秋叶抽出棋谱，随手翻阅一遍，已然记住了内中的布局。他取过棋盘，摆出最负盛名的玲珑珍局，持子参研起来。
廊上急急走来阿碧，快要到门前时，她便提着裙裾小趋进来，持重行礼：“禀公子，灵慧公主惠驾叶府。”
外院金钟敲响，应和着阿碧的传报声。
秋叶不抬眼眸，将白子放进天元旁，置若罔闻。
阿碧福了福身子，悄声退向一旁，依照惯例扬袖轻轻一挥，书房外值守的侍从均躬身后退，退向了走廊之外，留给即将到来的客人一片清净的场合。
灵慧从垂花门后缓缓行来，穿着绫纱外衫与锦绣百褶裙，衣装既典雅又不失华丽。她知秋叶习性，特意摘除了叮咚环佩，只挽着淡紫色披帛飘然而至，风拂过时，仿似为她托举起一层缥缈的云彩，将她身形衬得极为灵动而美丽。
她见秋叶，淡扫蛾眉，薄施脂粉，弃了凤钗华胜，收拾出素雅的容颜来。
秋叶在解局，沉稳若定，她笑吟吟地观摩，并不觉沉闷。稍稍走动间，她的云鬓侧出了一束璀璨的梅花簪花光彩，衣衫肌肤下又隐隐透出了暗香，已是极大妆点了冷清的书房。
待秋叶放下一子后，灵慧借机问：“看公子破弈，似乎沉着在胸，就是不知这局棋有什么名目？”
秋叶答：“玲珑。”
这名字显然能触动灵慧的联想。她笑着说：“可巧了，先前我有个伴游，也叫玲珑，心思拐拐弯弯的，和这局棋一样，摸不着边际。”
秋叶不抬头问：“所以你将她送进我府里？”
灵慧抿了抿唇，未曾料到秋叶的直接。他向来不开尊口，又处处给她留有情面，连父王都知道，只有她才能在他面前说上话儿。
“公子已知我心，不会怪罪我吧？”她微微垂着秀颈，轻声说，“想见公子一面难于登天，我只盼玲珑能伶俐些，将公子的动静递出府来，让我找机会能见到公子。”
果然，她直爽说出心意后，秋叶就不会再为难她，甚至还抬头看了她一眼。
灵慧的粉腮透着微红，容颜委实羞愧。她本想自持端庄，不必急着抛露女儿心事，可秋叶与她调情的机会太少，在前番的书束投递而毫无回音后，她只能放开矜持亲自表示了。
更何况，她还有一个心病。
灵慧的到访并非全因私情，她的肩上还担着宫里的托付。辽使来朝，力求缓和燕云十六州的紧张局势，使得她的父王龙颜大悦，父王当即下令鸿胪寺盛礼待遇辽使。寺卿持节传赞，引导使者参加典礼，期间的华筵宴飨不在话下。辽使尝遍宫廷美食赏遍莞囿美景后，提议去都城最负盛名的四夷馆游乐。
四夷馆谐音四艺馆，内设四重高楼，各司文赋、丹青、音律、舞乐之雅事，非俊采学士无以能见到声色真谛。馆名“四夷”，取四海夷族兼爱如一之意，不仅如此，连坊门高悬的赤金牌匾，也暗暗道出馆主身份不寻常的隐情。
馆内来宾只限为显贵，对开的八扇朱红门，庭院设立的十对金凤衔口灯架，层层垂落的紫金幡帘，悉数采用宫廷排场，与礼待外宾的鸿胪寺形成遥相辉映之势。
凡此种种，不得不让灵慧先打听馆主来历，以及馆内的底细。
宫里的老人指点她：“能撑起这种书华典雅气的排场，绝不是俗人。公主可问问长平主子。”
长平即是她义姐，由父王封赏的民间公主。既然提到了长平公主程香，随后的事情也会变得简单。
程香向灵慧爽快承认了，四夷馆的幕后台主就是她。只是靡费钱银修筑华馆时，还参与了几名东家，由他们源源不断输送银两、美人、华服、美食等，牢牢把持着馆里的营生，因而这种势态发展下去，最后将她架空为傀儡主人，只打着皇家第二礼馆的旗号，让实权旁落在他人手里。
都城内，掌有四艺考核本领的权主，便是鱼鸣北。
传闻鱼鸣北痴恋世子府侍从冷琦未果，悲愤之余，将名讳改为“鸣悲”，从此坐镇四夷馆内，用严苛技法对阵进馆求乐的客人，不将他们奚落出去不罢休。
灵慧也是为了此事前来。她对秋叶说：“使臣大人进馆，无非是瞧瞧百舞之乐，若她端起架子，将使臣大人羞辱出去，这便有悖朝廷颜面。求公子陪使臣大人前往一次，镇压住台场。有公子在，鱼小姐必然不敢怫然。”
其实区区一名贵家女，哪怕声名浮嚣而上，也不至于让当今天子宠爱的公主束手无策。她之所以来求，只怕还是想借他手来挫挫鱼鸣北的锐气。
秋叶明白这个道理。他转而想起初一还站在了四夷馆外，心里蓦地一动，应道：“好。”
