重生之商女为后 (十七纬)

佩英站出来，含笑反问：“肖掌柜的是慕家大院里几十年的老人了，素来德高望重，我们大小姐也是尊敬得很。”
她这一番恭维，肖掌柜越发猖狂，重重哼了一声，下巴几乎抬到天上去。
“我们老爷也常说，慕家这些掌柜们个个劳苦功高，慕家有今天全靠他们的扶持，”佩英又接着说：“因而老爷也时常训诫小姐，对各位掌柜的要抱着十二万分的敬重。大小姐深以为然，所以一直秉着为大家着想的态度，这才有几日这一场茶会。”
肖掌柜对这番话很是受用，以为慕云歌终于服软，捋着胡须得意地笑了起来。
佩英忽然将头转向他，柔柔一笑：“肖掌柜的刚才说，自己已年迈，干不动了，我们大小姐素来体恤手下的这些掌柜，既如此，肖掌柜的这就交上印鉴，跟许管事的核对账目和这个月的月银和提成，这就离开吧？”
恍若天灵盖被谁敲了一锤子，肖掌柜面上的笑一僵，以为自己耳朵幻听了，追问了一句：“你什么意思？”
“肖掌柜既干不动、不想干了，我慕云歌也从来不做强人所难之事，”慕云歌端着大方得体的笑，浑若无事地看向他：“云歌的决定不正是掌柜心里所想？”
肖掌柜被她拿话堵住，自己扇了自己耳光，众目睽睽之下，好不难堪。
他刚才的话就只是威胁慕云歌，哪里真舍得离开？慕家绸缎庄生意正好，日进斗金，他每个月的提成便是一笔不小的数目，谁都眼红着他这个位置，他若真走了，这些年打下的基业不都拱手让人了？
更何况……他如今已老，哪有再一个三十年去打拼？
慕家商铺，是万万不能离开的！
当务之急，是赶紧找个台阶下。可若让他开口向一个毛丫头认错，拉下他的脸皮低声下气，做不到！
他也是活了几十年的老油条，反应极快，当即想了个法子，气笑道：“好，好，好，你是慕家当家人，我老头子就是个下人，何去何从都由着你拿捏。既然如此，老头儿也不在这里丢人现眼了，这就回去！”
他转身就走，竟不给慕云歌说话的余地。
慕云歌脸色一沉，忍住心头极度不悦，许管事也暗叫不好。
肖掌柜的这招真是够狠，既打了大小姐的脸，又留住了自己的面子，留住了在慕家商铺的机会。他这一走，下次若再想有这样的机会名正言顺地将他从慕家商铺弄走，就难了！
许管事赶紧大步上前，拦住了他的去路：“肖掌柜的要走可以，把印鉴交上来，账本跟大小姐理清了，这里决计没人会拦你！”
“我偏不给，你耐我何？”肖掌柜的挺了挺胸膛，一拍手，从外间进来四五个壮汉，将许管事团团围住：“我店里的伙计们也都不是吃干饭的，你想跟我动手，还得掂量掂量自己的分量，别以为你是慕老爷身边的人，我就不敢动你！”
许管事毫无惧色，亦是冷笑：“肖掌柜的原是有备而来，难怪态度这般强硬。”
肖掌柜皮笑肉不笑地扯动嘴角，抱着双臂站在原地，他仗着人多，一时倒也不怕许管事。
“肖掌柜的要在我跟前耍横，倒让云歌开了眼界。”慕云歌站起身来，诡异地一笑：“如此，也别怪云歌不讲规矩了。”
她低喝了一声：“都出来，给本小姐将闲杂人等清理出去！”
她话音一落，一直在梅香苑两侧偏房里等候的家丁们纷纷涌入，十几个人将那四五个壮汉团团围住，一人拎一只手脚，将这些壮汉抬了起来，从雅间里直接抬了出去。
那些壮汉被这声势吓得面色发白，毫无抵抗之力的被抬走。慕家的家丁跟慕家大院的人多有牵扯，以前大院昌盛时，家丁们没少受这些个为虎作伥的下人的气，得了吩咐，那手劲大得吓人，将这些人扔在楼下大厅叠着，趁乱更是拳打脚踢。
这些伙计给作弄得嗷嗷叫，声音直透雅间，肖掌柜脸色一变，就要推开堵着他的壮汉挤出去。
“肖掌柜的果真是老了，记性越发不好。”许管事眼尖地瞧见他腰后鼓了一团，似是账本，顺手抽了出来，反手就递给一个家丁，那家丁连忙捧给慕云歌，许管事这才讥笑：“账本可不就在你腰窝子里，若非我眼尖，可不就让肖掌柜白跑了一趟。账本肖掌柜交了，印鉴可也别藏着了吧？”
印鉴不大，又贵重，掌柜们平日里都随身带着的，许管事再清楚不过了。
肖掌柜脸色发白，整个人都被这突如其来的变故弄懵了，等反应过来，就想上前来抢账本。
可慕云歌已接了过来。
她早已通过别的途径，知道肖掌柜的商铺里问题最大，克扣最多。粗略一翻动，手里这本账簿封皮是新的，里面的笔记是陈旧的，明白这是昨天赶制出来的假东西。
她冷笑一声，啪地将账本拍在桌上，怒视着许管事的：“你带出来的好铺子，你自己好好看看！”


