想到罗文远,定远侯神色一暗。
他怎么也没想到,罗文远居然会舍身替他挡了这一箭。最初知晓罗文远背叛自己,还劫持了阿芜时,他的内心是无比愤怒而自责的。若不是自己识人不明,阿芜何故遭受这种无妄之灾?
只是今日,他却受到了莫大的震惊和冲击。
不过过往如何,今日他舍身相救,前尘往事便让其随风飘散吧,只希望来生他们不再是敌人。
唏嘘半晌,定远侯唤了人进来,吩咐他们好生安葬了罗文远。
就让他长眠于这个他带了多年的地方,遥相眺望他放心不下的家国吧。
此时的云阳县城卿彦府邸中,气氛却是强所未有的凝重。
卿彦负手立于厅中,面色沉郁。
“皇上,微臣不明白,您为何在此时下令收兵。这明明是乘胜追击的大好时机啊!”有将领模样的男子痛心疾首道。
卿彦冷冷地看了他一眼,没有说话。
那男子还待再说,旁边却有一人轻轻扯了扯他的衣袖示意他不要再说了。男子嘴张了张,对上卿彦那张冷冰冰的面庞时最终还是吞了下去。
卿彦目光阴沉地扫一眼众人,冰冷开口道,“你们都先退下吧,让朕一个人静一静。”
众人只当他因为罗文远的临阵倒戈而心烦意乱,不敢多说,纷纷应是退了下去。
卿彦一拳狠狠砸在几案之上。
他年少时并不得宠,但他从小想得到什么东西,就会想法设法得来,从来没有例外。这一次,事情却一而再再而三地脱离了他的掌控之中,这样他如何不恼。
卿靖宁、沈溶月、罗文远,一个又一个,让他产生了接二连三的挫败感。
他自床头抽出一张卷轴来,展开一看,正是那日他所绘的沈溶月的小像。
画上女子依旧巧笑倩兮,脑中的音容笑貌犹在,然而很快,她便要嫁做人妇,同自己不会再有任何关系。那一段短暂的时光,仿佛只是湖面上偶尔投入的一颗石子,泛起了阵阵涟漪,水面却又很快恢复了平静。
可是他不甘心!
这种求而不得的痛苦,让他的心像被无数个利爪在抓挠一样,痒痒得很。
萧煜!
脑中蓦然浮现出这个名字,想起那日白衣翩翩手执流云的他,不由眯了眼瞳。萧煜此人,实在是个人物!
听说他十五岁便一战成名,只是后来因明熙帝的忌讳这才安心当了个闲散王爷。
都说流云和墨殇乃两把稀世名剑,上次自己技差一着,实在是不甘心,若是再有机会同萧煜交手,自己一定不会再败给他。
一想到他居然要娶沈溶月,心中的嫉妒之火便熊熊燃烧起来。
突然,脑海中浮现出一个可怕的想法。
如果萧煜死了,那明熙帝是不是没有理由拒绝沈溶月嫁到赤狄了?
想到这,他的眼中散发出可怕的光芒来。
“来人!给朕备笔墨!”
*
经过上次云阳城外一战,大齐陷入赤狄的陷阱之中,损失不少兵力,暂时无法主动发起进攻。而令人奇怪的是,自从上次莫名其妙退兵之后,赤狄竟有闭城不出。
然而很快,赤狄便派遣了使者到达大齐扎寨的营地。
两国交战不斩来使,所以来使被人带到了定远侯的帐中。
“来者何人?”
“小的奉皇上之命特带来了一封信,请将军将信的内容传达给贵国的圣上。”那来使立于帐中,神色恭谨。
定远侯皱了眉头,目光森冷地看向他,“什么信?”
来使自怀中掏出那封信来,上前几步递给了定远侯。
定远侯三下五除二将信拆开来,展开信纸一目十行看完,顿时脸色一沉,利剑般的目光射向来使,怒喝道,“岂有此理!”
来使微微一瑟缩,很快面色恢复如常,低着头并不说话。
“回去告诉你们皇上,想都不要想!乖乖等着迎战吧!”
“沈将军,此信的内容,皇上是要呈给贵国圣上的,沈将军想来并没有这个权利拒绝吧。若是沈将军不愿意帮忙传达,沃我们便只好找其他方法了。”
“你!”定远侯面色一僵。
“沈将军,信已经送到了,那小的……就告辞了。”来使似乎吃定了定远侯不敢对他怎么样,神情中不见半分紧张之色。
“来人!”定远侯沉厉地看了他一眼,终是忍下了心中的怒火,唤了人进来,“将他送出大营。”
“小的告辞。”来使行了一礼,随着那士兵施施然走出了帐外。
“岂有此理!”定远侯看一眼手中的信,一拳狠狠地垂在几案之上。
“将军,是末将,末将能否进来?”这时,门外传来了顾长歌的声音。
“进来吧。”定远侯收敛了怒色,只是面色仍然深沉。
“将军,听说赤狄谴了来使过来?”顾长歌进得帐内,开口问道。
“嗯。”定远侯语气不悦,将信纸递给他道,“你自己看吧,这是卿彦派人传来的信。他赤狄,实在是欺人太甚!”
