有这块玉佩的人不多也不少,俞家老爷子、俞氏的兄长、俞放和冉姌,就连冉觅都是没有的。如果有这块玉佩的人就是杀害芝儿的凶手,那冉凝觉得那名歹人十有八九是俞放。首先俞老爷子身手不可能那般矫健,毕竟是有了些年岁的人。而俞氏的兄长体态偏胖,跑起来也不会那么快,冉姌就更不可能了,别说冉姌没那个胆子,就算有也没那个时间,那天冉姌偷偷跑去看俞氏并不是什么秘密。所以最有可能的只能是俞放,但冉凝并没有其他证据,并不易轻举妄动,还是要想办法找出确凿的证据才行,毕竟她说看到俞家的玉佩也会被说是一面之词,况且她身为庶女,要指认嫡母的侄子并不容易,这就像是子不言父过是一个道理,无论最后结果如何,她都落不下什么好名声,所谓大义灭亲,也得看灭得是什么亲。
将杯中冰过的果酒一口喝完,冉凝迫使自己冷静一些。这件事还需要从长计议,她不会包庇,但也不会鲁莽。
冉凝刚冷静了一点,前面就来人传话,说宫里来人了。所有人都是一愣,赵家即使倍沐皇恩,也不会惠及冉筱,所以宫里次时来人,倒让人有些摸不透了。
万平伯赶紧叫了俞氏,一起迎了出去,冉觅、冉姌和冉凝也跟了上去。
管家将人带进门,冉凝一看居然是吉禄。吉禄向万平伯行礼后,高声道:“贤贵妃娘娘让奴才来请冉琴师进宫一趟。”
“吉公公,不知贵妃娘娘召凝儿所为何事?”万平伯忙问。
“这个奴才就不知了。”吉禄笑道。
冉凝也没多犹豫,娘娘召见,她根本没有不去的理由,便对吉禄道:“公公稍后,我换身衣服就随你进宫。”
“好,那奴才便在这儿侯着了。”吉禄说。
冉凝跟万平伯及俞氏说了一声,就带着碧竹回房更衣了。
在座的谁不知道贤贵妃是皇上最宠爱之人,宫中除了皇上、皇后,就数她说话最有力度,皇上对她十分宠幸,能得她召见,可是上上荣宠。
万平伯心里也有些打鼓,他与贤贵妃素来无接触,冉凝即便在宫中,也基本见不到贵妃娘娘这样身份贵重的人,何德能得她召见?
没等万平伯想明白,冉凝便更完衣出来了。宫里是指了轿子来抬她的,倒也不必万平伯府操心了。
冉凝也没多什么,就跟着吉禄一起离开了。满府的安静直到冉凝离开才恢复热闹,宾客们都在小声讨论着贤贵妃招冉凝进宫的意图,那些原本更看重冉姌的夫人们也开始将目光投向了冉凝,只是谁也猜不出那位贵妃娘娘究竟是何意。
入宫后,吉禄就直接带冉凝去了贤贵妃的瑶华宫。贤贵妃已经在宫中等她了,宫人也没通传,应贤贵妃的意思直接带冉凝走了进去。
“臣女礼乐司乐师冉凝参见贤贵妃娘娘,娘娘万安万福。”冉凝向贤贵妃行了大礼,同时也隐隐地闻到了与那个钟公子身上一样的香味,不过想到钟公子是贤贵妃的晚辈,这种香味可能是钟府命人所制,在贤贵妃这闻到也不足为奇。
“起来吧,赐座。”贤贵妃抬了下芊芊玉手,声音很是亲切。
“谢娘娘。”冉凝起身,坐到宫女搬来的绣墩上,低眉颔首,没有直视贤贵妃,以免冲撞了贵人。
贤贵妃并不是宫里最漂亮的女人,但却是最得圣心的女人。贤贵妃是才女,古词诗书信手拈来,琴棋书画无一不通,气质高贵雍容,行事周到果断,曾助身体抱恙的皇后打理六宫事,但皇后娘娘病愈后,她便主动将六宫之权交回皇后手中,毫不恋权,让皇上对她更是百般宠爱,不知看红多少嫔妃的眼。
听闻皇上在还是王爷的时候,就对贤贵妃一见钟情,但奈何那时皇上已经取了王妃,就是当今皇后。好在贤贵妃并不介意,皇上向先皇请旨,纳了她为侧妃。待皇上登基,便直接封了她为贤贵妃。贤贵妃生有一子一女,五公主今年十九,六皇子十七,均未成亲,皇上十分注重这一子一女的婚事,所以不是万里挑一的,恐怕很难入皇上的眼。
贤贵妃在后宫得宠,她的娘家在前朝也十分得皇上信任。钟家是武将世家,世代骁勇,贤贵妃的父亲获封镇北侯,兄长为威骑大将军,都是炙手可热的人物。难得出了贤贵妃这个才女,家中对她也是十分疼爱,不求富贵,但求顺遂。就凭着这样的家世和皇上的宠爱,连皇后都要让她三分,不过贤贵妃对后宫嫔妃向来谦和,别人就是想挑她的错处都很难。
贤贵妃打量了冉凝一番,开口问道:“你今日沐休?”
