皇上笑起来，笑容没有欢愉，反而透着悲凉的味道：“沈爱卿，上次将你罢官之事，已经一笔抹杀，此案从陵县在三日内层层上递，所有人都只当它是块烫手的山芋不敢接下来，你可知道政见此卷宗，想到的是什么？”
“老臣隐退，死得这样惨烈不堪，如果不能将凶手绳之以法，只怕会有人传言是鸟尽弓藏，兔死狗烹。”皇上一句话，重新将沈念一扶上大理寺少卿之位，经历过这一次，他说起话来越发干脆了当，不用看着皇上的脸色来遮遮掩掩。
皇上没有动怒，隔了约莫半柱香的时间，才长长地叹了一口气道：“沈爱卿，你替政去查，查出真相，让政安心，也让朝中百官安心。”
沈念一走出宫门时，双腿如同灌了铅块，差些迈不开来，皇上并没有让他下军令状，也没有讹令任何的时间期限，只有一句话，必须破案，无论这桩案子幕后的黑手有多大的来头，也无论是不是何启虎为官时得罪了人，招来灭门的杀身之祸，总之必须要抓到凶手。
皇上的一只手从背后，按住了沈念一的肩膀，分量不重，他却觉得宛如大山，压得他透不过气来，直到已经离开宫门远远的地方，沈念一才站直了身体，轻轻吁出一口气，五十条人命，从皇上手中，转到他的手中。
他没有问，这样关键的案子，为何不将正卿召回来，皇上对朝中每一个人的安排都仿佛是下棋，走一步，算十步，往往出人意料。
沈念一甚至有种错觉，皇上已经知道谁是真凶，但是有些人，有些事，不能从皇上的口中吐露出来，皇上要的是一个人顺藤摸瓜，找出真相。
齐河一只手将窗帘给扯开，北风猎猎地吹进来，将他的头发吹得一团糟糕：“沈大人这样一句话，简直是点醒了梦中人。”
换而言之，齐河已经承认了沈念一的这种说法。
“大人，后面有个人策马狂奔而来，立时就要赶到我们前面，看样子是要来阻拦我们。”霍永阳耳聪目明，询问道，“马背上的人应该是方才在那个小院遇上的。”
“石老三！”沈念一怎么肯放过这样一条线索，“阿阳，你继续加将车子往现场去，我下车去看个究竟。”
“大人，是否在何家老宅前碰头？”霍永阳问的仔细。
“是，如果天黑，我都不曾出现，那么就原路返回到知县衙门。”沈念一撩开车帘，一个燕子三点水，身形如魅，已经平平送了出去。
石老三眼见着沈念一离开，身后的黑脸大汉还让他按捺不动，他恨恨地将其手掌拂开，憋着气往院子里头走，黑脸大汉在他身后道：“老大，我们没杀人放火，不过是来捞些买卖，帮人跑腿，要是与官府的人走得太近，容易生出事端。”
“我知道！”石老三瓮声瓮气地答道，他从见到沈念一起始，当年的往事历历在目，连带着细节都在脑海中走过场，沈念一带着他走出那个自以为这辈子都出不来的牢笼时，他呆呆地忘记要说什么，沈念一却毫不客气让他当场发了毒誓，将他赶走。
他走上山时，眼泪经不住留了满面，他心里只恨冯月娥的夫家，在大牢中仔细想来，月娥的死，一半罪过还是出自与他，如果不是他当日将其掳上了山，如果不是他在书信来往前，婆婆妈妈当断不断，如果不是他真的对月娥起了那层心意，月娥应该活得好好的，不会被夫家病垢，红颜薄命。
他的这条命应该还给冯月娥，然而沈少卿挽救了他，那么他还欠着沈少卿一条性命，那么，他怎么能够眼睁睁见着自己的救命恩人涉险，不！绝对不行！
石老三重重一把将黑脸大汉推开，抢了马，向着沈念一所去的方向疾驰而去，耳边听得身后有人唤了两声老大，他佯装什么都听不见，即使他能做对不起兄弟的事情，也绝对不能做对不起沈少卿的事情，更不能做对不起冯月娥的事情。
沈念一见马匹迎头冲过来，他的手掌在马首轻轻一拍，整个人往后飘了数尺，马匹停得安稳，石老三却拼命喘气道：“沈少卿，我有些话想要对你说。”
“下马来说。”沈念一像是算准了他会来，脸上一点诧异都没有，石老三一向敬重他，听话地将马匹在旁边的树边停好，垂着双手走过来，“长话短说。”
“我与几个弟兄过来陵县是为了做一票买卖。”
“同何家有关？”
石老三飞快地抬起眼来，看着沈念一：“我们到的时候，何家已经出事了。”然而没有否认沈念一的问话。