赴程中，灵慧坐在骅龙马车里，温声软语地说：“我知公子不喜出行，此次为了国事请动公子，还望公子恕罪。”
秋叶淡然应道：“无妨。”
灵慧抿了抿唇，又道：“去年庆典，鱼小姐远远瞧见了一眼公子，被公子气度折服，便擅作主张画了公子绣像，可她偏生又画了他人的脸容，做下无稽之事来，辱没了公子风采。”
秋叶看了她一眼：“你到底想说什么？”
灵慧把心一横，照直说了：“公子不可与鱼小姐太过接近，鱼小姐近日因情生变而魔心深种，我怕她待公子不利。”
秋叶叩击车门，车夫得令，突然勒住了马头，大有调转方向回府之势。
灵慧看懂了这个动作，微微花容失色，扑过来持住了秋叶的手臂，央求道：“我知道请公子出来不易，所以才心里难安，多说了几句闲话。公子若是不喜，我收回就是，千万不可弃国事不顾，任由使臣一人前往四夷馆去！”
她并非故意编排鱼鸣北着魔之事，只是使了点小性子，好在秋叶也未为难她，轻振衣袖，用软力拂落她的手后，就对车外随行的骑兵说道：“拆了四夷馆大门。”
马车继续朝四夷馆行进。
第14章 进馆
正街白玉坊门上挂着赤金牌匾，上书“四夷如一”四个大字，字体由金粉勾芡，在阳光下熠熠生辉。牌匾横亘在街头，具有无以言说的威仪，从来只有路人在坊门下低头行礼，还从未有过来客长驱直入、对它不屑一顾的横事。
一队雪甲骑兵迅疾驶来，所持的剑戟锋芒迫得路人纷纷躲避。领队之人穿着银色锦袍，袖拢银色蔽罩，头缠银色丝绦，背负银色胎弓，一阵风地闯过牌匾时，镇守在四夷馆正门前的护院们，突然认出了他是谁。
护院纷纷降阶相迎，恭敬行礼，呼道：“银光公子驾到，四夷蓬荜生辉，有请！”
银光并未下马，提着马缰站在正门前，白马通人性，撅撅蹄子就不动了。
前院洒扫的婢女们齐齐藏在门后，相互打听道：“他就是谢银光？兵部尚书家的公子？”
萧玲珑一早就涂抹了脸泥，捏成一个小姑娘的样子，混进了四夷馆的仆从中。这时她从人后伸出个头，瞧了瞧，应道：“是的。”
婢女们悄悄吸了一口气，萧玲珑干脆兜了底：“听说他们家势大，去年燕北打仗，一半幽州的子弟兵都姓谢，随公子心意调遣，谢家军还没出战，辽军就退了，就是要避开他们的锋芒。”
这话落地后，婢女们看向银光的眼光里多了一些崇敬之情，同时也明白了为何银光驻马不应礼后，门外的护院们依然恭敬有加的原因。
萧玲珑见外院仆从们都被吸引了注意力，悄悄朝中院摸去，可是看管院落的武丁大手捭阖，又将她推回了原处。她怏怏然走向门口，学着婢女们的样子，低头分列两旁，恭迎客人进门。
抬头偷瞄一眼，看见一道白衣落落的身影依然站在对面树下，气势沉静若水，她的心情又无端变得好起来，暗想着，初一那傻桩，还杵在那儿呐，谁叫他一定要堂堂正正进门来拜访鱼小姐，现在可好，连门槛都摸不着。
她再抬头冲着极远的树下送去一个媚笑，也不管对方是否能看到。
白影子冷双成没动，但门前的银光却回头看了她那边一眼，再转过脸时，不复温和表情，甚至带了一丝冷峻。“世子府的人，你们也敢拦么。”他坐在马上招招手，身后骑兵们虎步向前，用钩爪长镰枪抓破门框，再合力一拉，拉得八扇朱红门碎裂，而护院们只能眼睁睁地看着，不敢有丝毫的动作。
银光朗声说道：“我家公子片刻即到，随行者还有公主，再之后便是使臣大人，礼馆正门狭隘，迎候不了两架马车，理应拆除。”
萧玲珑听到后面还有进门的人，连忙把头一低，悄悄退向了灯柱后，尽量隐蔽身形。
护院们面面相觑，不知世子府的人为什么突然勃发出怒意，将正门拆除了，但因来者不善，他们也只能恭候着。然而，一番冠冕堂皇的理由之后，他们并未等到公主使臣车驾的到来，倒是银光下马回身，面朝对街拱了下手，朗然道：“公子唤初一先进去。”
站在树荫下的冷双成，缓缓走过街道，出现在众人面前。
护院们这才明白，先前银光公子所说的话意——被阻挡在外不能进门的世子府人并非是来势汹汹的马队，而是这个看起来温文可欺的白衣书生。书生头戴乌冠，身穿深衣，面容清雅如白玉，衣袍上缀饰的玄色衣缘，沿着一副修长的身形抻下来，将他衬得更加秀挺如木。
