薛家真叹为观止：“沈大人，真是好身手。”
沈念一没有听到这句赞美之词，他只见到墙面一丛血花，在牢狱的暗光下，灼灼盛放，而地上躺倒的男子，鲜血扑面，人事不省，他直接将牢门的铁锁掰断，大步走进去，手指在对方鼻端下一测，气息续续断断，眼见就要咽气。
“小唐，快些过来。”沈念一收回手来，此人年纪不过二十出头，整个人被反绑着手脚，脚底一根铁链，锁得好好，口中更是塞了不得言语的胡麻球，正是查三。
唐楚柔赶过来，见着一地的血迹，毫不慌乱，搭脉，查验瞳孔，再测脖颈边脉搏跳动：“大人，这一击是重创，怕是不能回天了。”
“这会儿还有气。”沈念一明白查三必然是药瘾发作，形若癫狂，根本不能控制自己的行为举止。
“颅骨已经碎裂，大人，脑浆都溅出来了。”唐楚柔退后半步，将墙上地上黄白色的黏稠物指出来，“就算想要问他话，他也没法子回答，不过是将肺部最后两口浊气吐出。”
“是我疏忽了。”沈念一见着查三全身痉挛片刻，再也没有生还反应，“他的药性比旁人都来得厉害。”
“姜大公子的也不轻，不过姜大公子常年病弱，虽然发作，终究力气有限，要折磨旁人或许做得到，要在这样的束缚下撞墙，怕是很难。”唐楚柔替查三合起眼帘，“大人要早些想好应对之策，以防査学士在皇上面前参你一本。”
査学士要是知道爱子在狱中自尽，免不得又是大费周章，本来查三的罪名就快落实，人一死，无对症无口供，査学士岂肯善罢甘休，沈念一想到此人嘴脸，反而坦荡荡道：“他要是不怕皇上追究其子为何会被关进府衙大牢，尽管参我一本，兵来将挡水来土掩，皇上耳聪目明，岂会颠倒黑白。”
沈念一派人出去将狱卒喊进来，狱卒呆呆看着尸体，双眼发直：“都说大理寺审犯人手段了得，果然如此。”
“闭嘴，胡说什么！”丘成呵斥道，这话从当值的狱卒口中一旦传了出去，对大人的名声委实不利，风言风语不知道要变成多么不堪的话语。
“小的不敢，小的是胡说八道。”狱卒吓得不轻，跪倒在地，对准自己用力扇耳光，“大人千万别见怪，小的就是一张臭嘴，见不得人，我今晚什么都没看见，没听见，要是我传出去一句，让我不得好死。”
“起来，喊府衙的仵作过来，将尸体收一收，再派人去査学士府上告知。”沈念一冷声道，“不用说什么都没看见没听见，大理寺不会给犯人上私刑，仵作来了，自然有分晓。”
他更担心的是薛家真的状况，果不其然，薛家真已经听得多半，哆嗦着嘴唇问，是不是查三公子死了？沈念一点点头，薛家真脸色愈发灰败，似乎是见着自己的下场，身体抖得像筛子一样：“我怕是要辜负郡主的恩情了，我回不去了，回不去了！”
沈念一负手而立，本来快要串起来的线索，因为查三的突然自尽，断了最有力的那一条，捏在手中又成了散沙一片，他觉得对方似乎预料到他的所作所为，处处都走在他之前，也不多，也不少，只有那三两步，回过头来时，正好可以给他看一个讥讽的笑容。
薛家真还在絮絮叨叨个不停，唐楚柔恨得直想跺脚，还说什么今年的探花郎与大理寺的少卿大人足有六七分的相似，这出了事情，再做比较，哪里有六七分，要她看来三两分都没有，除了眉眼处清俊些，她还真心为凤庆郡主不值得。
未曾料得，小唐也有看走眼的时候，薛家真忽然闭了嘴，一双眼渐渐地竟然有了些许神采。
“沈大人。”他的声音很低，但是比方才沉稳了许多。
“你说。”沈念一似乎察觉到他的转变，转过身来。
“查三公子已经因为红丸死了，我相信这个案子绝对不止我与他两个人，虽然我们算不得受害者，不过也并非咎由自取，只是一时糊涂贪心，上了当。”薛家真的言语组织地很周正，这些话或许在他心里也早就想过，“原本，我是打算以死明志的，但是沈大人的一席话提点了我，凤庆郡主对我这样恩重如山，我岂可抛下她去，大人既然说红丸不是无法医治的断肠毒药，那么我一定竭尽全力配合，哪怕是再苦再累，我也会支撑下去，而那红丸，纵然是送到我面前，我都不会再多看一眼，薛某人在此地发誓，定要将体内的药性毒素尽数销毁，再世做人。”
“好，好，你有这份心便是极好的。”沈念一才算露出一点宽慰，府衙的仵作已经来了，前次在孙世宁的案子上，两人已经有过一面之缘，那仵作才要行礼，被他阻挡住，“先查验尸体要紧。”