“你们来的迟了？”沈念一有些奇怪，石老三在他面前一向干脆利落，这会儿既然已经迎头赶上，预备着要探出底牌，怎么反而吞吞吐吐起来。
“其实，我们来的日子没有迟，反而还早了半天。”石老三的目光中分明也有些疑惑的样子，“但是到了陵县，这样大的火灾，无人不晓，我才知道是出了大事。”
虽然，石老三当年发了毒誓，遣散了山贼，然而一张嘴总要糊口，他又是一向大手大脚惯了的人，很快褡裢里头的钱就都花得差不多，所幸有几个江湖朋友寻他入伙，说要做些能见光的买卖，又因为他年纪长些，推崇他做了老大。
尽管不是什么能够放的上台面的大生意，不过也是靠着自己的本事，赚些辛苦钱，石老三这次接的一茬买卖便是有中间人牵线，让他们来陵县，说是有紧要的事情谈判，需要江湖中人从旁撑场子，他们几个也都算身强力健，看着十分合适。
对于这种不明不白的活计，石老三本来不肯接，一来那个中间人很是可靠，二来还未办事已经答应给出丰厚赏金，他们几个近来手头颇紧，没有不接活的道理，中间人说的明明白白，到了地方，再找何家，连名字都写给了他，正是何启虎三个字。
几个人想着赚一大票，兴冲冲而来，才道了陵县，已经察觉到不对劲，进入县城的时候，城门前，居然有十来个衙役在盘问来往的路人，石老三与黑脸汉子老郭互换个眼色，他们身上都带着刀剑，吃不准路数，生怕惹是生非。
☆、82.第82章 ：偷袭
石老三向老郭使了个眼色，要是查的太紧，就先退下，手中捏了把碎钱，等到衙役近身时，陪着笑问道：“陵县这样的小地方，也要收人头税了不成？”
衙役看看他，手心一沉，已经接过了钱，肃着脸道：“不是收人头税，城里出了大事，知县大人让我们在此说明，要进城可以，不过万一要封城不让出来，要先想清楚了，真的有要紧事务的，最好先别进。”
说着话要将钱装模作样地推回来，石老三赶紧拦着那只手：“这样的天气，站在城门口可不冻死人，给兄弟们买壶酒喝，暖暖手。”
“你这人，倒是会说话。”衙役不客气的将钱揣进怀里，“我刚才说的都听明白了，要是有急事就别进城，说什么时候封城可不会再另行通知。”
“城里究竟出了什么事情？”石老三打破沙锅问到底了。
“出了大事。”衙役压低了嗓子道，“陵县有位辞官返乡的大官，家中遭遇飞来横祸，不但一夜之间满门被灭，一场大火还将里里外外都烧了个干净彻底，案子太大，可把知县大人急的热锅上的蚂蚁似的团团转。”
石老三鬼使神差地接了口：“那位大官是不是姓何？”
“可不就是前任御史何启虎何大人，真是可惜又可怜。”衙役扔下他们一行人，又去检查其它的行人。
石老三在原地站了会儿，依然决定进城，拿了定钱就要做事，如果不进城如何能够看到实情，没准那位中间人的意思让他们去何家附近等消息，他与老郭匆匆交代几句，老郭也同意他的决定。
走进城里，大街小巷都在传这件事情，传得沸沸扬扬，走了两条街，已经听了七八个不同的版本，老郭停住脚问他接下来该怎么办？石老三安排他们几个在饭馆开桌，自己先出去打探，转了一大圈回来，他说已经租好了何时的临时落脚地，地址选得正好，但凡要去何家，就会经过此处，方便他们观察。
开始的时候，石老三还抱着点希望，以为接头的人迟早会出现，怀中揣着中间人写的那个纸条，上面三个字已经被他看得皱巴巴，直到他见着沈念一出现，觉得或许再等下去也是白费了时间。
沈念一听到这里，抬眼问道：“那个中间人是谁？”
“白眼鹰，沈大人可曾听闻过？”石老三对他当真什么都不瞒着。
沈念一缓缓点头道：“这个人我知道，如你所言，他替很多江湖中人牵线搭桥，做的都是些正经买卖，他从中谋取些钱财，虽然是个小人物，却很是公道，经过他手的都是诚信可靠，他有一只眼得了遗传恶疾，没有瞳仁，白眼鹰的绰号就此而来。”
“果然天底下没有沈大人不知的事情。”石老三赞了一句，笑容未展又紧缩起眉头，“然而这一次白眼鹰却给出了这样不靠谱的买卖，我们已经等了数日，根本没有人前来接洽，难道是说，本来要找人帮忙的就是何家，我们到之前，却已经有人下了黑手，将其一家老小尽数灭口了？”
