小药妻 (淡樱)

阿殷颔首，说：“这是其一。”
姜璇想了半天，犹豫地问：“其二是？”
“马大核说了一句，我们学核雕的是为了什么？他说是为了出人头地。有动力是好事，可核雕只得方寸，每一刀，每一笔，都极需耐性。马大核功利心太强，雕核时必定耐心不佳，他的核雕可见浮躁之气流于表面。祖父曾言雕刻出好的核雕，心，至关重要。”
她轻握姜璇的手，温柔地说：“只不过马大核想要出人头地的心并没有错，可妹妹不要学他，我们雕核，要遵循本心。”
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此时阿殷与姜璇口中的马大核正在前往恭城的路途中。
马大核籍贯长州，闻得恭城之名，才大老远跑来绥州恭城，盼着挣点银钱度日。他在核雕镇已待了半年，生意虽不是特别好，但也能糊口。
未料今日竟被一黄毛丫头给毁了！
先前的事一传出，不用半日，他马大核的核雕名声必定毁于一旦。
核雕镇是万万不能待了。
一想起这事儿，马大核心肝脾肺脑门都疼！不知哪儿来的小丫头，竟坏了他的生计！他可不会这么容易就算了！就算要死也得拖个垫背的！
傍晚时分马大核抵达恭城，他找到洛府。
他蹲守在暗处。
足足一个时辰，直到一辆马车驶向洛府时，他猛地冲前，拦截马车，高声道：“敢问是洛家三姑娘？有一女不知天高地厚，言语间对洛三姑娘多有不敬，如今就在核雕镇，企图与洛三姑娘争风头。小人一心敬重洛家，替三姑娘不平，特来禀报。”
车帘一掀。
马大核见到了洛三姑娘的脸，他心中一喜，跪下道：“洛三姑娘技艺出众，又岂是那黄毛丫头可以相比？那丫头还扬言自己核雕技艺举世无双，丝毫不将洛三姑娘放在眼中！”
洛娇漫不经心地瞥马大核一眼。
“你是技不如她的马大核？”
马大核一张脸皮微热，“那丫头不过虚张声势！妖言惑众！”
洛娇下巴微微扬起：“连猴儿都雕刻不好的人，不配跟本姑娘说话，更不配站在我洛府面前，脏了我洛家的门口。我洛娇的马车不是阿猫阿狗都能拦！来人，把他扔到含光湖。”一顿，她冷笑道：“既然技不如人，手也别要了，免得玷污了核雕。”
话音落时，已有两道黑影抓住马大核，堵住他大叫的嘴，毫不留情地拖着离开。
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洛娇回到府里时，洛夫人梁氏早已在屋里等着她。一瞧女儿风风火火的模样，梁氏便道：“你一个姑娘家家，成日在外面抛头露面，以后怎样嫁个好人家？”
洛娇说：“娘，我这哪里叫抛头露面？先前大兄还说了，丞相的夫人晓得我颇有天赋，还夸了我呢。大兄如今可是丞相身前的红人，以后有谁敢说我？”
梁氏也舍不得说女儿，只道：“好了好了，不说你便是。吃过晚饭吗？灶房里还有温好的菜肴，都是你爱吃的菜。”似是想起什么，梁氏喜上眉梢地道：“今日谢家的夫人过来了。”
洛娇问：“县令夫人？”
梁氏道：“娇娇，你年有二八，也是嫁人的年纪了。谢家的嫡幼子也到了娶妻的年龄，娘亲瞧过了，模样俊朗，为人温和，与你再配不过了。且那谢夫人也打心底喜欢你，嫁过去了有婆婆喜欢，地位便站稳了一半。你爹和我都满意这门婚事，打算挑个吉日便定下来了。”
洛娇喜欢皮相好的郎君，听得母亲这番话，心中也有几分欢喜。
她道：“婚姻大事，女儿听爹娘的。”
梁氏眉开眼笑：“好，你爹今日才遣人给你大兄送了信，等你成亲那一日回来撑场子，定让你风风光光地出嫁。哎呀，嫁妆也该筹备起来了，我们的娇娇出嫁可是要羡煞旁人的。你这几日也别到处跑了，安心待在府里。”
“过几日我还要去核雕镇。”洛娇轻哼道：“核雕镇里向来没人敢与我抢风头，我们洛家的风头也不能轻而易举地被一个名不见经传的丫头给抢了。而且有人压我一头我便心里不舒服，我得去教训教训她，让她知道什么叫做一山还有一山高，强中自有强中手。”
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转眼间，阿殷与姜璇已在核雕镇待了三日。
这三日里，姐妹俩只有在早晨才会在镇上晃悠，范围也仅仅限于长兴街。不少摊档的摊主因为马大核一事，对阿殷心生警惕，可又因拿不准她的来头，也不敢多加阻拦，惹得这几日长兴街卖核雕的摊主人心惶惶。
第三日下午，阿殷的猴儿献桃核雕以两百五十文的价格卖了出去，在核雕镇里掀起了一阵小风浪。
三十文，两百五十文，之间的差额让许多人垂涎不已。
渐渐的，长兴街没有不识阿殷的摊主，都晓得核雕镇近日来了一位化腐朽为神奇的姑娘。
然而阿殷此刻却有点小苦恼，她急需一个让更多人知道这里有一位能雕核的女技者，靠摊主的口口相传远远不够。毕竟出来摆摊的，核雕水平称不上高超。
第四日的早晨，阿殷在上房吃早饭时，姜璇匆匆忙忙地进来。
“姐姐，不好了！”
姜璇的脸颊红扑扑的，阿殷拿帕子擦了擦她额上的薄汗，说：“别急，有话慢慢说。”
姜璇顺了顺气，才道：“那天我们在镇外遇到的洛三姑娘来了，就在下面，指名道姓地要姐姐与她斗核。”
阿殷心中一喜。
正好，刚想瞌睡便有人送来软枕。

