“谁叫你来的？我不想见到你！你给我滚开！”鱼鸣北喊了几句，气力有些不继，开始猛烈地咳嗽，一点点猩红的血如梅花一般，扑溅在她雪绒上，触目惊心。
冷双成朝程香苦笑一下，程香递了一个安慰的眼神给冷双成，随后走到鱼鸣北身边，细细地劝着她。待鱼鸣北完全平静了下来，冷双成才在解元亭里有了一席之地，能够坐下来聆听，正式与鱼鸣北搭上话。
而程香与萧玲珑就被闲置在亭外，没受到礼待，好在两人也不在意，随处走了走，查看鱼老爷重金修筑的亭台山景，相伴而游，倒也落得自在。
侍从奉上热茶、暖炉、熏灯等物，静静退向屏风外。
亭子里两道人影相对无言。
鱼鸣北细细打量着冷双成的面容，眼光像是裁冰刀，一点点在冷双成的脸上刻下冷意。
外间早有传闻，鱼家小姐因痴情不得而疯魔入心，言行举止已有些失度。
此时她的种种光景，符合传闻讲述。
鱼鸣北一直活在冷双成听见的传言里，今晚得以无阻碍的见面，费了冷双成不少力。冷双成罔顾鱼鸣北恨恨的目光，温声道：“小姐可知我来意？”
鱼鸣北冷笑：“自然知道。”纤瘦的手又挽上了衣缘，兀自带了一些不甘心的颤抖。
冷双成投递拜帖，殷勤问候鱼鸣北的伤势，还提及到辽使对小姐当晚施以援手的感激之情，点滴不露她的怀疑。随拜帖递进去的，还有一幅鱼鸣北亲手所作的画卷，以及她所声称的公子口谕。“原璧奉还，切勿为念。”
明知道这八字是在病重的鱼鸣北心头插刀子，冷双成还是毫不犹豫地说了出来。
不出所料，她获得了鱼鸣北的仇视。
夜风中，鱼鸣北缓缓开了口：“你是女人？”
只有陷入痴迷中的女人，才能对心上人身边的宠侍异常警觉，甚至不需要求证。
冷双成爽朗应是。
鱼鸣北低笑：“果真如此——可是我好不甘心！”
冷双成面色沉静地坐着，也未表现出怎样的喜悦。
鱼鸣北轻咳两声，用雪帕抹去了嘴边血，缓慢地讲述了一个故事。“五年前，我在北方游学，遇见了木先生。先生教导我课业，称我‘年少聪敏，业成麟角，假以时日，必定闻达于人’，我听了之后极高兴，像是得到天下最宝贵的奖赏一般，努力学习文赋、丹青、音律、舞乐，只求能与先生并肩，得到木派中所有人的承认。”
她低头咳嗽，秀眉不知不觉皱起。“先生以师徒之义婉拒了我的追求，我心下凄惨，冒着大雨走到庭外，痴痴迷迷的，撞上了一辆马车，自那时，我的命运就发生了变化。”
鱼鸣北的声音凄厉了起来：“那天辽西营肃青候来拜访先生，向先生询问聚集异族民心的方法，先生答复‘慈眄’，并未讨到肃青候的欢心，彼时我又一头撞了上去，正好就落在侯爷的手里。他不问我因何而哭，只问我想不想得到永远不哭的生活。我把心一横，就跟着他走了。”
“侯爷教导我武功，对我严苛要求，声称若是想获得，就必须先付出。他为了笼络我，答应我所有要求，包括将先生掳到军营，供供奉教头们戏弄——”
冷双成听到这里，暗暗攥紧了手心，稳住神色继续听下去。
鱼鸣北说道：“先生面对粗鲁汉子们的言语嘲弄，安然坐着一动不动，像是舍身献义的佛。我看得不忍心，请侯爷放了先生，先生随后走进雨里，从来没有回头看我一次。”
“这是我最后一次见到先生，至今为止，我都不知先生去了哪里。我曾问侯爷，是不是将先生扣押了下来，侯爷却嗤笑留着一介书生又有何用。我暗中打听一年，没得到先生的消息，这个时候，侯爷指派我去完成一个任务。”
“辽宋边境渐起纷争，两朝政议动荡不休，侯爷主战，自动请缨去边关驻守，我就被他遣回中原，留作暗探，向他传递都城里的消息，紧密关注公子的动向。”
“回来之前，我就听说过公子的大名。先生教我课业，推崇公子为文才榜首；侯爷授我武功，视公子为心腹大患，还曾叮嘱，不许我与公子正面冲突。我心里颇不服气，想看看公子到底是什么样的人，是否如传闻中那样厉害，就找到了长平公主，请她从中引荐。”
“三月一日公子生辰，宫中宴饮祝贺，都城百街燃放花斗，万人空巷，民众争先恐后观望盛景。公主带我坐在贵客席里，观摩公子车轮游战公卿弈局。公子以一敌八，完胜全场，眼看着最后一位对弈的常太傅，将要显露出败相时，公子突然道声‘封棋’就走了出去。众人皆以为他累了，却不知他在满城的喧闹之中，与公卿大臣们谋划心计搏弈时，还在点滴算着哨鹰飞回的时辰。”
