与花共眠 (八月薇妮)

　　当下杨姨娘百口莫辩，老太君发话，许源叫了两个婆子进来，把杨姨娘拉下去，先关在柴房里，等候处置。
　　因查明了毒因，苏太医便出外写药方，叫药童抓药。
　　应老太君因惊心劳神了这半日，只觉得阵阵发晕，有些撑不住。
　　平靖夫人只说要等应怀真醒来再去，就叫她们自便罢了，老太君于是便向平靖夫人告了罪，暂且退下了，应夫人也顺势陪着去了。
　　顷刻陈少奶奶也自去了，许源在屋里看了会儿，对李贤淑好言好语地说道：“嫂子若有什么需要的，只管开口，我也是当娘的，知道你的心，将心比心，倘若真个儿是应翠应玉病了，换了是我，何止一个耳刮子的事儿呢？早就满世界乱打起来……总之咱们只求怀真快快好起来，别的什么也不用论。”
　　李贤淑先前因怀真病危之事，才怒而打了她， 本心有芥蒂，见许源如此，便也点了点头。
　　许源这才离开了东院，带着丫鬟自回房中。丫鬟问道：“奶奶不去看看老太太？”
　　许源摇了摇头，满腹心事而行，走到半路，丫鬟忽然叹了口气，说道：“杨姨娘素来老实巴交，怎么忽然想不开要动手害二奶奶？”
　　许源一震，左右看无人，便才厉声喝道：“兴许她丧心病狂了呢？再说不是她是谁？莫非是你？是我？还是太太或……”说到这里，便紧紧地闭了嘴，又道：“总之人证物证都有了，还说什么？你也给我记住，不许再提此事！”那丫鬟慌得忙低头答应。
　　只因应怀真一场病，引得平靖夫人亲临，以致应公府里地覆天翻。
　　应怀真却并不知情，她自虚空里，俯视下方那一幕。
　　微微地有些恍惚：为何她从未记得，曾经在此遇见过小唐呢。
　　——是了，当时只当他是个陌生人，何况那时应怀真的眼中只有一个凌绝罢了，哪里还能容得下其他。
　　只见凌绝忙让开旁边，毕恭毕敬地向着小唐见礼，口称：“恩师！”
　　小唐面色淡淡地，也并无今生应怀真所熟悉的那笑，把两人扫了一眼，一点头，负手去了，连一个字也不曾说。
　　应怀真不以为然，冲着他的背影嘟了嘟嘴，又问凌绝道：“凌哥哥，他是谁呀？”
　　凌绝横她一眼，道：“这是唐大人！”
　　应怀真哼了声，心想：“什么糖大人、蜜大人……这样奇怪。”
　　她歪头目送那道背影转过回廊，忽然觉着“糖大人蜜大人”之称十分好笑，于是便无知无邪地笑了起来。
　　脑中忽地又是昏沉，眼前的场景一阵模糊，隐隐约约间，有个声音在耳畔轻笑着说道：“你连他也不知道？就是礼部的唐尚书，呵呵，先前我们都笑他，已经二十有六了，虽然订了亲，却还不曾成亲呢，……可是古怪不古怪？”
　　应怀真只觉身躯如风中之沙，飘飘荡荡，终于停住，眼前场景已经转换，原来竟然是在应公府里，跟她说话的正是应兰风。
　　而应怀真正站在应兰风的对面，帮他整理一身吉服。
　　见她抿嘴笑着回说：“那今儿好歹是要成亲了？怎么忽然又想开了呢？只不过……可见他是个要紧的人，不然爹也不会亲自去给他恭贺的。”
　　应兰风在她发端一拂，笑道：“可不是么？东海王家里，任凭是谁也不能小觑的，何况他更是唐家里最顶尖儿的一位。”
　　应怀真好奇问道：“是了，他既这样不凡，那不知他的新娘子是谁呢？”
　　应兰风道：“说来也是了不得，这位唐三少奶奶正是……”
　　耳畔忽地一阵锣鼓轰然，应怀真吓得大叫一声，身躯再度飘飘而起，这一次陷入了更漫长的黑暗之渊，不知多久，耳畔才听到呜呜咽咽的声响，又似是流水之声。
　　应怀真身心俱疲，放眼周遭，什么也看不到，索性住了脚。
　　忽然不知从何处传来一个声响，道：“你阳寿未尽，跑来这里做什么？”
　　应怀真只觉得累极，竟也不怕，便应说：“我只是觉着累得很，索性就在这里歇息了罢了，若是回去，怕再连累千余人的性命，留在这里倒是好的。”
　　黑暗中一声笑，隔了会儿，那人才道：“我算了算，你的确倒是会牵连一国人的性命，”
　　应怀真惊呆：“你说什么？怎么是一国人了，只是千余人罢了！”
　　那人道：“速速回去吧，此处不是你久留之地，何况那边有人守着你呢，我们也不敢收。”
　　话音刚落，应怀真只觉得有一股极大的力道引着她，吓得她心生恐惧，不由大叫，拼命手舞足蹈地挣扎，正乱抓乱叫中，忽地听有人叫道：“阿真！怀真！”
　　应怀真拼命睁开眼睛，喘息不定，眼前仍是模模糊糊看不清楚，过了好一会儿，才看得明白，不由大叫了声：“娘！”
　　李贤淑张手，把应怀真重又紧紧地抱入怀中。
　　