第一卷 家宅不宁 第145章 以德报怨，收买人心

在场所有人里，论年纪掌柜们最大，论地位慕云歌最高，她这一怒，生生压住了喧嚣的人群，人人噤若寒蝉，心惊胆战地看向她。
许管事低垂着头，从她手中接过账本，随手一翻就明白慕云歌的怒气从何而来。
他粗略看了几页，抬起头来皮笑肉不笑地扫过肖掌柜，阴声说：“肖掌柜的真是让我许某人刮目相看。光是一批原布进货，你就从中克扣了三百余两，还弄个假本子糊弄大小姐，以为大小姐看不出来？许某人从商多年，也在这一行里跌打滚爬了几十年，这其中的行道明白得不比你少，你自己跟大伙儿说说，我许某人冤没冤枉你，大小姐冤没冤枉你！”
肖掌柜一直拖着不肯交账本，最主要的原因就是知道瞒不住许管事。此时见坏事被揭穿，自己先前博人同情的努力都付诸东流，忍不住虚汗直冒。
座下肖掌柜一派的一部分掌柜也都惭愧地低下头，不敢直视慕云歌的眼睛。
慕家大院的商铺还归大院管制时，慕老太爷等人对账目最是计较，一个铜板都碰不得。后来换了慕家接管，慕老爷对于这些事总是睁只眼闭只眼，只要数目不大，都很少真正去计较。他们哪一个没得了甜头？手脚又干净得了？
恍然间，谁都念起了慕老爷的好处来，原先对慕家大院的那一点衷心，在利益跟前都失去了立场。
人人在心中暗自发誓，只要这次能过得了大小姐这关，日后决计本本分分地，绝不敢跟慕家对着干！
见肖掌柜默认了自己的说法，许管事一转身，向在座的掌柜们拱了拱手：“各位，今日的事情你们也看到了，本是肖掌柜的自己恃宠而骄，仗着是慕家商铺里几十年的老人，先是威胁大小姐，如今又做假账妄图蒙蔽过关，如此品行，实难胜任慕家绸缎庄分店的龙头。”他顿了顿，掷地有声地说：“从今日起，去肖掌柜龙头之位，在慕家所有商铺的掌柜中，重选有德者担任！”
肖掌柜的背脊瞬间崩塌下来，驼着背站在原地，手指抖得几乎捏不住手中的印鉴，容颜上的皱纹也在刹那变得厚重，老了十岁不止。
完了……一切都完了……
没了龙头之位，没了掌柜之职，他一个迟暮老人，拿什么养家，又拿什么来生活？
肖掌柜的想起家中同样年迈的妻子，那一双手常年操劳，已干不动任何重活；两个儿子去年刚娶了妻子，孩子嗷嗷待哺，两个儿子都在店里做活，也都指着这商铺的收入过活。
早些时候两个儿子听说他跟慕家对着干，还不止一次劝解他，说慕家比慕家大院好上几十倍，可他为什么都没听进去？
自食苦果！
肖掌柜的脑袋里蹦出这几个字，后悔、愧疚、绝望、无助，种种情绪翻涌在心，浑浊老眼中慢慢湿润，竟险些就要落泪。
许管事此言一出，满堂哗然。
此刻，翻身的机会就在眼前，谁也不愿错过，再没人去管肖掌柜的死活。
好半天，才有人不敢置信地弱弱问：“大小姐的意思，是我们都可以参选龙头？”
“你们难道不是慕家商铺的掌柜吗？”慕云歌含笑反问。
这简直是巨石投入静水，掀起的惊天骇浪可想而知。一时间，人人欢喜，都激动得跟左右的人伸手相握以示庆祝——不管选不选得上，只要有机会，就代表着慕家重视他们，日后的前途便不是黑暗！
也有人多嘴：“那肖掌柜的怎么办？”
“肖掌柜触犯慕家商铺规矩，即刻起革除掌柜职务。”许管事不紧不慢地回答。
跟大家的欢喜想比，刘掌柜的愁绪写在脸上。他跟肖掌柜是多年的好友，好友落难，怎狠心落井下石？
见肖掌柜孤独地站在厅中，恻隐之心顿起，刘掌柜站起身来对着慕云歌拱了拱手，态度已变得十分尊敬：“大小姐为我等考虑，我等感激不尽。只是老头儿跟肖掌柜的多年至交，决计不肯背弃他，他干的错事也有老头的一份，老头这就交上账簿和印鉴，辞去掌柜之职，望大小姐成全！”
他此举倒是出乎慕云歌预料，也出乎肖掌柜的预料，一时间都颇为诧异地看向他。
肖掌柜上前一步，哽咽道：“老刘，你的心意我领了，你也有家室要养，还是好好跟着大小姐吧？”
此时此刻，他方承认是自己错了，承认了慕云歌是慕家的当家人！