“我站在城墙下远远瞧着公子，突然明白他获得先生及侯爷看重的原因了。公主在一旁轻笑，说是要让比肩天阙的公子看得见地上，就必须先让他低下头。”
“这之后，我就一直想着让公子‘看见’我的方法，我努力学习，考取功名，宣扬声誉，甚至还在这座亭子里摆下‘九曲连环’棋局，战胜常太傅，意图引起公子的注意。彼时，我已将侯爷交付的任务抛至脑后，更不提作哨探一事。”
“我平生只仰慕比我强的男人，像公子这种文才武略兼备的男人，更是吸引我不顾一切地追随过去。可是无论我怎样做，公子都不会来见我，我不惜截断冷琦的归路，主动亲近于他，想从他嘴里套出一点点公子的喜好，但是事与愿违，冷琦亦然对我不理不睬。”
“我知冷琦在鱼府左右徘徊，想找出我与辽国相通的证据，索性如了他的愿，将他唤进府来，直接告诉他，我是致力于辽宋中通为好的使者，身上带有长平公主及辽国太后赐予的信物。冷琦听了之后极为失望，转头回了叶府，再也不见他来刺探鱼府一回。”
“可是这样也断了我求见公子的门路，我不甘心，就向常太傅和长平公主求助。公主告诉我，当今圣上要为灵慧公主指婚，婚配人选就是公子，劝我不要痴心妄想。我退而求其次，委托太傅去世子府提亲，宁愿委身嫁与冷琦，只求能多见公子几次。”
“公子一如既往不应我请求，自然，我连最后一点卑微的希求都落空了，心里变得极痛苦。长平公主督促我修复辽宋两国边境关系，我小小一名富家女，哪有这样通天的本领？公主并不知道，当初求荐到她跟前时，我是撒了谎的。”
“我骗公主说手中握有辽国太后信物，实际那只是侯爷赏赐给我的玉牌，侯爷深得太后宠爱，若是公主推证信物真假，侯爷也会为我圆谎，所以持着这一层便利，我获取了公主的信任。”
“公主要我为国事担忧，我便在四夷馆内设置考场，在丹青画作中注入自己的想法，希望南北相融互通友好，切实表现出我的使者用途——可笑到了现在，只有你这局外人看出我的心思。”
“四夷馆接待各处使臣，由我主持考查，倒也不出纰漏。直到这次，辽使来馆宴乐，我就知道逃不过侯爷的追责——那名使臣叫耶律乐夏，带来了侯爷的密令，要我刺杀公子。”
“侯爷明明知道，以我武力，根本不可能伤及到公子一分，他这样命令，无非是打算放弃我，要我自寻死路。我当然不会坐以待毙，正在苦思计策对应时，突然又让我察觉到了一件事，而这件事，才是对我致命的打击。”
鱼鸣北攒着一口气说道：“公子待你，绝对不是主人优宠属从那般简单。从你进馆那一刻，就不断有消息传与我，公子如何破例，为你妥善安置一切，派银光公子作陪，抛下灵慧公主不顾，整副心思都放在了你身上。我从来没有见到公子，为着一个属从操劳，更何况那人还是个男人！”
“我细细打量你，越发肯定，你绝不是一个男人，可是知道真相又能怎样呢，只会让我更加痛苦。公子视我为草芥，一心认定我是辽国的探子，让我百口莫辩。他故意用言语当庭羞辱我，查看我反应，却不知，那时我已有死志。”
“趁着使臣下到舞池，我摸出早已备好的毒镖，向他激射而去，打算多拉一个垫背的。可是公子听清了风声，先一步赶到灵慧公主身边，我心下一痛，万念俱灰，索性转换招式回来，自我了断个干净。”
鱼鸣北伏倒在石桌上咳嗽，声声泣血。“初一，换作你是我，会不会这般果决？”
一直默不作声的冷双成摇摇头，淡声道：“不会。”
鱼鸣北含恨看她：“你懂不了我的痛苦，自然不敢舍命去爱一个人！”
冷双成冷静道：“我曾舍过几次命，才从杀机中逃脱，就连公子手上，都有我的一回血债，你说我怎敢随意爱上别人，让他掌控我的喜怒哀乐，让他对我生杀予夺？”
鱼鸣北讶然，冷双成却未解释一个字。她替鱼鸣北斟了一壶热茶，安然道：“小姐之话，我并未全信，但所耐小姐身子难以支撑，将要不久于人世，所以小姐即便是骗了我，我也不会追究。”
鱼鸣北气得浑身发抖：“你今晚求见我，难道是来气我的？”
