郭嬷嬷道：“先前在城外头，我就瞧着这位殿下脸色不大好，这么热的天他还穿得那么厚实，听你这话里头的意思，他这病是早就有了的，怎么这过了十好几年还没治好？可是胎里带来的病根？”
杜嬷嬷摇摇头，“他倒不是先天弱，他是李良娣足月产下来的，这孩子也是命苦，生下来不到半岁，他亲爹懿德太子和亲爷爷就都薨了，没几天他亲娘也没了。”
“先帝和懿德太子薨逝的时候，太子妃和金良娣都刚生完儿子，正在做月子，便由李良娣带着皇长孙楚王殿下前去仁智殿哭殡。不想因为太子和皇帝都薨了，余下几位庶出的皇子为了夺那把椅子，闹出了辛酉之乱，结果李良娣和皇长孙都死在那场宫乱里了。”
“打那儿以后，太子妃就把他当亲儿子一样疼爱，她亲生的小儿子封了东川王，她却不让人称她东川王太妃，说她长子既没了，次子是颖川王，自然该称她为颖川王太妃才是。说起来，这位娘娘也是命苦，夫婿没了，亲生的长子也没了，生的小儿子东川王养到两岁上也出痘疹去了，身边就只剩下颖川王这么一个儿子。不想在五岁上头，大冬天里最冷的时候掉进了太液池子里，虽然侥幸救了上来，可到底冻伤了肺，大病一场，从此就落下了这咳疾的病根。那些年，太妃也不知找了多少名医去给他看诊，都说这病难治，恐不是个有寿的，唉！”
杜嬷嬷说到这里，眼眶早就湿了，不住的拿帕子揩眼睛。听得郭嬷嬷也觉得心里怪难过的，忍不住道：“我听下来，这位太子妃娘娘也太背运了些，怎的两个儿子不是遭病就是遭灾的？那宫里那么多的太监宫女，就照顾不好个五岁大的孩子，眼睁睁看着那等尊贵的龙子龙孙往池子里掉？”
“这——”杜嬷嬷有些迟疑道：“听说那孩子不是自个不当心掉下池子的，是被人给推下去的。”
“啊哟我的天爷呀！是谁这般下得去手啊？”郭嬷嬷惊呼道。
“当日跟着他的太监宫女说是他弟弟临川王推的他。”
“临川王？”郭嬷嬷重复了一遍这三个字，突然一拍大腿道：“原来是那个小霸王啊！”
☆、第十回
且说周采薇和杜嬷嬷不妨奶娘郭氏突然说了这么一句，一怔之下，便齐声问她：“是哪个小霸王？”“他怎成了小霸王？”
郭嬷嬷便说：“姑娘怎么忘了，咱们上个月刚到京城时，往这伯府里来的半道儿上，只因有人在街上打架闹事，将半条街的摊子铺子都给砸了个稀烂，害得咱们过不去只能绕了好大一圈。当时车外那些人不就说是个小霸王做下的好事吗？”
周采薇想起当日之事，正是因为绕了远路，误了时辰，结果还害她们在府门前多等了半刻才得入府。便问道：“妈妈是怎么知道的？”
“姑娘是知道的，我原是这府里的丫鬟，我当日那些同伴姐妹不少都还在这府里伺候着，这些日子每每无事时我就去找她们闲聊说话。也是那一日说起上京这一路的种种时，无意提到了那天的事儿，听她们告诉我的。”
“她们说这位临川王自打出宫建府后，就一贯的喜欢惹是生非，成日里也不读书，穿着便装在街上胡游乱逛，且性子暴烈，每与人一言不合便打架生事，不上一年，就得了个京城小霸王的绰号。好容易到他十五岁上，呃——”
郭嬷嬷说到这里想起她听来的关于此处那些话，如何能说给自家小姐听，便打了个顿，含糊道：“……因遇着了一件事，他便离了京城，也不知跑到哪里胡晃荡了两年，四月初才回来。不想他回京城闹的第一架就让咱们给赶上了！”
杜嬷嬷听到这里，叹道：“想不到这位殿下竟是越来越不成器了。他小时候就不喜读书，性情很有些古怪，顽劣异常，且妒心极强，凡是他哥哥颖川王有的，他就一定也要有，总是喜欢抢他哥哥的东西。我记得这兄弟俩小时候只要在一处，就从来没有和睦过。所以当日那些宫人都说是他把他哥哥给推到了太液池里，大家就都信了，只他一个不肯承认，梗着脖子说不是他干的，他是被人推了一下这才把他哥哥给撞下去的。唉，这些宫闱里头的事儿，最是个难说清楚的！其实这孩子小时候本性倒也并不怎么坏，只是没个人来好生教养他，这才越长越歪！”
周采薇奇怪道：“若依例无论嫡子庶子不都是养在嫡母跟前的吗？既然那颖川王被教养的极好，怎么——？”
