畏鬼神，可对鬼神还是无比的好奇。
“这案子，竟然这样的复杂？”皇帝蹙眉兴致盎然地问道。
“当然，以我一己之力又如何能够破解得了？皇上且听我慢慢道来。”宁浚故作神秘煞有介事地说道。
☆、破案揭秘
宣武楼之上，阁酒舞乐，觥筹交错，文武百官推杯换盏，同时也注意着端王宁涛讲解“无头鬼案”。
“那无头鬼，为什么要杀死礼部尚书和御史大夫他们？”皇帝好奇地看着宁涛，“听说，还故意在他们的房间中留下了血字。”
“是啊。”宁涛点点头，“这正是此案的诡异之处，平常人杀人，只把人杀死就好，为何要故意留下血字，而且，还留在房间的西方。”
“为何？”皇帝问道。
“这个……臣当时也不甚明白，恰巧此时，五哥入京，我便将此时告知了他。得到五哥指点，我才明白其中的深意。”宁涛若有所思，又摇摇头道：“臣才疏学浅，还是让五哥来说比较好。”他若有所思，看向宁无忧。