顾长歌接过信看完,面上满是错愕。
“这……这是什么要求?!卿彦怎么会想起让王爷迎战?”
“我怀疑他是因皇上拒绝了将溶月嫁给他的请求而怀恨在心,所以才把主意打到了王爷身上。”定远侯咬牙切齿道。
顾长歌眼神一黯,默了一黙才道,“卿彦对郡主如此上心,皇上会不会起疑心?”
定远侯沉吟片刻,“我不知道这个卿彦,对阿芜究竟是怎样的心思,但是在信中,他并未提到阿芜,只听说王爷年少成名,曾有大齐战神之称。如今大齐和赤狄各有胜负,云阳久攻不下,然而赤狄也无法将阆中夺回,耗时久了对双方都没有好处,倒不如来个速战速决。若是王爷带领大齐获胜,则他会将剩下的云州四郡拱手想让,若是他带领赤狄获胜,则大齐将阆中让出,从此阆中并四郡归赤狄治下,剩下八郡仍归大齐。”
“所以他就要求与王爷对战?他该不会是怕了将军所以才提出这种无理的要求吧。”顾长歌颇觉得有些匪夷所思。
定远侯冷嗤一声,“宵小之辈,竟想些这种旁门左道妄图投机取胜。”
“将军真要将此信呈给皇上看?”顾长歌问道。
“我不能不传回去。”定远侯心事重重,“不然,他们会找到其他方法传到皇上那里的,到时候,我们反而失了主动。”
“皇上应该不会答应这么匪夷所思的请求吧。”顾长歌迟疑道。
“我怕就怕,皇上会答应他的要求。”定远侯显然想得更多,眉头已拧成了川字。
“为何?”顾长歌不解。
“因为皇上忌惮王爷。”定远侯压低了嗓音看向顾长歌低低道。
顾长歌恍然大悟,“若是王爷在战场上出了什么事,就去除了皇上的一块心病,且损失的,也不过是阆中一座城池罢了。若是王爷得胜归来,最后皇上并未损失什么,反而白白得了剩下的四郡,还免去了战争之苦。这种百利而无一弊的事情,皇上怎么会不答应?”
“正是如此。”定远侯眼中忧色更甚。
“那我们该怎么办?”顾长歌不禁也担忧起来。王爷待郡主的好,他看在眼里。既然自己不是郡主的良配,那如果能默默地看着郡主幸福,也算是得偿所愿了。可如今这局势,显然又将有新的变化。“要不要先派人告知王爷?”
“不。”定远侯沉吟片刻,否定了顾长歌的提议。“昔日王爷一战成名你应该也有所耳闻,据我同他这几次短暂的接触来看,王爷并非池中物,由他来带兵,获胜的几率很大。可若是我们贸然先告知于他,被皇上发觉,那可就是结党营私的罪名了,如今我们两家即将结为姻亲,在这节骨眼上,绝对不能行差踏错了去,否则一切又将前功尽弃。”
他想了想,快步走到几案之后,“长歌,你吩咐下去,所有人打起精神不能在这紧要关头掉以轻心,以免赤狄偷袭。我立刻休书一封给皇上告知他如今的情况。”
“是。”顾长歌见定远侯已有主意,应下自去安排。
定远侯的信快马加鞭送往京城,很快便呈到了御书房。
果然如定远侯所料那般,在经过短暂的愤怒之后,皇上很快便发现了他在这整件事当中所占据的有利地位。
第二天早朝,因病在家休养的闲王萧煜被请到了朝堂之上。
群臣争论再三,最终还是定下了由萧煜迎战的结果。
皇上满意地宣布退朝,留下假意目露忧色面容苍白的萧煜接受着大家或真或假的安慰和祝福。
萧煜被派出征的消息很快传遍了大街小巷,溶月自然也从哥哥口中得知到了这个事实,顿时脸色一沉。
“怎么会这样!”她失声大叫。
“阿芜,小声点,皇上已经下了圣旨,此事是断没有商量的余地了,小心被人抓了把柄去。”沈慕辰小声劝道。
“难道就这样让萧煜上战场吗?”
沈慕辰叹一口气,“阿芜,我知道你担心王爷,但你应该比任何人都清楚王爷的能力,他当年不过十五岁,便能力挽狂澜击退倭寇,如今难道还不能击败赤狄么?何况对他而言,卿彦是觊觎你的人,我想,他也许还很乐意能有这个机会亲自还击回去。”
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