第7章

阿殷下了楼，还未靠近，便已见着那一日在镇外的明艳姑娘众星捧月那般被围在中间，客栈老板亲自端茶倒水，殷勤之极。姜璇在阿殷身后嘀咕：“架势真大。”
阿殷说：“等会莫要乱说话。”
姜璇又笑吟吟地道：“妹妹又岂是不识大体之人？姐姐放心便是。”
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洛娇此时也见着了阿殷，眼神一瞥，周围凑热闹的人立马会意，如同避水神珠落入深海，一分为二。洛家三姑娘的身前顿时清出一条宽敞的路。
她眯眼打量着缓步上前的阿殷，认出了是那一日点评巨石的姑娘。
她穿着杏色海棠花纹的袄裙，显得五官柔和，宛如枝头盛开的杏花，小小的一朵，白花红蕊，美则美矣，却少了独特之气。洛娇自认长得明艳动人，但凡自己出现的地方，其余姑娘便只能是陪衬。
如今瞧见阿殷这般容貌，心底更是倨傲。
连语调也带了几分轻视。
“你就是卖了两百五十文的阿殷？”
阿殷纠正道：“只卖了一百六十文。”
旁人扑哧一声笑了出来，这姑娘也不知真傻还是假傻，听不出洛三姑娘在嘲讽她么？
不过旁人却是不知，此刻的阿殷内心相当激动，这几日常听摊主提起这位洛家三姑娘，说是个有些天赋的。阿殷听后，心里头便极想一睹洛三姑娘的核雕。加之洛三姑娘只得二八年华，比阿璇还要小，那么水灵灵明艳艳的一个小姑娘，不论说什么挑衅的话，阿殷都觉得人家尚小，耍耍嘴皮子，情有可原。
她认真地问：“不知姑娘想怎么与我斗核？”
洛娇见她不接话茬，还摆出一副兴致勃勃的模样，丝毫没害怕紧张之意，心里愈发不悦，暗想果真是个不知天高地厚的野丫头，看我怎么教训她。
她问：“你擅长什么？”
阿殷有点苦恼，这问题真不好答。她八岁开始习核雕，至今已有十二年。祖父教导她时，千叮万嘱不许有偏爱，她什么都学，什么都雕，如今也说不上什么特别擅长的。
她想了想，反问：“不知洛三姑娘最擅长何物？”
“罗汉念珠。”
阿殷爽快地道：“那我们比罗汉念珠如何？”
此话一出，在场之人不由哗然。
谁人不知洛家大郎雕得一手好核雕，最为擅长的便是十八罗汉，风格出众的南派核雕，被丞相一眼相中，才得以进永平。他的三妹洛娇在罗汉核雕上也颇有其兄风韵，曾经得过北派张老与南派黄老的称赞。
要晓得这两位老人家极少夸人的。
洛娇重哼一声。
自寻死路。
她要死，她又怎会不愿？
“三日后，我们比十八颗罗汉念珠，一日为期，就这间客栈里比试，我会请来南派黄老为比试定输赢。你若输了，跪在长兴街上给我磕头，从街头磕到街尾。我若输……”洛娇忽然笑了下，仿佛这是不可能的事情，“亦然。”
阿殷笑眯眯地道：“好。”
几乎所有人看向阿殷的目光都带了一丝可笑，洛三姑娘并非马大核，罗汉核雕与小猴献桃更不一样，十八罗汉核雕，神态各异，不像小猴核雕那般能以巧取胜。众人仿佛都能预见阿殷跪地磕头的场景了，这压根儿就是一场必输之试。
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不到半日，洛家三姑娘要与阿殷斗核的消息纷纷扬扬地传了开来。
不仅长兴街，连北派街南派街的人茶余饭后都谈论。斗核常见，洛家三姑娘与人斗核却是不常见，且与其斗核的还是个姑娘，这可比两个三大五粗的汉子要新鲜多了。
甚至有人暗中开了赌桌，买定离手。
只可惜无人看好阿殷，洛三姑娘的押注堆积如山，阿殷的押注仅有一二，且皆是猎奇者。直到第二日，忽有一白面郎君而来，随手一搁，便是足足一锭银子。