“回娘娘的话,今日臣女的长姐出嫁,臣女向礼乐司请了假回府观礼。”
“原来如此。派去的人说你回万平伯府去了,我担心随便派个人去把你召回来你心存疑虑,便向皇上讨了吉禄去寻你。”贤贵妃说道。女官与宫女不同,宫女是奴才,凡事都有主子安排。而女官若家中有事,是可以请假回府的,所以冉凝请假回去观礼并没有什么不对。
“娘娘思虑周全。”她还在想为什么贤贵妃娘娘召见她,却是吉禄来传话。不过这也变相说明贤贵妃在皇上心中的地位,否则怎么可能随意差遣御前的人。
“上次在葳蕤亭听你一曲后,就一直惦念着。可一直不得空找你来,今日好容易无事,便想听你弹琴放松一下。”贤贵妃微笑道。
“娘娘喜欢,是臣女之幸。”冉凝恭顺地回道。
“听常公公说,你在万平伯府的姑娘中排第三?今年多大了?”贤贵妃问。
“臣女今年十六。”冉凝不知道贤贵妃为什么突然问起了她年岁,不过还是老实答了。
“可婚配了?”
“尚未婚配。按家中长幼顺序,要等二姐姐议完亲才会轮到臣女。”冉凝说。
贤贵妃的笑意深了些,说:“女儿家出嫁早晚都无妨,关键是要找一位如意郎君。”
冉凝没有应话,她一个姑娘家,无论回什么都不合适,这时就应该选择沉默。
说话间,吉禄已经将冉凝的古筝抱了过来。
贤贵妃靠到一边的软枕上,心情似乎很不错地说道:“去弹吧。”
“娘娘想听什么?”冉凝问。
“随意。”贤贵妃的这个要求看似简单,但实则是最难的。
宫女给贤贵妃送上新茶和点心,供她边赏曲边食用。
冉凝坐到琴前,考虑了片刻,开始随意地弹起了一些小调。看贤贵妃娘娘的意思是想放松的,感情太深的曲子并不利于放松情绪,这种轻松的小调正好,曲子写的都是一些北鑫的名景,多是曲者在游玩时即兴所作,后被流传开,真情实感自是不必说的,也同样带了一些作曲者的情怀。
弹了一个近一个时辰,皇上那边派人过来说晚上要到贤贵妃这儿来吃饭,贤贵妃虽表面上不显,但眼里的高兴是遮也遮不住的。皇上要来,贤贵妃自然要准备一番,冉凝便适时地起身告退了。
冉凝弹的曲子贤贵妃越听越喜欢,但因为皇上要来,所以不得不先放冉凝离开,说改日得空再召她。并叫吉禄好生将人送回万平伯府去。
冉凝离开后,贤贵妃挥退了下人,只留了两个贴身的侍婢。钟溯也从屏风后走了出来,脸上并没有太多表情。
“过来坐。若不是皇上要过来,我本想再留她一个时辰的。”贤贵妃慈爱的笑着说道:“你素来不爱听曲子,嫌吵。但我看冉凝弹得你倒是能听进去,上次在宴席上也是,我原本以为你要离席了,没想到你居然听完她弹的才走。”
“嗯。”钟溯并没有多解释什么。
“溯儿,你年纪也不小了,你父母也一直在为你的婚事操心。如果遇到钟意的一定要跟姑母说,姑母为你做主。”贤贵妃说道。她十分喜爱自己的这个侄子,以后钟家也要寄托在钟溯身上了。
“让姑母费心了。”钟溯的态度依旧冷淡。
“你觉得那个冉凝如何?姑母看冉凝的样貌是没得挑的,配你也合适。万平伯虽然中庸,却也是世袭的伯位,地位配咱们侯府也勉强够得上。冉凝虽是庶出,但从小在老万平伯身边长大,定是错不了。你意下如何?”贤贵妃是了解她的这个侄子的,平时连女子都不愿接触,能正眼看冉凝已经是十分难得了。
“姑母,我……”钟溯刚想说什么,就被贤贵妃打断了。
“别说你对冉凝没兴趣,我是你姑母,还不了解你?”
“姑母,您也知道我在外的名声,恐怕……”钟溯自己什么情况,他比谁都清楚。
“怕什么?只要你喜欢,就是天上的仙女,姑母也帮你要过来!”贤贵妃眼睛一瞪,特别有气势。
钟溯沉默下来,也没再说什么。
贤贵妃笑了,说道:“行了,这事你就别操心了。等我与你父亲商量一番一定夺。你是我看着长大的,从小又孝顺我,虽是侄子,但我待你却与亲生无异,你幸福,姑母也高兴。”
“是,侄儿明白。”钟溯应道。若不是真与姑母亲近,他也不会常到这瑶华宫来。
“嗯。”贤贵妃笑着点点头,“行了,你去找遥儿玩吧,他昨个还念叨着你这个表哥来着。你要再不过去,恐怕他要找过来了。”
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