那仵作手脚也算利落，不多时就查验出查三是自尽而死，又指着地上脚印的摩擦痕迹，墙上的撞击程度，一一记录下来。
沈念一却见到闵大人居然也匆匆赶了过来，大概是从被窝中匆忙起身，衣衫都没有穿戴整齐：“沈大人，怎么会又出了这样的事情，下官避着査学士不见，他必然怀恨在心，如今查三公子又死在府衙大牢中，我就是长了八张嘴都说不清了。”
“府衙与大理寺的两位仵作都写了查三的死亡原因，闵大人可将两份笔录都放入此案卷宗之中，査学士如有异议，让他来大理寺寻我便是。”沈念一不想在此处再浪费时间，“另一位犯人，我即刻提走，以免再生事端。”
☆、64.第64章 ：单肩而挑
沈念一将薛家真安置在马车内，随即坐在他对面。
“大人不用绑着我？”他小心翼翼地问道。
“绑你做什么，狱卒都说你只会伤害自己，不会误伤别人，我就知道你应该会好的。”沈念一相信自己第一次见到此人时的印象，虽然有些怯懦，性子却是良善，凤庆郡主自小成长的环境，更是不会在择婿时看走眼，薛家真以为郡主什么都不知，郡主或许只是不想说得太彻底，有些事情，保留几分留白，才更加引人遐思。
“大人如何不问我，那个道士长相如何，年纪多少？”
既然已经做了道士打扮，怕就是不想让人看出其真面目，道士可以是假，红丸却是真毒，顺藤摸瓜，总会有抓住真凶的那一天。
沈念一没有说的是，薛家真怕成这样，还另有一个原因，红丸服食后，会激发每个人不同的能力，他是服食红丸后去参加的科举考试，如果深究下来，没准会剥夺他探花的名衔，更会取消他与郡主的婚事。
如果一个人在忽然获得了所有想要的人与事之后，又被无形之掌尽数抹杀，回到原点的打击，怕是比死还令人不能忍受。
“今晚会有大动静的。”沈念一低声说了这样一句话，眼睛半垂，再没有半个字。
幸而薛家真也是识趣之人，明白不该问的不问，背脊靠着车厢壁，闭紧了嘴巴，他甚至没有过问，沈念一会带他去哪里，郡主让他相信这个人，他就相信。
因为他知道，这是世上，纵然所有人都要害他，凤庆郡主也不会。
下车时，暗夜的天空，四个角都在放耀眼的烟花，薛家真看得有些发怔，今天是什么好日子，要这般庆祝？
丘成疾步走过来，在沈念一耳边低语几句，他脸色不变，轻轻点下头：“让他们都放手去做，我明天一早就入宫。”
“大人，此事何须大人单肩而挑，不如回禀过皇上再做打算。”丘成眼中俱是担忧，为沈念一将要得罪的对手担忧。
“等到皇上知道，那些人早就会得到消息了，放心，皇上不会真的为难我。”沈念一在台阶处站下，“薛探花，此处正安堂，能够替你排解药毒的郑大夫就在此处设堂问诊。”
“沈大人不与我一起进去？”薛家真见他们将自己留下，就准备掉头而走，吃了一惊，“沈大人就不怕我逃走！”
“我还有些要事处理，这会儿已经太晚，药堂内有些病人借住，你进去的时候，轻手轻脚些，要是没见到旁人，先在外厅坐会儿，等天亮了，自然会有人出来。”沈念一健步如飞，已经上了马，“我会抽空过来，你安心养病便是。”
薛家真摸着门走进去，里面确是没有人来迎，这样的药堂大门敞开，是生怕有急症之人，无法拍门才特意如此的？他找个了没有风的角落，窝着身子坐进椅子里，空气中都是淡淡的药香，说来奇怪，他以为天气寒冷，又心事重重，根本无法入睡，没想到，眼皮才碰到没多时，就睡得囫囵不醒了。
“你怎么睡在这里，也不怕着凉。”冬青起得最早，见到个人影窝着，走过去赶紧将人推醒，“是不是来找郑大夫看病的，那你好歹也知会一声，难不成在这里睡了一整夜，没病也要冻出病来了。”
“冬青，你在同谁说话？”孙世宁与薛家真打了个照面，已经认出对方，“原来是薛探花。”她想一想就明白，“是沈大人将你送来此处，为了解那红丸之毒？”
“姑娘一猜即中，沈大人见我尚有挽回余地，将我从大牢中提出，前来求医，那日，我见姑娘跟随在沈大人身边，以为姑娘也是大理寺的人，原来竟不是。”薛家真初见孙世宁时，心绪大乱，根本没有看清，这会儿瞧来，见她眉目如画，只是脸色稍显苍白，略有病容，“姑娘也在此地求医？”