杜嬷嬷摇头叹道：“虽确有这个例，可这例如今也只是个老黄历罢了！且不说达官贵人之家能有几人做到，便是宫里头，因着前头的西秦末帝时以庶乱嫡，诸子争位，竟至于引狼入室，勾结胡人入侵我华夏。是以后来北秦的建武帝赶走胡人重新一统中原后，为防再生嫡庶之乱，严定后宫嫔妃人数，明令皇后诞下嫡长子后五年，其他妃嫔方可生子，且庶出皇子均由嫡母教养，极重嫡庶之别。便是有那妃子生的儿子当了皇帝的，生前也不能被封为太后，只能是太妃，只能死后才被追封个太后的名头。”
“后来因为契丹入侵，北秦失却半壁江山，退守江南，迁都临安，成了南秦，倒也一直守着建武帝的这道宫规。到了咱们燕秦的洪武帝时，因他贫贱之时直到三十岁上才讨得了一个老婆，等后来富有天下了，便大选妃嫔，生了一堆的庶出儿子，遂改之前庶子为其生母只服一年丧之制，同为嫡母服丧一样，改为三年，甚至还想让章怀太子给他的一位贵妃庶母服齐衰杖期，于是嫡庶之别又渐没那么分明了。结果到他驾崩后一堆皇子皇孙又是好一通夺位之争，虽然接下来的永嘉帝又重申必得有了嫡出皇长子后五年才许庶出皇子降生。可传了这么七八世下来，谁还把祖宗的话当回事，光宗皇帝就破了例在嫡长子三岁时就让孙太后生下了现今椅子上坐的那位。”
“所以这些年这嫡庶之间就更没什么差别了，想来孙太后对当年没能亲自抚育当今一直是耿耿于怀的，何况那金良娣又是她的姨外甥女，是以临川王从生下来起就压根没被抱到过他嫡母那边，一直由他生母养着。其实若真是能得他嫡母教养，只怕反倒对他好些。”
“他那生母，自打懿德太子去后，整日不是哭哭啼啼，就是去她太后姨母那里奉承，把自个儿子丢给奶娘、宫女就不管了，更何况后来……”杜嬷嬷想起后来宫中隐约流传的金太妃和她亲舅舅承恩公之间含含糊糊的一些言语，便是她素来不喜临川王，也觉得这孩子可怜，竟摊上那样不着调的一个亲娘，只这等事却不好跟采薇一个未出阁的姑娘讲的，便口风一转，“更何况她又不会统驭下人，那些宫人见她这个做母亲的都这般不上心，哪有不偷懒的。”
周采薇见杜嬷嬷一气儿说了这许多，忙递了杯茶给她，“嬷嬷且先歇口气儿，润润嗓子再讲也不迟。纵然这临川王幼时无人教养，可等到六岁，不是便要出阁读书，自有先生来教导吗？”
杜嬷嬷喝了几口茶，复又叹道：“凡是指派到顺安宫的讲学先生，能有几个是好的，都不过是敷衍了事罢了。虽然当今待他这两个侄子倒是不错，可毕竟后宫里是他亲娘的天下，他亲娘又是个厉害的，随便弄些个小手段就欺瞒过了他。除非是像颖川王那样天资既佳，又得颖川王太妃教养得好，又是自已一心向学肯自已下苦功夫读书，否则，指望那些派来的讲学先生断然是学不出个什么来的。唉！若是懿德太子还在的话，这两位皇孙定然不会是如今这样儿的光景。”
周采薇一听就明白了，若论起来，毕竟颖川、临川二王乃是懿德太子一脉的大宗，卧榻之旁，岂容他人酣睡？只是心中到底有个疑问，便问道：“若依着本朝嫡长继承制的次序，若嫡长子早亡，无嫡孙方可是庶子继位，颖川、临川二王俱是庶皇孙，倒也罢了，可不是还有一位嫡皇孙东川王吗，怎的这位子却没有传给他？”
杜嬷嬷苦笑道：“当日辛酉之乱平定后，众臣议立新君，此时还活着的皇子皇孙里头，就只有当今和懿德太子的三个儿子。因懿德太子素来贤孝仁德、宽通平易，太子妃又淑德恭俭，素有贤名，那些朝臣中又有怀疑懿德太子死的蹊跷的，故而当日有不少朝臣力主立嫡皇孙东川王为帝。”
“但也有不少主张立当今的，正争得不可开交的时候，当时的右相崔成纲把咱们大秦朝开国第一位皇帝□□爷的秘旨给搬出来了，那道秘旨被其子孙藏了几十年才被取出来公告天下，取出时虽已被虫蛀了大半，但有一句话却是清清楚楚的，‘子年十五以下均不得立为储君’。”
周采薇只觉好笑，“咱们大秦朝自□□起，无论西秦、北秦、南秦还是现在的燕秦，一共有三十六位皇帝，想那第三十位的永嘉帝定的宫规如今都不遵从了，怎的隔了那么远，头一位□□皇帝的旨意倒反拿出来要人遵从了呢？”
“姑娘这话问得真是妙极！”杜嬷嬷赞了一句，“什么所谓祖宗的规矩，不过是用不着时丢到一边，谁听它的！用得着时便赶紧当个宝似的抬出来给自己撑腰。其实若不是永嘉帝也曾用这道□□秘旨做过文章，当日那崔相也不会那般理直气壮的再把它给抬出来。”