　　☆、第 59 章

　　应怀真历经这场生死劫，多亏有个苏太医每日来探望，仔细调养了三天之后，总算脱离险境，也恢复了几分元气。
　　醒来后应怀真才知道，原来究竟是她太轻率了些。
　　应怀真只以为，前生这种燕窝李贤淑吃了若干年才出事，所以她吃个一遭儿两遭儿的那必然不会有大事，只多少会有些中毒的迹象罢了。
　　那天晚上她特意嘱咐应佩，叫他到尚武堂给唐家小少爷报信儿，只因平靖夫人寿辰之日，那疼惜宠爱她的情形在场之人均是印象十分深刻，加上后来她又去过唐府且住了两日，应怀真便算到那小少爷必然会在给平靖夫人请安之时把此事禀告，而以平靖夫人的心性脾气，若是听说她“病的厉害”，必然不会等闲视之。
　　应怀真之所以如此孤注一掷似的，无非是因自打应兰风出京后，这段日子来府内又有些阴损之人不可安分，暗中仇恨她们母女，且用些招数屡屡下手，比如府内的那些女孩儿被应蕊挑唆，在学堂里欺负应怀真，又比如李贤淑被夺了管家的权，同许源决裂。
　　若不有所动作，想必很快，这府内就没了她母女容身之地了。
　　所以当应怀真看到那燕窝之时，才并没有声张，反而顺水推舟，将计就计，就是想彻彻底底地大闹一场，从此把那些邪魅魍魉都震慑住了，叫他们不敢再下手捅刀。
　　又事先敲山震虎，安排了平靖夫人驾临，以便主持公道。
　　应怀真十分清楚：满京内除了平靖夫人，再无第二个人如此合适，身份上恰好能压住应老太君，嫉恶如仇的性格又叫人望而生畏。
　　果然一切都如她所料一般，天衣无缝。
　　只是应怀真算来算去，算错了一件事：那就是这毒的分量。——若是小孩子吃了，并非是简单地“有些中毒的迹象罢了”，甚至严重到生死一线。
　　因此竟傻傻不知，冒冒然差点儿把自己的命也搭进去。
　　醒来后明白了这点，应怀真也是一阵后怕。看着李贤淑双眼红肿的模样，暗暗打定主意要把这件事烂在肚子里，永不对人透露半分。
　　倒还是应佩暗中问了她一句：“那天你做什么叫我特意去跟唐深转告说你病了呢？”
　　其实应佩当时就有些怀疑她要做点什么，故而曾叮嘱叫她保重身子。
　　应怀真见他如此灵透，自家却哪里敢承认半个字？若给应佩知道自己是明知那燕窝有毒还吃下去，只怕应佩也要翻脸把她狠骂一顿。
　　因此应怀真只说：“因为我那两天觉着很不好，总像是要大祸临头似的，就格外想念平靖夫人，没想到她老人家真个来看我了。”
　　应佩半信半疑：“真的？”
　　应怀真咳嗽了声，说道：“不然又怎么样呢？”
　　应佩见状，便不再追问了，只叹息着说道：“哥哥知道你心思多，我也猜不透的……只是有一句话你务必要记着：不管怎么样，你且要好好地才行，不然若再有个万一，我跟母亲都不知道要怎么办了，你做事……好歹要多想想父亲母亲的心。”
　　应怀真见他如此，心中感动且愧疚，便道：“哥哥放心，我明白了……我必然会记着，以后不会叫你跟爹娘担心。”
　　应佩这才摸了摸她的头，笑笑说：“你乖一些就大好了。”
　　应佩探望过应怀真，便出门自回房去，不料才出东院，就见墙边站着一个人，正伸着脖子往这边看。
　　应佩走前两步，试着叫道：“蕊儿？”
　　那人听了他叫，才慢慢从墙角走了出来，应佩见果然是应蕊，便迎上去问：“你怎么在这儿？是要去看怀真……还是找我的？”
　　应蕊听应佩问，顿时就流下泪来，握住应佩的手，求说：“佩哥哥，你帮我去求一求她们……叫她们放了我娘罢，她已被关了三天了……”
　　应佩听了，心下为难，便说：“蕊儿，你不是不知道，姨娘这已是大罪，老太君跟太太都生气的很，皆因顾及府内的体面才没有押送公堂，何况她差点断送了怀真的性命，如今怎么好去求她们说情呢？”
　　应蕊道：“我娘没有害怀真，她并没做什么！”
　　应佩道：“然而燕窝是她送的，何况她又偏把那碗偷走了……若不是心虚，偷碗做什么呢？”